雷頓的手指深深摳進(jìn)泥土，指尖傳來(lái)黏膩的濕意。他能聞到空氣里濃重的血腥味，
像是有人把整條河的血潑上了夜空?！芭?！快跑！”父親嘶吼的聲音已經(jīng)變了調(diào)，
像一把生銹的刀在刮著石頭。雷頓不敢回頭，身后的魔法爆炸聲震得他耳膜發(fā)麻。
他的披風(fēng)被火舌舔舐，后背灼燒般的疼痛讓他幾乎跌倒。
母親最后塞給他的那枚信物貼在他胸口，冰冷如鐵，卻比任何東西都沉重?！澳闾硬坏舻?，
雙系雜種！”遠(yuǎn)處傳來(lái)熟悉的笑聲，是鎮(zhèn)上的魔法師格雷戈?duì)?。他曾教過雷頓基礎(chǔ)咒語(yǔ)，
現(xiàn)在卻成了屠夫。雷頓咬緊牙關(guān)，魔力在體內(nèi)亂竄。他想施展風(fēng)刃，
卻發(fā)現(xiàn)元素回應(yīng)遲鈍得像凍住的河流。他喘著粗氣，雙腿灌鉛般沉重。身后又是一道爆裂，
熱浪掀翻了他的斗篷，把他整個(gè)人掀飛出去。他重重摔在地上，鼻腔撞出血來(lái)。
眼前一片模糊，只有天邊殘?jiān)吕溲叟杂^。然后——世界靜止了。不是比喻，是真的靜止了。
火焰凝固在半空，爆炸的碎片懸停不動(dòng)，連飛濺的血珠都定格成紅寶石般的顆粒。
整個(gè)世界仿佛被按下了暫停鍵。雷頓張了張嘴，喉嚨干澀得發(fā)不出聲音。他試著動(dòng)手指，
發(fā)現(xiàn)自己還能活動(dòng)。“這……怎么回事？”他艱難地爬起來(lái)，四周死寂得可怕。
他聽見自己心跳的聲音，一下、兩下，像是從遙遠(yuǎn)的地方傳來(lái)。就在這時(shí)，
一道低沉而陌生的聲音在他耳邊響起：“時(shí)間之塔，已經(jīng)開始選人?！崩最D猛地轉(zhuǎn)頭，
一個(gè)身穿銀袍的神秘人正站在不遠(yuǎn)處。對(duì)方臉藏在兜帽下，只露出一抹冷笑?！澳闶钦l(shuí)？
”雷頓強(qiáng)壓恐懼問道。“你不該活著。”那人輕聲道，“但既然你活下來(lái)了，
那就別怪我提前收割?！痹捯粑绰?，時(shí)間恢復(fù)流動(dòng)?；鹧嬷匦氯计?，爆炸轟然炸開，
雷頓被氣浪掀翻，意識(shí)瞬間模糊。黑暗吞噬了一切。---雷頓醒來(lái)時(shí)，
陽(yáng)光刺痛了他的眼睛。他眨了眨眼，看見一張清秀的臉龐正俯視著他?！靶蚜?？
”女孩松了口氣，“我還以為你掛了?！彼读艘幌?，隨即坐起身，腦袋一陣暈眩。
“你在哪找到我的？”“路邊?！迸⒙柭柤纾翱茨銤M身是血，我就把你拖回來(lái)了。
”雷頓打量她：淺棕色長(zhǎng)發(fā)扎成馬尾，一身藍(lán)色法師袍洗得發(fā)白，臉上沾著幾片草葉，
手里還拿著一籃子藥草?！澳闶钦l(shuí)？”“艾莉絲?！彼f給他一個(gè)水壺，“女魔法師，
兼職采藥工?！薄爸x謝?！崩最D接過水壺喝了一口，喉間火燒火燎的感覺緩和了些。
“你怎么會(huì)倒在路邊？”艾莉絲蹲下身，一邊整理藥草一邊問。雷頓沉默了幾秒，
最終還是開口：“我家被人滅了門?！卑蚪z的動(dòng)作頓住了?！笆裁磿r(shí)候的事？”“昨晚。
”“那你逃出來(lái)多久？”“不知道……大概一夜吧?！卑蚪z看著他，眼神復(fù)雜。
