標(biāo)題：荊棘之宴
月華如霜，太醫(yī)院的青磚地上鋪滿(mǎn)曬干的七月菊。柳如煙將最后一批標(biāo)本收入檀木匣時(shí)，銅漏恰好滴盡子時(shí)三刻。她摩挲著匣面狼頭圖騰的刻痕——這是今晨在劉夫人的金針上發(fā)現(xiàn)的，北疆叛軍的標(biāo)記竟出現(xiàn)在深宮內(nèi)苑。
“姑娘，王爺送來(lái)的雪蛤羹……”小翠捧著鎏金食盒撞開(kāi)簾子，話(huà)音未落，瓷盞已從顫抖的指尖滑落。
柳如煙旋身接住食盒，湯汁未濺出半滴。揭開(kāi)蓋子的剎那，濃烈的龍涎香撲面而來(lái)——羹面浮著的不是雪蛤，而是半片染血的蟠龍玉佩。
李承恩斜倚在紫檀雕花榻上，指尖把玩著盞琉璃杯。杯中琥珀色的葡萄酒泛著冷光，映出他眼底流轉(zhuǎn)的暗涌：“姑娘可知，這杯葡萄釀來(lái)自西域三十六國(guó)最神秘的酒窖？”
柳如煙掃過(guò)案上攤開(kāi)的地圖，北疆三州被朱砂圈得血紅：“王爺深夜邀民女品酒，總不會(huì)是為了談風(fēng)月?！?/p>
“自然是為談生意?！崩畛卸髑篙p彈杯壁，清越的撞擊聲里，暗衛(wèi)抬進(jìn)個(gè)鐵籠?；\中老者須發(fā)皆白，腕間鐵鏈刻著太醫(yī)院徽記，籠底散落的藥渣混著暗褐色血漬，“用張?jiān)号械拿瑩Q姑娘為流民義診三日。”
柳如煙瞳孔驟縮。三日前失蹤的太醫(yī)院首座，此刻正用充血的眼睛死死盯著她腰間藥囊——那里裝著能證明他勾結(jié)北疆的密信。老者干裂的嘴唇無(wú)聲開(kāi)合，露出半顆金牙的異樣反光。
“王爺這是要借義診煉藥人？”她捻起片七月菊投入酒盞，看著花瓣在酒液中舒展，“可惜我只會(huì)救人，不會(huì)制毒?！?/p>
窗外忽有夜梟厲嘯，李承恩的折扇驟然展開(kāi)。扇面墨跡淋漓的《蘭亭序》間，竟夾雜著北疆部落的狼頭暗紋。
小翠蹲在回廊轉(zhuǎn)角，懷中緊抱著要送去藥房的艾絨。她本不該在此停留，但張?jiān)号械慕鹧雷屗肫鹑昵啊艿鼙还漳且?，人販子口中也有同樣的金光?/p>
“北疆那邊催得緊……”壓低的聲音從窗縫溢出。小翠貼著墻根挪動(dòng)，發(fā)間珠花刮過(guò)磚縫發(fā)出輕響。
殿內(nèi)燭火忽暗，李承恩的親信將領(lǐng)正在沙盤(pán)上移動(dòng)狼頭旗：“只要控制住柳如煙，太醫(yī)院那些老東西自然乖乖聽(tīng)話(huà)。等大軍斷糧的消息傳到京城……”
小翠的指甲深深掐入掌心。她想起柳如煙教她識(shí)圖時(shí)說(shuō)的：“糧道如血脈，斷則危矣?！贝丝涕芟聭覓斓尿?qū)邪艾草，在月光下仿佛無(wú)數(shù)把倒懸的利劍。
柳如煙捏著銀針挑開(kāi)張?jiān)号械囊陆?，露出心口詭異的青斑——與劉夫人的中毒癥狀如出一轍。李承恩的腳步聲在身后響起：“姑娘若應(yīng)了，明日此時(shí)，城外流民皆可得粥藥?！?/p>
“王爺似乎忘了?！彼蝗粚y針刺入張?jiān)号星匮?，“七月菊配伍馬齒莧，解的不止附子毒?！?/p>
