“慈幼局的孩子們還好嗎？”
因五年前那場(chǎng)動(dòng)亂，玉京城中多了許多無(wú)家可歸的孩子。
沈昭璃同周清韻一拍即合，建了家慈幼局。
專門(mén)收養(yǎng)那些棄嬰，孤兒。
近一年多來(lái)，她因和謝玉珩的事，幾乎焦頭爛額。
已經(jīng)許久未曾去看過(guò)那些孩子們了。
說(shuō)起這事，周清韻便有些怨氣，不由瞪沈昭璃一眼。
“虧你還想得起那些孩子們，每月只知送銀子，卻連面也不露?！?/p>
自她二人斷交，她拉不下臉去尋沈昭璃。
便如約定好的一般，每月初一前往慈幼局。
誰(shuí)知這沒(méi)良心的，竟一次也沒(méi)去過(guò)。
“是我不好，不若今日我們便去瞧瞧孩子們？”沈昭璃挽著周清韻的胳膊，語(yǔ)氣有些討好。
周清韻瞥她一眼：“我昨日才去過(guò)?！?/p>
“慈幼局收養(yǎng)的孩子有一百多個(gè)了， 人手有些不夠用，你若有心，便尋些人手來(lái)吧?！?/p>
沈昭璃神色鄭重：“好，我定會(huì)將這事辦好?！?/p>
姊妹二人許久未見(jiàn)，有說(shuō)有笑，甚是歡樂(lè)。
日暮將歇時(shí)，周清韻才乘著周府馬車離開(kāi)。
卻說(shuō)丞相府那邊。
謝玉珩下令查賬，滿府里下人噤若寒蟬，不敢多言。
不多時(shí)，管家?guī)е~房，抱著一摞賬冊(cè)前來(lái)，面色有些為難。
“大人，府里賬面的確是沒(méi)銀子了。”
見(jiàn)謝玉珩眉頭皺起，管家連忙開(kāi)口。
“丞相府名下雖有幾家田產(chǎn)鋪面，但府中并無(wú)善于經(jīng)營(yíng)的人才，每月也只是維持基本運(yùn)轉(zhuǎn)，并無(wú)多少進(jìn)項(xiàng)，唯一的收入來(lái)源便是大人月銀。”
“大人貴為丞相，雖月銀不少，可府中開(kāi)支更大。”
“單說(shuō)老夫人每日用的益壽羹，光是其中藥材，每月便要花費(fèi)五百余兩。 ”
“府中餐食日日不重樣，每日都需采購(gòu)新鮮食材，一月下來(lái)廚房開(kāi)銷約一千五百兩?！?/p>
“仆從月銀每月要發(fā)放三百余兩，光是這些算下來(lái)每月至少都要兩千三百余兩?！?/p>
“這還不算宴飲出游，同其他官家往來(lái)賀禮，主子打賞還有穿衣出行等等，真細(xì)細(xì)算下來(lái)，府中每月支出至少接近四千兩?！?/p>
賬房手中算盤(pán)打得劈啪作響，也一下下重?fù)粼谥x玉珩心頭。
每月支出四千兩？！
可他一月俸銀也不過(guò)一千兩。
如此大的銀錢(qián)差漏，這幾年又是如何解決的？
謝玉珩心頭隱有猜想，卻不敢相信。
謝老夫人被這賬目嚇了一跳：“這么多？這一個(gè)月的花銷，都?jí)蚱胀ㄈ思乙率碂o(wú)憂過(guò)一輩子了?！?/p>
蘇清溪也是瞠目結(jié)舌，卻沒(méi)忘記最重要的事情。
“管家，你方才說(shuō)賬面沒(méi)銀子了，是什么意思？”
謝玉珩和謝老夫人也看過(guò)去，心頭有些緊張。
管家擦擦額上細(xì)汗，將賬簿遞到謝玉珩跟前。
“府中這個(gè)月欠銀兩三千三百兩?！?/p>
賬目上，紅入黑出，筆筆記錄在冊(cè)，清晰了然。
謝玉珩面色沉沉。
偌大一個(gè)丞相府，賬面上竟沒(méi)有一兩銀子。
謝老夫人懵了一下，有些不可置信。
“怎么可能倒欠兩千多兩？簡(jiǎn)直胡說(shuō)，是不是你們這些奴才偷拿了府里的銀子？”
“這賬一直都是你們?cè)诠埽退惚车乩镒隽耸裁词帜_，我們也發(fā)現(xiàn)不了?！?/p>
管家和賬房被污蔑，心頭都有些不悅，但仍是守著規(guī)矩，不曾不敬。
“老夫人，賬目上每一筆錢(qián)款開(kāi)支都是查得到的，府中下人絕沒(méi)有多拿丞相府一個(gè)銅板?！?/p>
轉(zhuǎn)頭朝謝玉珩躬身行禮，管家開(kāi)口：“大人，旁的還好說(shuō)，但下人們這三百兩月銀不能少?！?/p>
謝老夫人一聽(tīng)卻是有些發(fā)怒：“不過(guò)是幾個(gè)伺候人的玩意兒，每個(gè)月要發(fā)三百兩銀子？這不是搶劫嗎？”
