天剛蒙蒙亮，鳥兒的第一聲啼鳴才剛剛響起，塔爾迪斯已經(jīng)站在駐地的木門前，身著輕便的旅行裝束，肩上背著一個(gè)不大的行囊。
他仰望天空，幾顆殘星依然閃爍著。他的表情平靜，但眼神中卻有一種難以言說的復(fù)雜。
昨晚的對話在他心中激起了波瀾。每一次任務(wù)，每一個(gè)世界，他都試圖保持專業(yè)和距離，但艾莉亞的直接詢問觸動了他內(nèi)心深處的某個(gè)角落。
遠(yuǎn)處傳來輕盈的腳步聲，艾莉亞穿著深色旅行服裝，頭發(fā)被利落地束在腦后，也背著一個(gè)小包。
“我以為我起得夠早了?！彼呓柕纤?，語氣中帶著一絲笑意。
塔爾迪斯微微點(diǎn)頭，目光掃過她的裝束，滿意地發(fā)現(xiàn)她按照他的建議，選擇了實(shí)用而不引人注目的服飾。
“路上簡單說明一下行動計(jì)劃。”他轉(zhuǎn)身指向西南方向的山脈，“水之圣池位于那座最高山峰的背面，隱藏在一片古老的森林中?！?/p>
艾莉亞望向他所指的方向，山脈在晨霧中若隱若現(xiàn)，充滿了神秘感。
“那里有馬庫斯的人嗎？”
“很可能有。根據(jù)我的情報(bào)，至少有一小隊(duì)守衛(wèi)駐扎在附近?！彼柕纤沟穆曇衾潇o而分析，“但他們大多不了解圣池的真正意義，只是奉命看守?！?/p>
艾莉亞的手不自覺地摸向腰間的匕首，這是她從王宮逃離時(shí)隨身帶走的唯一武器。
“我們是要避開他們，還是…”她的問題沒有說完，但意圖明顯。
“盡量避免正面沖突?！彼柕纤惯f給她一柄包裹得嚴(yán)實(shí)的劍，“不過以防萬一，你需要比匕首更有效的防身武器。”
艾莉亞接過劍，輕輕抽出一部分，銀色的劍身在晨光中閃爍著冷冽的光芒。這把劍分量適中，做工精良，顯然是為她量身打造的。
“這是…”
“羅蘭家族的傳統(tǒng)武器——水銀劍。輕盈如水，鋒利如銀?！彼柕纤菇忉尩溃拔覐耐鯇m的秘密武器庫中取出來的，本應(yīng)在你成年禮上贈予你?！?/p>
艾莉亞的眼神微微動容，她輕輕將劍收回鞘中，鄭重地系在腰間。
“謝謝。”簡單的兩個(gè)字，卻包含了太多情感。
塔爾迪斯只是點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有多言。他轉(zhuǎn)身邁步，開始了今天的旅程。
艾莉亞緊隨其后，兩人并肩向著山脈的方向前進(jìn)。
清晨的陽光驅(qū)散了霧氣，照亮了他們前方的道路。遠(yuǎn)處的山峰愈發(fā)清晰，像是一個(gè)無聲的召喚。
水之圣池，第一個(gè)目標(biāo)，也是艾莉亞覺醒血脈之力的第一站。她的心中既有期待，也有忐忑，更有一絲對未知的恐懼。
但有塔爾迪斯在身邊，這一切似乎都變得不那么可怕了。
“你說你穿梭于不同的世界?！卑騺喆蚱屏顺聊澳鞘鞘裁礃拥捏w驗(yàn)？”
塔爾迪斯的腳步微微一頓，似乎沒有預(yù)料到這個(gè)問題。
“每個(gè)世界都有其獨(dú)特之處，也有其相似之處?！彼罱K回答，語氣中帶著一絲陸文式的沉思，“人們的喜怒哀樂，渴望與恐懼，跨越世界的界限，都驚人地相似?！?/p>
艾莉亞若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“聽起來很孤獨(dú)?！?/p>
