“感謝你對我們家藥劑店產(chǎn)品的肯定，斯內(nèi)普先生，”顧燁之在斯內(nèi)普驚訝的眼神中笑了笑，“但是顯然你在魔藥上有旁人無可比擬的天賦，你偶爾的改動和調整總是會讓藥劑產(chǎn)生出乎意料的效果。上次你調配的提神劑，特意將普通的艾草浸泡換成了碾碎浸泡法，效果竟比我家店里的成品還要持久。”他注視著斯內(nèi)普睜的大大的雙眼，笑容更深了幾分，“霍格莫德藥劑店的亨利先生對你的評價也很高，說你送來的愈合藥劑，雖然只是最基礎的配方，卻把粉末研磨得細致如塵，連雜質都篩得干干凈凈?！?/p>
斯內(nèi)普的耳尖瞬間燒得通紅。那些藏在床底的玻璃瓶此刻仿佛都在發(fā)燙——他總趁著魔藥課尾聲，將多余的藥水偷偷塞進長袍。周末在霍格莫德后巷的陰影里，把這些“作業(yè)”賣給藥劑店。
魔藥課上的原料都是免費自取的，他這樣的做法嚴格來說就相當于在偷東西。
他沒有想到他偷偷賣藥的店鋪是馬爾福家族的，而且馬爾福先生剛才那段話非常照顧他的顏面，沒有直接指出他魔藥的來處。
"馬爾福先生，我..."他蒼白的臉漲得通紅，"我不該把魔藥課的作業(yè)拿去賣錢，我……"
顧燁之抬手，銀質袖扣在燭光下泛著光。"沒事的，斯內(nèi)普先生，"他漫不經(jīng)心地轉動著手中的骨瓷茶杯，"比起格蘭芬多那群連熬個鼠膽汁都能炸飛坩堝的蠢貨，你簡直是在拯救那些可憐的藥材。"魔杖輕點，他為斯內(nèi)普的茶杯里續(xù)了點茶水，"至少你讓每份材料都物盡其用，不像他們把珍貴的藥材都做成毒藥。"
斯內(nèi)普驚訝地抬起頭，發(fā)現(xiàn)對方的目光里沒有想象中的輕蔑。顧燁之將冒著熱氣的紅茶推到他面前，鎏金花紋在杯沿流轉："斯萊特林最看重的，從來不是循規(guī)蹈矩，而是如何讓資源發(fā)揮最大價值。"他嘴角勾起一抹意味深長的笑，"你覺得呢？"
斯內(nèi)普緊繃的肩胛終于放松下來，他的眼睛變得亮亮的。
顧燁之見狀，唇角勾起一抹溫和的笑意，繼續(xù)說道：“不過，長期取用學校的藥材終究不是長遠之計。本周五，我想邀請你一同參加斯拉格霍恩教授的鼻涕蟲俱樂部。以你的天賦，斯拉格霍恩教授一定會很樂意提供一間專屬的魔藥實驗室，支持你深入研究。在學術探索的道路上，些許消耗與嘗試都是必要的，你覺得呢？”
斯內(nèi)普不可思議的看著他，“馬爾福先生，您為什么要這樣幫我？”
顧燁之抿了口茶，睫毛在眼下投出一片陰影，聲音卻帶著恰到好處的溫柔：“當那些庸俗之人忙著用血統(tǒng)和家族的名號丈量一個人的價值時，”他頓了頓，指尖無意識摩挲著杯沿的紋路，“我更清楚真正的魔藥天賦有多難得?！?/p>
顧燁之緩緩抬眼，目光直直撞進斯內(nèi)普幽深的黑色瞳孔里。他的神情沉靜，周身散發(fā)著不容置疑的篤定，仿佛正在誦讀一部早已鐫刻于命運卷軸上的史詩。他沉聲說：“你會成為當代最杰出的魔藥大師，站在霍格沃茨的講臺上，將知識火種播撒給無數(shù)求知的靈魂?？傆幸惶?，校長室的座椅會為你而空出——而你手中的坩堝，將瓶裝聲譽，釀造榮耀，甚至……”他壓低聲音，尾音似有實質般纏繞在斯內(nèi)普耳畔，“甚至阻止死亡……”
——————
接下來的一周，所有學科的老師都不斷的在向學生們灌輸畢業(yè)考試的重要性，各科作業(yè)更是鋪天蓋地地襲來，仿佛被施了分裂咒。羊皮紙堆得像小山一樣高，羽毛筆在上面沙沙作響，卻怎么也寫不完。這讓所有的七年級學生都陷入了學習焦慮之中。
不知從哪兒悄然流出的改良版特級提神劑成了七年級學生作為追捧的時尚單品，其價格一路飆升，成了堪比金加隆的硬通貨。
周四的晚餐時間，整個大廳都是七年級學生的咆哮聲?！澳幷n論文誰寫完了？晚上就要交了！借我抄抄救命！”“魔法史筆記！第十三頁！重金求！”最凄厲的尖叫從拐角傳來，某個赫奇帕奇女生舉著蔫頭耷腦的毒觸手，幾乎要哭出聲：“我的寶貝死透了！明天就要交觀察記錄，誰來救救我！”
顧燁之隔著溫室的玻璃，望著自己三盆油亮肥碩的毒觸手。那些黏膩的藤蔓正貪婪地纏繞著支架，紫色的花苞鼓鼓囊囊，連葉片上分泌的黏液都泛著健康的光澤——那模樣肥碩得如同裹著黏液的海怪幼崽，在全年級蔫頭耷腦的作業(yè)隊列里鶴立雞群。
他自從第一次施肥就慘白著臉從溫室逃回寢室后，斯萊特林公共休息室便流傳起“馬爾福少爺被毒觸手的肥料熏到厭食”的消息。次日清晨，當他再去照料盆栽時，竟發(fā)現(xiàn)土表鋪著精心篩過的月長石碎末，路過的同學都會默契地幫他照顧好這三個盆栽：有人用魔杖施展深層松土咒，有人幫忙施肥，甚至有個五年級的學生紅著臉往藤蔓間掛了裝飾小球。
此刻，這些備受寵愛的毒觸手在陽光下舒展著油亮的葉片，與隔壁蔫頭耷腦的盆栽形成刺眼對比。顧燁之摩挲著袖口繡著的馬爾福家徽，深覺鉑金家族的姓氏還是很有用處的。
毫無懸念的，周五檢查的草藥學作業(yè)他的了一個漂亮的“優(yōu)秀”。至此，顧燁之在第一周里，憑借著近乎完美的課業(yè)表現(xiàn)，斬獲了全O的平時成績。
周五的晚上終于不用再熬夜趕作業(yè)了，斯萊特林休息室里的氣氛終于松快下來?！斑@一周終于結束了…梅林的胡子，這星期我感覺自己老了十歲?！敝Z特精疲力盡的癱在休息室的沙發(fā)上。
“明天我們?nèi)セ舾衲潞煤么暌活D吧！”弗林特建議道，“就當作開學第一次聚餐怎么樣？”
這個提議瞬間點燃了休息室的氣氛，斯萊特林們開始七嘴八舌地討論起去哪里聚餐。
顧燁之倚著墨綠色天鵝絨椅背，聽了一會他們的討論，最后拍板道：“這樣吧，明天豬頭酒吧，馬爾福家的金庫為大家的歡愉買單?！?/p>
這話一出，整個休息室瞬間沸騰。驚得墻角的蛇怪標本都揚起了頭顱。