謝鈞鈺抱臂倚著朱漆廊柱，看白懷瑾撣了撣根本不存在的灰塵：“徐表妹今日必去問(wèn)川，你當(dāng)真不去偶遇？”
“不去?！?/p>
謝鈞鈺怔忡間，白懷瑾已走出十步開(kāi)外。
晨霧未散，華清閣的飛檐在杏花煙雨中若隱若現(xiàn)。
白懷瑾勒住韁繩時(shí)，青驄馬前蹄濺起的露水打濕了謝鈞鈺的皂靴。
“懷瑾兄如今下馬都比旁人講究?！敝x鈞鈺甩著濕透的衣擺，劍穗掃過(guò)道旁賣(mài)花女的竹籃，“瞧瞧，連小娘子們的絹花都跟著遭殃?！?/p>
白懷瑾拂去肩頭落花，襕袍上的銀線云紋在晨光里流轉(zhuǎn)。
“卯時(shí)三刻開(kāi)講，你的《鹽鐵論》注疏可備好了？”
謝鈞鈺突然用劍柄捅了捅他肩膀：“自打上月墜馬，你這雙眼倒像淬了冰?！?/p>
他湊近細(xì)看，“昨日考校《水經(jīng)注》，楊祭酒都被你駁得啞口無(wú)言，活脫御史臺(tái)審犯人的架勢(shì)?！?/p>
白懷瑾望著廊下魚(yú)貫而入的監(jiān)生，忽然瞥見(jiàn)桑知胤月白襕衫的一角——那人身側(cè)空無(wú)一人。
“桑知胤的幼弟沒(méi)來(lái)么……”
他剛開(kāi)口，謝鈞鈺已截過(guò)話頭：“你說(shuō)桑知漪？聽(tīng)說(shuō)他今日缺席，說(shuō)是往問(wèn)川池去了。怎么，懷瑾兄如今連垂髫小兒都留心？”
白懷瑾眉頭一皺。
前世桑知漪總愛(ài)女扮男裝混進(jìn)詩(shī)會(huì)，今兒個(gè)怎的沒(méi)來(lái)？
半刻鐘后，論經(jīng)大典正式開(kāi)始。
……
問(wèn)川江畔，暮春的柳絮沾在桑知漪月白裙裾上，像落了層將化的雪。
魏墨茵忽地停步，“前日我與母親過(guò)來(lái)見(jiàn)你時(shí)，這病氣還纏在眉間，今兒個(gè)倒瞧著精神了不少?！?/p>
“勞表姐與姨母掛心?！鄙Ｖ裟笾嘏裂诖捷p咳，“許是江南濕氣養(yǎng)人?！?/p>
她望著江心白鷺掠過(guò)水面，想起三日前父親調(diào)任的文書(shū)送到時(shí)，母親攥著柳家舊印在佛堂跪了整夜。
魏墨茵的絳紅披帛被江風(fēng)卷起，纏住岸邊蘆葦：“母親讓我捎來(lái)血燕，說(shuō)是外祖父親自挑的。”她忽地壓低嗓音，“聽(tīng)說(shuō)你爹這次調(diào)職，是柳家在背后扶了一把?！?/p>
“表姐慎言?！鄙Ｖ羝嗨掝^。
魏墨茵卻挽住她胳膊輕笑：“怕什么？當(dāng)年姨母下嫁探花郎，可是江北柳氏最轟動(dòng)的佳話。倒是你，到現(xiàn)在還未說(shuō)親?！?/p>
桑知漪倏地抽回手，紅繩上墜著的玉蟬硌得掌心發(fā)疼。那日母親將蟬佩系在她腕上時(shí)說(shuō)：“柳家女兒生來(lái)就是要鳴于高枝的?！?/p>
“聽(tīng)說(shuō)榮恩侯夫人前日往桑家遞了帖子?！蔽耗痦槃?shì)轉(zhuǎn)了話題，“她家三公子剛從北疆回來(lái)，倒是與你同歲?！?/p>
她貼近桑知漪耳畔，“榮恩侯府的門(mén)第，可比當(dāng)年那個(gè)寒門(mén)探花強(qiáng)得多。”
“表姐！”桑知漪突然劇烈咳嗽，魏墨茵驚得后退半步，卻見(jiàn)她將帕子團(tuán)進(jìn)掌心輕笑：“江南的杜鵑開(kāi)得艷，染得帕子都紅了?！?/p>
好半晌，魏墨茵緩過(guò)神來(lái)，幽幽嘆氣。
她是個(gè)心直口快的，“今兒來(lái)的少年郎，最次也是太常寺少卿家的嫡子，你倒好，躲在柳樹(shù)后頭裝鵪鶉！”
桑知漪莞爾：“表姐既已許了長(zhǎng)泰侯府，何苦勸我……”