她輕輕嘆了口氣：“你打算去哪？”“找真相?！崩最D握緊胸前的信物，“還有復(fù)仇。
”艾莉絲點(diǎn)點(diǎn)頭，站起身，拍了拍裙子上的塵土：“那我陪你?！崩最D一怔：“你說什么？
”“我說，”她歪頭看他，嘴角揚(yáng)起一抹笑，“我陪你去找真相?！薄翱赡愀静徽J(rèn)識(shí)我。
”“但我知道什么叫正義。”艾莉絲認(rèn)真地說，“而且，我覺得你值得信任。
”雷頓一時(shí)語(yǔ)塞。他本以為自己會(huì)獨(dú)自踏上這條路，沒想到剛起步，
就遇見了一個(gè)愿意同行的人?！澳悴慌聠幔俊彼吐晢??！芭掳?。”艾莉絲笑著聳肩，
“但我更怕一個(gè)人待著?！眱扇藢?duì)視片刻，忽然都笑了。陽(yáng)光透過樹葉灑在他們身上，
斑駁陸離。---幾天后，他們來(lái)到一座廢棄的古塔前。
“這里就是你父母留下的線索指向的地方？”艾莉絲問?！皯?yīng)該是。
”雷頓抬頭望著高聳入云的塔尖，“傳說中，洪荒之力就藏在這里?！薄奥犉饋?lái)很危險(xiǎn)。
”“所以我要進(jìn)去。”“那我也去?！崩最D看了她一眼，沒再勸阻。他們并肩走入塔中，
空氣中彌漫著腐朽與魔法殘留的氣息。墻壁上刻滿了古老的符文，地面布滿碎裂的石磚。
走著走著，雷頓忽然停下腳步?！霸趺戳?？”艾莉絲問。
“你有沒有覺得……剛才我們是不是走過這個(gè)岔路口？”艾莉絲皺眉：“好像……是。
”他們回頭一看，原本筆直的通道變成了死路。“這是……幻術(shù)？”艾莉絲喃喃。
雷頓閉上眼，感知魔力流動(dòng)。奇怪的是，這里的魔法能量完全紊亂，根本無(wú)法使用。
“不對(duì)勁?！彼f，“這不是普通的幻術(shù)。”他們繼續(xù)往前走，越走越迷。
每一扇門打開都是相同的房間，每一條走廊盡頭都是原點(diǎn)?！拔覀?cè)谕粋€(gè)空間循環(huán)。
”艾莉絲冷靜分析，“但問題在于……是誰(shuí)在操控這一切？”雷頓沒有回答，
他盯著前方的石壁，那里有一面鏡子，鏡中映出的卻不是他們的身影。
而是兩個(gè)完全陌生的人。一個(gè)穿著黑色戰(zhàn)甲的青年，手持長(zhǎng)劍；另一個(gè)是戴著兜帽的女子，
手中握著一本泛黃的書?！澳鞘恰覀?？”艾莉絲睜大了眼。雷頓伸手觸碰鏡面，
一股寒意瞬間傳遍全身。鏡中的“他”緩緩抬起手，做出一個(gè)口型：**“別相信現(xiàn)在的你。
”**下一秒，鏡子碎裂，無(wú)數(shù)光影如蛇一般纏繞他們。雷頓猛然驚醒，
發(fā)現(xiàn)自己仍站在塔門口，艾莉絲也一臉茫然地看著他。“剛剛……發(fā)生了什么？”她問。
雷頓低頭看向自己的手掌，心跳劇烈?！拔也恢?。”他低聲說，
“但我感覺……剛才看到的，才是真正的我們。”艾莉絲沉默了一會(huì)兒，
忽然拉住他的手：“不管發(fā)生什么，我都會(huì)陪著你?！崩最D點(diǎn)頭，眼中閃過一絲堅(jiān)定。
陽(yáng)光灑在塔門前，影子交錯(cuò)，仿佛某種命運(yùn)正在悄然啟動(dòng)。陽(yáng)光透過樹梢灑在雷頓的肩頭，
他回頭看了一眼艾莉絲，后者正低頭整理著腰間的小包，嘴里哼著不知名的小調(diào)。
