“大人，我們這么做真的好嗎？”貼身女仆滿(mǎn)臉憂慮地盯著手中那份報(bào)紙，上面赫然印著公爵吐血昏迷以及公爵之子離奇失蹤的驚人消息。
她不禁倒吸一口涼氣，心中暗自思忖自己前幾天干過(guò)的事情可能對(duì)強(qiáng)大的愛(ài)德華家族造成了沉重的打擊。
且看那報(bào)紙上的描述，堂堂尊貴無(wú)比的公爵竟然會(huì)在大庭廣眾之下如此失態(tài)，全然不顧自身形象地當(dāng)場(chǎng)狂吐鮮血，甚至昏厥過(guò)去。這一畫(huà)面光是想想就讓人覺(jué)得不可思議。
而此時(shí)，那位坐在奢華座椅中的白發(fā)女子正悠然自得地翻閱著最新的新聞資訊。
當(dāng)她看到有關(guān)愛(ài)德華家族的負(fù)面消息時(shí)，臉上竟流露出一種難以掩飾的滿(mǎn)足之色，仿佛早就料到了這個(gè)結(jié)局一般，對(duì)于愛(ài)德華家族如今遭受的困境顯得格外暢快。
“可是……萬(wàn)一我們因此遭到愛(ài)德華家族的瘋狂報(bào)復(fù)該如何是好呢？”
貼身女仆終究還是按捺不住內(nèi)心的擔(dān)憂，小心翼翼地向主人詢(xún)問(wèn)道。畢竟，愛(ài)德華家族可不是什么任人揉捏的軟柿子。
然而，白發(fā)女子卻只是微微一笑，輕輕晃動(dòng)著手中的酒杯，漫不經(jīng)心地回應(yīng)說(shuō)：
“哼！他愛(ài)德華家族苦心經(jīng)營(yíng)多年，無(wú)非就是想要在這里分得一杯羹罷了。可既然他們膽敢涉足這片領(lǐng)域，那就必須接受實(shí)力的檢驗(yàn)……
再說(shuō)了，他們不是靠著積攢的聲譽(yù)，以便更好地推銷(xiāo)那些個(gè)垃圾產(chǎn)品嘛！就憑他們這點(diǎn)能耐，難道還真敢找上門(mén)來(lái)找咱們的麻煩不成？”
說(shuō)完，她仰頭將杯中的美酒一飲而盡，舉手投足間透露出一股無(wú)與倫比的自信與從容。
“嗯……似乎是這樣的。”貼身女仆點(diǎn)了點(diǎn)頭。心中還是難免的想到了另一個(gè)結(jié)果。
“該死的，這才短短幾周時(shí)間啊，本小姐不過(guò)是從酒莊里取走了區(qū)區(qū)兩桶酒而已，怎么這么快就見(jiàn)底啦？阿黛爾！”
天依滿(mǎn)臉通紅，嬌嗔地嚷嚷著，身體半躺半靠在柔軟的沙發(fā)上，準(zhǔn)備去夠身旁的水龍頭。
然而當(dāng)她伸手去擰動(dòng)開(kāi)關(guān)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)那水龍頭像是被施了魔法一般紋絲未動(dòng)，這一狀況讓她如遭雷擊，心情瞬間跌落谷底。
“在！”聽(tīng)到主人呼喚的阿黛爾不敢有絲毫怠慢，趕忙應(yīng)了一聲，緊接著像一陣風(fēng)似的迅速?zèng)_出了莊園，只留下一串急促的腳步聲在空氣中回蕩。
可誰(shuí)也沒(méi)想到，沒(méi)過(guò)多久，阿黛爾便又如離弦之箭般快速折返回來(lái)。
“天依大人，天依大人！不好啦，出大事兒啦！”還沒(méi)完全沖進(jìn)屋子，阿黛爾那驚慌失措的呼喊聲已經(jīng)傳進(jìn)了天依的耳朵里。
“什么妙不妙的，我的酒到底去哪兒啦？哼，待會(huì)兒再好好收拾你這個(gè)小丫頭片子，現(xiàn)在趕緊給我說(shuō)重點(diǎn)?！碧煲罋夤墓牡?fù)]了揮手，示意阿黛爾別磨蹭，趕快把事情說(shuō)清楚。
只見(jiàn)阿黛爾一臉為難之色，吞吞吐吐地說(shuō)道：
“就是......呃，呃......您得先對(duì)著上天發(fā)個(gè)誓，保證聽(tīng)完我說(shuō)的話后不會(huì)把我給‘咔嚓’掉，我才能告訴您呀......”
