第一章：這破皇宮，老娘不待了！御花園里不知道哪個(gè)犄角旮旯的狗洞，
被我豁出去半幅宮裝裙角，總算是鉆了出來(lái)。后背緊貼著冰涼的宮墻，
粗糙的磚石磨蹭著我露在外面的皮膚，火辣辣的。額頭上不知道是汗還是剛蹭上的泥水，
順著鬢角往下淌，癢得很。外面是濃稠的黑暗，只有幾點(diǎn)遙遠(yuǎn)的星子懸在墨潑般的天空，
反倒顯出幾分自由自在的清冷。深秋的寒氣針尖似的往骨頭縫里鉆，我顧不上冷，
把卡在洞口動(dòng)彈不得的身子狠命一縮——哧啦！又一聲細(xì)小的撕裂聲從屁股后面?zhèn)鱽?lái)，
伴隨著一陣涼意。我知道，大概又報(bào)廢了半幅昂貴的蘇錦。心抽抽地疼了一下，
這裙子的料子頂普通宮女小半年的俸銀?？蛇@念頭只是一閃而過(guò)，
隨即被更大的憋屈和一股豁出去的狠勁蓋了過(guò)去。老娘不伺候了！早知當(dāng)皇后是這等滋味，
當(dāng)初那碗濃稠的避子湯，我就該仰脖子灌得一滴不剩！也省得稀里糊涂爬上了龍床，
如今困在這四方天里，成了個(gè)人人都能挑剔的金絲雀。喉嚨里滾著一股濁氣，
胸口那團(tuán)憋悶了不知多久的郁結(jié)，此刻爭(zhēng)先恐后地往外涌，帶著血腥氣?？晌也桓铱?，
死死咬著下唇，只從牙縫里擠出幾聲壓抑急促的喘息，像條擱淺的魚(yú)。
狗洞外是一條窄得只能容下一人側(cè)身通過(guò)的夾巷，散落著碎磚爛瓦和腐敗的落葉，
氣味不大好，卻也帶著點(diǎn)泥土草木的真實(shí)氣息，比宮內(nèi)終年不散的濃郁龍涎香好聞百倍。
一股野性的涼風(fēng)灌進(jìn)脖領(lǐng)子，激得我渾身一哆嗦，卻有種奇異的暢快。我側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng)墻內(nèi)。
只有單調(diào)重復(fù)的梆子聲自遙遠(yuǎn)的前朝方向傳來(lái)，被厚重的宮墻過(guò)濾得模糊不清，
伴著夜風(fēng)掃過(guò)琉璃瓦的低嗚。萬(wàn)籟俱寂的夜，巡邏的御林軍腳步規(guī)律的踢踏聲在更遠(yuǎn)處回響，
節(jié)奏整齊劃一，如同宮廷刻在我骨子里的嚴(yán)苛規(guī)矩。可這會(huì)兒，他們離這片偏僻角落還遠(yuǎn)。
成了！繃緊的身體驟然放松，我差點(diǎn)軟成一灘泥滑下去。手掌下意識(shí)撐住身旁冰冷的石壁，
用力過(guò)猛，粗糙的斷面劃過(guò)掌心，留下幾道細(xì)微的刺痛。這點(diǎn)痛楚，
比起在宮里日日夜夜累積的委屈和煎熬，又算得了什么？我像只剛鉆出鼠洞的耗子，
貪婪地深吸了幾口宮墻外自由的空氣。冰冷的、略帶著枯枝敗葉腐敗氣息的空氣涌進(jìn)肺里，
卻讓堵塞的心口猛地一松。腦子里繃得死死的弦驟然崩斷，
隨之涌上來(lái)的不是什么成功的狂喜，而是潮水般的委屈，夾雜著一種劫后余生般的后怕，
讓我鼻尖酸得厲害，眼眶瞬間就模糊了。我趕緊抬手狠狠一抹臉，
把那點(diǎn)不合時(shí)宜的軟弱糊開(kāi)。不能哭，沈安寧，現(xiàn)在不是你掉金豆子的時(shí)候！眼淚流進(jìn)嘴里，
澀澀的，又讓我想起了另一份苦澀?！芭距∨距?！” 一聲悶響，
緊跟著是壓抑不住的低啞痛呼，撕破了夜的死寂，也瞬間將我拉回現(xiàn)實(shí)。心猛地一沉！
像被一只無(wú)形的手攥住，狠狠往下拽。完了！那聲音……從隔著幾重宮苑的西南邊傳來(lái)。
那個(gè)方向，是御膳房小院外的空地！那里鋪著堅(jiān)硬的青石板……聲音悶重里帶著粘稠感，
是身體撞擊地面的聲音！腦子里“嗡”的一聲，仿佛瞬間又被塞回了那座金碧輝煌的牢籠。
就在昨天……不，或許只是幾個(gè)時(shí)辰前？光線(xiàn)的記憶都有些模糊了，只記得是黃昏，
朱紅的宮墻被夕陽(yáng)燒融了似的流淌著金紅的光。我穿著華貴繁復(fù)、一層壓一層的朝服，
頭上頂著據(jù)說(shuō)有三斤重的九尾金鳳珠冠。鳳冠垂下的流蘇隨著我的腳步在眼前晃動(dòng)，
墜得脖頸又酸又脹。那臺(tái)階一層又一層，似乎永無(wú)盡頭地向上延伸，
