第一節(jié) 晨光中的異變
蘇眠猛地驚醒，掌心的銀幣硌得生疼。昨夜那個銀發(fā)男子遞來的硬幣已褪去金屬光澤，背面的“05”數(shù)字被磨損得像道陳舊的傷疤。她盯著天花板上晃動的樹影，直到楊淼淼推開房門，少女指尖的星芒戒指閃過微光，遞來的名片上，“星芒事務(wù)所”的燙金字在晨光中流轉(zhuǎn)，逆時針星圖符號像只閉合的眼睛。
“哥哥說你可以住三樓客房?！睏铐淀档穆曇粝窠诒锏慕z綢，帶著不屬于這個年紀(jì)的沉穩(wěn)。她轉(zhuǎn)身時，馬尾掃過后頸尚未完全消退的紅色繩結(jié)痕跡，那是三天前在命運之樹底下被纏上的印記。
樓下傳來咖啡機(jī)的轟鳴，楊臻用左手熟練地擦拭著桌面，義肢關(guān)節(jié)處的齒輪發(fā)出輕微的咔嗒聲，此刻正用食指關(guān)節(jié)叩擊著桌角的金屬盒——里面封存著從第十二號 體內(nèi)取出的黑血樣本。
“林警官到了?！睏铐淀低虼巴?，黑色 SUV 碾過落葉的沙沙聲由遠(yuǎn)及近。
林夏推門而入時，后頸的金色觸須又開始發(fā)燙。自上周在解剖室觸碰那具纏繞紅繩的尸體后，這詭異的生理反應(yīng)便如影隨形。她按住耳麥，對講機(jī)里傳來下屬焦急的匯報：“林隊！郊區(qū)的發(fā)光樹又?jǐn)U大了范圍，那些透明果實...里面好像有東西在動！”
楊臻將一杯黑咖啡推到她面前，金屬杯沿映出他瞳孔里跳動的冷光：“女警小姐，現(xiàn)在我們是一根繩上的螞蚱了?！彼桃饧又亍袄K”字，目光掃過林夏腰間晃動的警用匕首——刀柄上纏著半枚紅繩，正是上周從死者指縫里扯出的殘片。
發(fā)光之森的低語
郊區(qū)林地被警戒線切割成棋盤，三百米外的熒光樹冠像團(tuán)正在凝固的月光。楊臻踩著枯枝蹲下，手電筒光束掃過樹根處的星圖刻痕——與事務(wù)所風(fēng)鈴上的符號完全一致。
“第七棵命運之樹?！绷窒牡穆曇魪纳砗髠鱽?，靴底碾碎了一枚不知何時落地的透明果實，“昨天凌晨兩點，護(hù)林員看到它突然發(fā)光，監(jiān)控顯示周圍五公里內(nèi)的攝像頭都出現(xiàn)了十七分鐘的雪花屏?！?/p>
蘇眠跟在楊淼淼身后，指尖無意識地摩挲著口袋里的戒指。當(dāng)她今早翻開衣柜時，那枚與楊淼淼同款的星芒戒指正躺在陳年毛衣堆里，內(nèi)側(cè)的“37-05-∞”刻痕讓她脊椎發(fā)涼——那是她母親忌日的日期。
“別碰！”楊臻突然抓住她的手腕。蘇眠這才發(fā)現(xiàn)自己正伸手觸碰樹干上懸掛的透明果實，那些橢圓晶體里浮動著絮狀陰影，像被封凍的夢境。
一聲悶響從樹冠傳來。楊臻抬頭的瞬間，看見有個黑影在枝椏間閃過，那人形輪廓腰間纏著的紅繩末端系著十二枚銀色鈴鐺，正是上周監(jiān)控里頻繁出現(xiàn)的神秘人。
“守住西側(cè)！”林夏拔出配槍，率先追了上去。楊臻拽著蘇眠躲到樹后，金屬盒突然劇烈震動，里面的黑血樣本正在透過玻璃壁滲出血絲，凝成一個拇指大小的人形輪廓——正是縮小版的他自己。
“第十二個果實，在你們每個人的心里?！蔽⑿蜅钫榈穆曇粝裆P的齒輪在摩擦，他的眼睛是兩顆暗紅的血珠，“當(dāng)黑色果實成熟時，所有被紅繩標(biāo)記的人都會成為養(yǎng)料...”
話音未落，樹冠傳來玻璃碎裂般的脆響。一顆籃球大小的透明果實墜落，在離他們半步之遙的地面炸開，黑色漿液濺在蘇眠手背上，她眼前閃過無數(shù)碎片化的記憶：幼年時的自己在暴雨中奔跑，母親的白裙被紅繩割裂，楊淼淼抱著渾身是血的陳臻哭喊......