“你真打算一路跟著我？”他問。“不是已經(jīng)跟了幾天了嗎？”艾莉絲抬頭沖他一笑，
“怎么，嫌我吵？”雷頓嘴角微揚(yáng)：“倒不至于，只是……這條路，可能比你想象得更難走。
”“那也總比一個(gè)人走強(qiáng)?！彼p輕拍了拍他的肩膀，
像是要把某種溫暖注入進(jìn)他堅(jiān)硬的鎧甲里。他們此刻站在魔獸森林的邊緣。林中霧氣繚繞，
偶爾傳來(lái)幾聲低沉的獸吼，仿佛在警告外來(lái)者——?jiǎng)e輕易踏足。“準(zhǔn)備好了嗎？
”雷頓握緊了背上的魔法長(zhǎng)劍?！霸缇偷饶氵@句話了?！卑蚪z翻了個(gè)白眼，
“你以為我這幾天跟著你是為了看風(fēng)景?。俊崩最D輕笑一聲，率先踏入林中。
艾莉絲緊隨其后，腳步輕盈如風(fēng)。剛走了不到十分鐘，空氣中忽然彌漫出一股腥臭味。
“有情況?！崩最D低聲提醒。話音未落，灌木叢中猛地竄出五六只形似狼犬的魔獸，
它們雙眼猩紅，獠牙外露，發(fā)出低吼，圍成半圈將兩人包圍。“這玩意兒看著不大，
但數(shù)量有點(diǎn)多?！卑蚪z皺眉?！敖唤o我?！崩最D一步踏出，手中長(zhǎng)劍泛起藍(lán)光，
水系魔法瞬間激活，在身前形成一道屏障，將魔獸們撲來(lái)的爪子擋下?！八埦恚?/p>
”他低喝一聲，水流旋轉(zhuǎn)升騰，化作一道龍卷風(fēng)般席卷而出，逼退了幾只魔獸。“小心左邊！
”艾莉絲及時(shí)提醒。雷頓反應(yīng)極快，左手一揮，火球術(shù)轟然出手，
精準(zhǔn)擊中從側(cè)翼?yè)鋪?lái)的魔獸，將其炸飛出去，撞在一棵樹上，哀嚎著不動(dòng)了?！案傻闷粒?/p>
”艾莉絲一邊釋放治愈魔法為雷頓補(bǔ)充魔力，一邊笑著喊，
“不過下次能不能別把火放得這么近？我差點(diǎn)被烤熟?！薄氨?，忘了你還站在我旁邊。
”雷頓難得露出一絲笑意?！澳氵@是想烤串呢？”艾莉絲吐槽，“我可不是食材。
”雷頓輕咳一聲，沒接話，轉(zhuǎn)而集中精神應(yīng)對(duì)剩下的魔獸。幾番交手下來(lái)，
這些低階魔獸終究敵不過兩人的配合，紛紛倒地不起，化作一縷黑煙消散。戰(zhàn)斗結(jié)束，
空氣恢復(fù)平靜。“呼……”艾莉絲喘了口氣，擦了擦額頭的汗，“這還只是開始，
后面怕是更難纏?！崩最D蹲下身，仔細(xì)觀察其中一只魔獸尸體，
眉頭微蹙：“它的皮毛上有印記?！薄笆裁矗俊卑蚪z湊過來(lái)?！澳憧催@個(gè)符號(hào)。
”他指著魔獸頸部的一道暗紅色紋路，“像不像某種標(biāo)記？”艾莉絲點(diǎn)頭：“確實(shí)不對(duì)勁，
這些魔獸不該出現(xiàn)在外圍區(qū)域。”“看來(lái)這片森林，比我想象的還要復(fù)雜?！崩最D站起身，
目光投向深處，“我們繼續(xù)?！?--隨著深入，魔獸的等級(jí)逐漸提升。不多時(shí)，
他們便遭遇了一只中級(jí)魔獸——影刃豹。它通體漆黑，身形矯健，行動(dòng)無(wú)聲無(wú)息，
速度快得驚人?！斑@家伙不好對(duì)付?！卑蚪z低聲說。雷頓點(diǎn)頭，握緊長(zhǎng)劍，魔力緩緩涌動(dòng)。
