貓頭鷹沒(méi)帶來(lái)回信，卻帶來(lái)了一個(gè)陰郁的教授。
那是一個(gè)風(fēng)雨交加的日子。玻璃珠般大小的雨滴噼里啪啦打在窗上，狂風(fēng)陣陣，幾乎將房頂掀飛。
維斯特坐在床邊看書，而哈利正躺在床上看達(dá)力扔掉的漫畫書。
忽然，一陣?yán)滹L(fēng)從窗外竄了進(jìn)來(lái)，順著尾椎骨一路爬上維斯特的脖頸。他似有所察，回頭看向窗外，玻璃窗上已經(jīng)結(jié)滿了霜花。
"怎么忽然這么冷？"哈利驚呼一聲。
"起來(lái)，哈利！"維斯特意識(shí)到了什么，拉著哈利起身。
一聲尖叫聲從樓下傳來(lái)，維斯特和哈利跑下樓。
佩妮姨媽正貼著墻驚聲尖叫，弗農(nóng)姨父拿著報(bào)紙，臉上的肥肉因?yàn)榭謶挚s成一團(tuán)，達(dá)力指著壁爐，顫顫巍巍說(shuō)不出話。
波特兄弟定睛一看，壁爐里的火苗竄的很高，幾乎要燒到外面來(lái)，燎到弗農(nóng)姨父的眉毛?；鹧孀兂闪嗽幃惖那嗑G色，閃著不祥的光亮。
當(dāng)維斯特在心里默數(shù)到第七下時(shí)，德思禮家的大門轟然洞開(kāi)。
來(lái)人穿著一套寬身的黑色長(zhǎng)袍，在狂風(fēng)的鼓動(dòng)下宛如翻滾的活物。男人立在在門檻處，投下尖塔般的陰影。油膩黑發(fā)垂落蒼白的臉，挺直的鼻梁在閃電中投下刀鋒般的剪影。當(dāng)他抬眼的剎那，哈利感覺(jué)有冰冷的蛛網(wǎng)爬過(guò)后頸。
蛇一樣陰冷的目光掃視一周，鎖定在了站的筆直的兩個(gè)男孩身上。
只消一眼，斯內(nèi)普手里的魔杖脫手墜地。
他蒼白的嘴唇微張，喉嚨滾動(dòng)吞咽著無(wú)聲的震顫。
眼前的男孩有著一頭紅色的短卷發(fā)，蒼白的肌膚和碧綠的眼睛，還有鼻梁上小小的細(xì)碎的雀斑……所有的細(xì)節(jié)在他的視網(wǎng)膜上燃燒。
黑袍下的手痙攣般蜷縮起來(lái)，微微向前伸，仿佛要抓住十一年前消逝在綠光中的紅發(fā)女人。
維斯特微瞇著眼，不動(dòng)聲色地?fù)踉诠砬埃伎贾腥嗽幃惖纳裆?/p>
雙方的僵持被弗農(nóng)姨父一聲咆哮打斷。
弗農(nóng)姨父不知道什么時(shí)候拿起了獵槍，指著斯內(nèi)普并憤怒地吼著："滾出我的房子！你這種、這種怪胎——"
斯內(nèi)普猛地回神，修長(zhǎng)的手指一曲，躺在地上的魔杖如一條黑蛇竄回他的手心。
他甚至沒(méi)有看向弗農(nóng)姨父，只是隨意揮了揮手里的魔杖，弗農(nóng)姨父的獵槍槍管就被擰成了麻花（哈利在這里小小驚呼了一聲，聲音里有點(diǎn)羨慕）。
"建議你節(jié)省些力氣，德思禮。畢竟你貧瘠的大腦要支撐如此龐大的...…軀殼，實(shí)屬不易。"斯內(nèi)普陰沉的聲音響起，讓人不由得聯(lián)想到蛇在石板上拖行留下的濕漉漉的痕跡。
在達(dá)力的抽泣聲中，佩妮姨媽忽然尖叫，"是你……是你……你這個(gè)骯臟的怪物！滾出我家！"
哇，看來(lái)佩妮姨媽認(rèn)識(shí)這個(gè)男人？維斯特和哈利邊圍觀邊想。
斯內(nèi)普不欲多費(fèi)口舌，魔杖一點(diǎn)維斯特，"跟我走。"
"不好意思，先生，請(qǐng)問(wèn)您是？"維斯特強(qiáng)作鎮(zhèn)定，開(kāi)口詢問(wèn)。
他余光看到佩妮姨媽的的身軀正在不可抑制地顫抖著——在她說(shuō)完那些話后，脖子上的珍珠項(xiàng)鏈忽然炸開(kāi)來(lái)，一顆顆圓潤(rùn)的珍珠滾落在地，發(fā)出噼里啪啦的響聲。
"很不幸，在你們構(gòu)造簡(jiǎn)單的大腦被巨怪踩碎之前——"他扯著嘴角冷笑，"我將是你們?cè)诨舾裎执牟坏貌蝗淌艿哪帉W(xué)教授，西弗勒斯·斯內(nèi)普。"
