風(fēng)光無限的太子正妻到囚禁冷宮的落魄后妃，一晃就是十年。
再睜眼，我踢了踢腳邊的俊朗太監(jiān)，說：“爭氣些?！?/p>
第一章 重新來過
我是陳國三代宰相慕容家嫡女，卻因?yàn)閳?bào)救命之恩賠上了自己的一生，乃至牽連親人。
南宮景是陳國人盡皆知的盛世明帝，可只有我這個(gè)在他身邊十幾年的人知道，他是多么齷齪的人。
非嫡非長全靠著我慕容家的支持走到皇帝之位，卻聯(lián)合外人對我慕容家百般忌憚打壓，更以謀反之名全族斬首流放，剛滿二月小產(chǎn)的我拖著血一路從宮門爬著到了刑場，卻只看到一地鮮紅。
心如死灰的我抱著母親涼透的尸體但求一死，他卻派人傳話：
“謀反之罪罪無可恕，愛妃作為慕容家最后的血脈，卻打算只身去面見二老而不留下子嗣嗎？”
我再次長起生的野草，卻三年無所出。處境尷尬郁郁寡歡時(shí)，他白日予我寬慰，暗地里卻早已盡享后宮三千，更在不知不覺間徹底掌控了朝堂。
直到他身旁貌若好女的禮部侍郎抱著那個(gè)與他如出一轍的小皇子走到我面前，我才知道自己與他大婚時(shí)便喝下了難孕之藥。
所謂留下血脈一說，不過是看我扮作魚兒在雨后的水坑中垂死掙扎罷了。
再來一世，我一定不再如此草草一生……
往日一切如昨日，我猛然驚醒，坐在兩國練武場高位聽身旁吵嚷的高談闊論，幸好，如今還不是十年后。
及笄之年的我風(fēng)華正茂，是京城美名遠(yuǎn)揚(yáng)的宰相府才女，就連位子都是僅次于朝臣皇戚的，正方便看擂臺上與人比斗的南宮景。
——嘩
約莫一刻鐘過去，南宮景終于打掉對方長槍，俯身朝臺上作揖，一副翩翩君子之態(tài)。
“哈哈，不錯(cuò)不錯(cuò)，朕竟不知小景有這等本事。慕容喬，你且說說朕這皇子如何啊?！?/p>
皇帝投下的目光帶著審視，語句雖是夸獎(jiǎng)卻算不得真切。
這時(shí)的南宮景已對我有救命之恩，不過我畢竟是大家閨秀，婚契前從未與其私相授受，此前再多不過他一人所言，加之我往日還算給些顏面，今日卻是皇帝對我發(fā)招之時(shí)。
若前世，我會羞怯的傻傻夸獎(jiǎng)這個(gè)皇帝不喜歡的皇子，并迎來賜婚，而慕容家也會不經(jīng)意得罪這個(gè)唯我獨(dú)尊的皇族導(dǎo)致彈劾。
我望向擂臺，南宮景正穿著薄鎧甲笑容燦爛，生怕別人看不出什么。
慕容喬啊，世人皆說慕容家嫡女端莊賢淑，卻不知祖母本望我成喬木，前世我卻成浮萍。
我從座位站起，抓緊衣袖翩然俯身：“承蒙皇上高看，論耍刀論槍之術(shù)臣女恐怕尚且欠缺幾分火候。”
“不過，若諸位想叫這擂臺再精彩些——小忠子，”我扭頭，跟在我身邊異域長相的高大男子從驚訝中回神，立即聽命上前跪在我身側(cè)。
“哦？這位有些本事？”
皇帝摸摸胡子打量，看熱鬧的朝臣和幾位皇子也笑了開來，不過嘲弄居多。
“這家眷與皇子比武，莫不是慕容小姐想為四皇子錦上添花吧？”
“聽說這是慕容千金的救命恩人，也許是給這人個(gè)與皇子切磋的機(jī)會也不盡然哈哈。”
“果然是閨閣小姐，鼠目寸光?！?/p>
……
瞥了一眼面色如霜的南宮景，我將低聲的嘲弄與暗諷盡數(shù)收下。
被寬大衣擺遮住的繡鞋踢踢他粗布衣裳包裹著的肌肉緊實(shí)的大腿，低聲道：“爭氣些?！?/p>
喬懷忠在皇帝的首肯和滿朝文武的鄙夷目光中走向了南宮景，琥珀色的眸子咄咄逼人。
這場比武場面出乎所有人的預(yù)料。
他是武功好手，在慕容府中切磋從無敗績，我心知派他去對付花架子的南宮景怕是手到擒來，可太快了。
上一秒，兩人拱手行禮，下一秒，
——咣啷
南宮景手中的紅纓槍竟被喬懷忠直接以蠻力挑飛！
計(jì)時(shí)的香尖端甚至剛剛接觸到火蛇，比武就這樣突兀地結(jié)束了。
眾人一片嘩然，南宮景亦覺得面上無光，顫抖著嘴唇似乎要反駁什么，我猜測他正琢磨著以“沒拿穩(wěn)”，“搞偷襲”的理由說再來。
畢竟他經(jīng)常如此，尤其當(dāng)了皇帝，比得過要比，比不過的耍手段也要比，從前看是野心，如今再看分明氣量狹小，心性如孩提，格外輸不起。
但現(xiàn)下他被大力擊打過的手臂仍在明顯發(fā)顫，不知緣由的倒會以為是剛舉起一尊巨鼎，加之現(xiàn)在不受寵的皇子身份，南宮景最終選擇了保持沉默。
“哈哈哈！小慕容有意思有意思?！?/p>
而大力扶持太子的皇帝卻并未覺得任何不妥，反倒最先喝彩起來 ，金口一開，在座無不隨聲附和。
“哈哈，宰相千金身邊之人果然非同凡響。”
“如此神力，實(shí)為我朝之幸事?。 ?/p>
……
我笑著低頭應(yīng)是，表面榮辱不驚，實(shí)則內(nèi)心陡然驚起波瀾，因?yàn)槟莻€(gè)壯實(shí)硬挺的喬懷忠在我贊賞地看向臺上時(shí)通紅著眼尾，笑的比哭還委屈。
我腦海里重新翻起跟他的見面。
那是我被南宮景從歹人手中救下的下午，我正坐在寺廟的石炕邊休憩，南宮景面色擔(dān)憂的噓寒問暖，而他默默在狹小的屋內(nèi)熬藥。
甚至因?yàn)槟峭庾迦说拈L相，又對身份絕口不提，我們沒有說過一句話。
直到宰相府的馬車來接，父親下車將人同我一起帶上去，以避嫌之名同喬懷忠交涉認(rèn)其為我的救命恩人，入駐慕容氏做工。
不知他們談?wù)撊绾?，他夜前單膝跪在了我腳踏邊，英俊的眉眼帶著虔誠：
“請小姐放心，小的乃去勢的閹人，承蒙宰相府收留，自此認(rèn)小姐為主，今后必竭盡所能，忠心侍主！”
我在那片與母親如出一轍的眼神中失神，姑且信了，并以自身“喬”字作姓，為他起了“喬懷忠”之名。
從此，我身邊便多了這么個(gè)“太監(jiān)”。
可他頂天不過是個(gè)小廝，何故如此。
我百思不得其解，回府的夜里便匆匆拜別母親將其招至身前。
第二章 執(zhí)掌一物
“今日之事，做的不錯(cuò)。”
看著對方一副許久未見的思念表情，我挑眉心思千回百轉(zhuǎn)間有了些想法，卻更覺驚奇。
不料喬懷忠真當(dāng)?shù)闷鹚皯阎摇敝?，第一句便替我解了惑?/p>
“……小姐，他負(fù)了您嗎？”
果然，怪不得把彼此切磋當(dāng)樂趣之人今日會以如此堪稱暴力的方式打敗對手。
若按今世來看，我與南宮景不過寥寥數(shù)面，并未有勞什子海誓山盟。
除非，他知道我的選擇，曾送嫁我與南宮景年中的大婚。
緣是那個(gè)在我大婚后不久便消失的管事公公。
在我待嫁閨中百無聊賴時(shí)整日摸不到人影的喬懷忠，在我幽禁東宮受皇帝羞辱時(shí)呼喊不到的喬懷忠，在我入宮得不到府上消息時(shí)杳無音訊的喬懷忠。
思緒上涌，我有些失了交談的興致；可念及他此刻暴露出了最大的弱點(diǎn)，我想套套他的話。
畢竟他也是在我情緒低落時(shí)做三十只不同樣式風(fēng)箏的喬懷忠，在我嫁衣有瑕時(shí)跑遍京城找錫絲線的喬懷忠，在我反抗父母啜泣時(shí)任打任罵的喬懷忠。
“……你在說什么？”
我盯著他的眼睛擺出無辜之色。
喬懷忠用同樣的眼神看我，那雙充滿異域色彩的琥珀色眼睛像是秋風(fēng)落日。
他英俊的眉眼流露出笑意,那是前世寡言的他少有的風(fēng)情：“小姐，我來了。您有我，小的向您保證，忠心侍主，絕無二心。”
夏夜的蟬鳴太燥人了，我竟覺得有些心悸，忘記從那本書中讀到，蟬蟄伏數(shù)載，鳴夏一季，一生出現(xiàn)的突兀，又在最熱烈時(shí)戛然而止。
紛擾的蟲鳴像是喬懷忠于我夜表忠心，而我在驚詫中有些難眠。
但夏晝從不留人余地，卯時(shí)已天光大亮，微風(fēng)拂面將我撓醒。
一睜眼便發(fā)覺陽光霸道的透過窗紙灑在雕花床欄，又被一人影擋在身后。喬懷忠手腕懸在半空，扇子微微發(fā)顫，想是怕驚了我，連風(fēng)都扇得斟酌——先輕輕一送，待我鬢發(fā)稍動(dòng)，便急急收住力道。