直通向龍涎香濃得化不開(kāi)的養(yǎng)心殿。每一步邁出去，沉重的裙裾都像水草一樣纏住腿腳，
每向上抬高一寸，都能感覺(jué)到內(nèi)務(wù)府繡娘精密的針腳是如何絲絲縷縷束縛住每一寸呼吸，
勒得人心口發(fā)悶。流蘇不斷打著臉頰，冰冰涼涼的，又沉甸甸的礙事。真想一把扯掉！
我在心底嘶吼了一聲，可現(xiàn)實(shí)里我只能微微垂著眼，
盯著自己那雙綴著明珠的翹頭鳳履上尖巧的鞋尖，一遍遍數(shù)著腳下冰冷的金磚細(xì)縫。
就在這時(shí)，一個(gè)細(xì)微的聲音沿著曲折的回廊飄了過(guò)來(lái)，
“…只……只嘗了一點(diǎn)點(diǎn)…那、那盤(pán)煨鹿筋實(shí)在香得緊…奴才、奴才就……”聲音細(xì)若蚊蚋，
帶著明顯的哭腔，抖得不成樣子。我腳步猛地一滯。是御膳房的小丁，
那個(gè)笑起來(lái)見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，臉上有幾個(gè)小雀斑，手腳特別麻利的小太監(jiān)。
一股混雜著焦香和油腥味的記憶瞬間攫住了我。
那天的煨鹿筋……火候確實(shí)是老宋頭的得意之筆，煨了幾個(gè)時(shí)辰，鹿筋軟糯彈牙，
吸飽了濃郁的鮑汁，香味霸道地能從御膳房一路飄到宮門(mén)口。我當(dāng)時(shí)正在回廊下透氣，
也被那股異香勾得食指大動(dòng)，肚子咕嚕了好幾聲。礙于身份，最終也只是帶著饞蟲(chóng)悻悻走開(kāi)。
所以，小丁沒(méi)能忍住。半大的小子，肚里缺油水再正常不過(guò)。然而——“啪！
”一聲清脆至極的掌摑聲，比任何宮廷樂(lè)音都刺耳地炸開(kāi)在我耳畔！那聲音干脆利落，
毫不留情，聽(tīng)得我臉頰也仿佛跟著隱隱作痛。
緊接著是內(nèi)務(wù)總管李德海那不陰不陽(yáng)、毫無(wú)波瀾的尖細(xì)嗓音，刻意拔高了那么一點(diǎn)點(diǎn)，
以確保周?chē)?，包括我，都能?tīng)清楚：“規(guī)矩就是規(guī)矩！御膳房的東西，主子沒(méi)賞，
動(dòng)一筷子就是大不敬！拿手碰了也是臟了主子的膳食！今日不給你長(zhǎng)點(diǎn)記性，
改日還不得反了天去？給我狠狠地打！板子落結(jié)實(shí)了，二十下，一下也不能少！
”養(yǎng)心殿方向，隱隱約約傳來(lái)些人聲，像是在奏對(duì)公務(wù)，是那位的聲音。可那聲音里，
聽(tīng)不出任何異樣，一如既往的平穩(wěn)冷冽，不帶一絲情感起伏。那扇緊閉的朱門(mén)，
將里外隔成兩個(gè)世界，里面是高坐廟堂的九五之尊，外面是隨時(shí)可能血肉模糊的螻蟻。
而我這身側(cè)，是宮規(guī)森嚴(yán)的樊籬，我連求情的一聲嘆息都不敢泄露。
身后的貼身宮女阿桃輕輕扯了一下我的袖子，眼神里滿(mǎn)是驚惶和懇切的警告。
我看得懂她的意思：娘娘，快走！不能沾惹！這點(diǎn)微不足道的聲響，
就像一塊微不足道的石子在深潭里漾開(kāi)，
很快就被那殿宇深處傳來(lái)的、沉厚冰冷的帝王之聲和殿前侍衛(wèi)規(guī)律的甲胄摩擦聲吞沒(méi)。
一個(gè)太監(jiān)的死活，于這偌大的皇宮，于至尊的帝王，
甚至還不如御花園池子里一條錦鯉翻了肚皮能讓人駐足片刻。
小丁那變調(diào)的、因?yàn)閯⊥磸凝X縫里擠出的抽氣和壓抑的嗚咽，
混在板子擊打皮肉的、沉滯的“噗噗”聲里，一下一下，像是在我的神經(jīng)上鈍擊。
我能做什么？頂著沉重鳳冠的脖子僵得生疼。朝服厚重的緞面緊貼著肌膚，
此刻感覺(jué)像裹了一層濕透的油氈，又悶又熱，透不過(guò)氣。那流蘇一下下地掃在額角，
癢得鉆心，可我的手抬不起來(lái)。它們應(yīng)該交疊放在身前，維持著皇后的雍容體面。
我就站在冰冷的回廊下，成了一個(gè)冰冷的擺設(shè)。
一尊穿著華服、只能眼睜睜看著活生生的人在自己眼皮底下被“規(guī)矩”二字打得半死的人偶。
