杜仲攥著那頁(yè)從《寒髓經(jīng)》殘卷上撕下的紙張，指節(jié)發(fā)白。紙上潦草畫(huà)著山脈輪廓，其中一個(gè)紅圈標(biāo)記著后山某處，旁邊批注"星垣血啟"四個(gè)小字。
"記住，子時(shí)前必須趕到。"藥婆枯瘦的手指掐住杜仲手腕，指甲陷進(jìn)皮肉，"月照天樞時(shí)，寒髓最盛。錯(cuò)過(guò)今夜，那小子就真成冰尸了。
杜仲剛要開(kāi)口，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)尖銳的哨聲。藥婆臉色驟變，一把將他推向后窗："有人來(lái)了！從藥田走！"
雨幕如鐵，杜仲在泥濘中跌跌撞撞奔出半里地，腰間青玉令牌突然發(fā)燙。他掏出來(lái)一看，原本瑩潤(rùn)的玉面竟浮現(xiàn)出血絲般的紋路，指向東北方——正是地圖標(biāo)注的方向。
"杜...仲..."
蘇硯瑾發(fā)出微弱的呢喃。杜仲側(cè)頭看去，睫毛上凝結(jié)的冰晶已經(jīng)蔓延到顴骨，呼吸時(shí)帶出的白霧里飄著細(xì)碎冰碴。最可怕的是他脖頸處浮現(xiàn)的星形印記，此刻正泛著幽藍(lán)的光，如同有生命般緩緩旋轉(zhuǎn)。
"堅(jiān)持住，就快到了。"杜仲裹緊他身上的蓑衣，卻摸到一片濕冷——蘇硯瑾后背滲出的寒氣已將蓑衣內(nèi)層凍成硬殼。
山道越來(lái)越窄，在穿過(guò)一片箭竹林后，令牌突然劇烈震動(dòng)。杜仲撥開(kāi)垂掛的藤蔓，巖壁上赫然出現(xiàn)一道裂縫，僅容一人側(cè)身通過(guò)。縫隙深處飄出縷縷白霧，觸及皮膚竟有灼痛感。
"寒髓之氣..."杜仲心頭一震，這反常的熾熱正是寒髓癥發(fā)作到極致的表現(xiàn)。
---"山洞？"他猶豫片刻，回頭看了眼來(lái)路——火把的光點(diǎn)正在雨中快速移動(dòng)。沒(méi)時(shí)間多想了，杜仲緊了緊背上昏迷的蘇硯瑾，側(cè)身擠進(jìn)山縫。
巖壁潮濕冰冷，蹭得他肩膀生疼?？p隙起初僅容一人側(cè)身通過(guò)，漸漸變得寬敞起來(lái)。轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)彎，眼前豁然開(kāi)朗——這是個(gè)天然形成的溶洞，洞頂垂下的鐘乳石在火把照耀下泛著詭異的青光。
更令杜仲震驚的是，洞中央的石柱上，鐵鏈鎖著一個(gè)披頭散發(fā)的婦人。雖然那人低著頭，但那身被血污浸透的藕荷色衣裙他再熟悉不過(guò)——正是傳聞已葬身火海的蘇夫人！
"蘇夫人？！"杜仲險(xiǎn)些驚呼出聲，急忙捂住自己的嘴。他輕手輕腳地將蘇硯瑾放在一塊突出的巖石后，自己則貼著洞壁向前摸去。
距離縮近，眼前的景象讓杜仲胃部絞痛。蘇夫人雙手被鐵鏈高高吊起，腳尖勉強(qiáng)觸地，裸露的手臂上布滿紫黑色的瘀痕和潰爛的傷口。最駭人的是她裸露的后頸處，一個(gè)銅錢(qián)大小的黑洞里似乎有什么東西在蠕動(dòng)。
杜仲正要上前，洞外突然傳來(lái)腳步聲。他迅速閃到一根粗大的鐘乳石后，屏住呼吸。
"姐姐，還是不肯說(shuō)嗎？"一個(gè)陰柔的男聲在洞中回蕩。杜仲?gòu)氖p中窺視，只見(jiàn)一個(gè)身著灰袍的中年男子踱步到蘇夫人面前，手指輕佻地挑起她的下巴。