這般小心的執(zhí)扇，像是給新孵的雛鳥晾羽毛，與服侍皇帝也相差無幾了。
“小姐，金安?！?/p>
“嗯?！?/p>
我含糊應(yīng)聲，哈著氣驀然想起這般夏日我曾一人在冷宮不知幾多年,蛙鳴蟬叫，歷歷在目。
再回神，喬懷忠正笑著起身拿起早候著的巾子沾水再擰干，悉心的為我擦拭容面，從額頭鬢間到中衣脖頸，先是打濕的娟巾再是熏香的帕子，精細(xì)至極。
“倒是個(gè)合格的貼身太監(jiān)。”
我想起他昨夜堪稱蠢笨的憨厚，輕笑著嘲弄。
“是。”
他好像對我的每一句話都坦然欣喜，像是覺著我認(rèn)了他的身份，我覺得沒意思，洗漱一番便要出門。
誰知?jiǎng)傇竭^垂花門去便遇到個(gè)許久未見的女子，一身藕荷色衣裳腰墜香囊，款步珊珊地走來。
“大姐姐，早。”
是慕容家一年前領(lǐng)回來的外室子，也是前世為活命委身于南宮景之人。
這個(gè)年紀(jì)的她未有涉世過深帶來的城府和往上爬時(shí)趴在南宮景肩頭假做出的嬌嗔，渾身透著尋常稚子初入貴家時(shí)那小心翼翼的怯懦。
細(xì)想她也不過是南宮景誘騙下露水情緣中的一個(gè)。
不知這世間有多少女子經(jīng)歷都如我前世那般，生于深宅，困于深宅呢，多如牛毛罷。
我搖頭想要嘆息又覺得不妥，竟不自覺發(fā)出一聲溢出鼻息的輕笑來，潦草應(yīng)答。
“早?！?/p>
通往前廳之路，我在前頭，她便遙遙綴著，反倒是喬懷忠一個(gè)下人落后我半個(gè)身位，有些擔(dān)心的觀察我的面色：“小姐，那位…是否令您傷心？”
我瞥他一眼，這個(gè)早早離我而去之人并不清楚之后的事，就連妄圖為我鳴不平，在未有我的指令下都無從下手。
我竟奇異的有種暢快之感。
前世被作大家閨秀，作名門貴女；忍耐久了，溫和慣了；再嘗權(quán)勢之味，確實(shí)叫人食髓知味。
我目視前方面無表情的問他：“是又如何，不是又當(dāng)如何？一個(gè)下人也敢對主子的事評頭論足不可？”
對方果然如前世我被南宮景冤枉時(shí)的反應(yīng)如出一轍，
——百口莫辯，噤若寒蟬。
我暗嘆自己竟習(xí)得那樣一個(gè)人的卑劣，又加快了步子自顧自穿過長廊在兩個(gè)丫鬟掀開的門扉間穿過。
“喬兒?！?/p>
母親已與父親一同坐在八仙桌前，見我進(jìn)門眸子里便蕩漾著甜滋滋的蜜。
她“嗒”地將筷子擱在纏枝蓮紋的筷枕上，順手把身旁的繡墩面拂了拂：“快坐到為娘身邊來，今兒早去廚房見新到的蟹呢，這個(gè)時(shí)令就該吃蟹粉包子，來嘗嘗味道如何?！?/p>
又見我身后的慕容瑜，跟了一句，“入坐吧?！?/p>
“是，阿娘，阿爹早?！?/p>
“謝老爺，謝夫人，老爺夫人金安。”
我二人一同俯身，紛紛落座。
闔家團(tuán)圓，舉箸共歡，人生這樣平淡的幸福日子，我竟惶惶然錯(cuò)過了數(shù)十年。
“昨日之事為父且當(dāng)你暫無與那四皇子姻親之意，上月之事便不作數(shù)。不過，你及笄已有月余，可有何打算？”
飯后父親才出聲，他看上去比昨日面色更為凝重，不過比起一月前我意圖偷溜去與那南宮景私會時(shí)還是好上不少。
母親與慕容瑜也抬起頭來，母親目光中帶著期盼，慕容瑜也縮著頭有些好奇。
窗外的蟬鳴突然有些啞了聲，落針可聞的場景下我聽見自己心里仿佛解開了什么口子，喉嚨里發(fā)出聲響：“女兒昨日突然發(fā)覺圣人隱世亦蓄妓養(yǎng)樂，放浪形骸?！?/p>
我大膽的與父親對視，對方先行輕咳一聲移開了目光。
我又轉(zhuǎn)頭對著有些驚詫的母親道：“天下男子逃不過權(quán)門之犬，趨炎附勢，忘本逐利?！?/p>
“胡鬧！女孩家家怎如此……如此……荒唐！”
——啪嗒。
筷子落在筷托上，拍桌而起的父親又在母親凌冽的目光中落座。
作為滿門忠烈的護(hù)國大將軍府唯一子嗣，母親的位分實(shí)際比父親還高。
——可這樣的婚姻中，父親亦有外室，亦在母親有孕時(shí)竊香偷玉，壁縫誕麟。
我越發(fā)確信自己的觀點(diǎn)，也說的愈發(fā)坦然：“如今作為眾目睽睽的慕容府嫡女，女兒怕已無緣朝堂?！?/p>
果不其然，我每說一句，幾人的面色便更驚詫幾分，慕容瑜那個(gè)尚未及笄的小丫頭更是驚掉了手中的繡帕。
但隨侍早在我開口時(shí)退離，只有喬懷忠那個(gè)不怕死的還立若懸磬，眼中帶著泫然欲泣的心疼與沉思。
我卻一如漲潮時(shí)湖面掠過的雌鷹，羅裙如翼，無畏無懼：“但世間錢權(quán)名利，女兒堅(jiān)信總有些許可以執(zhí)掌。經(jīng)商一事女兒隨母親耳濡目染多年，如今撿起想來也不大費(fèi)力。金玉堂西邊一條街的鋪面，不如就交由喬兒打理，如何？”
第三章 心懷各異
晨食的談話十分順利，本就一心想讓我下嫁好幫襯些的母親見我回心轉(zhuǎn)意，直接叫貼身侍女聞柳姑姑取出了嫁妝里的幾張地契與一沓十萬兩銀票以作支持。
父親也在沉思后將我叫去書房拿了鋪面的紅白契子與分關(guān)文書，待我持著三兩個(gè)精美螺鈿匣穿過書房前的小花園見鯉魚嬉戲、百花齊放時(shí)，才發(fā)覺我與前世所走之路必將完全不同了。
一股笑意隨著高升的驕陽在我臉上明媚綻放，我一股腦將手中之物丟給被攔在院子口的喬懷忠，就連腳步都?xì)g快不少。
走至房門口卻見母親與貼身姑姑交談?wù)龤g，一天未皺眉垂下嘴角的母親更是一見我便更為欣喜地笑出聲來。
“夫人，掌事姑姑?！?/p>
喬懷忠連忙行禮，我正欲說些貼己話母親卻直接一句“免禮”并將我的手牽起，聞柳姑姑也一副感懷之色的看著我，微微俯身低頭向我問安。
在她們的目光下我反倒有些不知所措起來。
“母親……？”
母親將腕上的翡翠鐲子戴到我手上，輕撫手背，表情帶著吾心甚慰的快意：“你祖母力排眾議為我同男兒一樣入族譜，賜名公孫昶媖，就是希望母親我有不輸男兒的矯健與魄力?！?/p>
我抬頭與母親對視，這是我第一次正式知道她的名字而不是聽別人喊——“夫人”。
我面前的母親此刻做回了那個(gè)公孫昶媖，為我正了正鬢邊的點(diǎn)翠簪，她說起自己的母親來帶著回憶與歉疚：“我一時(shí)為情所困嫁為人婦再未踏足戰(zhàn)場。如今地位卻多靠母親攜姐姐為國捐軀帶來的風(fēng)光?！?/p>
“我本以為，我的女兒生于文官之家，又與皇室之子相交心，怕是要受盡苦楚。”
“母親……”
看著母親臉上逐漸淌出的淚水，我欲寬慰，她卻直接用袖子將其抹去，欣慰道：“為娘十分驚喜今日你有如此決心，如此感悟。娘的喬兒原該有雙飛天的翅膀。娘該早早為你鋪路，如今家中資產(chǎn)存之甚少，那些地契與銀錢還是你祖母在世時(shí)所留下的?！?/p>
說著竟又有些自責(zé)起來，我笑著俯身抱住她，母親身上的墨綠與我藏青色的衣著相輝映，仿佛是溪流匯入大海的交織。
“母親，喬兒該感謝您予我的信任。”
我將頭埋至母親頸間，這次的擁抱遠(yuǎn)比刑場溫暖，激的我也要落下淚來。
“您拿出的地契遠(yuǎn)比我所求的貴重萬分?！?/p>
“能幫上你就好?！?/p>
良久，我們母女二人相視一笑，一旁的聞柳姑姑將帕子疊起來捏著一個(gè)角在母親與我臉上細(xì)細(xì)擦拭。
“小姐與小小姐莫要太過傷心，依奴婢說啊今日是個(gè)頂好的開始。”
我點(diǎn)點(diǎn)頭，語氣堅(jiān)定的同母親道：“是，天下萬事，行則將至。母親，喬兒一定為您爭氣，不叫祖母小瞧。”
母親亦眼含熱淚得笑著點(diǎn)頭與我揮別。