果然是霍格沃茨來(lái)的人。維斯特和哈利同時(shí)想。
哈利好奇心起，從維斯特身后露出臉來(lái)，一雙綠色的大眼睛細(xì)細(xì)打量著斯內(nèi)普。
斯內(nèi)普的臉色更加陰沉。無(wú)他，這張臉除了那雙碧綠的眼睛，簡(jiǎn)直和詹姆·波特一模一樣。
"好的，斯內(nèi)普教授。"維斯特低眉斂目，輕聲回應(yīng)。
幾個(gè)照面的功夫，他能感受到斯內(nèi)普對(duì)他倆有幾分無(wú)法忽視的厭惡、嫌棄和悔意，但并無(wú)惡意。
特別是在凝視著兄弟兩人的眼睛時(shí)，男人的神色里是掩不住的追憶。
莫名其妙的復(fù)雜情感，但并不是什么大問(wèn)題。維斯特低著頭想，只要他和哈利的安全能得到保障，以后在"霍格沃茨"里，他有的是機(jī)會(huì)搞清楚原因。
可憐的德思禮一家抱成一團(tuán)縮在角落里，實(shí)際上斯內(nèi)普根本懶得搭理他們。
斯內(nèi)普微微頷首，示意維斯特和哈利跟上他。
他的步子邁得很大，絲毫沒(méi)有顧及身后的兩個(gè)小孩。維斯特和哈利不得不小跑著追上斯內(nèi)普。
"你們會(huì)害死他們的，"佩妮忽然跑出來(lái)，發(fā)髻歪斜，垂在耳邊。她尖叫著，幾乎破音了，"就像你們害死莉莉那樣！"
斯內(nèi)普的身形凝固了一瞬，但他并沒(méi)有回頭。
莉莉？他們的母親？維斯特蹙眉，他們的母親不是出車禍死的嗎？德思禮一家隱瞞了什么？
看來(lái)去霍格沃茨是正確的選擇，他們似乎能探尋到疑惑很久的問(wèn)題，比如他們?cè)缡诺母改?，比如他們?cè)幃惖牧α俊?/p>
外面的大雨不知什么時(shí)候已經(jīng)停了。維斯特和哈利小心翼翼避開(kāi)腳下的水坑，避免自己看起來(lái)太狼狽，但洗得發(fā)白的帆布鞋還是免不了沾上一些泥點(diǎn)。
斯內(nèi)普在路口忽然停下來(lái)，維斯特沒(méi)剎住腳步撞在了斯內(nèi)普身上，哈利也跟著撞在了維斯特身上。
"嗷——"哈利捂著頭慘叫一聲，踉蹌扶住維斯特的肩膀。維斯特被這么一按，險(xiǎn)些摔倒，下意識(shí)抓住了斯內(nèi)普的衣袖。
斯內(nèi)普猛地轉(zhuǎn)身，帶起的氣流掀開(kāi)維斯特額前的鬈發(fā)。
"抱歉，教授。"維斯特松開(kāi)手，假裝無(wú)事發(fā)生。
斯內(nèi)普掃視一眼維斯特——那雙翡翠色眼眸正以莉莉的方式微微瞇起，右眼角下淡褐色的淚痣隨著喘息輕顫。
魔藥教授蒼白的指節(jié)叩住男孩單薄的肩膀。
"站穩(wěn)，波特。"低沉的警告裹挾著舊書頁(yè)的霉味和苦艾味撲面而來(lái)。
"好的，教授。"維斯特說(shuō)著，牽著還在揉額頭的哈利。
"你的頭太硬了，維斯特。"哈利小聲地抱怨著。
兩兄弟小聲講著話，完全不受斯內(nèi)普低氣壓的影響。偶爾哈利抬起頭看見(jiàn)斯內(nèi)普陰沉的臉色，會(huì)不由得打個(gè)冷顫，聲音越來(lái)越小，但在維斯特平靜神情的鼓勵(lì)下，還是沒(méi)有住口。
沒(méi)一會(huì)，一輛有三層高的紫色大巴從遠(yuǎn)處的路口處飛速馳來(lái)，一眨眼就到了三人的面前。
大巴的擋風(fēng)玻璃上印著幾個(gè)金色的大字——"騎士公共汽車"。
哈利和維斯特在心里小小驚呼一聲。
"歡迎乘坐騎士公共汽車，我們將在半小時(shí)內(nèi)到達(dá)你想去的任何地方。"售票員斯坦·桑帕克站在車門處歡迎來(lái)客。
維斯特和哈利自覺(jué)地上車，找位置乖乖坐好。
"去對(duì)角巷。"他們聽(tīng)見(jiàn)斯內(nèi)普說(shuō)。