鮮血的味道在鼻腔里炸開(kāi)。我貼著冰冷的石墻挪動(dòng)，
耳膜被外面此起彼伏的喊殺聲撕扯得生疼。皇宮的大理石地磚上橫七豎八躺著幾具尸體，
血還在流，踩上去滑得像油。我的靴子已經(jīng)沾滿泥濘和碎肉，
每一步都像是踩進(jìn)腐爛的內(nèi)臟里?！澳沁叄∧械?！”“抓住他！”我猛地拐進(jìn)一條暗道，
身后的腳步聲驟然逼近。呼吸急促到喉嚨發(fā)燙，胸腔像要爆炸。女兵們舉著火把，
紅光映在她們鐵甲上，像一群嗜血的怪物。我不敢回頭，只能拼命跑。
直到一扇半掩的木門(mén)出現(xiàn)在眼前。我沖進(jìn)去，反手將門(mén)死死抵住。心跳聲大得震耳欲聾。
屋里一片漆黑，只有遠(yuǎn)處角落泛著微弱的藍(lán)光，那光不像是從燈里發(fā)出的，
更像是……活物在呼吸。“誰(shuí)？”我猛然轉(zhuǎn)身，卻只看到空蕩蕩的大廳。
空氣中彌漫著一股潮濕的霉味，還夾雜著某種類(lèi)似腐肉的腥臭。那藍(lán)光忽然一閃，
像是回應(yīng)我的疑問(wèn)。我鬼使神差地朝它走去?！皠e過(guò)去?！币粋€(gè)聲音在我腦海里響起，
沙啞、扭曲，像是有人用指甲刮著金屬板說(shuō)話。我愣住了，
手指不受控制地伸向那塊嵌在石臺(tái)上的黑曜石。指尖剛觸碰到表面，
一股刺骨寒意瞬間竄上脊椎，仿佛有千萬(wàn)根鋼針扎進(jìn)了骨頭。我張嘴想喊，
卻發(fā)不出任何聲音。視野開(kāi)始扭曲，眼前的墻壁像是融化了一樣，裂開(kāi)一道道口子，
從中伸出無(wú)數(shù)蠕動(dòng)的觸須?！澳阍谧鍪裁?？！”“快放手！”我聽(tīng)不清是誰(shuí)在說(shuō)話，
意識(shí)已經(jīng)被那股力量吞噬。腦海中浮現(xiàn)出一張模糊的臉，那不是人類(lèi)該有的臉——沒(méi)有眼睛，
只有一張咧到耳根的巨大嘴巴，嘴角不斷滴落黑色黏液。疼痛加劇，我的手臂開(kāi)始發(fā)燙，
皮膚下傳來(lái)血管爆裂的噼啪聲。我咬緊牙關(guān)，指甲深深摳進(jìn)掌心，直到血滲出來(lái)。終于，
那種感覺(jué)消失了。我癱倒在地，胸口劇烈起伏。黑曜石已經(jīng)碎成粉末，最后一縷藍(lán)光消失前，
我分明看到那影像對(duì)我笑了。“你……你是誰(shuí)？”我喃喃自語(yǔ)。沒(méi)人回答。
門(mén)外又傳來(lái)腳步聲，這次是單獨(dú)一個(gè)人。我迅速站起身，抹去額頭冷汗，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來(lái)。
門(mén)被推開(kāi)。一名女侍衛(wèi)提劍走進(jìn)來(lái)，盔甲上還沾著新鮮血跡。她目光掃過(guò)屋內(nèi)，
最后停在我身上?！澳闶钦l(shuí)？”她厲聲喝道，“叛軍的人？”“我不是?！蔽液笸艘徊?，
試圖掩飾右手仍在微微顫抖的事實(shí)?！芭e起手。”她步步逼近，劍尖直指我咽喉，
“別?；??！蔽冶灸艿靥鹗?，掌心朝外。就在這時(shí)，一股熱流從胸口涌出，
順著手臂直達(dá)指尖。一團(tuán)火焰毫無(wú)預(yù)兆地在掌中燃起，火光照亮了整個(gè)房間。
女侍衛(wèi)瞪大雙眼，劍鋒僵在半空?！斑@……不可能……”她低聲呢喃，
“神格……竟然在他身上？”火焰跳動(dòng)著，映出她臉上驚恐的表情。我想解釋什么，
但她已經(jīng)轉(zhuǎn)身逃出門(mén)外，腳步聲越來(lái)越遠(yuǎn)。我低頭看著手中的火苗，心頭掀起驚濤駭浪。
