第1章
我叫張揚，祖祖輩輩都是畫尸人。
這活吧，還有不少講究。
說簡單點就是給死人化妝的，讓死人漂漂亮亮地走。
這種活兒，錢是不少賺，但說到底不是啥正經(jīng)營生。
身上陰氣也重。
我打小在村里長大，跟著我爹學(xué)手藝。
當(dāng)然了，是被動的。
誰家小孩愿意天天和尸體打交道啊，整個村子里的小孩也沒幾個愿意和我玩兒的。
但是被我爺爺拿煙桿子敲了幾次頭，挨了我爹幾腳后，老實了。
這倆人的說法也很一致。
說什么北派的傳承不能到我這一代斷了。
不學(xué)也得學(xué)。
四歲入行，先練膽。
到了我十四歲那年，畫尸人那一套手藝我算是入門了。
差個實打?qū)嵁嬍臋C會。
要不就說這玩意才怪呢，說啥來啥。
隔壁村還真就死了一個老太太，聽說是壽終正寢。
她大兒子托人來我們村找我爹去一趟，這個活兒自然就落在了我身上。
咋整，硬著頭皮上唄。
臨走前，我爺把畫尸的家伙什放在木箱子里，又和我說了些吉祥話，一腳把我給踹上路了。
“大孫子，好好整，祖訓(xùn)記住就行了。”
“遇見事兒了別著急，別著忙，咱老張家八字硬?！?/p>
去隔壁村還得翻一座山。
木箱子裝的滿滿當(dāng)當(dāng)，有點分量，好在我常年在上山下河的，體力好。
中午出發(fā)，下午就到了。
死掉老太太住的那個村子叫石頭村。
石頭村四面環(huán)山，進村就一條路。
背著箱子一進村，就看見村頭的一棵老槐樹下面坐著幾個老太太。
“奶奶，老胡家住哪邊?。俊蔽易呱先ザY貌地問路。
“老胡家？”
這幾個老太太好奇地上下打量我。
“村東頭，你這小崽兒我看著面生，來我們村干啥？”
我正了正衣服，出門在外不能給老張家丟臉。
“奶奶，我是隔壁村老張家的，來給胡家的奶奶畫臉。”
雖然準(zhǔn)確來說是畫尸，但為了好聽點，出門在外都是說畫臉。
一說畫臉，也就都知道，服務(wù)的對象不是活人了。
“咦！你這娃娃是老張家的，這么小就出來給人畫臉了?！?/p>
一聽說我是來給人畫尸的，幾個老太太趕忙朝后面縮了縮身子，生怕距離我太近了。
要不是腿腳都不利索了，怕是都得掉頭就走。
對此我見怪不怪了。
知道老胡家在哪了，我也懶得和她們廢話，邁開步子朝村東頭走去。
“這娃子大老遠跑一趟，老胡家能出起這錢不，誰不知道他老胡家都快窮的揭不開鍋了?！?/p>
我一轉(zhuǎn)身就聽見這群老太太說下巴磕兒。
這一聽，我心里犯嘀咕了。
我爹和我爺可是說，這一趟給的錢不少，都給我留著娶媳婦的。
不過我轉(zhuǎn)念一想，應(yīng)該不至于不給錢。
這附近幾個村子，就我們一家子干這個的，得罪了我們家可不是啥好事兒。
石頭村大概小一百戶，規(guī)模不大不小。
從村頭走到村東頭，也要不了多久。
到了老胡家，我才發(fā)現(xiàn)村口的幾個老太太說的一點不假。
這胡家的土房子眼瞅著都快塌了，門上的年畫不知道是哪一年貼的，圖案都看不清楚了。
兩扇木門也都糟了，感覺稍微用點勁兒就能掰一塊兒下來。
這胡家是真窮。
再說了，不是家里死了人嗎，怎么一點辦白事兒的樣子都沒有。
不管是紅事兒還是白事兒，都講究個人氣。
幫忙的鄰居我是一個沒瞧見。
白帆，黃紙，更是一點影子沒有。
來都來了，總不能掉頭就走。
我站在門口，喊了一聲：“胡叔叔在不在?！?/p>
