月牙和芳草出去后不久，李瀟然叫來了青禾耳語一番，然后遞來了之前和蔣謙婳要的一直還未還回去的門牌，囑咐從馬廄那邊的小門出。
李瀟然托菊霞送完了月牙和芳草就去馬廄那邊等著，幫青禾打掩護(hù)。菊霞是陳老大的女兒，陳老大手底下的小廝自然認(rèn)得。
小珠回來正好碰到青禾出映芳館的院門，不由的進(jìn)屋問道：“小姐，青禾急急忙忙的干嘛去了？”
李瀟然此時(shí)臥在榻上從容的看書：“我叫她去清風(fēng)小筑找月聽借個(gè)東西?！?/p>
小珠一邊將自己從園子里剛折下的紅山茶插到花瓶里，一邊自言自語道：“少夫人也是奇怪，出門也不多帶兩個(gè)丫頭，這次出去就帶了硯香。人這么少怎么行呢。”
李瀟然聽著小珠的話，凝神靜思，忽然如夢(mèng)初醒：“小珠，月牙和月聽是一同入府的嗎？”
小珠很是奇怪小姐為何突然問這個(gè)問題，但還是細(xì)思回憶道：“是啊，月牙和月聽都是夫人入府的那年第一批進(jìn)府的，那時(shí)夫人剛來，把之前上官夫人留下的很多仆人奴婢都打發(fā)了。除了月牙、月聽，還有月瞳、月嗅，她們四個(gè)是一道入府的，年歲也差不多。但幾年前月瞳勾引老爺被趙夫人發(fā)現(xiàn)，打了一頓趕出府了；月嗅好像是偷了嬌蕓小姐的一塊玉佩，當(dāng)時(shí)直接被府里送官了?！?/p>
李瀟然突然想起自己往日在清風(fēng)小筑所見，月聽相貌清秀，平日打扮和硯香比較格外不同。且蔣謙婳貌似也是從來不會(huì)把重要的事交給月聽去辦，起初還只當(dāng)是因?yàn)槌幭闶鞘Y謙婳的陪嫁丫鬟所以才格外親近信任。如今看來，應(yīng)該是蔣謙婳發(fā)現(xiàn)了什么所以才處處防備。
李瀟然記得不錯(cuò)的話，小珠的父親衛(wèi)福雙是衛(wèi)家的老仆，從前是衛(wèi)廷身邊的書童。母親是上官夫人陪嫁過來的丫頭叫羽棠，本姓季。原本一直伺候上官夫人，后來嫁人，上官夫人便還了身契，還陪嫁了財(cái)物。原本憑著衛(wèi)管家如今的月錢養(yǎng)活一家子也不算困難，但小珠的哥哥祿全如今是衛(wèi)秉正身邊的隨從，小珠也是自小就被送到了姝蕓的身邊?？梢娦≈槭强尚诺?。
李瀟然喚了小珠來身邊：“小珠，你母親現(xiàn)在怎么樣？”
小珠不知為何今日小姐特地問自己的娘親，老實(shí)答道：“回小姐，我娘挺好的。就是現(xiàn)在老毛病了，天冷吹風(fēng)就咳嗽，吃了多少藥也不見好。”
李瀟然思索白媽媽回了慶州，自己如今顯然沒辦法出遠(yuǎn)門，一時(shí)力不從心，不如先去問問小珠的母親季羽棠，雖然她很早就嫁人遠(yuǎn)離了內(nèi)院，但或許她還是知道一些隱秘。
李瀟然滿臉關(guān)切：“柜子里還有罐全新的川貝枇杷膏，是老夫人送我的，我先前咳嗽吃了半罐止咳有些效果，你帶回去給你娘吧?！?/p>
小珠受寵若驚：“那怎么使得，小姐，這是老夫人給你的?！?/p>
李瀟然坦然道：“你母親曾是我母親的陪嫁丫頭，就跟你和我是一樣的。雖然明面上是主仆，可實(shí)際卻是情同姐妹。我從前都未曾上心，今日知道了豈能還當(dāng)作不知呢？小珠你不用推辭，回去了就說是我給的。”
小珠呆愣著有些無措。
李瀟然見狀起身自己打開罐子塞到了小珠手中說：“你今日這就回去吧，府中現(xiàn)在無事，今日沒有貴客上門，院子里也沒什么雜事，你回去陪陪你娘親?！?/p>