神格之力……真的存在？我還來(lái)不及細(xì)想，耳邊又響起那個(gè)聲音?！皻g迎來(lái)到真實(shí)世界，
艾文。”我猛地抬頭，屋內(nèi)空無(wú)一人?？晌抑溃瑒偛拍蔷湓?，是沖我說(shuō)的。
而更可怕的是——我竟認(rèn)出了那個(gè)聲音。那是塞琳娜的聲音?？伤髅髟谕饷嬷笓]戰(zhàn)斗，
怎么可能……我握緊拳頭，火焰熄滅，留下一縷焦糊味。不對(duì)勁。太不對(duì)勁了。
我必須弄清楚，到底發(fā)生了什么。鮮血的味道還殘留在舌尖，我靠在墻角喘息。
塞琳娜的聲音在我腦海中回蕩，像一根鋼針扎進(jìn)太陽(yáng)穴?！皻g迎來(lái)到真實(shí)世界，艾文。
”我不知道她是怎么做到的，但她確實(shí)出現(xiàn)在了我意識(shí)里。更可怕的是，
我能感覺(jué)到那股力量——神格之力，它在我體內(nèi)翻涌、躁動(dòng)，仿佛要撕裂我的皮囊。
我必須控制它。我深吸一口氣，閉上眼睛，回憶起剛才觸碰黑曜石時(shí)那種刺骨寒意，
以及那張咧到耳根的嘴。那種感覺(jué)太熟悉了……就像某種東西，早已潛伏在我的血液中。
我緩緩抬起右手，掌心朝天。心跳逐漸平穩(wěn)，呼吸節(jié)奏與體內(nèi)的能量流同步。
一股溫?zé)釓男乜诼又林讣?，像是?yáng)光穿透云層灑落大地?！盎??！币粋€(gè)念頭閃過(guò)，
火焰便燃起。不是普通的火，而是帶著幽藍(lán)邊緣的金色烈焰，在我掌中跳動(dòng)著。
火光映照出我略顯蒼白的臉，也照亮了墻上斑駁的血跡。我成功了。但身體卻隱隱作痛，
手臂上的血管泛起不自然的青黑色紋路，像是有某種東西在皮膚下蠕動(dòng)。不對(duì)勁。
我猛地收手，火焰熄滅，空氣中殘留著焦糊味和一絲難以言喻的腥甜。
我低頭看著自己的手臂，那些紋路慢慢褪去，仿佛從未存在過(guò)?！澳愕降资鞘裁?？
”我喃喃自語(yǔ)。沒(méi)有回答。我知道，剛才那個(gè)聲音不是幻覺(jué)。塞琳娜真的在操控什么，
而我……只是個(gè)被卷入其中的棋子？不，我不甘心。我站起身，推開(kāi)身后的木門(mén)。
外面的喊殺聲已經(jīng)平息，走廊里只剩下零星的腳步聲和沉重的呼吸。我貼著墻壁向前走，
腳步輕得像貓。我需要找到亨利?；蕦m太大，我甚至不知道自己身處何地。但我記得，
他會(huì)在東側(cè)的侍從房等我。那里是男仆們休息的地方，也是我們約定碰頭的地點(diǎn)。
穿過(guò)一道拱門(mén)后，我終于看見(jiàn)了熟悉的身影?！鞍模 焙嗬灰?jiàn)到我就沖了過(guò)來(lái)，
臉上滿是擔(dān)憂，“你去了哪里？外面都在說(shuō)皇宮遭襲，女皇生死未卜……”我沒(méi)有說(shuō)話，
只是盯著他。他察覺(jué)到了我的異樣，聲音低了下來(lái)：“你怎么了？你的臉色很不好。
”我咬了咬牙，低聲說(shuō)：“我得到了神格之力?！彼谋砬榻┳×?，
嘴唇微微顫抖：“你說(shuō)什么？不可能……男人怎么可能擁有神格？
那是只有女性貴族才有的資格……”“可我真的擁有了?！蔽疑斐鍪?，再次點(diǎn)燃火焰。
亨利倒吸一口冷氣，連連后退幾步，眼神里充滿了恐懼和震驚：“這……這太危險(xiǎn)了，艾文。
你知不知道這意味著什么？如果被人知道，你會(huì)被當(dāng)成異端處理的！
”我冷笑一聲：“我已經(jīng)別無(wú)選擇?！彼聊似?，
最終嘆了口氣：“好吧……既然你已經(jīng)走上這條路，我會(huì)陪著你。但答應(yīng)我，小心一點(diǎn)，