“正是定了親才看得明白！”魏墨茵突然拽過(guò)她袖口，丹鳳眼映著江面碎金，“你當(dāng)榮恩侯夫人為何急著相看？她家三公子在北疆……”話到此處忽地壓低嗓音，“聽(tīng)說(shuō)在軍營(yíng)養(yǎng)了個(gè)胡姬?！?/p>
桑知漪指尖掐斷柳枝嫩芽，“女子若是太主動(dòng)，總歸會(huì)被人瞧不起?！?/p>
“兵部尚書(shū)家的千金徐雯琴，她跟表哥早年訂過(guò)親，后來(lái)婚雖退了，可她對(duì)白懷瑾一片癡心，滿京皆知，金都女子無(wú)不動(dòng)容?！?/p>
魏墨茵將柳葉擲入江中，驚起一尾銀魚(yú)，“雖說(shuō)她眼光差得很——那個(gè)白懷瑾，空有副好皮囊，實(shí)則并非善類(lèi)?！?/p>
江風(fēng)卷著水腥氣撲面，桑知漪聽(tīng)見(jiàn)自己喉間發(fā)出怪異的輕笑：“表姐怎知他性子不好？”
“昨日詩(shī)會(huì)他當(dāng)眾諷徐雯琴是‘塞北蠻婦’?！蔽耗鸪吨湫?，“要我說(shuō)，徐家妹子就該用馬鞭抽爛他那張破嘴，也好過(guò)熱臉貼上冷屁股?！?/p>
桑知漪掌心的柳葉碎成青汁。
前世洞房夜合巹酒潑濕床褥時(shí)，白懷瑾瞇著眼沖他直笑：“桑姑娘這般矜持，倒像是我強(qiáng)娶的?！?/p>
他指尖劃過(guò)她顫抖的唇時(shí)，哪里是表姐口中的這般清冷模樣？
突然一陣馬蹄聲傳來(lái)。
桑知漪抬起頭來(lái)，只見(jiàn)官道上一騎胭脂色駿馬踏碎滿地殘陽(yáng)，少年銀甲折射的光刺痛了她眼底深藏的暮氣。
“那是衛(wèi)國(guó)公府的謝小將軍。”魏墨茵順著她的視線看去，“上月及冠禮，半個(gè)京城的姑娘都往國(guó)公府扔香囊呢?！?/p>
桑知漪望著馬背上挺拔的身影，朝氣蓬勃，正是鮮衣怒馬少年時(shí)。
“聽(tīng)說(shuō)他父兄都在北疆?！蔽耗鹜蝗毁N著她耳畔輕笑，“表妹若是對(duì)他有意……”
“表姐說(shuō)笑了?！鄙Ｖ艚g緊帕子，指節(jié)泛白。
二十七歲的魂靈在她十四歲軀殼里震顫，那少年策馬而過(guò)的朝氣灼得她眼眶發(fā)疼。
謝鈞鈺忽地勒馬回望，劍穗上纏著的銅鈴叮咚作響。桑知漪慌忙垂首，卻見(jiàn)水中倒影里的自己雙頰飛紅——這副身子竟還會(huì)為少年郎悸動(dòng)？
“瞧見(jiàn)那柄青霜?jiǎng)](méi)？”魏墨茵扯著她袖口，“上月春獵，他單槍匹馬獵了頭黑熊！比白懷瑾那等繡花枕頭強(qiáng)上百倍。”
桑知漪指尖掐進(jìn)掌心。
“謝小將軍！”對(duì)岸忽有少女?huà)珊?，帕子如雪片紛飛。
謝鈞鈺揚(yáng)鞭打馬而過(guò)，銀甲在暮色中劃出流星般的弧光。
魏墨茵突然扳過(guò)她肩膀：“你臉怎么這樣燙？”鎏金護(hù)甲硌得她生疼，“莫不是真瞧上……”
“我瞧上他腰間玉玨了。”桑知漪抽回手輕笑，“父親書(shū)房缺個(gè)鎮(zhèn)紙?！?/p>
她望著江心破碎的夕陽(yáng)，喃喃低語(yǔ)：“衛(wèi)國(guó)公府的玉料，想必極好?！?/p>
魏墨茵丹鳳眼微瞇：“少拿姨父當(dāng)幌子！你方才眼神可有點(diǎn)古怪……”
馬蹄聲漸遠(yuǎn)，桑知漪撫過(guò)被江風(fēng)吹亂的發(fā)髻。
十四歲的身子會(huì)為少年臉紅心跳，二十七歲的魂靈卻記得臨死前滿嘴的苦血。
她忽然抓起石欄邊的柳枝：“表姐可知，衛(wèi)國(guó)公夫人最厭柳樹(shù)？”
魏墨茵愕然。
桑知漪將柳枝編成環(huán)戴在腕間：“去歲花朝節(jié)，謝小將軍為護(hù)株垂柳，險(xiǎn)些挨了家法?！?/p>
她望著官道盡頭飛揚(yáng)的塵土，“這樣心軟的人，如何在吃人的朝堂生存？”