“蘇眠！”楊淼淼的尖叫刺破耳鳴。楊臻這才發(fā)現(xiàn)她正抓著蘇眠的肩膀劇烈搖晃，而蘇眠的瞳孔里正倒映著逐漸逼近的紅衣人影——那人手中的紅繩末端滴著黑色黏液，每走一步，地面就綻開一朵血色星圖。
第二節(jié) 星芒事務(wù)所的第一次追逐
“往東邊跑！”楊臻推了蘇眠一把，同時甩出藏在袖中的鋼絲鉤。機(jī)械義肢發(fā)出齒輪轉(zhuǎn)動的輕響，鉤子精準(zhǔn)勾住三十米外的樹枝，他借著慣性蕩到半空，踢向神秘人的面門。
黑衣人側(cè)身避開，紅繩如活蛇般纏向陳臻腳踝。林夏從側(cè)面沖出，警棍帶起的風(fēng)聲擦過對方耳際，卻在觸及紅繩的瞬間爆出一串火花——那繩子竟纏繞著細(xì)密的電流。
“是絕緣材料！”楊臻落地時滾進(jìn)灌木叢，指尖觸到潮濕的泥土。他突然想起檔案里記載的前三起案件，死者腳踝都有類似的灼燒痕跡，當(dāng)時法醫(yī)判定為“不明電流灼傷”。
蘇眠在楊淼淼的拖拽下沖進(jìn)一片熒光竹林，竹葉發(fā)出風(fēng)鈴般的輕響。她忽然想起昨夜夢中銀發(fā)男子的警告：“當(dāng)命運之樹開始結(jié)果，所有被標(biāo)記的人都會成為鑰匙。”身后傳來重物倒地的悶哼，她轉(zhuǎn)頭看見楊臻被紅繩吊在樹上，微型版的他正從金屬盒里爬出，沿著繩子向黑衣人爬去。
“別動?！睏铐淀低蝗话醋∷募绨颍瑥目诖锾统鲆幻缎敲⒔渲赴丛跇涓缮?。樹皮應(yīng)聲裂開，露出里面嵌著的十二面體水晶，每一面都刻著不同的星圖符號。蘇眠認(rèn)出其中一個正是母親日記里反復(fù)畫過的圖案——那個被母親用紅筆圈住、標(biāo)著“禁忌”的符號。
“哥哥說過，星圖的逆時針是打開過去的鑰匙?！睏铐淀缔D(zhuǎn)動戒指，水晶發(fā)出蜂鳴般的震顫。遠(yuǎn)處傳來林夏的喊聲，蘇眠這才發(fā)現(xiàn)黑衣人已經(jīng)消失，楊臻正捂著機(jī)械義肢上的裂痕向她們跑來，義肢關(guān)節(jié)處滲出的不是機(jī)油，而是暗紅色的血液。
第三節(jié) 實驗室里的鏡像謎題
凌晨兩點，星芒事務(wù)所地下室。
林夏盯著顯微鏡下的黑血樣本，后頸的金色觸須突然豎立起來。那些本該靜止的血細(xì)胞正在排列成星圖形狀，而樣本編號“CS-05”旁，不知何時多了行用血寫的字：第三個循環(huán)，她才是關(guān)鍵。
“這是你的血?！睏钫榈穆曇魪纳砗髠鱽?，他正在擦拭機(jī)械義肢上的裂痕，“今天在樹林里，微型我碰了紅繩，然后我的義肢就開始滲血——就像三年前保護(hù)淼淼時那樣?！?/p>
楊淼淼坐在角落的轉(zhuǎn)椅上，膝頭放著一本封皮燙金的筆記本，封面上“紅塵織魂”四個字被劃滿了紅叉。她翻到最新一頁，上面貼著蘇眠母親的死亡報道，照片里年輕的女人握著一枚星芒戒指，無名指根部有個褪色的繩結(jié)紋身。
“蘇眠看到的記憶碎片，是二十年前的真相?！鄙倥闹讣鈩澾^照片，“媽媽和阿姨當(dāng)年都是‘紅塵織魂’的成員，她們想阻止‘命運收割’計劃，所以把你和我藏了起來?！?/p>
樓上突然傳來玻璃碎裂的聲響。楊臻沖上樓梯，看見蘇眠正對著滿地碎片發(fā)抖，她剛才站的位置，一枚紅繩釘穿透了茶幾，繩子另一端系著個金屬小瓶，里面裝著十二顆黑色顆粒，每顆都刻著不同的星座符號。
“他們來過了?！碧K眠的聲音帶著哭腔，她攤開手掌，掌心里不知何時多了枚銀幣，背面刻著“07”，“那個風(fēng)鈴...剛才說話了，說下一個果實是‘天蝎座’，就在我們中間...”