別讓任何人發(fā)現(xiàn)?！蔽尹c(diǎn)頭。第二天清晨，我在一處偏僻的庭院里繼續(xù)練習(xí)掌控神格之力。
這里很少有人來(lái)，適合秘密訓(xùn)練。我嘗試釋放不同屬性的能量，
火焰、寒冰、雷電……每一種都讓我感到陌生又興奮。但每一次使用，
都會(huì)帶來(lái)不同程度的身體負(fù)擔(dān)，尤其是當(dāng)我想調(diào)動(dòng)更多力量時(shí)，
那種來(lái)自靈魂深處的刺痛感幾乎無(wú)法忍受?！澳阍谧鍪裁?？”一個(gè)聲音突然響起。
我猛地回頭，看到一名侍女正站在門(mén)口，手里端著水盆，臉上寫(xiě)滿了驚訝?！皼](méi)什么。
”我迅速收斂氣息，轉(zhuǎn)身想離開(kāi)。但她卻走進(jìn)來(lái)，放下水盆，
小心翼翼地靠近：“你是……艾文吧？昨天晚上，
我聽(tīng)到有人說(shuō)有個(gè)男人在皇宮里使用神格之力……是你嗎？”我皺眉：“你不該問(wèn)這些。
”她咬了咬嘴唇，壓低聲音：“如果你真有那種能力，請(qǐng)幫幫我。
那位瑪爾塔夫人最近一直在刁難我，她說(shuō)我是叛徒的女兒，
要把我送去勞役營(yíng)……”我看了她一眼，沒(méi)有說(shuō)話?！扒竽懔恕！彼蛄讼聛?lái)，
“只要嚇唬她一下就好，讓她不敢再欺負(fù)我……”我猶豫了一下，最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
當(dāng)天下午，我在宮廷花園里遇到了那位瑪爾塔夫人。她是個(gè)身材高挑的女人，
穿著華麗的長(zhǎng)裙，身邊跟著兩個(gè)護(hù)衛(wèi)?！澳憔褪悄莻€(gè)傳言中的男人？”她瞇起眼睛打量我，
“真是令人惡心的存在。男人竟然也能染指神格之力，簡(jiǎn)直是褻瀆?！蔽覜](méi)有理會(huì)她的挑釁，
只是靜靜地看著她?！霸趺?？害怕了嗎？”她嗤笑一聲，抬手示意護(hù)衛(wèi)上前，“抓住他，
我要親自審問(wèn)他到底是怎么偷竊神格之力的?！眱擅o(hù)衛(wèi)立刻拔劍逼近。我深吸一口氣，
手掌一揮，一道熾熱的沖擊波瞬間將兩人震飛出去，撞在石柱上發(fā)出悶響。
瑪爾塔夫人的笑容凝固了?！澳恪彼笸艘徊?，臉上第一次浮現(xiàn)出驚懼，
“你真的是……神格持有者？”我緩步走近，聲音低沉：“別再欺負(fù)那個(gè)女孩，
否則……下次就不是警告了?！闭f(shuō)完，我轉(zhuǎn)身離開(kāi)。身后傳來(lái)她急促的喘息聲。那天之后，
我的名字開(kāi)始在宮中流傳。有人敬畏，有人忌憚，還有人暗中觀察。幾天后，
一位身穿紫色禮服的女性貴族派人來(lái)找我。她自稱(chēng)是公爵夫人艾莉婭，想要見(jiàn)我一面。
我本不想去，但在伊莎貝拉的建議下，我還是決定前往她的府邸?！八砻鏈睾停?/p>
但野心不小。”伊莎貝拉低聲提醒，“你要小心。”我點(diǎn)頭。踏入那座府邸的一刻，
我感受到一股奇異的氣息——那種熟悉的、不屬于這個(gè)世界的力量。而在大廳盡頭的陰影中，
似乎有什么東西正在注視著我。但我沒(méi)有停下腳步。我知道，從這一刻起，
我已經(jīng)不再是那個(gè)默默無(wú)聞的普通男子。我是艾文，擁有神格之力的男人。而這場(chǎng)游戲，
才剛剛開(kāi)始。---貴族宴會(huì)廳內(nèi)，燭火搖曳，空氣中彌漫著香料與酒液混合的味道。
艾莉婭夫人端坐主位，身著一襲深紫色長(zhǎng)裙，眉眼間盡是優(yōu)雅與從容?！皻g迎你，艾文。