影刃豹猛然撲來(lái)，速度之快幾乎讓人反應(yīng)不及。雷頓迅速施展水系屏障，
堪堪擋住第一波攻擊，但下一秒，影刃豹已繞到身后，利爪直取雷頓后頸?！坝疫?！
”艾莉絲大喊。雷頓轉(zhuǎn)身瞬間，火焰魔法轟然爆發(fā)，火墻升起，逼退影刃豹。“它太靈活了，
正面打很難命中。”艾莉絲分析道。雷頓眼神一凝：“那就讓它慢下來(lái)?！彼p手結(jié)印，
水系魔法凝聚成冰鏈，悄無(wú)聲息地蔓延至地面。影刃豹再次發(fā)動(dòng)突襲，腳下一滑，
動(dòng)作頓時(shí)遲緩?！熬褪乾F(xiàn)在！”雷頓大喝一聲，火焰魔法接連轟出，精準(zhǔn)命中影刃豹胸口。
魔獸發(fā)出凄厲咆哮，身體劇烈抽搐，最終轟然倒地。“搞定?！崩最D收劍入鞘，
長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣。艾莉絲走上前，查看魔獸尸體，發(fā)現(xiàn)它身上掛著一塊發(fā)著微光的石頭。
“這東西……好像不太一般。”她將石頭撿起遞給雷頓，“感覺里面有能量流動(dòng)。
”雷頓接過，指尖觸碰的瞬間，石頭微微震動(dòng)，似乎回應(yīng)著他的存在?！耙苍S，
這只是個(gè)開始?！彼吐曊f。---就在他們準(zhǔn)備離開時(shí)，一陣狂風(fēng)驟起，夾雜著刺骨寒意。
“不對(duì)勁?！卑蚪z警覺地環(huán)顧四周。雷頓也察覺到異常，魔力波動(dòng)劇烈，
仿佛有什么東西正在靠近。下一秒，一頭體型巨大的高級(jí)魔獸——血瞳巨狼，
從樹林深處躍出，目標(biāo)直指艾莉絲！“艾莉絲，小心！”雷頓幾乎是本能地沖過去，
擋在她身前。巨狼利爪劃過，雷頓來(lái)不及完全避開，左臂被狠狠劃開一道口子，
鮮血噴涌而出?！袄最D！”艾莉絲驚叫。雷頓咬牙忍痛，沒有后退，
而是用僅剩的力量穩(wěn)住身形，將艾莉絲推到身后?！澳惘偭藛幔】於汩_！”艾莉絲急了。
“我沒事?！彼曇衾潇o，卻掩飾不住的虛弱。艾莉絲深吸一口氣，
立刻開始施法：“光明之神，請(qǐng)賜予我治愈之力——圣愈咒！”金色光芒籠罩雷頓傷口，
血流漸漸止住，皮膚重新愈合，但傷勢(shì)仍重。與此同時(shí)，她另一只手快速結(jié)印，
施展束縛魔法，暫時(shí)困住血瞳巨狼?！澳阆刃菹⒁幌?。”她對(duì)雷頓說，“這次換我保護(hù)你。
”雷頓苦笑：“沒想到有一天我會(huì)靠你活著?！薄吧?gòu)U話。”艾莉絲瞪他一眼，
“你現(xiàn)在可是我的病人?！崩最D靠在樹邊，閉目養(yǎng)神，意識(shí)卻敏銳地捕捉到體內(nèi)魔力的變化。
原本紊亂的元素之力，似乎在這生死一線之間有了微妙的融合趨勢(shì)。他睜開眼，
看向艾莉絲的背影，心中第一次生出一種難以言喻的安心。---夜晚降臨，
他們?cè)谝惶幙盏厣显鸂I(yíng)。艾莉絲坐在篝火旁，一邊熬藥一邊哼歌，雷頓則靠在樹邊，
默默運(yùn)轉(zhuǎn)魔力，試圖穩(wěn)定體內(nèi)新出現(xiàn)的能量波動(dòng)?！澳阍谙胧裁矗俊卑蚪z突然開口。