盡管多年未見(jiàn)，杜仲還是一眼認(rèn)出了那人——杜蘅，父親生前最信任的堂弟，五年前外出采藥時(shí)失蹤的杜家藥師。只是如今的杜蘅面色青白，眼瞳呈現(xiàn)不自然的灰黃色，嘴角掛著神經(jīng)質(zhì)的笑容。
蘇夫人虛弱地抬起頭，啐了一口帶血的唾沫："畜生...杜家養(yǎng)你
杜蘅不以為意地擦去臉上的血沫，從袖中取出一個(gè)小瓷瓶："姐姐何必固執(zhí)？只要說(shuō)出《藥王典》的下落，我立刻幫你取出'噬心蠱'。"他晃了晃瓷瓶，里面?zhèn)鞒黾?xì)微的爬動(dòng)聲，"否則...今天就讓'小寶貝'鉆進(jìn)你的心脈。"
蘇夫人冷笑一聲，閉上眼睛不再說(shuō)話。
杜蘅嘆了口氣，突然一把扯開(kāi)蘇夫人的衣領(lǐng)，將瓷瓶對(duì)準(zhǔn)她鎖骨下方的蓮花胎記。杜仲這才注意到，那原本應(yīng)該是粉色的胎記此刻已經(jīng)變成了紫黑色，周?chē)芡蛊?，像蛛網(wǎng)般擴(kuò)散。
"住手！"杜仲幾乎要沖出去，卻在最后一刻咬緊牙關(guān)?，F(xiàn)在暴露不僅救不了蘇夫人，還會(huì)連累昏迷的蘇硯瑾。他死死攥住腰間的玉簡(jiǎn)，指甲深深掐入掌心。
瓷瓶中爬出一只通體漆黑的百足蟲(chóng)，徑直鉆入蘇夫人鎖骨處的胎記。她的身體瞬間繃直，喉嚨里發(fā)出壓抑到極致的嗚咽，額頭青筋暴起，冷汗如雨般滾落。
杜蘅湊近她耳邊，聲音溫柔得令人毛骨悚然："說(shuō)啊，姐姐?！端幫醯洹返牡谝徊糠衷谀睦?？說(shuō)出來(lái)就不疼了..."
蘇夫人渾身痙攣，卻仍緊咬牙關(guān)。鮮血從她嘴角溢出，滴在胸前已經(jīng)看不出原本顏色的衣襟上。
杜仲再也看不下去了。他悄悄退回到蘇硯瑾身邊，輕輕拍打蘇硯瑾："硯瑾，醒醒！"但他只是無(wú)意識(shí)地皺了皺眉，脖頸處的暗紅紋路比之前更加明顯。
懷中的玉簡(jiǎn)突然開(kāi)始發(fā)燙。杜仲掏出來(lái)一看，只見(jiàn)玉面上浮現(xiàn)出細(xì)密的紋路，竟與蘇硯瑾脖頸上的圖案有七分相似。更奇怪的是，玉簡(jiǎn)上的紋路正緩緩流動(dòng)，指向洞穴深處的一條狹窄通道。
"這是...在指路？"杜仲猶豫片刻，決定賭一把。他扶起蘇硯瑾，沿著玉簡(jiǎn)指引的方向摸去。
通道蜿蜒向下，空氣越來(lái)越潮濕悶熱。玉簡(jiǎn)的溫度不斷升高，上面的紋路也越發(fā)清晰。轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)急彎，眼前突然出現(xiàn)一個(gè)天然形成的石室，室中央有一潭冒著熱氣的泉水。
杜仲剛踏入石室，背上的蘇硯瑾突然劇烈抽搐起來(lái)。他連忙將他放在一塊平坦的石板上，只見(jiàn)他脖頸上的紋路如同活物般蠕動(dòng)，向全身蔓延。更可怕的是，那些紋路所過(guò)之處，皮膚下竟浮現(xiàn)出細(xì)小的凸起，仿佛有什么東西要破體而出！
"該死！"杜仲手忙腳亂地掏出隨身攜帶的銀針，試圖用父親——不，舅舅——教他的方法封住蘇硯瑾的經(jīng)脈。但針尖剛觸到皮膚，他就發(fā)出一聲撕心裂肺的尖叫，銀針?biāo)查g變黑融化。
玉簡(jiǎn)突然從他懷中跳出，懸浮在蘇硯瑾上方，散發(fā)出柔和的青光。在這光芒照耀下，蘇硯瑾身上的紋路漸漸平復(fù)，皮膚下的凸起也安靜下來(lái)。但杜仲注意到，玉簡(jiǎn)本身的紋路正在變淡，似乎消耗了大量能量。