與母親通過氣后這一日我便在屋中核對地契與收來賬本再未出門，誰知下午卻意外又迎來一位貴客。
正是那早已被我拋之腦后的當(dāng)朝四皇子南宮景。
父親早日與他有過些往來，門房竟直接將他放了進(jìn)來，我一琢磨他昨日鬧劇今日應(yīng)當(dāng)是負(fù)傷前來，就全當(dāng)作看一番笑話，也就沒再推辭去往了前廳。
不想他今日卻是經(jīng)過一番打扮后才前來，絳紫色云錦配金鑲寶石的腰帶將他襯得秀色可餐，連面上都涂了些胭脂著氣色，著實(shí)是費(fèi)了一番功夫。
想來他整年朝服修補(bǔ)所花費(fèi)的金額都不抵這一身吧。
“喬兒，我是做了什么令你不快了嗎？”
南宮景目光灼灼，話語更是深情款款，叫人聽著都覺得是個(gè)癡情人。
可惜他從來不是。
果然不論何時(shí)都是個(gè)喜歡賣弄姿色，討乖賣巧的。
我皺眉打量他一通便移開目光，只有二人的會面更是懶得做出什么姿態(tài)來，冷硬道：“請四皇子注意分寸，你我關(guān)系并未至此地步，還望莫要壞我名聲?！?/p>
南宮景演的極為投入，聽我這話當(dāng)即從椅子上“咣當(dāng)”站起都到我面前，見我不看他便又左左右右的挪著步，直至我有些惱了回望向他的眼睛。
他以極其憂傷的語氣追問：“喬兒何必說什么分寸……我與你……”
“毫無瓜葛?！?/p>
我當(dāng)即打斷，面若寒冰，“自年初你自我父親那里以我救命恩人之名拿足了好處，你我便再無瓜葛?！?/p>
卻見他一副受打擊的模樣，幾乎跌倒在地上扶著身后的桌子勉強(qiáng)直起身，潸然淚下：“你知道我做這些是為了配得上你，我不過是個(gè)婢女所生朝堂都上不得的棄子。若非慕容宰相助力怕一輩子無所出路?！?/p>
說的倒是言辭懇切，連上輩子最怕被人提起的出身都用來裝可憐了。
可你做不到啊，南宮景。
我看著他自顧自的流淚哽咽，目光堅(jiān)定，不摻一絲悔意，再次重復(fù)：“你助我，我慕容家還你，年初時(shí)的約定早已實(shí)現(xiàn)。既定事實(shí)在前，還望四皇子莫要作那貪婪無恥之徒。畢竟臣女當(dāng)初遇上的也并非死局?！?/p>
南宮景是跌跌撞撞走的，端的一副失魂落魄之態(tài)，我也有些被激起了火氣，平復(fù)一番出門卻見等在門外的喬懷忠一副欲言又止之色。
我無心理睬旁人心境，匆匆回到屋內(nèi)繼續(xù)翻看賬本。
日落西山，月上眉梢，來送晚膳的是我那庶妹慕容瑜。
起初我并未發(fā)覺，聽見門聲便揮揮手命人退下。
誰知這次關(guān)門聲遲遲未到，我抬頭望去，只見她有些局促的手指蜷縮在身前，輕咬著嘴唇。
“母親派你來的？還是父親？”
我有些疑惑。
“都不是！”
她立刻擺擺手，無措的甚至后退了一步。
我蹙眉，對這個(gè)尚在總角之齡卻幼年喪母的女子有些難以招架。
對方似乎也看了出來，她深吸一口氣，有些怯生生的問我：“是瑜兒自己要來的，瑜兒，瑜兒有事想問問姐姐?！?/p>
“說來聽聽?！?/p>
我挑眉將書本擱置一旁，不知道是什么問題，可以讓這個(gè)總是怕慕容府的小姑娘同父母交涉大膽跑過來。
見我并未不耐，她仿佛下定決心，開口：”士農(nóng)工商，姐姐何故選最難之路。朝中…朝中并非沒有女官先例，以商貿(mào)的辛苦，姐姐您…您……。”
聽著她結(jié)巴的聲音，我竟不自覺發(fā)笑。
第四章 鴻運(yùn)當(dāng)頭
誰說不是呢。
一個(gè)上輩子被南宮景當(dāng)禁臠的女人問另一個(gè)上輩子被南宮景當(dāng)玩物的女人。
——“你怎么不當(dāng)官？”
“我們真是兩個(gè)可憐的家伙?！?/p>
我用筷子輕敲喬懷忠剛布好的菜碟，有些難以下咽，端著碗碟又回到了桌案前招呼她坐在對面。
“??？”
看著小姑娘懵懂的面色，我輕笑一聲與她遙遙相望：“我這般年紀(jì)與家室，若真去拼個(gè)官職，頂破天也是不入流的閑散芝麻官，倒不如劍走偏鋒?！?/p>
我用手將壘得頗高的賬本從頂端拂過，眸色深沉：
“世間無人不為五斗米折腰，若有，那金米銀米必然不會被推拒?！?/p>
她似懂非懂的點(diǎn)頭，看起來有些失望和傷心。
我又被逗笑，將被坐下的風(fēng)翻動(dòng)起的書頁翻回，用鎮(zhèn)紙壓住，才再偏頭望過去：“不過，你還尚可一試，十一二歲啟蒙也不算甚晚?！?/p>
在對方躍躍欲試的眸光中我略加思索，挑眉添了把火：“若父親衣錦還鄉(xiāng)，你還可恰巧頂上?！?/p>
“多謝姐姐！我定不會令姐姐失望！”
她似乎是覺得我的這番話是鼓勵(lì)，說完便有些亢奮地虎頭虎尾地跑了出去，有些像是夏夜花燈會的燭火，一點(diǎn)光就令整個(gè)花型顯得亮堂。
凝望了一會兒在燭火中晃動(dòng)的門扉，我搖頭失笑，等父親那般看重權(quán)勢的人衣錦還鄉(xiāng)，從他那等看重聲望的人手中接過朱砂帽，怕是要等到地老天荒。
“小姐，小的定會永遠(yuǎn)追隨您，忠心侍主，絕無二意！”
我將鎮(zhèn)紙挪開，再度拿在手里，耳邊卻傳來微弱的聲音，我循聲望去，只見喬懷忠腰間衣襟早已擰皺，像是沉思了許久才述之于口。
莫不是早上被我的話嚇到認(rèn)清了自己的身份？如此英姿颯爽，虎躍龍?bào)J之人竟也這般初出茅廬的扭捏作態(tài)。
且，又是在表忠心。
可是歷經(jīng)前世南宮景海誓山盟又背叛的我來說，任何甜言蜜語都遠(yuǎn)不如實(shí)際行動(dòng)來的可靠。
我點(diǎn)點(diǎn)頭姑且算回應(yīng)，再次低頭翻閱起來，燈盞換了又換，晝夜更迭，檀木算盤聲無比清脆。
“走吧，且去鋪面一觀?！?/p>
兩日的光景，我拂過賬本邊緣的毛刺，將狼毫筆推捻打圈，擱置在硯臺上，從黃金屋中回神。
“是，小姐?！?/p>
喬懷忠連忙將桌案的賬本與文房四寶收起，為我正冠，本朝并沒有閨閣女子梳冠的習(xí)俗，但伏筆兩日的我早已被這等方便的發(fā)髻俘獲。
無人打擾的日子也令我心靜不少，直到到了熱鬧的街市都有些恍然。
掀開馬車珠簾，卻發(fā)覺人聲鼎沸具在一家玉石店前戛然而止，門可羅雀的店中我一眼便看到了那兩個(gè)于我過分熟稔之人。
“小姐，是四皇子和…慕容瑜小姐?！眴虘阎议_口。
“嗯。去看看吧。”我便點(diǎn)點(diǎn)頭。
她們二人竟在我的鋪面門前起爭執(zhí)，不，確切來講，四皇子是在為他身旁的靖國公府世子與慕容瑜辯駁。
剛下馬車，只見幾個(gè)伙計(jì)打扮模樣的人腳步穩(wěn)健四散而逃，我蹙眉走進(jìn)去。
放置各色玉石的鎏金柜前，我認(rèn)出那人，鷹鉤鼻風(fēng)流相，一身金蟒紋的錦袍耀眼奪目，是陳國貴擎中數(shù)一數(shù)二的皇帝面前紅人兒，也是京城皆知的紈绔。
緣是沾了這人的風(fēng)流相，我不自覺想起南宮景原本俊美無雙卻在日后逐漸變得叫人憎惡的眉眼。
“靖國公世子與四皇子安?！?/p>
我娉娉婷婷的行禮，禮數(shù)并不算真切卻也大致挑不出錯(cuò)處，有宰相府嫡女身份壓著，對方也未有多言。
“慕容小姐安?！?/p>
“啊！大姐姐安，您怎么來啦?！?/p>
“……慕容小姐安?！?/p>
南宮景依舊是反應(yīng)最大的，他的開口似乎斟酌了許久，令我不自覺側(cè)目一瞬，而我不知是否看錯(cuò)，他看向我的目光似乎帶著幽怨與思念。
我心知他的手段，絲毫不受影響，將幾人面前的飾品觀察一番，是件翡翠鑲嵌的紅掌簪，款式還算新奇，卻并不出挑，細(xì)算不過百兩銀錢：“幾位可是為此物起了爭執(zhí)？”
慕容瑜見我來便一副怕我責(zé)罵的鵪鶉樣，如今也不敢再爭搶，在胸前像小鳥撲扇翅膀似得輕輕擺手，面上卻全然是痛惜。
