涼州天際那高懸的金線戰(zhàn)旗，還未如預(yù)想般兵臨城下，太醫(yī)院玉衡閣卻先炸開(kāi)了鍋。一聲巨響，閣中的青銅藥鼎猛然炸裂，碎片橫飛。柳如煙神色凝重，俯身捻起鼎底那尚未燃盡的冰魄草灰。湊近一聞，硫磺刺鼻的氣味混合著西戎火硝獨(dú)有的氣息撲面而來(lái)，讓她不禁眉頭緊皺——這可不是普通的灰燼，分明是李承恩攻城弩所用的特制引燃粉。
“本月出入玉衡閣的人，除了張仲、趙院判，還有新任太醫(yī)令。”小翠說(shuō)著，遞上手中的名冊(cè)。就在這時(shí)，她的袖口不經(jīng)意間掃落了桌上的茶盞。滾燙的藥茶潑濺在青磚地面上，瞬間發(fā)出“滋滋”的聲響，那被茶水浸濕的地方竟蝕出一個(gè)蝎形焦痕。小翠臉色驟變，驚叫道：“姑娘…茶湯有毒！”
幾乎是同一瞬間，楚天闊反應(yīng)極快，他手中劍鋒如閃電般探出，眨眼間便抵在了送茶藥童的咽喉處。可仔細(xì)一看，卻發(fā)現(xiàn)這少年的瞳孔泛著詭異的金色光芒，脖頸上更是爬滿了冰魄蠱紋。柳如煙見(jiàn)狀，伸手拿起金針，輕輕挑破他后頸的皮膚，而后緩緩扯出半截蛇紋蠱藤，沉聲道：“這是子母蠱的‘藤傀’，母體必定還藏在太醫(yī)院里?！?/p>
戌時(shí)，藥庫(kù)里彌漫著一股陰森的寒氣。柳如煙手持玄鳥(niǎo)佩，緩緩走到青銅柜面前，將玉佩輕輕貼上柜面。片刻后，血脈感應(yīng)的金線從玉佩蔓延而出，在柜門(mén)上浮現(xiàn)。然而，她卻發(fā)現(xiàn)，母妃當(dāng)年所設(shè)的血鎖紋路之間，赫然出現(xiàn)了一道裂痕，這讓她心中一沉。
“冰魄草少了三十七斤?！绷鐭熞贿呎f(shuō)著，一邊用指尖輕輕撫過(guò)賬本的夾層。她事先灑下的熒光藥粉發(fā)揮了作用，在趙院判翻頁(yè)的地方，清晰地顯露出一個(gè)手印。她看向趙院判，目光銳利，問(wèn)道：“前日入庫(kù)時(shí)，趙大人右手小指可是沾了西戎的孔雀石粉？”
趙院判聽(tīng)到這話，白須微微顫動(dòng)，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地辯解道：“老朽這是試藥所需……”話還沒(méi)說(shuō)完，三枚藥杵突然從他衣袖中如暗器般暴射而出。那杵頭的蛇紋遇風(fēng)后瞬間化作蠱蟲(chóng)，張牙舞爪地?fù)鋪?lái)。楚天闊反應(yīng)迅速，他揮動(dòng)劍鞘，用力橫掃過(guò)去。毒杵被劍鞘擊中，撞在了玉衡鼎上。隨著一聲巨響，鼎身炸開(kāi)，一團(tuán)藍(lán)霧彌漫開(kāi)來(lái)。在這藍(lán)霧之中，一幅涼州地形圖緩緩浮現(xiàn)，讓人震驚的是，每一處關(guān)隘都清晰地標(biāo)著噬魂蠱巢的位置。
“好個(gè)試藥的借口！”柳如煙怒目而視，手中金針如電般射出，瞬間封住了趙院判的氣海穴。她冷笑道：“難道《千金方》還教你在冰魄草里摻雜火硝了？”
就在眾人震驚之際，暗處突然傳來(lái)一陣密集的機(jī)械聲響。小翠心中一緊，急忙撞翻藥柜。剎那間，藥柜夾層中的密信如雪片般紛紛揚(yáng)揚(yáng)地飄落。眾人定睛一看，這些密信每一封都蓋著李承恩的傀儡印，而收件人竟然是陳院判的未亡人。