那板子聲和小丁嘶啞的痛呼，每一個(gè)音節(jié)都抽在我的臉上，無(wú)聲地嘲諷著我的“皇后”頭銜。
李德海尖刻的聲音還在隱隱傳來(lái)：“……抬遠(yuǎn)些！
別污了圣駕的眼……”一股寒意猛地從腳底板竄上來(lái)，瞬間凍僵了我的四肢百骸。
不是害怕李德海，是恐懼那個(gè)更深邃、更龐大的東西——這吃人的宮規(guī)，
和背后那個(gè)始終默許一切的無(wú)上皇權(quán)。還有那個(gè)至高無(wú)上的人……小丁他現(xiàn)在……怎么樣了？
我猛地一個(gè)激靈，手腳并用地在冰冷的宮墻根兒爬起來(lái)，差點(diǎn)被自己的裙角絆了個(gè)狗啃泥。
剛才那遙遠(yuǎn)的一聲悶響和模糊的痛呼像鋼針一樣扎在腦子里。
小丁那張總是掛著笑、帶著點(diǎn)小雀斑的臉變得慘白，在他面前晃動(dòng)，
和養(yǎng)心殿那扇冰冷朱門(mén)重疊在一起。御林軍的腳步聲！很近了！心臟在胸腔里瘋狂擂鼓，
震得耳膜嗡嗡作響。剛剛在洞口卡住的、被撕裂裙裾的難堪瞬間被更強(qiáng)烈的求生欲沖淡。
狼狽？顧不上！面子？早就丟進(jìn)護(hù)城河了！我像只被獵犬追趕的兔子，
使出這輩子最大的力氣，連蹬帶踹，又急又痛地將自己從那個(gè)屈辱的洞里“拔”了出來(lái)！
噗通！身體終于完全脫離那冰冷的禁錮，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)摔在宮墻外冰冷的泥地上。
身下是潮濕腐敗的落葉和硌人的碎石瓦礫，可我一點(diǎn)也感覺(jué)不到疼。貪婪地深吸一口氣，
那混合著泥土、青苔和某種說(shuō)不清道不明的、宮墻外“塵世”氣息的空氣灌滿(mǎn)胸腔，
將方才在宮內(nèi)淤積的恐懼和憋悶猛地沖開(kāi)。自由！這是自由的味道！冰涼，粗糙，
帶著點(diǎn)腐朽氣，卻那么真實(shí)！“什么人？！”一聲厲喝猛地從巷口傳來(lái)，如同炸雷！
緊接著是“嚓！”一聲刺耳的金屬摩擦，是佩刀出鞘的聲音！伴隨著快速逼近的沉重腳步聲！
完了！巡夜的御林軍！他們換防了？還是剛才小丁那邊的動(dòng)靜驚動(dòng)了宮里？
全身的血液瞬間沖上頭頂，又在下一秒凍成冰渣。腦子一片空白，只剩下本能！
我?guī)缀跏沁B滾帶爬地站起身，也顧不得什么形象，
只想一頭扎進(jìn)對(duì)面那片更深的、影影綽綽的黑暗里?；艁y中，
手忙腳亂地想要解開(kāi)系在腰間的沉重包袱——那里面是我變賣(mài)了幾乎一半私房首飾，
沉甸甸的金瓜子！我逃跑的家底！心一急，手上的結(jié)纏得死緊！手指抖得像篩糠，
根本解不開(kāi)！后面的腳步聲已經(jīng)迫近巷口，
火把的光開(kāi)始明滅不定地照亮這一小段骯臟夾道的土墻。“……可疑！過(guò)去看看！”“快！
”絕望像冰冷的潮水瞬間沒(méi)頂！完了！我閉了閉眼，仿佛已經(jīng)看到冰冷的鐐銬銬上手腕，
重新被拖回那座黃金囚籠，等待我的不知會(huì)是掖庭幽閉，
還是李德海那種人更“貼心”的“規(guī)勸”……千鈞一發(fā)之際，
一個(gè)堅(jiān)硬的棱角猛地硌到了我慌亂摸索的手指！是懷里那個(gè)！來(lái)不及思考！
我?guī)缀跏菓{著最后一點(diǎn)求生的本能，從懷里掏出了那個(gè)硬邦邦、冷冰冰的玩意兒，
入手沉甸甸的——正是我那夜以繼日，靠著跟御廚老宋頭套近乎、學(xué)手藝，
虎之力蒸出來(lái)的寶貝疙瘩：一個(gè)被我特意蒸得外皮焦黑干硬、保證能當(dāng)石頭使的——肉包子！
里面……還裹著點(diǎn)特別的“小驚喜”。跑是跑不掉了！我猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，
背對(duì)著已經(jīng)逼近到巷子口、火把光芒越來(lái)越盛的方向，用盡全身力氣，
把那個(gè)沉甸甸、邦邦硬的包子朝著夾巷的另一頭，
那堆半人多高的腐朽柴禾雜物堆狠狠砸了過(guò)去！“噗！
”包子砸在破竹筐和爛草席上的聲音在寂靜中異常清晰?！坝袞|西！那邊！