見此，南宮景連忙上前一步，作出謙謙君子模樣：“叨擾到慕容小姐，還望小姐海涵，此物精美絕倫，故本皇子意欲送于表兄掌眼，多謝二位給本皇子一個(gè)薄面。”
我不動(dòng)聲色的退后一步站至慕容瑜身前，感受著她輕輕搖晃我后背衣裳，與南宮景對望，卻在對方眼中不意外看到了一絲算計(jì)之色。
好一個(gè)深藏不露的人，怕不是心眼子比蓮藕里的細(xì)絲兒都密上幾分。
一股子氣惱直上心頭，我心生一計(jì)，宛若城門口支起攤子的神算子，對上一旁看戲的靖國公世子：“此物可是得世子有緣相中，欲為靖國公夫人的壽宴添色？”
聞言南宮景先是面色一變，欲攔，卻見靖國公世子一把將他推開，面色有些不虞，施壓道：“若本世子確為母親挑飾品，慕容小姐難不成還想替這見不得人的庶女出頭不成？”
慕容瑜也有些慘白著臉：“大姐姐…”
我眉頭輕挑，伸手拍在她肩膀以示安撫，又執(zhí)起放置鎏金翡翠紅掌簪的匣子，行至胸?zé)o點(diǎn)墨的紈绔子弟面前：“這簪確實(shí)精美，但世子可知，此物之寓意？”
誠如我所料，對方倏地一僵，浮于表面的氣惱也散去些。
未待他回應(yīng)，我將匣子再拿高些，遞至他眼前，降低聲量正色道：“此物形似紅掌，五行中意為火財(cái)，火財(cái)生金本是好事，但靖國公戎馬一方，萬民敬仰，官場更是一人之上…”
自古武將多薄命。
看著對方驟變的臉色，我眸光微閃，知道他再傻也知曉這等道理，便踮腳湊到他耳邊，接著道：“若將此物佩戴于發(fā)間，怕是會引人口舌。”
靖國公世子猛然將我推開，語氣帶著顯而易見的慌張：“你胡說！”
我早有準(zhǔn)備，只是被碰了一下肩膀，便退后一步，喬懷忠默契地將我接住。
“小姐?！?/p>
我搖搖頭站直身體，“世子當(dāng)然沒有此意，四皇子您說呢？”
南宮景猛然抬頭，望著我的眼睛，兩雙滿是城府的琉璃眼在流光溢彩處對視，他低頭作揖，咬牙道：“不過見此物精美欲觀賞一番，慕容小姐怎會覺得此簪乃世子打算送于靖國公夫人之物，我宮中尚有月初西域進(jìn)貢的琥珀石贈予表兄好為表姑喜宴增色?！?/p>
我輕輕笑起來，合上匣子又對上靖國公世子：“來了此處，何必空手而歸。生辰贈禮，講求賀壽。慕容倒是知曉一物，名為青蓮念珠，經(jīng)由三座高山寺廟開光，每顆佛珠皆受經(jīng)文熏陶，不僅精美異常，更是價(jià)值連城，乃是本店鎮(zhèn)店之物，想必會討夫人喜歡?！?/p>
他果然眼前一亮，“在哪里？”
我向店中掌柜使眼色，那人有些欲言又止地取出送至他身前。
我笑著看他一副勢在必得之色，并在掌柜驚詫的目光中開口：“這匣子也是取材于廟中萬年桃樹枝干，驅(qū)邪避兇，得之益壽延年。三千兩即可，世子可還滿意?！?/p>
第五章 大展宏圖
看著掌柜手捧一打剛送來的新鮮銀票，我抬手對一擲三千金的南宮景和靖國公世子微笑道別。
“小姐。這……”
見人走遠(yuǎn)，掌柜連忙行至我身前俯身，手還在打著哆嗦。
“收下吧，且去賬房等我?！?/p>
“是。”
他連忙點(diǎn)頭退下。
“大姐姐，瑜兒起初不知那人身份，是那金色衣服之人先污蔑瑜兒在先。您，您真有才學(xué)。”
慕容瑜一副敬仰之色向我望來，說話磕磕絆絆，眸中卻似有璀璨星光，我失笑，“無事。不過哄他兩句罷了，前幾日自父親手中過了契，這鋪面亦是我手中之物。不過在外確實(shí)要小心些為上。”
我將方才的鎏金翡翠紅掌簪從匣子中取出，虛虛托住她的后頸，將其卡進(jìn)了她算不得繁雜的發(fā)髻，“紅掌亦有鴻運(yùn)當(dāng)頭之意，如今這簪子也算讓我大賺一筆。我便做主送你了，戴去吧?！?/p>
少女的眸子倏地睜圓了，像是猝不及防被花燈照見的幼鹿，唇瓣微微張著，就連耳垂都泛起紅，整個(gè)一受寵若驚之態(tài)。
我見她如常低垂著眉眼，囁嚅道：“謝大姐?！?/p>
幾人走后的店內(nèi)已無來往賓客，我命喬懷忠合上門，沒走兩步便對上魂不守舍的掌柜的，聽見聲響他竟直接嚇得從木椅上跌坐了下去。
“怎這般膽?。俊?/p>
我坐到主位，拈起青瓷茶蓋，調(diào)笑道。
“小姐，那佛珠不過是普通的檀木，三十兩已是天價(jià)，這……”
我咽下清茶，接上一句：“那方才它賣了多少？”
“三……三千兩……”
“嗯，”我點(diǎn)點(diǎn)頭，將茶盞放下，雙手交叉以胳膊為柱撐起下巴，“那它便確值三千兩?！?/p>
“如今靖國公府夫人乃是當(dāng)朝皇后姑母所生，并非他親母，且育有次子，本就與他算不得親慕。這般之人怎會因繼子送凡俗之物起疑問詢。”
看著對方被汗浸濕的樣子，我挑眉：“自今天起，僅我金玉堂對世子售出佛珠是真，再無其它。可明白？”
掌柜連忙點(diǎn)頭附和：“明白明白?！?/p>
我搖搖頭，腦中突然想起前世年末百姓衣不果腹的日子，緊迫感突生，連剛坑那人一筆的快意都消下些許。
“這店中的伙計(jì)怎的都跑了出去？”
“是，回小姐的話，屬下不知那二人身份，卻見其樣貌不凡，只好叫幾人先離遠(yuǎn)些去叫成衣鋪的大掌柜?！?/p>
他有些忐忑回話。
“嗯，應(yīng)當(dāng)快到了，且等等，有些地方是要一起商討一番?！?/p>
成衣鋪大掌柜流云是這一條街主心骨，也是母親手下之人，母親嫁妝單上有寫。
說著喬懷忠?guī)е艘呀?jīng)走了進(jìn)來，他手里還抱著剛從馬車上拿來的以牛皮包裹的絹帛。
“大小姐?！?/p>
流云從面相便知是個(gè)精明的婦人，身后跟著幾個(gè)，都是掌柜打扮的人，動(dòng)作間都可見守禮。
我點(diǎn)頭招呼著坐下，喬懷忠已經(jīng)將偌大的桌面整理出一番全新面貌，筆墨紙硯整整齊齊，我昨日連夜趕制的名為《商業(yè)宏圖》的店鋪修改意見的絹帛已平整鋪下。
只見如雪的絹帛上筆墨渲天，行楷森然排列，偶有幾處以朱砂批注似梅花點(diǎn)綴其間。
不大的屋子內(nèi)突然靜了一瞬， 幾人驚詫不已，見著自己所屬店鋪的名字連忙推搡著上前，旋即紛紛左右交流起來，嘴中喃喃不休。
“這‘分階’賣的法子確實(shí)好，誠如小姐所寫，京中貴眷多不論金銀，論品階。又常來結(jié)伴選購，若能比上其它人一頭，物什自然好售賣些。”
“是啊，揣摩顧客心理來銷售，真是個(gè)好法子。我這‘定制’制度用于樓中，可分‘弄墨’‘品茶’‘賞花’……等好些種房間，側(cè)重打造適合看畫吃茶或賞景的房間，直接將客人滿意的房間打造出來規(guī)整出來，讓她們以來就能按需求選擇，使她們待的舒適了，自然就會常來往了。”
“是啊，這京中貴客本就流動(dòng)不多，留住老客確實(shí)是好法子?！?/p>
“這法子確實(shí)新穎，做久了，連房間都會染上文墨氣息，說不定后來進(jìn)京趕考的也會為沾上一分而破財(cái)呢?！?/p>
“……”
都是做生意之人，再不懂的左右探討問詢開來，不一會兒也能明白其中奧妙，須臾，感嘆聲便不絕于耳。
我笑著環(huán)繞一周，聽著她們討論的聲音卻也不自覺暢享今后的宏圖霸業(yè)起來，待目光尋到喬懷忠臉上，卻發(fā)覺他眉頭緊皺，抿唇有些孺慕的看向我。
孺慕？我搖頭丟掉腦子里的想法，蹙眉回望過去：“嗯？”
喬懷忠卻一言不發(fā)，見我看去當(dāng)即臉上換上笑容，到我身后站定，雙手揉上我的肩膀。揉捏再輕輕捶打，力道不輕不重，不過比起前世倒生疏了些許。
“小姐太勞累了，小的幫不上什么，只求為小姐去去乏?！?/p>
我點(diǎn)點(diǎn)頭，將頭扭過去面向窗子，卻在緊閉著的窗棱前不一會便閉上了眼。