走廊盡頭的風(fēng)鈴?fù)蝗话l(fā)出清脆的響聲，不是風(fēng)動，而是有人用手指撥動了繩結(jié)。陳臻沖過去時，只看見窗臺上躺著半枚紅繩，繩子上粘著幾根金色的頭發(fā)——和警局局長辦公室里的盆栽土壤成分完全一致。
“林夏，”他抓起對講機(jī)，聲音里帶著罕見的顫抖，“查查你們局長的履歷，尤其是二十年前‘命運之樹’項目的參與記錄?！?/p>
第四節(jié) 黑色果實的胎動
凌晨四點，城市另一端的廢棄天文臺。
第七棵命運之樹的根系已經(jīng)穿透了穹頂，透明果實里的陰影越來越清晰，蘇眠認(rèn)出那是母親年輕時的臉。她伸手觸碰果實，晶體表面浮現(xiàn)出細(xì)密的血絲，與此同時，口袋里的銀幣開始發(fā)燙，“07”數(shù)字逐漸變成“天蝎”的符號。
“他們要收集十二個星座的‘命果’，用被紅繩標(biāo)記的人作養(yǎng)料?！睏铐淀蹬e起筆記本，里面夾著泛黃的會議記錄，“每個命果對應(yīng)一種命運能量，當(dāng)十二顆集齊，‘紅塵織魂’就能重啟時間循環(huán)，讓所有人成為命運的囚徒?！?/p>
林夏的手機(jī)突然震動，發(fā)來的照片讓她瞳孔驟縮：局長辦公桌上擺著與神秘人同款的十二鈴鐺紅繩，而抽屜深處藏著十二枚銀幣，從“01”到“12”依次排列，其中“05”和“07”已經(jīng)消失。
“楊臻，有內(nèi)鬼——”她的話被一聲爆響打斷。天文臺穹頂轟然坍塌，無數(shù)透明果實如雨墜落，蘇眠被氣浪掀飛，墜落時看見陳臻的機(jī)械義肢已經(jīng)完全變成血肉之軀，微型楊臻正趴在他肩頭，咧開嘴露出帶血的微笑：“第十二個果實，其實是你啊...”
楊淼淼撲過去抓住蘇眠的手，星芒戒指突然發(fā)出強(qiáng)光，將兩人籠罩在逆時針旋轉(zhuǎn)的星圖中。蘇眠聽見無數(shù)重疊的聲音在耳邊響起，有母親的低語，有楊臻的警告，還有銀發(fā)男子那熟悉的嘆息：“第三個循環(huán)了，這次你們能剪斷命運的紅繩嗎？”
當(dāng)她再次睜眼時，發(fā)現(xiàn)自己躺在事務(wù)所的沙發(fā)上，晨光透過百葉窗在地面織出條紋。楊臻坐在對面的輪椅上，機(jī)械義肢完好無損，微型他已經(jīng)消失不見，金屬盒里的黑血樣本安靜如初。
“做噩夢了？”楊淼淼遞來溫?zé)岬目煽桑倥讣獾慕渲竷?nèi)側(cè)，“37-05-∞”的刻痕泛著微光，“剛才林夏來電話，說郊區(qū)的樹...又結(jié)出了黑色果實。”
窗外，晨霧中隱約可見第七棵命運之樹的輪廓，某片樹葉上凝結(jié)的露珠里，倒映著三個正在奔跑的身影——那是蘇眠從未經(jīng)歷過的昨天，或者即將到來的明天。
楊臻轉(zhuǎn)動著掌心的銀幣，“07”字樣在陽光下忽明忽暗。他望向墻上新掛的事務(wù)所招牌，“星芒”二字的筆畫間，隱約藏著逆時針的星圖紋路。當(dāng)風(fēng)鈴再次輕響時，他聽見了局長的聲音，卻不是從繩結(jié)里傳出，而是來自樓下正在按門鈴的、本該在千里之外的局長本人。
“又有新案子了，”局長的笑容里帶著令人毛骨悚然的親切，他身后的陰影中，十二枚鈴鐺正隨著呼吸般的節(jié)奏輕晃，“這次的死者...后頸有和林警官一樣的金色觸須呢?！?/p>