顯然，這件事非同小可，以至于讓一向機(jī)靈乖巧的阿黛爾都變得如此猶豫不決起來(lái)。
“好啦好啦，真是麻煩！天依發(fā)誓，如果因?yàn)槲医酉聛?lái)要說(shuō)的事兒而懲罰你，就讓真名預(yù)言劈死我，行了吧，可以說(shuō)了嗎？”
天依心不在焉地草草完成了一個(gè)誓言?xún)x式，然后迫不及待地抬起頭，緊緊盯著阿黛爾，等待著她開(kāi)口。
終于，阿黛爾深吸一口氣，鼓足勇氣大聲喊道：“那個(gè)......愛(ài)德華公爵他向我們薩洛依自由領(lǐng)宣戰(zhàn)啦！”
“哈哈哈，怎么可能，阿黛爾你又是仰仗著我的寵愛(ài)，在跟我開(kāi)什么蹩腳的玩笑吧?！?/p>
天依哈哈的笑了起來(lái)，就是不知道為什么拿著晶瑩剔透的酒杯的手略微顫抖。
“騙你？宣戰(zhàn)詔書(shū)都發(fā)過(guò)來(lái)了！”阿黛爾一臉焦急地說(shuō)道，邊說(shuō)邊從懷里掏出一張印刷著愛(ài)德華家族榮譽(yù)徽章的羊皮紙。
那紙張看起來(lái)十分干凈，上面的字跡也非常清晰，一看就是前幾天剛印的。
天依見(jiàn)狀，心中一緊，連忙伸手一把將宣戰(zhàn)詔書(shū)奪了過(guò)來(lái)。她瞪大眼睛，神色緊張地快速掃視了兩遍，生怕錯(cuò)過(guò)任何一個(gè)字。
“什么莫須有的白袍人？這跟我有什么關(guān)系?。 ?/p>
天依看完后，一臉茫然地嘟囔道，“我只是單純不想他跟我搶生意而已……”
天依越想越覺(jué)得委屈，自己原本只是想打一場(chǎng)商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)戰(zhàn)，搞一下愛(ài)德華家族的名聲，沒(méi)想到竟然真的被對(duì)方宣戰(zhàn)了。
她不禁感到有些懊悔，要是知道公爵大人真跟自己翻臉，就不那么沖動(dòng)了。
“阿黛爾~”天依轉(zhuǎn)過(guò)頭，用那水汪汪的大眼睛可憐巴巴地看著自己的貼身女仆，仿佛一只受了驚嚇的小兔子。
阿黛爾見(jiàn)狀，連忙微微彎下腰，輕聲說(shuō)道：“盡管吩咐，天依大人?！?/p>
天依猶豫了一下，還是鼓起勇氣問(wèn)道：“你說(shuō)我們對(duì)上愛(ài)德華公爵的勝率有幾成？”
她的聲音有些顫抖，顯然對(duì)這場(chǎng)突如其來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)充滿(mǎn)了恐懼。
阿黛爾沉默了片刻，然后露出一個(gè)有些勉強(qiáng)的笑容，安慰道：“正常來(lái)說(shuō)，零成勝算，但阿黛爾相信天依大人一定可以凱旋而歸的哦~”
然而，阿黛爾的這個(gè)笑容卻讓天依心里更加沒(méi)底了，因?yàn)樗置鲝陌Ⅶ鞝柕男θ葜锌吹搅艘唤z“趕緊跑路吧”的意思。
………………
“克艾大人，我們跑到這個(gè)自由嶺的祠堂來(lái)干什么？挖人祖墳嗎？”
卡羅萊納的聲音中透露出一絲緊張，她緊緊地跟隨著自己的哥哥和克艾，小心翼翼地摸到了這座伯爵家族的祠堂里。
愛(ài)德華則在外面負(fù)責(zé)把風(fēng)，警惕地觀察著四周的動(dòng)靜。
“想起了點(diǎn)以前的事情，過(guò)來(lái)緬懷一下，不行嗎？”克艾的語(yǔ)氣有些不悅，似乎對(duì)卡羅萊納的質(zhì)疑感到不滿(mǎn)，本來(lái)?yè)卧诟邏ι系囊恢皇种赶蛄怂?/p>