” 巷口的御林軍厲聲喝道，腳步聲和火把的光瞬間朝著柴禾堆撲了過(guò)去！就是現(xiàn)在！
趁他們被吸引注意力的那零點(diǎn)一秒，我像只被踩了尾巴的貓，爆發(fā)出平生最大的敏捷，
猛地一矮身，整個(gè)身體幾乎貼著冰冷的、散發(fā)霉味的墻根，“哧溜”一下，
箭一般地躥進(jìn)了正前方那條僅容一人通過(guò)的、更為狹窄黑暗的岔巷里！巷口外火光亂晃，
腳步聲嘈雜，還夾雜著翻找柴禾的嘩啦聲和低低的咒罵：“……媽的！
一個(gè)硬得能砸死人的破包子！……哪個(gè)喪心病狂的把這東西扔這兒？”顧不上了！
我把那鼓鼓囊囊的包袱死死抱在胸前，像抱著最后的救命稻草，
借著岔巷深處濃得化不開(kāi)的黑暗，頭也不回地拼命向前跑。濕冷的空氣刮過(guò)臉頰，
粗糙的墻壁蹭得胳膊生疼，可我什么都顧不上了，只知道腳下的路不再是光可鑒人的金磚，
不是整齊劃一的宮門(mén)甬道，是坑坑洼洼、硌腳甚至打滑的土地，
通向一個(gè)完全陌生、卻充滿(mǎn)了無(wú)限可能的所在。一直沖到岔巷盡頭，
一頭扎進(jìn)外面空曠長(zhǎng)街帶著人間煙火氣的昏黃光暈里，
看到街對(duì)面酒肆挑出的幌子在夜風(fēng)中飄蕩，我才像剛從冰水里撈出來(lái)似的，腿一軟，
再也支撐不住，撲通一聲，狼狽地癱坐在冰涼的石板地上。
后背緊靠著冰冷的、不知是誰(shuí)家的后墻，胸腔劇烈起伏，每一次呼吸都像是要把肺撕裂開(kāi)。
汗水浸透了里衣，冷風(fēng)一吹，凍得人直哆嗦。心臟在喉嚨口狂跳，擂鼓一樣。
可我居然……笑了出來(lái)。不是開(kāi)心地笑，
而是一種近乎神經(jīng)質(zhì)的、帶著后怕和巨大釋放的干笑，又低又啞，伴隨著劇烈的喘息。
出來(lái)了……真的出來(lái)了！那些壓抑的過(guò)去，那些沉悶的空氣，還有……那個(gè)人。
皇帝的臉在混亂的思維中一閃而過(guò)。那張總是過(guò)于俊美、也過(guò)于冰冷的側(cè)臉，
那雙看人時(shí)帶著審視、嫌惡或漠然的眼睛。他嫌棄我吃飯吧唧嘴，
覺(jué)得粗鄙不堪；指責(zé)我走路偶爾興起蹦跳幾下，
是輕浮失體；呵斥我在花園里追著蝴蝶跑了一小段路，是毫無(wú)皇后威儀！
那些時(shí)刻的難堪和委屈，如同滾燙的熔巖，再次灼燙著心口。
他從未把我當(dāng)一個(gè)鮮活的人看過(guò)。
我只是一個(gè)靠著算計(jì)（雖然當(dāng)初那碗湯根本不是我的本意），
一個(gè)錯(cuò)誤地占據(jù)了他身側(cè)位置的符號(hào)，需要無(wú)時(shí)無(wú)刻不被修正、被挑剔的物件！
眼前仿佛浮現(xiàn)出養(yǎng)心殿那張寬大冰冷的蟠龍御案。
此刻……該是我“敬獻(xiàn)”的那枚“包子玉璽”在給他添堵了吧？
那是我精心挑選的替代品——用最堅(jiān)韌的面粉（還偷偷加了點(diǎn)細(xì)沙），蒸了個(gè)實(shí)心大面團(tuán)，
再用小刀精雕細(xì)琢，模仿那受命于天的璽印。當(dāng)然，蒸得有點(diǎn)過(guò)火，皮兒漆黑焦硬，
棱角極其硌手。放在往日，他拿起玉璽批閱奏折，這玩意兒絕對(duì)能讓他指節(jié)發(fā)青，
手感糟心一整日！“噗……”想到這里，我竟忍不住低低地笑出聲來(lái)，帶著點(diǎn)惡意，
又帶著點(diǎn)酸楚的解氣?；噬习』噬?，您就當(dāng)臣妾……是塊不小心硌了您眼的石子。
如今它硌不住了，自己識(shí)相地滾了。從今往后，您就抱著那塊硬邦邦的“玉璽”，
睡在您那座空蕩蕩的、滿(mǎn)是規(guī)矩砌成的金殿里，高枕無(wú)憂(yōu)吧！我的眼神一點(diǎn)點(diǎn)冷硬下來(lái)，
深吸一口氣，再長(zhǎng)長(zhǎng)地、顫抖著呼出。終于，顫抖著站起身，
拍了拍沾滿(mǎn)塵土的粗布麻衣（幸好提前備好了這身平民裝束?。?，
把那個(gè)沉甸甸的、裝著未來(lái)生活的包袱往肩上一甩，抬腳，