“清珪立府之時(shí)，長(zhǎng)樂(lè)公主硬要把你們?nèi)M(jìn)來(lái)，老身心里便犯嘀咕， 伺候人的奴才，哪兒不能買(mǎi)？”
“塞你們進(jìn)來(lái)還不就是為了看著我兒子？現(xiàn)下還攪得滿府里不得安寧，廚房采買(mǎi)哪兒就要那么多銀子了？她就沒(méi)安好心！”
“你們一個(gè)個(gè)的，只當(dāng)自己仗著長(zhǎng)公主的名頭，便能無(wú)法無(wú)天。”
“一群手腳不干凈的東西，貪了府里的銀子，還想要月銀？”
“門(mén)兒都沒(méi)有！老身要叫你們統(tǒng)統(tǒng)送去官府！打上幾十板子，自然就老實(shí)了。”
謝老夫人氣得胸口起伏不停，看屋子里的下人，那是個(gè)頂個(gè)的不順眼。
一旁伺候的崔嬤嬤，眉頭微皺，還是上前替謝老夫人按摩順氣。
謝老夫人拍掉崔嬤嬤的手，眉目間怒氣微消。
“我看你也是她派來(lái)給老身添堵的，每日里管著老身，這不許那不行！”
“花了那么多銀子，就招來(lái)你們這些冤家！真是倒了八輩子血霉！”
薛嬤嬤是從公主府出來(lái)的，聽(tīng)聞此言，不由面色微寒。
殿下勞心費(fèi)力，供養(yǎng)的竟是這樣一群白眼狼。
真是替殿下不值。
所有送到丞相府來(lái)的下人，都是從御用侍從局精心挑選出來(lái)。
一般來(lái)講，都是專司伺候皇家主子的。
若不是長(zhǎng)樂(lè)公主下令，哪怕是丞相府也用不上御用侍從局培養(yǎng)出來(lái)的侍從奴婢。
他們從宮中出來(lái)的，哪一個(gè)放到外頭世家里，不是備受尊敬的教養(yǎng)嬤嬤？
月銀五十兩都算少的，世家還得供著敬著，如此還得瞧他們樂(lè)不樂(lè)意留下。
偏這丞相府不識(shí)好歹。
月銀她才只要十五兩銀子。
還整日里呼來(lái)喝去。
而今竟還給他們扣上偷竊，這般惡心人的帽子！
退后兩步，崔嬤嬤朝謝老夫人行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的宮廷禮。
“老夫人，您既對(duì)我們?nèi)绱瞬粷M，我們便也不好再賴著不走了?！?/p>
“崔氏請(qǐng)辭！”
謝老夫人眼睛睜大幾分，面上有些怒氣。
“你們這些伺候人的，主子說(shuō)幾句便不樂(lè)意了？”
“請(qǐng)辭？想用這法子威脅老身？門(mén)都沒(méi)有！要走就走，可想要銀子，那是一個(gè)銅板也沒(méi)有！”
話音剛落，門(mén)外浩浩蕩蕩進(jìn)來(lái)一群人。
“廚娘霍氏請(qǐng)辭！”
“賬房劉某請(qǐng)辭！”
“管家吳某請(qǐng)辭！”
……
請(qǐng)辭的之聲此起彼伏。
不一會(huì)兒，幾乎大半個(gè)府邸的下人全都聯(lián)名請(qǐng)辭。
老夫人氣得面色鐵青，拍案而起：“反了！你們都反了！ 你們以為自己是什么東西？也還拿喬起來(lái)了?！?/p>
謝玉珩眉頭緊皺，沒(méi)預(yù)料到事情會(huì)發(fā)展到這個(gè)地步，聲音多了幾分嚴(yán)肅。
“母親這事，你不要管了?！?/p>
謝老夫人氣得夠嗆，還想再說(shuō)什么，卻被謝玉珩的眼神鎮(zhèn)住。
謝玉珩面色緩和幾分，看向眾人。
“吳管家，崔嬤嬤本官知道你們?yōu)楦镒龀龅呢暙I(xiàn)，我母親說(shuō)話有些口不擇言，還望諸位莫要意氣用事?！?/p>
吳管家臉色說(shuō)不上好，但面對(duì)謝玉珩時(shí)，仍是十分客氣。
“丞相大人，我們雖然是下人，卻也是人，不是畜生?！?/p>
“更何況，我們這些人都是長(zhǎng)樂(lè)公主殿下送來(lái)的，并非賣(mài)給丞相府?！?/p>
“如今既是不得主子的意，咱們也就沒(méi)有留下來(lái)的必要了?！?/p>
謝玉珩眉頭緊皺，并不希望吳管家等人離開(kāi)。
母親不知這些人的珍貴，他卻清楚。
“還請(qǐng)丞相大人允了我們的請(qǐng)辭！”
吳管家低頭躬身行禮，眾人也跟著躬身行禮，態(tài)度堅(jiān)決。