克艾完全沒(méi)有注意到自己似乎失去了重心。突然，他一個(gè)不小心，從高墻上摔落下來(lái)，重重地砸在了祠堂的地面上，發(fā)出了“吧唧”的一聲。
這聲響在寂靜的祠堂里顯得格外突兀，卡羅萊納不禁倒吸一口涼氣。
然而，就在這時(shí)，一個(gè)帶著顫音的嬌呵從黑暗中傳來(lái)：“誰(shuí)在那？”
這聲音傳來(lái)的瞬間，幾片燭火瞬間亮起。雷蒙的心跳瞬間加速，他瞪大眼睛，緊張地看向聲音的來(lái)源。
只見(jiàn)一個(gè)個(gè)身影從黑暗中緩緩走出，借著他們手中握著的燭火，雷蒙隱約看清了那是一個(gè)個(gè)身著鎧甲的重裝騎士。
“怎么會(huì)有人在這里？”卡羅萊納的聲音顫抖著，她的腦海中飛快地閃過(guò)各種可能的情況。
還沒(méi)等她想明白，阿黛爾突然發(fā)出了一聲怒喝：“你們是什么人？竟敢擅闖薩洛依伯爵祠堂！”
緊接著，整個(gè)貴族祠堂的頂置熒瓏燈同時(shí)亮了起來(lái)，騎士們迅速將克艾和雷蒙包圍了起來(lái)。
這些人個(gè)個(gè)身材魁梧，手持長(zhǎng)劍，身上的鎧甲在燈光下閃爍著寒光。
“克艾大人，我們好像……遇上麻煩了?！?/p>
雷蒙的眉頭微微皺起，他迅速將手搭在背后的扭曲長(zhǎng)劍上，同時(shí)向后退了一步，將克艾護(hù)在了自己的身前。
“可惡，你往后退什么？還有愛(ài)德華他是死了嗎？怎么沒(méi)跟我們報(bào)信……”克艾發(fā)現(xiàn)局勢(shì)似乎有些脫離了自己的掌控。
此時(shí)的他，正在盤(pán)算著面前的這群雜魚(yú)配不配讓自己動(dòng)用神力。
算了，也是自己失禮在先，再把人家整死有些說(shuō)不過(guò)去了。
“早知道愛(ài)德華那家伙那么廢物，當(dāng)初就不收他了?！笨税诶酌摄卤频难凵裰信e起了雙手，在心中暗暗問(wèn)候著愛(ài)德華的全家。
…………………
時(shí)間過(guò)得很快，被衛(wèi)兵五花大綁的克艾三人，就被帶到了貴族祠堂的大堂里。
一進(jìn)屋，他們就看到了同樣被綁得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的愛(ài)德華。幾個(gè)人面面相覷，很快就明白了目前的狀況。
“咳咳，真是不好意思啊，我本來(lái)還以為自己能打得過(guò)她們呢?！?/p>
愛(ài)德華有些尷尬地開(kāi)口說(shuō)道，他一邊說(shuō)著，一邊用眼角的余光偷偷瞄了一眼跪在薩洛依雕像前默默祈禱的天依，表示真的不是自己太弱，而是對(duì)方實(shí)力太強(qiáng)了。
“不許對(duì)天依大人無(wú)禮！”阿黛爾突然怒喝一聲，她的手掌中瞬間凝聚出了一個(gè)泛著紫光的法陣，看起來(lái)威力十足。
愛(ài)德華被阿黛爾的氣勢(shì)嚇了一跳，他趕緊縮了縮脖子道：“錯(cuò)了錯(cuò)了，我再也不敢了！”
“還是個(gè)魔導(dǎo)師！”克艾在心中不禁高看了這里的領(lǐng)導(dǎo)人一眼。
克艾在一旁看著這一幕，心中暗自驚嘆。他驚訝的是，這個(gè)天國(guó)時(shí)期的伯爵領(lǐng)，竟然能在這樣的環(huán)境下生存下來(lái)，而且還培養(yǎng)出了至少一個(gè)魔導(dǎo)師級(jí)別的強(qiáng)者。
………………
天依在心中默默祈禱著，希望薩洛依能夠保佑她順利解決眼前的麻煩。
她深吸一口氣，緩緩站起身來(lái)，然后毅然決然地轉(zhuǎn)過(guò)身去，準(zhǔn)備給那幾個(gè)膽敢闖入自家老宅的雜魚(yú)一個(gè)狠狠的教訓(xùn)。