義無(wú)反顧地邁進(jìn)了燈火零落卻充滿(mǎn)煙火氣息的長(zhǎng)街深處。陛下，后宮新冊(cè)封的美人，
今夜該侍寢了吧？一個(gè)念頭突然滑過(guò)。養(yǎng)心殿的燭火是否通明？
案頭那塊硌手的“包子玉璽”，他碰過(guò)了嗎？他臉上……會(huì)是什么表情呢？
就在我身影即將徹底融入街市燈影的剎那，宮墻高高的陰影深處，某個(gè)剛被驚擾的狗洞方向，
一支被遺落或是特意熄滅、還兀自冒著絲絲縷縷青煙的火把，在濃重的夜色里，
留下一抹模糊的紅痕。
第二章 包子西施與暴躁皇帝“阿寧包子鋪”那塊歪歪扭扭、差點(diǎn)糊到我臉上的木牌，
被“哐當(dāng)”一聲砸在了半人高的水槽里。豆大的雨點(diǎn)噼里啪啦往下砸，
像千萬(wàn)根冰冷潮濕的手指頭，狠狠戳著我的面皮。
“哪個(gè)王八……” “蛋”字硬生生卡在喉嚨口，生生被眼前砸下的泥水點(diǎn)子凍了回去。
那馬車(chē)看著是挺樸素，黑黢黢的，沒(méi)啥多余花樣?？衫?chē)的兩匹大馬，
油光水滑的毛皮在昏暗天光下還隱隱透亮，蹄子踩在積水坑里，抬得那叫一個(gè)矜貴。
連濺起來(lái)的泥點(diǎn)子都透著一股“爺很高貴”的倒霉勁兒，一點(diǎn)兒不耽誤地精準(zhǔn)糊了我一臉，
外加剛洗干凈晾在鋪?zhàn)涌诘拇植紘?。憋屈。一股子無(wú)名火蹭蹭往頭頂竄。就在幾個(gè)時(shí)辰前，
我還是那個(gè)被半條巷子熟客熱情招呼著的“阿寧”。天蒙蒙亮就得爬起來(lái)，生火，揉面。
面粉沾滿(mǎn)了手，臂彎，連額前碎發(fā)都裹上了一層白霜似的粉屑。
灶房里很快便彌漫開(kāi)麥粉發(fā)酵特有的、暖烘烘的微酸氣息。大鍋里的水咕嘟咕嘟冒著泡，
蒸騰的熱氣糊滿(mǎn)了小小的窗欞。我包的是肉包子。新鮮剁的前腿肉，三肥七瘦，
摻上一點(diǎn)點(diǎn)細(xì)細(xì)剁碎的鮮嫩荸薺，再加點(diǎn)老酒、姜末、鹽巴。餡兒得摔打，
打得肉糜起膠上勁，包進(jìn)面皮里才抱團(tuán)。蒸出來(lái)個(gè)大肉足，輕輕一咬，
滾燙咸鮮的湯汁滋出來(lái)，混著脆爽的荸薺丁，能鮮掉舌頭根兒。忙完第一撥早市，
我癱在灶房角落那個(gè)被煙火熏得更顯油亮的小馬扎上。后背被汗浸得濕透，
貼在剛被灶火烘得發(fā)燙的墻壁上，暖融融的，帶著煙火氣。
門(mén)外是街巷初醒的市聲：賣(mài)水車(chē)轱轆碾過(guò)青石板，
吱吱呀呀；婦人站在門(mén)口互相拉扯著家長(zhǎng)里短，
聲音不高但語(yǔ)調(diào)鮮活；半大的小子們追逐打鬧呼嘯而過(guò)，帶起一陣風(fēng)塵和肆無(wú)忌憚的歡笑。
一切聲響都隔著半敞的鋪門(mén)鉆進(jìn)來(lái)，被午后陽(yáng)光曬得暖洋洋的，帶著蓬松的、毛茸茸的質(zhì)感。
這感覺(jué)……熨帖極了。
指尖無(wú)意識(shí)地捻著胸前一個(gè)小而硬的東西——是根穿著褪色紅線(xiàn)的舊銅鑰匙，平平無(wú)奇。
這是那天夜里，我從內(nèi)宮西華門(mén)側(cè)一個(gè)幾乎被荒草掩埋的狗洞擠出來(lái)時(shí)，
懷里唯一掉出來(lái)的物件。上面刻著幾個(gè)細(xì)小的字，模糊不清，看不出是什么殿的鑰匙。
我只記得，那天冰冷的泥水和枯草蹭著我的臉，我咬緊牙關(guān)往外掙，
這鑰匙就從袖袋里滑出來(lái)，被我順手捏在了手心。小丁被抬走時(shí)的模樣又無(wú)端地跳了出來(lái)。
冷汗涔涔，瘦小的身體蜷縮著，被胡亂卷在兩張半舊的草席里，
兩條染血的褲管軟綿綿地拖著，只在抬起的間隙露出一抹慘白得毫無(wú)生氣的臉頰。
那時(shí)我遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，腳底板像灌滿(mǎn)了沉重的鉛水，死死焊在原地。
內(nèi)務(wù)府總管李德海那張面團(tuán)臉上沒(méi)有任何表情，干癟的嘴巴只動(dòng)了兩下，
聲音毫無(wú)波瀾：“扔護(hù)城河堤下去，礙眼?！?那草席摩擦地面的聲音，