”她的聲音柔和如水，“聽(tīng)聞你在宮中展露鋒芒，真是令人刮目相看?！蔽覜](méi)有回應(yīng)，
只是靜靜看著她。她笑了笑，輕輕抬手，侍女便端來(lái)一杯暗紅色的酒液?！斑@是宮廷特釀，
據(jù)說(shuō)只有最尊貴客客人才能享用?！彼龑⒕票频轿颐媲?，“請(qǐng)?！蔽叶⒅潜?，
指尖微微顫抖。體內(nèi)的神格之力隱隱躁動(dòng)，像是察覺(jué)到了什么危險(xiǎn)?！氨?。”我淡淡道，
“我不喝酒?！卑驄I的笑容未減，卻多了一絲探究的意味?！翱磥?lái)，傳言不假，
你確實(shí)與眾不同?！蔽覜](méi)有再理會(huì)她，而是直接切入正題：“你找我來(lái)，是為了什么？
”她輕輕嘆了口氣，放下手中的酒杯，目光忽然變得銳利?！白罱?，朝堂上對(duì)你頗有微詞。
有人認(rèn)為你是異類(lèi)，有人覺(jué)得你是威脅。而我……愿意成為你的盟友。
”我皺眉：“為什么是我？”她輕笑一聲：“因?yàn)槟闵砩嫌兴麄儫o(wú)法理解的東西。而我，
恰好對(duì)未知充滿興趣?！蔽页聊?，最終點(diǎn)頭：“如果你真想合作，那就告訴我，
是誰(shuí)在背后推動(dòng)針對(duì)我的行動(dòng)?！卑驄I眼神微變，隨即恢復(fù)平靜：“你知道得不少嘛。
”我直視她的眼睛：“我只想活下去，并且掌握自己的命運(yùn)?！彼曃伊季?，
終于緩緩開(kāi)口：“敵對(duì)勢(shì)力已經(jīng)聯(lián)合起來(lái)，試圖瓦解你們所依附的家族。
他們的目標(biāo)不只是你，而是整個(gè)宮廷格局。而他們背后……有一股更古老的力量。
”“舊日支配者？”我脫口而出。她瞳孔微縮，顯然沒(méi)想到我會(huì)知道這個(gè)詞。
“你見(jiàn)過(guò)它們的痕跡？”我沒(méi)有回答，只是握緊拳頭。
腦海中浮現(xiàn)出黑曜石碎裂前那一瞬的畫(huà)面——那張咧到耳根的嘴，
還有低語(yǔ)聲中夾雜的不可名狀之物。我們之間的談話被突如其來(lái)的騷亂打斷。
門(mén)外傳來(lái)急促的腳步聲，一名侍衛(wèi)沖入大廳，臉色蒼白：“夫人！城外的獵魔任務(wù)出了問(wèn)題，
鎮(zhèn)上的怪物比以往強(qiáng)大數(shù)倍，我們的隊(duì)伍幾乎全軍覆沒(méi)！
”艾莉婭神色驟變：“立刻召集所有可用之人，前往支援！”我也站起身：“我去。
”她看了我一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭?！皫线@個(gè)?！彼f給我一枚銀質(zhì)徽章，
“它能讓你在任務(wù)中獲得臨時(shí)指揮權(quán)?！蔽医舆^(guò)徽章，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
---馬車(chē)疾馳在通往邊境小鎮(zhèn)的路上，夜風(fēng)呼嘯，吹得斗篷獵獵作響。
亨利坐在車(chē)廂另一側(cè)，神情緊張。“你真的要去？”他低聲問(wèn)。
我點(diǎn)頭：“如果那些怪物真的擁有類(lèi)似神格的力量，那就意味著它們和我有關(guān)。
”“可是……”他咬了咬嘴唇，“你上次使用神格時(shí)，手臂上的紋路又出現(xiàn)了，而且更深了。
”我低頭看向自己的手臂，袖口下隱約可見(jiàn)那抹青黑色的痕跡，像某種寄生藤蔓纏繞著血管。
“我已經(jīng)沒(méi)有選擇了?！蔽艺f(shuō)。他沉默了許久，
最終嘆了口氣：“好吧……我會(huì)想辦法幫你調(diào)查宮廷里的背叛者。