老者喉間發(fā)出嗬嗬聲響，竟咬碎金牙吐出一枚蠟丸。柳如煙碾碎蠟殼，硝石處理的圖紙遇空氣自燃，灰燼中浮現(xiàn)北疆三十萬(wàn)石軍糧的轉(zhuǎn)運(yùn)路線(xiàn)。
李承恩的笑意終于消失。他抬手欲奪，柳如煙已將灰燼揚(yáng)向藥爐。磷粉混著艾絨轟然爆出綠色鬼火，映得她面容森冷如魅：“王爺?shù)乃奖?，倒是比北疆狼騎來(lái)得快?！?/p>
“叮！”
楚天闊的劍鞘擊落窗外射入的弩箭，玄鐵靴尖挑起燃燒的灰燼：“鎮(zhèn)遠(yuǎn)衛(wèi)的狼符，何時(shí)成了王府玩物？”他劍尖懸著的青銅令牌鑲著雪蠶絲，與柳如煙匣上狼頭圖騰如出一轍。
小翠蜷縮在假山洞里，聽(tīng)著追兵的腳步聲漸近。她踩著腐臭藥渣滑進(jìn)暗渠，污水漫過(guò)腰間荷包時(shí)，突然摸到柳如煙給的醍醐香——那日學(xué)認(rèn)毒草，姑娘說(shuō)過(guò)：“迷藥用的好，便是生機(jī)?！?/p>
“找到那丫頭！”親信的怒喝震得洞頂落灰。小翠將藥粉撒向洞口，追兵吸入后踉蹌倒地。月光從石縫漏下，照見(jiàn)她懷中半張未燃盡的糧草圖，硝石顯影的路線(xiàn)清晰如刻。
“帶你主子走。”楚天闊的劍鋒挑開(kāi)追兵咽喉，拋來(lái)塊北疆鎮(zhèn)遠(yuǎn)衛(wèi)狼符，“西角門(mén)灰鼠裘車(chē)夫，認(rèn)得這令牌?！?/p>
小翠抱著艾絨狂奔時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)李承恩的冷笑：“楚將軍這是要反？”
“末將只知，柳姑娘若死了……”楚天闊的劍鋒擦過(guò)李承恩耳畔，削下半縷發(fā)絲，“北疆的雪，明年會(huì)特別紅?！?/p>
五更梆子敲響時(shí)，柳如煙正在煎制最后一鍋解藥。小翠沖進(jìn)來(lái)將狼符拍在案上，發(fā)梢還滴著暗渠污水：“姑娘快走！他們要拿流民試煉毒人！”
藥爐突然爆出刺目綠焰，柳如煙掀翻鐵鍋，看著沸騰的藥汁在地面蝕出骷髏紋路：“果然在艾絨里加了磷粉?！彼龑⒗欠度胗酄a，火光中浮現(xiàn)完整的北疆布防圖，雪蠶絲在高溫下蜷曲成西戎圖騰。
“不是走?！彼槌鏊幑癜蹈窭锏慕疳?，刺入頸側(cè)人迎穴，“是該讓王爺知道——”
晨光刺破窗紙的剎那，李承恩帶著鐵甲衛(wèi)撞開(kāi)院門(mén)。柳如煙面色慘白如紙，指尖金針微微顫動(dòng)：“我若死在這里，鎮(zhèn)遠(yuǎn)衛(wèi)收到的可不止布防圖，還有王爺與西戎往來(lái)的羊皮密信?！?/p>
滿(mǎn)地灰燼被風(fēng)卷起，焦黑的羊皮殘片露出狼首蛇身的異族圖騰。李承恩折扇刺入掌心，血珠順鎏金紋路蜿蜒而下：“你以為能威脅本王？”
“是交易?！绷鐭熗字饾u渙散，聲如游絲，“用我的命，換王爺開(kāi)倉(cāng)賑災(zāi)。”
遠(yuǎn)處忽然響起號(hào)角聲，楚天闊的玄色大旗掠過(guò)宮墻。李承恩碾碎扇骨，濺出的血珠在朝陽(yáng)下宛如一串瑪瑙：“三天。本王給你三天時(shí)間后悔?！?/p>
（本章完 2318字）