藍(lán)天白云晴空萬里，我坐在編織的藤椅上，見花團(tuán)錦簇，聽鳥雀嗡鳴，看鴿兒在房檐小憩，貓兒一陣風(fēng)似得從木椅間竄過去，正欲叫住，卻又聽驚雷突起，異變陡生。
原來是流云的一聲驚呼從我身后傳來。
“小姐，這是您幾日得出的結(jié)果？”
我扭過頭去，便見流云眼睛發(fā)亮的看向我，幾人也停住話頭紛紛看過來，我盯著她欣喜若狂的眉眼緩緩點(diǎn)頭。
“是，但紙上談來終覺淺，這些不過管窺之見?！?/p>
“小姐您真神了！”
“小姐您就別謙虛了！”
“是啊小姐，您不愧是讀書多年，就連經(jīng)商都有如此天賦?！?/p>
“小姐……”
聽著這些人的恭維，我站起微微俯身對她們拱手：“今日聚在這里，也是所謂眾人拾柴火焰高，如若各位有何建議或想法，還勞煩不吝賜教共同探討一番?！?/p>
不等她們開口，我揮手，喬懷忠當(dāng)即從懷里取出一沉甸甸的錢袋打開遞過來。
袋中無一不是金元寶。
“各位與手底下的伙計(jì)們?yōu)槟饺菁冶疾▌谧?，都是生意場上的老手，我且在此謝過。但只述之于口未免冠冕堂皇了些，這些金錠，我那馬車上備了許多?！?/p>
“若提出對鋪面肆潤有益之法，不論掌柜或伙計(jì)，通賞?！?/p>
提到金銀錢財(cái)，幾人俱是有些啞然失色，甚至有些個(gè)看著年輕些的嘴巴張的奇大無比。
我笑著繼續(xù)，“若來日哪家鋪面日進(jìn)斗金，各位的月銀也合該對應(yīng)的翻上一番。貧困者更可以換地契相贈，若做工世間內(nèi)無偷竊等不正當(dāng)舉措，我慕容喬會助其家中之人消去奴籍?！?/p>
這句更是引起軒然大波，在陳國地契是達(dá)官貴人才可拿來交易買賣的，普通人最多租賃，而奴籍更是只有三個(gè)法子可以消除，其一是熬至耄耋之年、其二是逢天子大赦天下，其三便是攢夠銀錢再與官府運(yùn)作。
這也是我能拋出的最大橄欖枝。
第六章 再面危機(jī)
實(shí)際的行動(dòng)果然比口說無憑容易叫人折服。
一下午的談話很快過去，我們在橘紅的黃昏射進(jìn)窗戶時(shí)才都驚覺時(shí)間竟過得如此之快。
我將喬懷忠剛分發(fā)好的茶盞舉起，笑著一圈望過去，那些笑意盈盈的臉上都是一派憧憬與敬佩。
“各位都是我慕容喬的功臣，時(shí)間不早，今日就先到這里，日后若有其它事宜我們可以再聚起來探討，最好每月末旬都聚在一起探討一番。”
“是！”
“好法子。”
“隨時(shí)恭候小姐傳喚！”
……
我揮揮手停下此起彼伏的附和，“各位，我們雖是商人，但也要知‘寧失尺金，不失一信’，知‘你我本為民’的道理。我慕容喬執(zhí)算盤的手雖染著銅臭，卻不沾窮苦人的血沫子！在商言商，為民講民。”
“好處該給給到位，可若有品行不端損害鋪?zhàn)永婊蚱垓_百姓者，我慕容喬也不會心慈手軟。我以茶代酒，先敬各位了。”
“是！在商言商，為民講民?！?/p>
“‘寧失尺金，不失一信’！”
“不失鋪?zhàn)诱\信，不奪窮人口糧?！?/p>
“您放心！”
……
在一片熱鬧中，我與流云對視舉杯吟盡，淺綠的茶水囫圇下肚，彼此的言語卻不失熱情。
停在路邊的車夫正在拿著干草喂馬，車輪在寬大的馬路上行進(jìn)出一片褶子，將車夫從后院叫回的喬懷忠動(dòng)作麻利地取出一塊木墩來攙扶我上車。
“小姐。您對她們真是信任。”
喬懷忠將車窗一邊支起為我解去長時(shí)間待在屋內(nèi)帶來的悶氣，有些艷羨。
解決一樁大事，我自顧自揚(yáng)起笑容，感嘆自己有些氣運(yùn)：“聞柳姑姑的母親是祖母家掌事姑姑，祖母對她極為信任，鋪?zhàn)佣际怯伤艿?，聞柳與流云都是出自那位掌事姑姑手下。我當(dāng)然會信任些?！?/p>
我望向窗外開始點(diǎn)起的燈火，又環(huán)視一圈車內(nèi)燃著的琉璃盞：“再說我可不是甩手掌柜，說要做，那便是真當(dāng)一門學(xué)問來做，要做出成績的。再暗的夜提燈即可照明，再貪的人決心便可查出?！?/p>
喬懷忠又是一副崇拜之色，跪坐在地上為我捶腿：“您定會成功的。”
我迎著燭火與他對視，彎起眼睛點(diǎn)點(diǎn)頭。
接下來的一個(gè)月，我?guī)е鴨虘阎規(guī)缀趺咳沼幸话霑r(shí)間奔走在鋪面整改上。
一整條街的鋪面交錯(cuò)歇業(yè)整頓引來許多人的關(guān)注，推去許多賞花宴的我也在不期而遇中聽到了許多聲音。
說我的忙碌，說我的婚事，說我的鋪面，林林總總我本欲聽些經(jīng)驗(yàn)之談，多了也知道多是不怎么看好了，也就愈發(fā)敷衍，后來更是連皇后舉辦游湖邀約都匆匆去早早回了。
但找對方向的努力都會迎來好的結(jié)果。
最先起了變化也是最好規(guī)整的金玉堂與成衣坊接連遇喜，自異域商人手中采購的琥珀以低于翡翠、但形態(tài)更為奇特的特性迅速在中層官員中熱絡(luò)，按購置總額來給更為貴重之物賦予購買門檻，更是叫許多拿不到進(jìn)貢貨品的高官掏空腰包。
成衣坊將低價(jià)海運(yùn)寶石與成衣捆綁售賣，抬高兩件物品價(jià)格的同時(shí)增加美觀度與搭配度，這樣的售賣方式在貴女中也十分討巧。
僅僅一月，肆潤額翻了兩倍有余，我迎來了自己經(jīng)商的第一份成果。
但越發(fā)接近的年末叫人膽寒，百姓食不果腹的樣子常常出現(xiàn)在睡夢中。
可前世的我已被困東宮不得子，正值郁郁不得之際對此事來源毫無思緒。
那時(shí)是冬至，我剛有孕，欲前往外城拜叩仙神廟，卻被一個(gè)瘦的皮包骨的人攔住轎子。而后一批又一批的人圍過來，直至水泄不通，甚至幾個(gè)已經(jīng)越過士兵登上我的馬車劫掠。
第一次有孕的我直接被嚇暈了過去，險(xiǎn)些小產(chǎn)，而后追問也只從南宮景口中得到“鬧事者罷了，已經(jīng)解決，不必掛懷”的消息，并告誡我順利誕下孩兒前再不許出門去。
那時(shí)的我一心相信他是個(gè)好太子，卻不知他拿到太子之位后到底做過什么勾當(dāng)，又隱瞞過些什么。
或許也是因?yàn)槲椅丛H自查實(shí)，在那之后不久便失去了我的第一個(gè)孩子。
如今那逝去的許許多多生命與皮包骨的人，都成了我給自己壓在肩膀上的擔(dān)，我蠢笨造成的擔(dān)，我告訴自己只有扛著擔(dān)才能走的更遠(yuǎn)，才能不去妄想情愛姻親，才能避免更重的擔(dān)。
我緊盯著鋪面不敢懈怠，不時(shí)問詢父親朝堂中是否有旱情流民，卻始終未能得到想要的結(jié)果，索性暫時(shí)拋下心中憂慮，徹底投身于經(jīng)商事業(yè)中。
而鋪面也在處暑之日全面完成整頓，有金玉堂和成衣坊在前，猶如擊鼓傳花，環(huán)環(huán)相扣步入正軌，眾多改善后的鋪面都一齊紅火起來，顧客來往絡(luò)繹不絕。
我稍歇下來，便不時(shí)拿著賬本或書籍斜倚在門前躺椅上，看桂花開得滿園，看喬懷忠在院中耍槍練武。
我誓要做京城的金元寶，他便誓要做我身前擋刀客。
秋分那日，紅澄澄的柿子壓彎了枝頭垂落到我院中，“啪”的一聲摔在地上，將我一驚，一看柿子已順勢化作一灘“爛泥”。
喬懷忠連忙放下手中紅纓槍，跑到我身前先是左右看了看才去拿掃帚打掃，邊有些懊惱道：“小姐，您無事吧，小的明日便叫人修剪了去，這柿子實(shí)在調(diào)皮?！?/p>
“若非柿子本意呢？”我坐直身子，盯上外院柿子樹的樹冠。
“小姐……？”
只見枝葉繁茂果熟蒂落在院子青石板地面上打下一片陰翳，我只覺當(dāng)頭一棒，同停下不知所以的喬懷忠道：
“我陳國逢秋收獲，入冬屯糧；然塞外不宜種糧，賴牛羊?yàn)樯?；隆冬風(fēng)沙遍地，百草不生；加之去年塞外攻下曼城大漲士氣，今年秋季難保不會前來爭田掠食?！?/p>
