那是一種被苦難磨礪出的冷硬與沉默。桌上，一個癟下去的粗布米袋，像只垂死的獸，

軟塌塌地躺著。里面剩下的糙米，大約只夠再熬兩頓稀粥。凜州苦寒，物產(chǎn)貧瘠，

朝廷那點象征性的供給，層層克扣下來，送到這流放王爺手中的，連塞牙縫都不夠。饑餓，

是比寒風更常拜訪的客人。窗外的風聲驟然拔高，帶著一種歇斯底里的狂躁，

仿佛要將這搖搖欲墜的王府徹底撕碎?！巴鯛?！”門被猛地撞開，老仆福伯踉蹌著沖進來，

帶進一股刺骨的雪氣，嗆得炭盆里的火星都暗了一下。他花白的胡須上掛滿了冰碴，

一張老臉凍得青紫，嘴唇哆嗦著，聲音嘶啞而破碎，“門外…門外雪堆里…好像…埋著個人！

”蕭徹翻書的手指一頓。他抬起眼，目光沉靜如水，越過跳躍的微弱燈火，

投向門外那片被狂風攪動的混沌黑暗。那黑暗深不見底，仿佛巨獸張開的口，吞噬著一切。

“人？”他開口，聲音低沉，帶著一絲被北風磨礪過的沙啞，聽不出太多情緒，“這鬼地方，

除了野狗刨食，還能有什么活物？”福伯急得直跺腳，

凍僵的腳踩在地上發(fā)出沉悶的響聲：“像是…像是個姑娘！凍得硬邦邦的！

怕是…怕是快不行了！”姑娘？蕭徹的眉頭幾不可察地蹙了一下。這凜州城，

是流放犯官和罪囚的地獄，也是朝廷刻意遺忘的角落。年輕女子？何其罕見，又極其危險。

他緩緩放下手中的兵書卷冊，動作平穩(wěn)，那卷泛黃的書頁輕輕落在冰冷的桌面上，

發(fā)出一聲沉悶的輕響。他站起身，舊皮裘下擺拂過積了灰塵的椅腳。“帶路。

”王府那扇朽壞的大門在狂風中呻吟著打開一條窄縫。門外，雪已積了半尺深。

借著福伯手中那盞被風吹得明滅不定、隨時可能熄滅的破舊氣死風燈微弱的光暈，

蕭徹看清了門檻旁蜷縮的那一團。厚重的積雪幾乎將她完全覆蓋，只露出一點深色的衣角，

像一塊被隨意丟棄的破布。福伯費力地扒開她頭臉上的雪，露出一張年輕女子的臉，

蒼白如紙，嘴唇泛著駭人的青紫，長長的睫毛上凝結(jié)著厚厚的白...