"這到底是怎么回事..."杜仲喃喃自語(yǔ)，伸手接住掉落的玉簡(jiǎn)。觸碰到玉面的瞬間，一股奇異的熱流順著指尖涌入體內(nèi)，他左胸處的蓮花胎記突然灼痛起來(lái)。
一幅模糊的畫(huà)面閃過(guò)腦海：年幼的自己被一個(gè)面容模糊的女子抱在懷中，女子淚流滿面地將一個(gè)東西掛在他脖子上...是玉簡(jiǎn)！
"我的記憶被修改過(guò)？"杜仲按住太陽(yáng)穴，試圖捕捉更多片段。但就在這時(shí)，通道另一端傳來(lái)杜蘅陰冷的笑聲。
杜仲一個(gè)激靈，迅速藏到石室入口旁。不多時(shí)，杜蘅哼著小曲走進(jìn)來(lái)，手里把玩著那個(gè)裝蠱蟲(chóng)的瓷瓶。他徑直走到溫泉邊，從懷中掏出一包粉末倒入水中，泉水立刻變成了血紅色。
"快了，快了..."杜蘅神經(jīng)質(zhì)地喃喃自語(yǔ)，"等蠱王成熟，就算沒(méi)有《藥王典》..."他突然轉(zhuǎn)向蘇硯瑾所在的方向，鼻子抽動(dòng)，"咦？有生人味？"
杜仲屏住呼吸，握緊了短劍。就在這千鈞一發(fā)之際，洞外突然傳來(lái)急促的哨聲。杜蘅臉色一變，猶豫片刻后快步離開(kāi)了石室。
確認(rèn)杜蘅走遠(yuǎn)后，杜仲立刻回到蘇硯瑾身邊。他呼吸平穩(wěn)，似乎暫時(shí)脫離了危險(xiǎn)。他必須趁這個(gè)機(jī)會(huì)救出蘇夫人！
沿著原路返回主洞，杜仲發(fā)現(xiàn)蘇夫人已經(jīng)陷入半昏迷狀態(tài)，頭無(wú)力地垂在胸前。他輕手輕腳地靠近，正要查看鐵鎖的構(gòu)造，蘇夫人卻突然抬起頭，渾濁的雙眼直勾勾地盯著他。
"雲(yún)...兒？"她的聲音細(xì)如蚊蚋，滿是不可置信。
杜仲連忙做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，低聲道："我來(lái)救您出去。"
蘇夫人卻劇烈搖頭："不行...杜蘅在我體內(nèi)種了追蹤蠱...你帶著硯瑾快走..."她突然劇烈咳嗽起來(lái)，一口黑血噴在杜仲袖子上。
"一定有辦法！"杜仲固執(zhí)地檢查著鐵鏈，發(fā)現(xiàn)鎖頭上刻著奇怪的符文，鎖眼處竟在緩緩蠕動(dòng)，仿佛活物。
"聽(tīng)我說(shuō)..."蘇夫人艱難地抓住他的手腕，"你身上流著蘇家的血...玉簡(jiǎn)會(huì)指引你找到《藥王典》...救硯瑾..."她的指甲深深掐入杜仲的皮肉，"去青州...找玄鏡...他才是..."
洞外突然傳來(lái)腳步聲，蘇夫人猛地推開(kāi)杜仲："躲起來(lái)！"
杜仲剛藏回鐘乳石后，杜蘅就大步走了進(jìn)來(lái)，手里拿著一支冒著綠煙的信香。他狐疑地環(huán)顧四周，鼻子不停抽動(dòng)："奇怪，明明聞到..."
蘇夫人突然發(fā)出一聲凄厲的慘叫，身體劇烈抽搐起來(lái)。杜蘅的注意力立刻被吸引過(guò)去："哎呀，蠱蟲(chóng)發(fā)作了？"他幸災(zāi)樂(lè)禍地湊近，"現(xiàn)在愿意說(shuō)了嗎？"
杜仲趁機(jī)悄悄后退，沿著來(lái)路返回石室。蘇夫人拼著蠱蟲(chóng)噬心的痛苦為他爭(zhēng)取時(shí)間，
石室中，蘇硯瑾已經(jīng)醒了，正虛弱地?fù)纹鹕碜?。看到杜仲，他眼中閃過(guò)一絲驚喜，隨即又變成擔(dān)憂："我娘...她還活著對(duì)不對(duì)？我剛才...好像感覺(jué)到她了..."