塔爾迪斯沒有立即回應(yīng)，只是繼續(xù)向前走著，像是在思考這個(gè)評價(jià)。
“習(xí)慣了?！绷季?，他只吐出這簡短的三個(gè)字。
艾莉亞本想繼續(xù)追問，但一陣遠(yuǎn)處的馬蹄聲引起了他們的注意。
塔爾迪斯迅速拉著艾莉亞隱入路邊的灌木叢中，兩人屏住呼吸，靜靜等待來者經(jīng)過。
很快，一隊(duì)身穿王室衛(wèi)隊(duì)制服的騎兵從他們藏身處不遠(yuǎn)的路上經(jīng)過。為首的是一個(gè)面色陰鶩的中年男子，腰間掛著一面鑲有黑寶石的徽章。
“奧德里奇?！卑騺嗇p聲說道，眼中閃過一絲仇恨。
塔爾迪斯點(diǎn)頭，表示他知道這個(gè)人。奧德里奇是馬庫斯的心腹，也是王宮政變中的積極參與者，據(jù)說親手殺死了幾位忠于艾莉亞父親的大臣。
“他們?nèi)ネコ氐姆较??！彼柕纤拱櫭?，聲音壓得極低，“這可能會使我們的計(jì)劃復(fù)雜化?！?/p>
艾莉亞緊盯著奧德里奇遠(yuǎn)去的背影，手不自覺地握緊了水銀劍的劍柄。
“他知道圣池的意義嗎？”
“不完全知道?！彼柕纤顾伎贾卮?，“馬庫斯可能告訴他那里有某種力量，但沒有透露全部真相。錯(cuò)亂章節(jié)總是偏好保守秘密，即使對它們的追隨者也是如此?！?/p>
騎兵隊(duì)伍漸漸遠(yuǎn)去，塔爾迪斯示意艾莉亞可以出來了。
“我們需要調(diào)整計(jì)劃?！彼抗鈷呦蚋浇纳铰?，“走小路，避開主要道路，雖然會花更多時(shí)間，但能減少被發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)?！?/p>
艾莉亞點(diǎn)頭同意，但眼神中仍帶著對奧德里奇的恨意。
“總有一天，我會讓他為自己的罪行付出代價(jià)?！?/p>
塔爾迪斯深深看了她一眼，沒有對這個(gè)誓言發(fā)表評論。
“我們走吧。”他轉(zhuǎn)向一條幾乎被植物覆蓋的小徑，“保持警惕，這條路可能會有野獸出沒?！?/p>
兩人踏上了這條隱蔽的山路，開始了更為艱難但也更安全的旅程。
陽光透過樹葉的縫隙，在地面上投下斑駁的光影。偶爾有野兔或松鼠從他們身邊快速竄過，草叢中不時(shí)傳來細(xì)微的沙沙聲。
這條路比主道更為崎嶇，但塔爾迪斯的步伐卻穩(wěn)健而熟練，仿佛他曾無數(shù)次走過類似的路徑。
艾莉亞跟在他身后，越發(fā)確信眼前這個(gè)人遠(yuǎn)比他透露的要復(fù)雜得多。
究竟是什么樣的經(jīng)歷，讓一個(gè)人能夠如此從容地面對未知和危險(xiǎn)？
又是什么樣的使命，讓他不遠(yuǎn)萬里來到這個(gè)世界，幫助一個(gè)素不相識的公主？
這些問題縈繞在她心頭，但眼下，更為緊迫的任務(wù)占據(jù)了她的全部注意力。
水之圣池，奧德里奇的出現(xiàn)，馬庫斯的計(jì)劃，以及那個(gè)神秘而危險(xiǎn)的錯(cuò)亂章節(jié)——所有這些都編織成了一張巨大的網(wǎng)，而她和塔爾迪斯正走在這張網(wǎng)的中心。
無論前路多么艱難，他們都必須前進(jìn)。為了王國，為了人民，也為了那些被錯(cuò)亂章節(jié)所威脅的世界。