嘶啦……嘶啦……鈍刀子一樣磨著我。后來(lái)我變賣(mài)首飾弄金瓜子，
幾夜沒(méi)合眼偷偷去河堤那片亂石堆里翻找。沒(méi)有棺槨，連個(gè)草卷也沒(méi)見(jiàn)著，
只在一塊濕漉漉的石頭縫里，發(fā)現(xiàn)一把生滿(mǎn)綠銹的小銅鎖。鎖鼻斷了一個(gè)口子，
像張無(wú)聲哭泣咧開(kāi)的嘴。這是小丁攢了好久的月錢(qián)給自己那只寶貝木匣子配的平安鎖。
我把它緊緊攥在手心，攥得指關(guān)節(jié)發(fā)白，生銹的銅棱角硌在掌心，
留下一片模糊而深刻的暗紅印痕，幾天都沒(méi)消下去。
現(xiàn)在它和其它幾件不值錢(qián)但緊要的細(xì)軟一起，用幾層油紙仔細(xì)裹著，藏在我枕頭下的暗格里。
連同那個(gè)關(guān)于“寧”字的念想?！鞍幗恪?！菜包還有沒(méi)有？
”隔壁陳木匠家的小兒子阿福頂著瓢潑大雨沖進(jìn)鋪?zhàn)娱T(mén)檻，一身濕得像剛從河里撈起來(lái)，
黑黝黝的臉上掛著亮晶晶的水痕，只有眼睛賊亮?！熬湍惚亲蛹猓?/p>
這雨都下冒煙了還沒(méi)耽誤你惦記包子！”我回神，順手抹了把額頭沁出的汗珠（熱得），
換來(lái)一片白粉，“給！最后兩個(gè)菜包，算你便宜點(diǎn)，滾回家去吃！”“好嘞阿寧姐！
”阿福齜牙一樂(lè)，露出兩顆俏皮的小虎牙。他沒(méi)忙著接包子，
先把手里一個(gè)扎得極其簡(jiǎn)陋卻嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的油紙包塞到我懷里，動(dòng)作快得帶起一陣風(fēng)，
“我娘今早蒸的素肉，讓我送來(lái)給你嘗嘗鮮！捂著呢！
” 那油紙包抱在手里還帶著他身上的濕氣和少年的體溫。紙包里是幾塊豆腐干，
不知裹了什么料醬炒過(guò)，紅亮亮的，散發(fā)著咸香微辣的氣味，一聞就知道下飯。
這種純粹的、不帶審視、沒(méi)有緣由的善意，
暖得讓心里某個(gè)常年繃緊的角落悄悄融化了一小塊。這大概就是當(dāng)初在宮里時(shí)，
躲在御膳房后墻根，聽(tīng)見(jiàn)墻外隱約飄來(lái)的市井喧囂時(shí)，心底那點(diǎn)抓撓不到的癢癢吧。如今，
癢倒是止住了，只是心窩子被填得有點(diǎn)酸脹?！爸x啦！”我真心實(shí)意地道謝，
把熱騰騰的包子塞進(jìn)他同樣濕透的衣襟里，“趕緊滾吧！再淋病了，
明兒可沒(méi)人幫你爹扛大木頭！”阿福嘿嘿笑著，護(hù)緊了衣襟里的包子，
一溜煙又扎回了雨幕里。雨點(diǎn)砸在屋檐上、石板路上的聲音漸漸連成了磅礴一片。
鋪?zhàn)永镏皇Ｕ艋\散出的最后一縷稀薄白氣，混著灶臺(tái)灰燼的微熱氣息，彌漫在濕冷的空氣中。
“哐當(dāng)！”泥水點(diǎn)子就是這時(shí)候崩進(jìn)我嘴里，咸咸的，帶著一股土腥味兒。我舔了舔嘴唇，
那股子憋屈和無(wú)名火終于被這口泥腥味兒給壓住了點(diǎn)。算了，跟個(gè)坐車(chē)的較什么勁。
那黑漆漆的馬車(chē)倒也沒(méi)急著走。趕車(chē)的地方跳下個(gè)穿著蓑衣、戴斗笠的身影，身形精干。
斗笠壓得低，雨水順著寬大的帽檐往下淌成一道小瀑布，看不清臉，只感覺(jué)整個(gè)人繃得很直，
步子穩(wěn)得像扎在地上的樁子?！皩?duì)不住，我家主子的車(chē)夫心急了些?！甭曇魪亩敷业紫聜鱽?lái)，
平平淡淡，沒(méi)多少抱歉的味道。但那調(diào)子……生硬中透著一股刻意的規(guī)矩。
像把粗糲的大刀刻意裝進(jìn)了精致的楠木盒子。他徑直走到那泡著圍裙的水槽邊，
動(dòng)作倒也麻利，長(zhǎng)臂一伸就把水淋淋的粗布撈了出來(lái)。濕漉漉的布料貼在手上，
沉甸甸往下滴水。他也不看泥水糊污的地方，像是壓根沒(méi)瞧見(jiàn)。
然后他從懷里摸出一粒白花花的……銀錠子？足有兩三兩頭！
那銀子在灰蒙蒙的雨色里晃出一道刺眼的亮光。“圍裙臟了，該賠。