叫完人后，我就打開箱子，從里面拿出了一個小盒子。
盒子里面裝的是香灰。
這香灰是在我們家供臺上的香爐里抓的。
供臺上供奉的是我們老張家祖祖輩輩的靈位。
每天三柱香，沒斷過。
我爺爺說，每逢畫尸，進別人家門之前，都要抓上一把，往鞋底蹭一蹭。
人死之后，死氣就會蔓延，不只是味道。
死氣比陽氣重，沉在下邊，鋪在地上。
因為這樣，更靠近地府。
染上死氣，就容易背上因果。
我們老張家傳下來的就是，用香灰去隔絕死氣。
蹭完香灰，院子里傳來了悉悉索索的腳步聲。
吱呀。
木門被推開了。
一個皮包骨的漢子佝僂著腰走了出來。
這人面色極差，臉色鐵青，狀態(tài)像是幾天幾夜沒睡。
村子里的人都是莊稼漢，常年干農(nóng)活，哪一個不是精氣神十足，沒有他這樣的。
我警覺地打量了這漢子幾眼，往后退了幾步。
“娃子，你是老張家的吧？”
那漢子問道。
我點點頭，“你是胡壯？”
“對對對，我就是胡壯，就是我托人找你們張家來給我老娘畫臉的。”
他一邊說，一邊伸手捶打后腰，看起來十分痛苦。
“你爺爺還有你爹呢？”他說著就朝我身后看。
我搖搖頭表示就我一人。
他張張嘴想要說些什么，但最后還是咽了下去，明顯是有些不滿意。
最終胡壯還是打開了門，把我請進了院子。
胡家一共三個土屋。
兩扇開著門，一扇關(guān)著門。
“大姐，三妹，給娘畫臉的人來了，出來接一下。”
胡壯朝里招呼著。
沒一會兒兩個女人從屋里走了出來。
我這時候才又發(fā)現(xiàn)了一個古怪的地方。
這三個人，沒一個穿孝服的。
這叫哪門子白事兒。
出得起畫尸的錢，不置辦身行頭？
胡老太太的兩個女兒看起來也十分憔悴，但跟胡壯比，總算有點人樣。
在得知我一個人來后，不免質(zhì)疑了一下我能不能給她們娘風(fēng)光送走。
我也不想多說什么，只是問了句停靈在哪。
早點干完，我還能連夜趕回家。
三人猶猶豫豫地指了指關(guān)著門的那間屋子。
我提著箱子，剛要走過去，就發(fā)現(xiàn)這仨人沒一個跟著的。
“你們得跟著我，我一個外人，對死者動容是大不敬，要有子女跟著，省的惹了老人家不開心?！?/p>
這一說，仨人才不情愿地走到我前面。
推開門，一陣風(fēng)刮了出來。
風(fēng)吹到臉上，冷颼颼的。
要知道這可是夏天，就是河邊都沒這么涼的風(fēng)。
我頓時覺得不太妙。
空穴來風(fēng)，是怨！
屋子里的老太太恐怕不是壽終正寢。
我咬咬牙，壯著膽往里走，這要是掉頭就走，老張家的臉就掉地上了。
屋內(nèi)正中央擺著一個棺材。
看材質(zhì)，是最廉價的楊樹木。
我走上前，踮著腳往里看了看。
一個面容枯槁的老太太躺在里面，雙手交叉蓋在腹部。
身上蓋著白布。
這不是我第一次見到死人了。
跟著我爺，我爹，看他們畫過不少尸了。
但是這老太太閉著的眼睛，是我第一次見。
眼睛太鼓了！
往外凸！
要么是上吊死，要么就是生前看到的最后一幕，讓死者吃驚！
我咽了口口水，打開箱子，拿出一個瓷罐，里面裝的是畫尸第一步需要的墊粉，是糯米和紅曲研制成的細粉。
人死后面色蒼白，無血色，這墊粉能讓死者面色紅潤。
畫尸人做事兒，只管畫尸，不問因果。
這老太太不管是怎么死的，看見了什么，都與我無關(guān)。
屋內(nèi)的光線很差，我回頭看了一眼。
天快黑了。