是了，往常我陳國國力興盛對此不過派軍便可處理，但去歲之戰(zhàn)割城和親，實(shí)為隱患，再一想貪官私吞下的糧草與饑寒交迫的將士與百姓。
“餓者搶食，蠻者擄民?！?/p>
我有些悲戚的閉上雙眼，搖頭喃喃道。
喬懷忠也被驚愣住，他忐忑的望向我：“小姐的意思是說……”
“敵國來襲，天子卻與慕容家有異，斷然不會信我猜測，這可如何是好……”
我來回踱步，卻偶然瞥見一只蟲兒叼著柿子摔成一灘的果肉，走著便有另一只接過，銜走，又遞給另一只，如此竟占據(jù)了那柿子同院墻間的一片。
手中書頁“啪”的合上，我矚目遠(yuǎn)眺，眸色凝重道：
“事已至此，唯有傾囊相助。去傳流云來，一同商議?！?/p>
“是?！?/p>
喬懷忠連忙點(diǎn)頭。
第七章 深孚眾望
“我對此事僅有七成把握，卻不得不以萬全之策謀一個(gè)確信。國難當(dāng)頭，百姓遭殃，如今唯有先下手為強(qiáng)?！?/p>
“是。小姐，我親自去聯(lián)系贖買地契一事，有您的族印在沿路小官應(yīng)當(dāng)不會阻攔?！?/p>
“嗯，我記得母親有塊私田在京郊，派人過去守著。待我同父親商議明日上朝覲見一番，收購米糧之事便以找高產(chǎn)稻谷為由，省的落人口舌。棉花便宣稱是為冬日里制衣采備的?！?/p>
“是，小姐?！?/p>
自修整鋪面一事過后流云便待我如神明般推崇，說之即應(yīng)。
我用狼毫筆在硯臺上打圈，思量一通：“吃、穿……還有何物——流云！冬日嚴(yán)寒，僅靠棉衣怕是助力不大，干柴與碳也要收些?！?/p>
我起身在房間內(nèi)踱步，越說越起勁，越發(fā)有些心急，索性道：“尋常家中冬日備的都多少備些，銀錢若是不夠，除說好的三成外其它鋪?zhàn)邮罩心?dòng)，我們要保證伙計(jì)們的月銀，我尚有私庫可從其中抽支，你盡管向懷忠討要。”
再別過頭來卻見往常端莊的流云姑姑眼眶倏地紅了，見我看過去便簌簌落下淚來，砸在了衣襟上，沁出一片水漬。
“何故于此？”
“是……”
她強(qiáng)撐著對我笑，“屬下是覺著欣喜呢，這淚是幸福地落的。”
我搖搖頭替她拭去，將腰間玉佩塞到她手中：“莫要哭了，若真這般覺得，便帶著你的幸福給更多人去罷?！?/p>
流云看著手中之玉猶如稀世奇珍般憐愛：“是！遵小姐命令！”
待流云離去，便見喬懷忠正落寞地望著方才流云的位子，手中茶托紋絲不動(dòng)。
“怎么？”
聽我說話，高大男子又搖搖頭笑起來，走近些放下手中茶托，為我沏茶揉肩：“懷忠想，一切終會如您所愿的?！?/p>
“但愿吧?！?/p>
我未再深究望向窗外，橘黃的陽光灑下來倒少了幾分秋日的蕭瑟，秋桂迎風(fēng)舞蹈，愿什么呢，愿天下太平，愿舉世安寧。
秋桂又叫八月桂，逢秋天開得最旺，入了冬便歇息，然后便輪到了梅花，銀色的雪剛從天空爬到房檐，我便收到了流云傳來的急件。
那上面寫著【十日內(nèi)有三批塞外之人前來驛站附近燒殺劫掠，裝扮各不相同，曼城邊上的禹城城郊村莊已有多地遇害。我朝將士已小范圍與其開戰(zhàn)?！?/p>
我便確切的擔(dān)心起來，暗中協(xié)調(diào)制好的棉衣與米糧悄悄運(yùn)送，目的地便是與流云商議好的驛站附近落腳點(diǎn)。
而當(dāng)事情上報(bào)朝堂時(shí)，南宮家一族的治國之道果真不出我所料。
戰(zhàn)事剛剛升起，太子與南宮景竟紛紛提議要遷都南下！而驕奢淫逸的皇帝更是在朝堂之上朝奮勇應(yīng)戰(zhàn)的北師將軍口不擇言說出“丟棄禹城，大軍護(hù)駕以助南下”之言。
“一朝被蛇咬便十年怕井繩。如此庸碌無為拋城棄民之輩也配當(dāng)大位！”
我將書簡重重摔在桌上，滿腔憤恨。
喬懷忠觀我面色，猶疑道：“小姐，亦覺得四皇子難當(dāng)大任？”
我皺眉回望，想起他亦擁有前世記憶，嗤笑一聲：“不過爾爾，如何？”
“懷忠卻知道頂好的人選?！?/p>
喬懷忠霎時(shí)笑開，眉眼舒展像是春風(fēng)拂面。
我疑惑望去，他卻凝望著我閉口不言，我欲問卻終究沒有說出口。
自那日，喬懷忠對于耍槍練武愈發(fā)勤奮，多次起夜更是見他倒吊于房梁，不過位置隱蔽，加上燃著燭火，并未將我嚇到。
戰(zhàn)事如火如荼之際，兵力直接打到了距京城不過七八個(gè)城池的郾城，北師將軍帶兵符與幾位將軍獨(dú)自前往，而南宮氏一族竟真的開始準(zhǔn)備起搬遷事宜。
隨著運(yùn)輸皇家特供金銀的船只在港口掀翻，周邊城池更是將此事傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
為穩(wěn)固民心，我將與流云商議的幫助拿到明面，以“取之于民，用之于民。”為旗幟，告知天下，慕容家的商鋪將以最大努力協(xié)助抗擊外敵。
第二日，我便叫人白日里到軍營施粥送炭運(yùn)輸糧草，行駛在管道的馬車接連走過幾城，百姓們才稍稍平復(fù)。
而在接下來數(shù)十日不間斷的糧草運(yùn)送后，迎接我的是鋪天蓋地的贊揚(yáng)，最繁盛時(shí)鋪面門口竟有往常從不來的書生成群結(jié)隊(duì)提筆作畫為我頌詩，街頭巷尾的說書欄也大肆宣揚(yáng)慕容喬的事跡。
皇室畏畏縮縮又無足夠兵力在手，面對得人心的我亦毫無辦法。
戰(zhàn)事越打越兇，遠(yuǎn)不是平常奪食，軍中穿信塞外勾結(jié)樓蘭，愈發(fā)焦灼的狀況越發(fā)走向了生死一線；算算日子，這場仗已經(jīng)打過了大寒，意圖朝春分而去。
“糧草已經(jīng)緊缺，若再這般打下去，陳國……”
我攢著寫有最新戰(zhàn)況的信紙低喃。
“小姐，小的空有一身本領(lǐng)卻不能替您解憂，如今，您可愿小的前往前線作戰(zhàn)?！眴虘阎彝蝗徽f。
我上下打量他越發(fā)壯碩的塊頭，細(xì)想他最近常常找不著人的異常舉動(dòng)，有些懷疑卻在他的眼神中點(diǎn)點(diǎn)頭終究沒有拒絕。
喬懷忠便對著我跪在地上，頭低垂著久久未言語，待我有些疑惑時(shí)才開口道：“小姐。您窗前小的放了一封信，若……若小的遲遲未歸，勞您一觀?！?/p>
他抬起頭，面帶笑容的看著我，我照常點(diǎn)頭，眼前卻突兀地浮現(xiàn)出前幾日流云走前我贈她的玉佩。
這一刻竟覺著今日應(yīng)當(dāng)也帶一枚出來的。
玉佩并未給成，我也并非對此類“遺言”首諾之人，于是在他前往前線的第三個(gè)月，我流下了這世第一滴淚水。
短短兩張信紙?jiān)V說了自己兩世的生平，一張半皆與我有關(guān)。
可再多的淚換不回那個(gè)匆匆離別的人，他入的隊(duì)伍第三日便遭敵軍埋伏，而后徹底與我失了聯(lián)系。
燒了兩日的紙錢，我再次振奮精神，將心思花在百姓身上，帶著一心護(hù)國的守城將領(lǐng)強(qiáng)征大族多余的米糧，只望活下的再多一人。
這場仗確實(shí)打了許久，也發(fā)展駭人。
有時(shí)也會深夜暢想，若我早些習(xí)武傍身，會不會也能出一份血汗。
冬季結(jié)束時(shí)，糧食已供不應(yīng)求，三城接連被破，塞外軍放出“投降不殺”俘獲一眾軍民，更是傳言它們組成了反叛軍，以“廢舊朝、立新朝”之名揚(yáng)言一月內(nèi)便要攻下京城，還盛世太平。
南宮皇室卻因搬遷不成在朝堂已龍威盡喪，大皇子攜四皇子打起“護(hù)國清政”的旗號，將先前謀算一并否認(rèn)；謀權(quán)篡位與老臣一黨再起內(nèi)亂，一時(shí)之間竟群龍無首。