“我在想，為什么那些魔獸會(huì)出現(xiàn)在這里?！崩最D回答，
“還有那個(gè)神秘人說的話——‘時(shí)間之塔已經(jīng)開始選人’，到底意味著什么。
”艾莉絲沉默片刻：“也許，這一切都不是巧合。”“我也這么覺得。”雷頓望向夜空，
“但我必須弄清楚真相?！卑蚪z看了他一眼，輕聲道：“那你得答應(yīng)我一件事。
”“什么事？”“別再一個(gè)人往前沖了?！彼Z(yǔ)氣認(rèn)真，“你不是一個(gè)人在戰(zhàn)斗。
”雷頓愣了一下，隨即笑了笑：“好，我答應(yīng)你?！眱扇讼嘁曇恍Γ艋鹩痴障?，
彼此的眼神都多了幾分溫度。---第二天清晨，雷頓醒來(lái)時(shí)，
發(fā)現(xiàn)自己體內(nèi)的魔力更加穩(wěn)定了，雙系魔法的融合感也更強(qiáng)。“看來(lái)昨晚那一戰(zhàn)，
讓我突破了一個(gè)瓶頸。”他握了握手，感受到力量的提升。
艾莉絲遞給他一碗熱湯：“吃點(diǎn)東西吧，我們要趕路了?！崩最D接過湯碗，喝了一口，
味道意外不錯(cuò)?！澳氵€會(huì)做飯？”他有些驚訝?！澳阋詾榕Х◣熤粫?huì)念咒語(yǔ)？
”艾莉絲得意一笑，“我可是全能型選手?！崩最D搖頭失笑：“你真是個(gè)謎?！薄澳鞘钱?dāng)然。
”她眨眨眼，“不然你怎么會(huì)被我迷住。”雷頓沒說話，只是低頭繼續(xù)喝湯，
臉上卻浮現(xiàn)出一抹淡淡的笑意。兩人收拾妥當(dāng)，踏上前往古老遺跡的路。魔獸森林已在身后，
但他們都知道，真正的挑戰(zhàn)才剛剛開始。就在此時(shí)，天空忽然陰沉下來(lái)，遠(yuǎn)處烏云翻滾，
隱隱有雷鳴之聲。“這天氣……不對(duì)。”艾莉絲皺眉。雷頓抬頭望去，
眼中閃過一絲冷意：“有人來(lái)了?！痹捯魟偮?，一道身影從天而降，落在他們面前。
那人披著黑色斗篷，兜帽遮住了臉，只露出一雙冰冷的眼睛?！澳銈?，不該來(lái)這里。
”那人冷冷開口。雷頓握緊長(zhǎng)劍，眼神堅(jiān)定：“那就試試看吧?！崩最D握緊長(zhǎng)劍，
眼神如刀鋒般銳利地盯著眼前那道黑影。對(duì)方?jīng)]有再說話，只是緩緩抬起一只手，
掌心泛起詭異的紫光?！皝?lái)吧?！彼吐暤溃w內(nèi)的水火雙系魔力開始交織，
形成一種前所未有的穩(wěn)定節(jié)奏。艾莉絲站在他身后一步，手中法杖輕揚(yáng)，光芒在指尖跳躍，
隨時(shí)準(zhǔn)備支援。黑衣人忽然動(dòng)了，速度快得幾乎殘影，直撲雷頓而來(lái)。
雷頓毫不猶豫揮劍迎上，水龍卷與火焰風(fēng)暴交錯(cuò)而出，試圖封鎖對(duì)方所有前進(jìn)路線。
但那人仿佛早有預(yù)料，身形一閃，竟從水火交加的縫隙中穿出，一掌拍向雷頓胸口！
千鈞一發(fā)之際，艾莉絲咒語(yǔ)出口：“風(fēng)縛術(shù)！”一道無(wú)形氣流纏繞住黑衣人的手腕，
雖未完全阻止攻擊，卻讓他的動(dòng)作微微滯澀了一瞬。雷頓借機(jī)后撤半步，長(zhǎng)劍橫擋，
硬生生接下這一擊。巨大的沖擊力讓他踉蹌幾步，嘴角溢出一絲血跡。