說罷李瀟然將小珠推了出門，小珠也順從的抱著川貝枇杷膏去了。
菊霞將事情都辦妥了，回來映芳館找小姐復(fù)命。
李瀟然根據(jù)平日的觀察所得，青禾、菊霞、春香是她最先確定可以信任的，菊霞是老夫人院子出來的，和趙夫人幾乎沒有任何關(guān)系，她父母陳老大和尤婆子也都是衛(wèi)府的老人。他們一家人的身契都在老夫人手上。春香雖然是半路買來的，但也是老夫人做主調(diào)教后就安排伺候姝蕓的，且快人快語，耿直心腸，和菊霞兩人也是自小伴在一處。
李瀟然此時(shí)還不確定晚上到底會(huì)發(fā)生什么，但為了以防萬一，必須提前交代:“菊霞、春香，今日青禾被我安排出去看望翠竹了。若是她回來事情敗露，恐怕映芳館少不了被責(zé)罵，若是真的在劫難逃，你們也只有想法子去求祖母了?！?/p>
菊霞聞言忙說：“小姐，我們明白。前日里晚上我值夜小姐特意說起這事兒，如今院子里頭此事只有咱們幾個(gè)知道。從前咱們?cè)豪锎渲袷侵魇卵绢^，后來她和白媽媽走了，老夫人指了青禾頂上。若論關(guān)系，以往定然是青禾和翠竹最親近，她們是一同入府的。但是咱們也都是相伴多年，如今她出府了，合該咱們也出一份心意的?！?/p>
春香也應(yīng)和:“是啊，當(dāng)初處置的急，咱們都還沒反應(yīng)過來，人就已經(jīng)被架走了。府里也下令不許提起她們，也就再?zèng)]機(jī)會(huì)了?！?/p>
李瀟然心中忐忑，只盼著青禾能帶回來好消息。
申時(shí)過半月牙先回來了，給院子里帶了不少東西，還有給青禾帶的兩包點(diǎn)心。
李瀟然見今日月牙回來的早，稱想喝她親自煮的燕窩粥，于是囑咐她拿著柜子里的干燕窩去廚房了。
接近戌時(shí)，天色已暗。青禾、芳草才將將在老爺夫人回府的前一刻趕回來，但她們是一起回來的。
小珠回去陪伴母親了。青禾和芳草還未進(jìn)院門，月牙的燕窩粥先熬好后端來了。
李瀟然又稱沒胃口，打發(fā)月牙去給老夫人和椿萱堂都送去。還特意囑咐在椿萱堂等著老爺夫人回來，一定要當(dāng)面給老爺和夫人，方才顯得體貼。
青禾和芳草進(jìn)到院子，菊霞和春香便將院門關(guān)上了，守在院子里。
屋內(nèi)青禾站在一邊，另一邊是跪著的芳草。她們二人身上都沾了翠竹的血。
被帶回來的還有一個(gè)噩耗：翠竹早產(chǎn)，一尸兩命。
青禾滿臉淚痕：“奴婢出府后跟在芳草的后面，一直跟到了屠夫家。只見芳草進(jìn)了屋子，于是也走近去尋，見翠竹已經(jīng)是大著肚子，但卻被打得神智迷離，暈躺在床上起不來身。芳草發(fā)現(xiàn)我后便和我爭(zhēng)執(zhí)起來。翠竹聽到聲音醒了，突然沖過來和芳草撕扯起來。正好屠夫回來，一腳將翠竹踹翻在地，翠竹當(dāng)即流血早產(chǎn)。那屠夫見狀當(dāng)時(shí)就跑了，我喊著芳草找來了穩(wěn)婆，又去請(qǐng)郎中，但卻無力回天。翠竹身上傷重又被踢了一腳大出血，郎中還沒到就咽氣了，穩(wěn)婆刨開肚子，但孩子太小，也沒活下來。”