我本欲先將銀錢各自分散，遣散伙計(jì)，卻收到了一封邊關(guān)送來的信，我的目光久久在信紙上流連，竟不自覺笑出聲來，而后便罷了先前的念頭。
第八章 忠心侍主
除夕之際，反叛軍不出意料將京城圍得水泄不通。
而我，正緘默地為父親辦理白事。
積勞成疾擁護(hù)皇權(quán)又固執(zhí)的父親死得比去年還早了些。靈堂的香將滿屋燒出煙霧，白色的紗帳叫人看不真切，我攜慕容瑜跪坐在蒲團(tuán)前遙望父親最后的棺槨。
我想起他臨終前說的話：“與你妹妹尋個(gè)好相與的夫郎罷，若婚嫁了別像你母親那般咄咄逼人。”
如何算得好相與呢，自己個(gè)兒家族生意都受恩惠，受照拂，卻視而不見,只覺得自個(gè)兒丟臉；分明是個(gè)養(yǎng)外室子的浪蕩人，連死去前都要貶上我母親一遭。
“父親，喬兒萬不會找您這般人的。”
城外敵軍兵臨城下，一切從簡，卻不能太失了禮數(shù)，有了信中保證我便不再關(guān)心叛軍與宮中之事，獨(dú)守在靈堂內(nèi)，翻看父親從前從政的要?jiǎng)?wù)，翻閱幾日竟覺得自己有幾分天賦。
靈柩停留的第七日，我原打算將其送到購置好的地方暫埋，卻被跑來的慕容瑜急急拽拉出門去。
慕容府外，叛軍圍得水泄不通。
見我出來，烏泱泱穿戴盔甲的兵士紛紛從高頭大馬上下來，原本鴉雀無聲的民眾竟爆發(fā)出一陣哀鳴，紛紛試圖闖進(jìn)士兵圍起來的圈子中。
不知是誰喊了一聲“慕容大小姐救國為民！小民愿替慕容大小姐去那閻羅殿！大家救慕容大小姐??！”
人群也驀地隨著聲音附和：“慕容大小姐是天神降世！仙子下凡！救了我們滿院四十口性命??！”
“慕容大小姐菩薩心腸，前幾月施粥發(fā)棉衣才使得我等沒有在冬季餓死凍死，也是我一家老小救命恩人??！”
……
也有人將矛頭直指穿著陳國盔甲的將士們：“你們還有沒有良心，吃慕容大小姐贈的米，穿慕容大小姐捐的衣，燒慕容大小姐發(fā)的炭，如今竟對救命恩人提刀相向！”
卻見士兵隊(duì)伍分毫不怵，甚至對要做的事有些與榮俱焉。
只見為首之人環(huán)視四周，身著黃金甲，手捧玉璽與兵符，莊而重的面朝著我跪伏在地，刀削般的面孔被風(fēng)霜磨去了些往日的憨厚，像是磨砂的玉器，陌生而又熟悉。
他語氣虔誠而懇切：“請陛下登基。”
隨著他的動(dòng)作，士兵們也紛紛同他一齊下跪，周圍皆是一片吸氣聲，堪稱萬籟俱寂，落針可聞。
時(shí)隔多年，那個(gè)說必定終生忠心侍主之人為我捧上了他所打下的這世間至高之位——龍椅。
我直直站著，不看四周跪著的一眾大軍，俯視他審視道：“為何不自己坐上去?！?/p>
“您深明大義、胸懷萬民，合該坐上這至高之位，”似乎是怕我懷疑，他抿唇補(bǔ)充道，“何況您知曉，歷朝歷代身有疾者不可登基?！?/p>
我挑眉，“喬懷忠或許是，燕子序可不是，既然早知道自己是流落的皇子，還打算瞞我到何時(shí)?”
“您知曉了，”燕子序聞言與我對望，搖搖頭有且囁嚅道：“但燕子序只是小的用以爭權(quán)奪利的外名罷了，在您身腳邊小的永遠(yuǎn)是喬懷忠?！?/p>
我俯視著他，與南宮景的一世突兀在我腦海想起：“呵，從我的救命之人作到太監(jiān)又到助我登基。你不會哄騙我為你育子然后奪權(quán)吧？”
被誤解的燕子序驚慌失措的反駁：“臣絕無二心，但若在當(dāng)世主子遲遲不婚必定遭受非議，小的只是想讓主子做世間最無人敢評說之人。”
他偷偷指自己身后道貌岸然頭頂羽毛的白衣書生，“就連史書都不行。”
待見我流露出笑意，那張俊美的臉才帶著擔(dān)憂補(bǔ)充：“再說來，這一路屬下見證了許多逃難中受盡生育之苦的女子，若陛下……若陛下來日與人定情，不若……不若尋幾個(gè)品性好些的孤子養(yǎng)著陪您解悶，未嘗非要受那等苦楚?！?/p>
自古至今，有人望子成龍，有人望父提攜，而我居然靠著這個(gè)“爭氣些”的小太監(jiān)，不費(fèi)一兵一卒便成了新朝開國皇帝。
我更名為公孫喬，封母親為圣德太后并外掌司禮監(jiān)，徹底全了祖母心意。
燕子序還是以喬懷忠之名作護(hù)國大將軍，兵符卻一分為二，一半隨著玉璽，永遠(yuǎn)留在我手里。
我學(xué)習(xí)本領(lǐng)本就不弱，只是武藝多賴多年磨礪才未有成果，不過十幾日的功夫政務(wù)我便侃侃而談起來，我與母親都望著能多些女子做到我們未能做到的事，給那些想做之人機(jī)會，而不是令其受困于深宅。
不過三日，女子學(xué)堂、女子科舉相關(guān)的政策便有了雛形，有民心打基礎(chǔ)，有武力作鎮(zhèn)壓，政策推行幾乎一帆風(fēng)順。
登基大典在春日的尾巴備齊，舉辦當(dāng)天，被喬懷忠囚著的前朝四皇子南宮景作為南宮家最后一位子嗣露了面。
喬懷忠并不顧忌別人目光，自打聽我簡述了南宮景作為后便日日前去折磨他一番，或挑手筋或閹割之法刑堂的手段都要在他身上試過，今日也親自著手提刀將他綁在大殿外。
雕刻著龍紋的石柱被他嶙峋的后背打上血跡，而我在大殿的最中央。
玄色龍袍與明黃的冠冕隨我一步一停，一步一登高，寬大袖袍下的雙手自肩邊抬起，身后便皆是“萬歲”之音。
“仰列祖之勝舉，察萬民之所需。朕必不負(fù)社稷之重，蒼生所托，眾卿平身罷。”
“吾皇萬歲萬萬歲?！?/p>
我再次看見喬懷忠的孺慕之色，原是臣子對君王的孺慕。
自此，姜朝開啟了千秋盛世華章，我也開啟了勢必造就海晏河清之景的恢弘志向。
廢舊立新，遣散庸碌無為之官，抓破貪污腐敗之客，如火如荼。
但新朝初建，塞外一族降，百族蠢蠢欲動(dòng)，免不了先平復(fù)周邊異族的打探之欲。
登基第二月，喬懷忠便率軍匆匆前往邊境。
我也在游商歸來的流云舉薦中結(jié)識名為秀良的鄉(xiāng)紳之女，魁梧有力，比之喬懷忠亦有一戰(zhàn)之力，喬懷忠未歸，她已在為時(shí)三月的武狀元之比中大敗一位禁衛(wèi)軍，奪得魁首。
善于經(jīng)商的江南富商之女柏驚云也在夏季初臨漂洋到京中求官，算盤打的好似雨落殘荷，亦以驚人之姿叫人刮目相看。
我姜朝也在這一盛夏有了一文一武各自的首位平民女子官員。
三年秋三年冬，待慕容瑜考取功名登上六品戶部官員之寶座之日，朝堂上已徹底革舊維新，一片泰和之象。
“皇上，我定會登上父親原本坐過的位置，甚至比他要高的！”
受書本熏陶的慕容瑜比幾年前多了幾分博學(xué)，但在我看來仍不掩其天真。
我促狹：“比宰相還高，你要與我共享皇座不成？”
她便又一副大驚失色的樣子，研墨的手摔到墨里又意外抓到臉上，濺起一片黢黑。
我又笑罵著將她趕走，看著柏驚云托她送來的美男圖搖頭。
當(dāng)天夜里，平定叛亂快馬加鞭趕回京的喬懷忠，跪在我的檀木伏案前。
“怎么受傷如此嚴(yán)重。”
我將毛筆擱置一旁，摸著他往日健康的胸肌上猙獰傷疤有些憐惜。
卻不料戰(zhàn)場料事如神用兵果決的喬懷忠露出兔子般發(fā)紅的眼尾，瞥著矮桌上敞開的美男圖：“臣如今身子不討皇上喜歡，只求永遠(yuǎn)為皇上效犬馬之勞。臣，臣定日日忠心侍主，求主子垂憐?！?/p>
我猛然低低的發(fā)笑，望過去一眼便知他意思，那些個(gè)男子比之我宮中禮樂之室都不過爾爾，竟叫如今的他如此警覺。
大廈將傾國滅之下都能坦然圖之的人，此刻甘愿在我身前跪伏求愛。
笑著笑著我竟也笑出淚來，在喬懷忠忐忑的目光中用龍袍拂過他的淚珠：“明日陪我挑些品格好的孤子吧，朕如今是有皇位繼承之人了。喬皇夫?！?/p>
嘗過權(quán)力滋味后的我終于明白，愛不過是個(gè)無所謂的玩意兒，也許會在需要解悶兒時(shí)拿來取樂，但我所要的只是忠心侍主。
在龍椅坐上半刻，鳳印也不過是塊兒美玉。
番外【論壇體】