就這么著，她回過(guò)了頭。
臉蛋如同精心雕琢的美玉，肌膚白皙?jiǎng)傺?，泛著柔和的光澤?/p>
這一回眸，恰似春風(fēng)拂過(guò)湖面，泛起層層漣漪。
“薩洛依！”克艾突然失聲驚叫，他的聲音中充滿(mǎn)了無(wú)法抑制的激動(dòng)。
然而，就在他喊出這個(gè)名字的一剎那，他突然意識(shí)到薩洛依早已離世多年，這個(gè)名字不應(yīng)該再?gòu)乃目谥姓f(shuō)出。
于是，他像是被人扼住了喉嚨一般，猛地閉上了嘴巴，臉上露出了一絲尷尬和懊悔。
“呃？”天依歪了歪頭，露出不解的神情，就像大街上被人叫了外婆的名字一樣困惑。
………………
“原來(lái)你們是過(guò)來(lái)祭奠薩洛依大人的啊，早說(shuō)嘛！”
天依恍然大悟，她無(wú)奈地捂著額頭，“我還以為你們是來(lái)干什么壞事的呢！得了，既然是這樣，那你們拜一拜就走吧，這次就原諒你們啦！”
克艾有些不好意思地?fù)狭藫项^，解釋道：“主要是覺(jué)得跟你們伯爵打交道太繁瑣了，還不如直接偷摸溜進(jìn)來(lái)呢！”
天依笑了笑，對(duì)克艾的說(shuō)法表示理解。接著，她好奇地問(wèn)：
“話說(shuō)回來(lái)，你真的是見(jiàn)過(guò)薩洛依大人的長(zhǎng)生種？那我可以冒昧地問(wèn)一句，你和她是什么關(guān)系呢？”
克艾猶豫了一下，看著天依那張熟悉的與薩洛依幾乎沒(méi)有變化的臉龐，終于還是鼓起勇氣說(shuō)：“嗯……你知道地上天國(guó)嗎？”
然而，他的話還沒(méi)說(shuō)完，就被天依打斷了。只見(jiàn)天依皺起眉頭，伸出一只手，嚴(yán)肅地說(shuō)：“停，不用說(shuō)了?！?/p>
天依的反應(yīng)讓克艾有些詫異，但他很快意識(shí)到，那些關(guān)于地上天國(guó)的歷史，可能并不是什么愉快的回憶。
畢竟，正是因?yàn)檫@些歷史，伯爵嶺才遭受了聯(lián)邦和后來(lái)帝國(guó)的多次清算，又是割地，又是賠款，甚至連武裝都被解除了……
“對(duì)不起。”克艾看著面色陰沉的天依，逃似的離開(kāi)了。
…………………
“天依大人，阿黛爾，去上個(gè)廁所?！卑Ⅶ鞝柣仡^瞟了兩眼，確認(rèn)克艾幾人走出祠堂后，向天依深深地鞠了一躬。
天依原本心情就有些煩躁，畢竟今天諸事不順，再加上被人提起了那些悲慘的往事，她的心情更是糟糕透頂。她看著阿黛爾，面無(wú)表情地說(shuō)道：
“你……去吧，別跟他們說(shuō)太多?！?/p>
阿黛爾心中暗自驚訝，她沒(méi)想到天依竟然如此敏銳，一眼就看穿了自己的意圖。她連忙應(yīng)道：“好……好的。”
說(shuō)完，阿黛爾便快步跑出了貴族祠堂，生怕被天依繼續(xù)折磨。
一出祠堂，阿黛爾立刻四處張望，尋找著克艾的身影。終于，她在不遠(yuǎn)處看到了克艾，于是她連忙跑過(guò)去，攔住了他的去路。
“那個(gè)什么……克艾？站住，我……我要以你天國(guó)殘黨的身份威脅……對(duì)，威脅你，幫我一件事！”阿黛爾顯得有些焦急，說(shuō)話也有些語(yǔ)無(wú)倫次。
克艾聽(tīng)到阿黛爾的話，不禁停下了腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看著她。他的臉上露出了一絲疑惑的表情，似乎不明白阿黛爾為什么會(huì)突然這樣說(shuō)。
“什么事？”克艾問(wèn)道，他的聲音很平靜，讓人聽(tīng)不出他內(nèi)心的想法。