子時(shí)，停尸房?jī)?nèi)的燭火在陰森的氛圍中搖曳不定，仿佛隨時(shí)都會(huì)熄滅，將這一方空間徹底拖入黑暗的深淵。柳如煙手持利刃，神色凝重地俯身剖開(kāi)陳院判長(zhǎng)子的尸身。隨著切口的擴(kuò)大，一股刺鼻的腐肉氣味撲面而來(lái)，讓人幾欲作嘔。緊接著，從腐肉中鉆出了一條條蠱藤，藤上還結(jié)著詭異的蛇紋果。
楚天闊皺了皺眉頭，伸出劍尖輕輕挑起半片信箋，念道：“三年前隴西軍糧案，趙家藥鋪收過(guò)西戎三百車(chē)蛇紋草?！彼f(shuō)話時(shí)，溫?zé)岬臍庀⑤p輕拂過(guò)柳如煙的耳際，讓柳如煙握刀的手微微一顫，不過(guò)這一顫極為細(xì)微，幾乎難以察覺(jué)。柳如煙微微側(cè)頭，看向楚天闊，問(wèn)道：“將軍既然知道這是我設(shè)下的局，為何還要放走那藤傀藥童？”
楚天闊嘴角微微上揚(yáng)，露出一抹自信的笑容，他輕聲道：“不放長(zhǎng)線，又怎能釣到母蠱呢？”話音剛落，他的劍鞘忽然緊貼住柳如煙的后腰，恰到好處地?fù)蹰_(kāi)了從暗處射來(lái)的毒針。此時(shí)，更夫的梆子聲“當(dāng)當(dāng)”地穿透長(zhǎng)廊，在這寂靜又詭異的氛圍中顯得格外突兀。聽(tīng)到梆子聲，兩人像是觸電般迅速分開(kāi)，只是指尖相觸的地方，還殘留著蠱藤那絲絲冰涼的觸感。
就在這時(shí)，小翠的驚呼聲從門(mén)外傳來(lái)：“那藥童…往璇璣閣去了！”
丑時(shí)，璇璣閣頂?shù)男潜P(pán)不知為何開(kāi)始逆向轉(zhuǎn)動(dòng)，發(fā)出陣陣詭異的光芒。那藥童站在陣眼之處，身上的蠱藤如瘋狂生長(zhǎng)的野草，從他的七竅中洶涌涌出，與涼州天際那高懸的戰(zhàn)旗產(chǎn)生了奇異的共鳴，二者一同震顫起來(lái)。柳如煙見(jiàn)狀，毫不猶豫地拔出金針，準(zhǔn)備強(qiáng)攻陣眼?？删驮诮疳槃偝鍪值乃查g，楚天闊眼疾手快，一把攬住她的腰，將她用力拽回，急切地說(shuō)道：“地脈已經(jīng)被改動(dòng)了，強(qiáng)行破除陣眼，你定會(huì)遭到反噬！”
柳如煙眉頭緊鎖，目光堅(jiān)定，思索片刻后說(shuō)道：“那便借這陣法來(lái)改變陣法?！闭f(shuō)著，她毅然咬破指尖，殷紅的鮮血滲出。她迅速在楚天闊的掌心繪出一個(gè)玄鳥(niǎo)紋。當(dāng)兩人雙掌相合的剎那，星盤(pán)陡然爆發(fā)出一道強(qiáng)烈的青光，光芒照亮了整個(gè)璇璣閣頂。那些原本瘋狂的蠱藤，此刻纏上了他們交握的手。然而，當(dāng)蠱藤觸及楚天闊劍身上的那道裂痕時(shí)，卻像是遇到了天敵一般，驟然枯萎。仔細(xì)看去，那裂痕處隱約有金線在游動(dòng)，透著一股神秘的力量。
伴隨著一陣凄厲的嘶吼，那藥童瞬間爆成了一團(tuán)蠱灰。這些蠱灰在空中凝聚，漸漸形成了一幅噬魂谷祭壇圖。就在眾人驚愕之際，小翠突然扯開(kāi)自己的衣領(lǐng)，驚叫道：“這胎記…和灰燼圖騰一樣！”眾人看去，只見(jiàn)她鎖骨處的紅痕在接觸到蠱灰后泛起奇異的光芒，赫然正是西戎圣女的祭紋。