1樓：【友友們，有人看新聞了嗎？】
2樓：【或許樓主說的和我想的是同一個(gè)？】
3樓：【太不可思議了，我看到的時(shí)候正在吃飯一家人都停下來致敬了。】
4樓：【致敬偉大的帝王！】
5樓：【招夫當(dāng)如喬懷忠！】
6樓：【致敬偉大的帝王公孫喬！招夫當(dāng)如喬懷忠！】
……
15樓：【這是什么偉大的“你之榮耀即我之榮耀?。 ?，此處艾特某標(biāo)榜大女主劇實(shí)則為男主打下手的工具人女主哈@xx】
16樓：【樓主在打什么啞謎？】
17樓：【你不說我不說……】
……
24樓：【不好意思樓主回來了，實(shí)在是太牛了。#姜朝第一位女性宰相慕容瑜墓出土#復(fù)制左側(cè)鏈接查看?！?/p>
25樓：【樓豬認(rèn)真的？姜朝的墓？姜朝不是陰陽學(xué)最鼎盛時(shí)期嗎，特邪門，開一座炸一座的。讓開嗎？】
26樓：【不知道吧，之前姜朝一位官員墓里出土了一張慕容瑜的字，她第一句就寫了“若萬年后海晏河清請邀我共賞”，考古圈子里都說她想出來呢，應(yīng)該沒設(shè)什么機(jī)關(guān)。是了解姜朝最好的突破口了?！?/p>
27樓：【我嘞個(gè)靈異啊，怎么搞這種話，還好我看到的時(shí)候是白天hhh】
28樓：【也是為了保護(hù)文物了解歷史嘛?！?/p>
29樓：【史書記的還不夠?。俊?/p>
30樓：【史書也沒說姜皇是怎么從一介閨閣小姐搖身一變成開國皇帝的呀?！?/p>
31樓：【姜皇？姜朝不是幾百年歷史嗎，怎么不說名字？】
32樓：【活捉50w】
33樓：【活捉50w】
34樓：【活捉……】
……
40樓：【沒必要吧，可能是個(gè)學(xué)渣，dog】
41樓：【姜朝我國一代盛世，直接從農(nóng)耕走向工業(yè)從封建走向共和的標(biāo)志啊，全世界有不知道姜皇的?】
42樓：【我來說，我來說，姜皇是指姜朝開國皇帝公孫喬，當(dāng)皇帝之前是將軍府獨(dú)孫和宰相府的千金小姐，有名的才子，比好多才男都出名的。后來登基派兵威懾異族，攘除內(nèi)亂，立法減少賦稅勞役、推進(jìn)性別平等、教育平等。又善于經(jīng)商，傳說她的金庫比國庫還富有。甚至是有史以來第一位隨軍出征超過千里，遠(yuǎn)渡重洋歸來的皇帝啊?！?/p>
43樓：【沒錯(cuò)，姜朝后面幾位皇帝其實(shí)都算得上明君，一直奉行姜皇的準(zhǔn)則，一直在放權(quán)、護(hù)民。但是對比超前的姜皇還是妹妹嘿嘿?！?/p>
44樓：【srds，姜皇不喜歡比較的。】
45樓：【是的！而且祖宗和自己的關(guān)系是妹妹什么的話……】
46樓：【那我只好磕一個(gè)了。（dog/.）】
46樓：【不知不覺就歪樓了呢，還有人在意樓主死活嗎？】
47樓：【hh忘記了】
48樓：【姐妹們，老天奶你們都去看好嗎？！我剛從樓主的鏈接回來，這墓開的可太牛了，劃時(shí)代意義吧?！?/p>
49樓：【總算有討論主線的了，我都不好插嘴（畢竟也是我偶像）】
50樓：【我也是剛看完，沒想到慕容瑜和姜皇關(guān)系這么好?！?/p>
51樓：【太長了，誰來簡述？】
52樓：【沒錯(cuò)就是樓主我?guī)е伵Ｊ炙僮邅砹耍〈蠹叶贾黎ね鹾徒适墙憬忝妹冒?，但是你們一定想不到，瑜王是受姐姐啟發(fā)才走向這條路的！剛剛妹妹墓里出了一本自傳還有比自傳還厚的《喬的觀察記》，kswl！】
53樓：【高舉我的骨科大旗！瑜王說姜皇幫她從皇室手里解圍的時(shí)候就想保護(hù)姐姐了我哭死。】
54樓：【瑜王我們支持你！我們都想被姜皇保護(hù)你想保護(hù)姜皇！有魄力的好妹妹55！】
55樓：【她還寫了姜皇是因?yàn)椴幌肷孀慊橐霾抛呱辖?jīng)商道路的?！?/p>
56樓：【你姜皇不愧是你姜皇，條條大路搭天梯，什么叫全能戰(zhàn)士?！?/p>
57樓：【這個(gè)我猜到了，陳國最后一冊史書寫了說南宮景心比天高妄想和姜皇結(jié)連理被姜皇的侍從打倒了hhh，太幽默了】
58樓：【樓上你id不會是雙喬cp粉吧？快猜那個(gè)侍從是誰？】
59樓：【是啊，我姜皇后宮三千，但夫位只此一位，姓和姜皇名字還一樣，簡直默契度百分百啊。等等……你不會是說？可是我皇夫不是異域皇子投誠的將軍出身嗎？】
60樓：【樓上你快去看看帖子吧，慕容瑜爆了喬懷忠的身份，——他就是一直跟在姜皇身邊的侍衛(wèi)。】
61樓：【什么什么？你要說這個(gè)我就不困了，我不磕但是一直想知道為什么是他一個(gè)沒有地位的陪姜皇左右，原來是近水樓臺的小馬駒?！?/p>
62樓：【不止哦！喬懷忠的名字就是姜皇取的，皇位也是喬皇夫親手奉上的?！?/p>
63樓：【？？？】
64樓：【？？？】
65樓：【？？？（后面的自覺保持隊(duì)形）】
……
74樓：【不是我剛點(diǎn)進(jìn)來，這是干嘛呢？】
75樓：【震驚于皇族身份……】
76樓：【不好了，史上真皇出現(xiàn)了……】
77樓：【是奉上皇位的人嗎，那確實(shí)可以考慮一下了……】
78樓：【我就說不想涉足婚姻的姜皇怎么會虛設(shè)后宮不給任何實(shí)權(quán)，只給喬皇夫名分，原來是皇族……】
79樓：【u1s1，如果是姜皇的話，皇位受之無愧了?！?/p>
80樓：【同意，姜皇誰敢忤逆？！】
81樓：【我看到那段了，姜皇真是一己之力拉高丈夫的下限啊，怪不得那個(gè)時(shí)候婚姻率低哈哈。】
82樓：【我輩楷模！就是這個(gè)事業(yè)批爽！這樣的人才配當(dāng)我的領(lǐng)導(dǎo)好嗎？】
83樓：【婚姻主要是時(shí)代發(fā)展關(guān)系吧，大家都傾向于過更好的生活而不是得過且過?！?/p>
84樓：【說的也是?！?/p>
……
100樓：【你們沒注意到瑜王形容喬皇夫一直很嫌棄嗎？一會兒說像是忠誠的狗狗， 一會兒說像陰魂不散的鬼一樣。】
101樓：【爭姐姐的都是敵人?。ㄨね跖?.）】
102樓：【樓上太慢了，我都看到說給姐姐充盈后宮結(jié)果皇夫一邊殷勤準(zhǔn)備一邊偷偷趴姜皇腿彎流淚了?！?/p>
103樓：【就是這個(gè)gb爽！】
104樓：【姜皇一個(gè)巴掌喬皇夫會說“可以再來一個(gè)嗎？”的程度！】
105樓：【吃一口】
106樓：【還bg一片晴空！辣么好的身材，不服侍姜皇難道掛毛筆嗎？】
107樓：【樓上你……其實(shí)挺好吃的……】
108樓：【……不如bg姐隨口一說?！?/p>
109樓：【支持皇夫好好練肌肉給姜皇當(dāng)伏案?！?/p>
……
120樓：【沒事嘟?jīng)]事嘟，只要姜皇需要，喬皇夫一定會讓姜皇滿意的~（反正不滿意還有后宮美男三千嘛】
121樓：【很難不懷疑樓上在拱火，但雜食黨吃了，bg、gb、1v1、1vn……】
122樓：【這不是幼兒園的車……】
123樓：【誰的褲子掉了?！?/p>
……
130樓：【說真的，你們不覺得姜皇……】
131樓：【穿越！】
132樓：【系統(tǒng)！】
133樓：【重生！】
……
197樓：【樓里已經(jīng)討論的不知天地為何物了……】
198樓：【高考生報(bào)到！我覺得姜皇最勵(lì)志的地方是想做、去做、路雖遠(yuǎn)行則將至！】
199樓：【支持！想什么做什么成什么！】
200樓：【姜皇站在那里，就代表著我們能到達(dá)哪里。請各位以姜皇為目標(biāo)努力！】
201樓：【加油！逢考必過！】
202樓：【工作順利！】
203樓：【身體健康！】
……
245樓：【致敬?！?/p>