………………
“事情就是這樣，所以你是答應(yīng)我了吧？”
阿黛爾深吸一口氣，定了定神，然后說(shuō)道：
“我要讓你保護(hù)天依大人，一周之內(nèi)不能讓她受到一點(diǎn)傷害，聽(tīng)懂了嗎？事成之后，我就清除自己關(guān)于你的記憶，否則我馬上就去找帝國(guó)舉報(bào)你！”
阿黛爾站在原地，大聲的說(shuō)道。
“咋回事？跟我一個(gè)被仇視的所謂的殘黨說(shuō)那么多？”克艾眉毛一挑。
“你就當(dāng)我是病急亂投醫(yī)吧?！卑Ⅶ鞝栒f(shuō)完之后回頭離開(kāi)。
“好，一定要兌現(xiàn)諾言哦?！笨税冻隽藗€(gè)微笑。
開(kāi)玩笑，一個(gè)用信仰堆起來(lái)的神靈，哪怕已經(jīng)失落，也不是區(qū)區(qū)一個(gè)帝國(guó)就可以清算的。
………………
120多年前，可愛(ài)神殿內(nèi)……
天國(guó)曾經(jīng)最高傲的指揮官半跪在宮殿中的紅毯上，他還穿著諾亞方舟集群時(shí)代的定制西服，有些發(fā)皺，似乎很久沒(méi)有保養(yǎng)過(guò)了。
“可愛(ài)冕下，微臣，想要為薩洛依謀一條生路……”
………………
“季鉑先生，我們還會(huì)再見(jiàn)面的，對(duì)吧？”薩洛依的聲音中帶著一絲期待和不舍，她緊緊地抓住季鉑的手，仿佛這是他們之間最后的聯(lián)系。
季鉑看著她，心中也有些許無(wú)奈，只能這樣了。
薩洛依不知道上面為什么會(huì)突然做出這樣的決定，將自己調(diào)離中央，派往伯德帕克地區(qū)做戰(zhàn)略防守。但薩洛依明白，這是上級(jí)的命令，她無(wú)法改變。
“當(dāng)然，只是戰(zhàn)事比較頻繁，過(guò)段時(shí)間天國(guó)重新占據(jù)優(yōu)勢(shì)，我就會(huì)去找你啦?！奔俱K盡量讓自己的語(yǔ)氣輕松一些，他輕輕拍了拍薩洛依的肩膀，給她一些安慰。
薩洛依點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中的淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)。她知道這次分別可能會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間，也許他們?cè)僖矡o(wú)法像以前那樣經(jīng)常見(jiàn)面了。
“一定要來(lái)看我啊?！彼_沃依在被女仆牽上方舟之前，最后一次回頭看向神殿，目光落在季鉑身上。
這一回眸，恰似春風(fēng)拂過(guò)湖面，泛起層層漣漪。
季鉑背對(duì)著那巨大的方舟，沒(méi)有回頭，心中一陣酸楚。他低聲說(shuō)道：“嗯。”這聲回答輕得如同羽毛飄落，只有他自己能聽(tīng)見(jiàn)。
過(guò)了良久，季鉑終于轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，他的目光追隨著天國(guó)造物升天后遺留下的陣陣尾光，看著它們?cè)谔炜罩袧u漸散去，仿佛帶走了他心中的一部分。
然后，他默默地回到了指揮室，那里等待著他的是無(wú)盡的戰(zhàn)爭(zhēng)和責(zé)任。
巨大的神殿中，克艾目送了他進(jìn)指揮室后，默默的閉上了圣路易斯之眼，重新躺倒在了白紗中。
…………………
“算了……看在季鉑的份上，我就再救伯爵領(lǐng)一次吧，最后一次?！笨税瑩u搖頭。