寅時(shí)，密室中彌漫著濃郁的藥香，絲絲縷縷，在這靜謐的空間里繚繞不散。柳如煙神情凝重，小心翼翼地將小翠的血滴入冰魄甕中。血珠落入甕內(nèi)，竟神奇地凝成了西戎古篆，上面的字跡緩緩顯現(xiàn)：“二十年前噬魂谷血祭，幸存的圣女?huà)牒⒈凰统觥?/p>
“不可能！”小翠瞪大了眼睛，滿臉的難以置信，她情緒激動(dòng)地打翻了藥甕。剎那間，蛇紋果滾落一地，發(fā)出清脆的聲響。她的聲音帶著一絲顫抖，大聲說(shuō)道：“我爹娘是涼州藥農(nóng)！”
楚天闊趕忙用劍鞘壓住甕口，目光柔和地看向小翠，緩緩說(shuō)道：“當(dāng)年押送幸存者的，正是我麾下的斥候?！闭f(shuō)著，他伸出指腹輕輕撫過(guò)劍身的裂痕，眼中流露出一絲追憶，“這道傷，便是為了搶你出谷時(shí)留下的?！?/p>
柳如煙手持金針，金針懸在小翠祭紋的上方，面色凝重地說(shuō)道：“李承恩逆轉(zhuǎn)璇璣陣，目的就是要激活你體內(nèi)的圣女血。到那時(shí)，噬魂谷的萬(wàn)千蠱蟲(chóng)……”
“讓我去當(dāng)誘餌！”小翠突然伸手奪過(guò)金針，毫不猶豫地抵住自己的咽喉，眼神決然，“用我的血，換百姓的平安！”
“不可！”柳如煙和楚天闊幾乎同時(shí)脫口而出。柳如煙急忙伸手抓住小翠的手腕，而楚天闊的劍穗不經(jīng)意間掃過(guò)案上的蠱藤。就在這時(shí)，蛇紋果突然爆開(kāi)，濺出的汁液在空中漸漸凝成了一幅涼州秘道圖。
卯時(shí)，晨光熹微，柔和的光線漸漸染紅了玉衡閣的飛檐。柳如煙將秘道圖仔細(xì)地烙入沙盤(pán)之中，隨著她的動(dòng)作，涼州的地貌在沙盤(pán)上清晰浮現(xiàn)，三條醒目的血線蜿蜒其間。柳如煙眉頭緊鎖，分析道：“趙院判雖已除去，但太醫(yī)院還有兩人身上帶著蛇紋草的味道?！?/p>
楚天闊微微點(diǎn)頭，隨即抽出劍，劍尖輕輕劃破沙盤(pán)，說(shuō)道：“我去查藥庫(kù)，你盯緊……”
“且慢。”柳如煙突然伸手按住他執(zhí)劍的手，眼中滿是柔情與疑惑，輕聲問(wèn)道，“三年前在隴西，你為我剖心取蠱時(shí)，可曾有過(guò)一絲后悔？”
一時(shí)間，沉默在蠱藤焦味彌漫的空間里蔓延開(kāi)來(lái)。楚天闊微微低下頭，指腹下意識(shí)地摩挲著劍痕，過(guò)了許久，他緩緩開(kāi)口，聲音低沉而堅(jiān)定：“若時(shí)光能重來(lái)一次，我仍會(huì)毫不猶豫地?cái)亻_(kāi)那具棺木。”他的聲音忽然變得低啞，仿佛帶著無(wú)盡的深情，“就像昨夜，我仍會(huì)毫不猶豫地替你擋下毒針?！?/p>
就在這時(shí)，小翠的一聲驚呼打破了寂靜：“冰魄草開(kāi)花了！”眾人循聲望去，只見(jiàn)新任太醫(yī)令正站在仁心鼎前，神色陰鷙，正將蛇紋蠱卵撒入鼎中。每一粒蠱卵在遇到鼎火的瞬間，便映出太醫(yī)院正殿的景象——那里，跪滿了被蠱蟲(chóng)控制的太醫(yī)。
與此同時(shí)，宮墻外原本傳唱的童謠聲陡然變得凄厲起來(lái)。柳如煙望向涼州的方向，只見(jiàn)那金線戰(zhàn)旗此刻已化作遮天蔽日的蠱云，鋪天蓋地而來(lái)。就在這時(shí)，一只信鴿從空中墜入院中，它的爪上綁著一封西戎密信，信上滲著絲絲血跡，上面寫(xiě)著：“子時(shí)焚谷，恭迎圣女歸位?！?/p>