”他把那粒沉甸甸的銀錠子往旁邊勉強(qiáng)算干凈的灶臺(tái)邊角一擱。那動(dòng)作很尋常，
可銀子落在粗糲不平的木頭灶臺(tái)上，發(fā)出的聲音卻意外的沉悶。如同廟里敲鐘時(shí)的余音，
不響，但震得人心頭發(fā)悶。我愣住了。“我家主子問(wèn)，姑娘這鋪?zhàn)娱_(kāi)了多久？瞧著手藝扎實(shí)。
”蓑衣男人又問(wèn)，語(yǔ)調(diào)還是那個(gè)平直，聽(tīng)不出啥感情起伏，像在完成什么任務(wù)。開(kāi)多久？
我心里“咯噔”一下。這人不對(duì)勁。尋常路人，哪怕是坐這種闊氣馬車(chē)的，
也沒(méi)見(jiàn)面就打聽(tīng)這個(gè)的。難道……難道是宮里的人出來(lái)暗訪(fǎng)？不像啊！
宮里太監(jiān)特有的那種腔調(diào)，這人沒(méi)有?？赡强诳桃庖?guī)矩的硬板調(diào)……總覺(jué)得在哪兒聽(tīng)過(guò)，
一時(shí)又想不起。是在哪條宮道上？還是哪道宮門(mén)外？一絲久違的涼氣順著脊梁骨慢慢往上爬。
是御前的人？那些皇帝身邊的侍衛(wèi)？他們跟普通侍衛(wèi)或太監(jiān)都不一樣，不說(shuō)話(huà)時(shí)就是塊石頭，
開(kāi)口就是這種繃直的刀片子，刀刃鋒利規(guī)矩。
剛才那銀子落案的悶響……太像沉重的佩刀柄無(wú)意磕碰在宮柱上的聲音了！“咳咳，
”我猛地咳嗽了兩聲，把驟然翻騰的驚慌硬生生壓下去，
順手撈起旁邊一塊擦手的抹布（黏糊糊的），擋在鼻子下，故意擠出又粗又沙的破鑼嗓子，
“啥？大點(diǎn)聲！風(fēng)大雨大的，聽(tīng)不真亮！”蓑衣下的人似乎頓了一下。是皺眉了，
還是覺(jué)得我這反應(yīng)有點(diǎn)上不得臺(tái)面？“主子問(wèn)，姑娘這鋪?zhàn)娱_(kāi)了多久？
”他提高了一點(diǎn)點(diǎn)音量，一字一頓重復(fù)。雨水順著他繃緊的下顎線(xiàn)不斷流下來(lái)。“哦！
問(wèn)這??！”我像是剛聽(tīng)清，使勁抹了把臉上沾的面粉雨水混合物，弄得臉上一片花，
“沒(méi)多久！開(kāi)張也就……月把子吧！老家鬧災(zāi)活不下去哩，聽(tīng)說(shuō)京城好找活計(jì)，
就盤(pán)了這個(gè)鋪?zhàn)?，混口飯吃！可不容易呢，風(fēng)里來(lái)雨里去……”我絮絮叨叨，
用上了在街市上聽(tīng)來(lái)的、雜七雜八帶著不同地方口音的方言混雜體。車(chē)廂里，
一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有。只有雨水密密匝匝敲打在車(chē)頂棚上。那深墨色的車(chē)廂壁仿佛活物，
一動(dòng)不動(dòng)地矗在那里，隔絕開(kāi)里面的一切。只留下一個(gè)模糊的、微微晃動(dòng)的厚重車(chē)簾剪影。
空氣似乎凝滯了一息。連嘩啦啦的雨聲都像是隔了一層，變得模糊不清。
蓑衣男人站在原地沒(méi)動(dòng)，隔著雨幕（和一層斗笠的陰影）盯著我。
我佯裝彎腰去夠灶臺(tái)角落的水瓢，手指頭卻在微微發(fā)抖。
灶膛里的柴火余燼透出來(lái)最后一點(diǎn)點(diǎn)熱力，烤得我小腿肚子滾燙。突然，
那厚實(shí)的深色呢絨車(chē)簾，被一只骨節(jié)過(guò)分分明的手從里面挑起了一道狹縫。那手指很白，
像上好的羊脂玉，在昏沉光線(xiàn)中顯得異常冷冽。指節(jié)修長(zhǎng)有力，指甲修剪得極圓潤(rùn)干凈。
僅僅是一只手，挑起簾子的一道縫隙。一股無(wú)形的壓力從那道縫隙里彌漫出來(lái)。
我的視線(xiàn)不由自主地抬起，撞了進(jìn)去。光線(xiàn)太暗，縫隙又太窄。
只模糊地勾勒出一個(gè)隱在車(chē)壁陰影里的輪廓，輪廓的線(xiàn)條冷硬而清晰。
光線(xiàn)甚至吝嗇于勾勒出嘴唇或鼻梁，唯有一雙眼睛！隔著一道不足寸許的縫隙，