杜仲不知如何回答。他蹲下身，輕輕握住他冰涼的手："我們會(huì)救她出來(lái)的。但現(xiàn)在，我們必須先離開(kāi)這里。"
"不！"蘇硯瑾突然激動(dòng)起來(lái)，"我不能丟下她！那些蠱蟲(chóng)...它們?cè)诔运男?.."她捂住胸口，仿佛能感受到母親的痛苦。
杜仲驚訝于她的感應(yīng)能力，但現(xiàn)在不是追問(wèn)的時(shí)候。他強(qiáng)硬地扶起蘇硯瑾："你娘用生命為我們爭(zhēng)取時(shí)間，不能浪費(fèi)。"
正當(dāng)兩人爭(zhēng)執(zhí)時(shí)，玉簡(jiǎn)突然從杜仲懷中跳出，懸浮在空中快速旋轉(zhuǎn)。玉面上的紋路重新浮現(xiàn)，組成一個(gè)箭頭形狀，指向石室深處的一面石壁。
"哪里有路？"杜仲將信將疑地走過(guò)去，用手觸摸潮濕的巖壁。就在玉簡(jiǎn)接觸石壁的瞬間，巖面上浮現(xiàn)出與玉簡(jiǎn)相同的紋路，隨后無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)一個(gè)狹窄的通道。
通道內(nèi)漆黑一片，隱約有冷風(fēng)吹來(lái)。杜仲回頭看了眼蘇硯瑾，他咬著嘴唇，眼淚在眼眶中打轉(zhuǎn)，但最終點(diǎn)了點(diǎn)頭。
"我們會(huì)回來(lái)的。"杜仲輕聲承諾，然后扶著蘇硯瑾踏入通道。就在他們身后，石壁上的紋路漸漸消失，巖壁重新合攏，不留一絲痕跡。
通道曲折向上，空氣越來(lái)越新鮮。杜仲一手扶著虛弱的蘇硯瑾，一手舉著發(fā)光的玉簡(jiǎn)，心中五味雜陳。蘇夫人還活著，卻被杜蘅用酷刑逼供；自己與蘇家竟有血脈聯(lián)系；而蘇硯瑾身上的"寒髓癥"似乎與所謂的《藥王典》有關(guān)...
"杜仲..."蘇硯瑾突然停下腳步，聲音顫抖，"我聽(tīng)到娘在叫我..."
杜仲正想說(shuō)什么，玉簡(jiǎn)突然劇烈震動(dòng)起來(lái)，表面的紋路瘋狂流轉(zhuǎn)，最后組成一個(gè)清晰的蓮花圖案——與蘇夫人鎖骨下的一模一樣。
"她在試圖聯(lián)系我們。"杜仲恍然大悟，連忙將玉簡(jiǎn)貼在蘇硯瑾手中，"試試看能不能回應(yīng)她！"
蘇硯瑾雙手握住玉簡(jiǎn)，閉上眼睛。片刻后，玉簡(jiǎn)上的蓮花綻放出微弱的光芒，一個(gè)虛弱的女聲在通道中回蕩：
"仲兒...硯瑾...快走...杜蘅發(fā)現(xiàn)你們了...記住...青州...玄鏡...藥王典在..."
聲音戛然而止，玉簡(jiǎn)上的光芒也隨之熄滅。與此同時(shí)，通道深處傳來(lái)沉悶的撞擊聲，仿佛有什么龐然大物正在破壁而來(lái)。
"走！"杜仲一把抱起蘇硯瑾，向通道盡頭的光亮處狂奔。身后，巖石崩裂的聲音越來(lái)越近，伴隨著杜蘅癲狂的大笑：
"跑吧跑吧...你們逃不出主人的手掌心..."
前方出現(xiàn)一個(gè)光點(diǎn)，迅速擴(kuò)大成出口。杜仲拼盡最后力氣沖出去，刺目的陽(yáng)光讓他一時(shí)睜不開(kāi)眼。等視力恢復(fù)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己站在一處懸崖邊上，下方是綿延無(wú)盡的森林。
身后的山體中傳來(lái)隆隆巨響，整座山都在震動(dòng)。杜仲來(lái)不及多想，抱著蘇硯瑾縱身跳下懸崖。下落的過(guò)程中，他隱約看到半山腰處炸開(kāi)一個(gè)巨大的窟窿，一個(gè)模糊的人影站在洞口，手中舉著什么東西...
然后他們墜入茂密的樹(shù)冠，枝葉抽打著身體，最后重重摔在一層厚厚的落葉上。杜仲眼前一黑，最后的意識(shí)是緊緊護(hù)住懷中的蘇硯瑾，和那個(gè)越來(lái)越近的、帶著血腥味的腳步聲。