芳草淚流不止，面如死灰：“奴婢自小和我娘相依為命，因?yàn)楦绺鐣r(shí)常犯瘋病六親不認(rèn)，又好打架斗狠，所以街坊鄰里也都不和我家交好，疏遠(yuǎn)搬離，連親戚也斷了來往。哥哥后來找了個(gè)屠夫的活計(jì)卻只能勉強(qiáng)糊口，家里的日子十分艱難。哥哥因?yàn)榧邑氂钟携偛?，早就過了娶親的年紀(jì)。去年夏天一日家中來了人，說要我哥拿十兩銀子就能換個(gè)媳婦。但我家卻沒有這閑錢，我哥素日好喝酒，我娘又時(shí)常病痛要買藥，根本拿不出。最后那人看上了我，說可以人換人的法子。我娘同意了，若不是我在家中還可以略照顧家事恐怕早就被賣了。我畫押入府后，翠竹才被送去我家。也沒人和她說這些，我回去也只見過她一次，她也曾問我在哪家府里做事，我只說是城東一家富戶老爺家里做粗活。我娘和我哥根本不可能告訴她真相，他們只當(dāng)遇上了天大的好事?！?/p>
芳草輕嘆，聲音嘶啞：“算日子，我半年沒回去了，想著今日年還未過完，小姐又給機(jī)會(huì)，便想回去看看。哪知我娘已經(jīng)死了三個(gè)多月了，我一點(diǎn)消息也沒有?，F(xiàn)在嫂子和孩子也沒了，我們家還真是到頭來，一場(chǎng)空?！?/p>
芳草此時(shí)閉上了眼睛萬念俱灰，任憑處置。
原來青禾第一次去見翠竹的時(shí)候，正好芳草剛?cè)敫苡?xùn)沒多久，有人送信說她娘病重，于是她苦求了調(diào)教媽媽卻不允，又去求夫人身邊的張媽媽才許她回去探望。剛到家隔著窗戶卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了青禾下了路口的馬車，便躲了起來。她在府中見過青禾，知道是府里伺候姝蕓小姐的丫頭。只偷偷看到青禾拉著翠竹在說了些什么，當(dāng)天趕緊抄近路趕回府后稟告給了夫人身邊的張媽媽。
可憐翠竹到死的那天才知道，自己被逼嫁的屠夫，他的妹妹頂替了自己在小姐身邊伺候的位置，還以為屠夫的妹妹是在其他府邸為奴，那日翠竹送走青禾后，把青禾給她的幾兩碎銀拿出了兩個(gè)塞給要回府的芳草說：“到人家府里做奴婢不容易，你自己留些錢，萬一有什么事也好應(yīng)急。凡事少言少錯(cuò)，只管悶頭做事就好?！?/p>
李瀟然痛心不已，她不知道是否是自己的舉動(dòng)害了翠竹，但是翠竹如今身死，且生前受盡折磨，只能是盡力彌補(bǔ)。
李瀟然盯著芳草提醒：“現(xiàn)在翠竹已死，你也就是府里尋常的丫頭，你如今對(duì)著我和盤托出，于夫人而言便是背叛，夫人的手段，你也清楚。你娘病危的時(shí)候想必也是托人報(bào)信了的，但你卻消息全無，因此生生錯(cuò)過了母女最后一面。我知你是個(gè)孝順孩子，被賣入府也是可憐人，不求你往后對(duì)我言聽計(jì)從、忠心耿耿，但只要安分守己，映芳館保你和從前一樣。你若是不想落得翠竹的下場(chǎng)，自然也該知道怎么做?！?/p>
芳草俯下身子重重的磕了一個(gè)頭：“我娘已死，那個(gè)混賬哥哥讓他自生自滅吧，為了成全他，我把自己都賣了，不欠他了。我如今了無牽掛，任由小姐處置?！?/p>
青禾滿腔憤怒卻欲言又止，只能聽從小姐的安排。
李瀟然閉上眼：“好了，今日你們從未出府過，身上的血天色黑了應(yīng)是無人瞧見。但日后若有人問起，就說是今日我畫梅時(shí)不慎打翻了朱砂沾上的。今日老爺和夫人不在，府中近來事忙，也無暇顧及這些。守口如瓶就不會(huì)惹禍上身。歇了吧。”