隔著氤氳著雨氣的幾步距離。那眼神像驟然劃破濃重雨霧的一道冰川裂縫！
冰冷、銳利、帶著一種審視萬(wàn)物的疏離和高高在上的漠然。那目光穿透濕漉漉的空氣，
穿透我臉上狼狽的花貓妝，直接釘在了我的臉上！仿佛在剝開(kāi)層層掩飾，
要看清骨頭縫里最原始的底色。一股寒意從腳底板猛地竄到頭頂心！是他！即使看不清面容，
那雙眼睛我死都不會(huì)認(rèn)錯(cuò)！夢(mèng)里都不會(huì)錯(cuò)！
那種天生帶著距離、帶著審視、帶著一絲若有似無(wú)嫌惡的俯視感！是他！他怎么會(huì)在這里？！
他怎么找到這里的？！他想干什么？！腦子里“嗡”的一聲，像是有什么東西炸開(kāi)了。
血好像都瞬間沖上了天靈蓋，又“唰”的一下退得干干凈凈，手腳冰涼。
心臟跳得比灶膛里最烈的火還猛，一下下撞擊著胸口，撞擊著喉嚨，震得我喉嚨發(fā)干發(fā)緊。
全身的肌肉都緊繃起來(lái)，本能地想要后退，想要逃跑，
想要藏進(jìn)身后那一溜沾滿(mǎn)面粉的蒸籠格子里去！千鈞一發(fā)！
就在我的身體僵住、血液逆流、眼看就要在這熟悉的冰冷注視下暴露一切驚恐的時(shí)候，
另一道更強(qiáng)的意念猛然生硬地壓住了本能的恐懼！跑？往哪里跑？這條街前后通透，
無(wú)處可藏！尖叫？那等于自投羅網(wǎng)！不能動(dòng)！不能露出任何一點(diǎn)認(rèn)識(shí)他的跡象！沈安寧！
你現(xiàn)在是“阿寧”！一個(gè)土得掉渣、被大雨澆懵了、被貴人馬車(chē)嚇傻了的包子鋪老板娘！
我?guī)缀跏菓{著一種垂死的求生本能，猛地低下頭，避開(kāi)了那道能洞穿人心的冰冷目光。
動(dòng)作幅度大了點(diǎn)，頭上的荊釵（路邊攤買(mǎi)的，五文錢(qián)一個(gè)）被甩得歪到了耳朵邊。然后，
我用那塊油膩膩的抹布，死死捂住下半張臉，假裝被風(fēng)雨迷了眼、咳得天昏地暗：“咳！
咳咳咳咳……阿嚏！娘嘞……這鬼天氣……貴人您看我這渾身都濕透咧……那個(gè)，
那個(gè)……鋪?zhàn)娱_(kāi)不久，就、就個(gè)把月！我男人剛沒(méi)，
咳咳……才進(jìn)京混口飯吃……糊口哩……貴人您要是沒(méi)其他事……” 一邊語(yǔ)無(wú)倫次地咳嗽，
一邊手忙腳亂地比劃著鋪?zhàn)永铩⒃钆_(tái)上狼藉的水漬，聲音抖得不成樣子，
完全就是個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面、被這場(chǎng)面唬住的下層?jì)D人。劇烈的咳嗽聲打破了凝固的壓抑。
那只挑著車(chē)簾縫隙的白玉般的手，頓住了。片刻后，那道縫隙無(wú)聲地合攏。
冰冷的目光也隨之被厚重的呢絨徹底隔絕在車(chē)廂之內(nèi)。
空氣里那股無(wú)形繃緊的弦似乎“嘣”地一聲松了。雨水灌進(jìn)耳朵的聲音又清晰起來(lái)。
蓑衣男人看了我一眼（雖然隔著斗笠我看不清），沒(méi)再說(shuō)什么，只是略一點(diǎn)頭，
動(dòng)作干脆利落，轉(zhuǎn)身便走。他沒(méi)拿那塊濕透了的圍裙，也沒(méi)再看那粒丟在灶臺(tái)邊緣的銀子。
他利落地跳上車(chē)轅，韁繩一抖?！榜{！”馬蹄噠噠踩在泥水里，
很快便消失在密密的雨簾之后。只剩下那粒沾了點(diǎn)水漬和零星面粉的銀錠子，
還孤零零地躺在粗糙的灶臺(tái)上，反射著灰白冰冷的微光，像一只冰冷而嘲諷的眼睛。
我像是被抽空了骨頭，靠著濕漉漉的灶臺(tái)壁，“跐溜”一下滑坐到同樣濕冷的地上。
冰冷粗糙的觸感貼在腿上，激起一片雞皮疙瘩。全身的力氣都被抽干了，
只剩下一顆心在胸腔里無(wú)頭蒼蠅一樣亂撞，撞得胸口一陣陣發(fā)麻發(fā)痛。后背全是冷汗，
冰涼的布料緊貼著皮膚，比雨水的濕冷更刺骨。我抬起手，手掌還在難以抑制地劇烈顫抖著，
連帶著那塊油膩的抹布也跟著簌簌地抖。剛才的對(duì)視……只有短短的、也許不到一息。
但那雙眼睛里的冰冷……和一絲不易察覺(jué)的……審視之后更深的煩躁？像一根淬了冰的毒針，