“第二日，你也過關(guān)了。”山鬼咧嘴一笑，露出焦黃的牙齒，“明日，是最后一日。也是……最兇險(xiǎn)的一日?！?/p>
他指了指遠(yuǎn)方云霧繚繞的青屏山主峰方向：“去‘龍眠祭壇’，取回一件屬于墨家的東西。那東西，對(duì)你接下來的路，至關(guān)重要?！?/p>
山鬼的話音落下，小屋內(nèi)陷入一種異樣的沉寂，只有灶膛里火苗偶爾爆裂的輕響。碧瑤能感覺到，這最后一日的考驗(yàn)，其兇險(xiǎn)程度遠(yuǎn)非前兩日可比?！褒埫呒缐保馐锹犆?，就透著一股令人不安的古老與死寂。
“墨家的東西……”碧瑤低聲重復(fù)，黑曜石般的眸子閃爍著思索的光芒，“是什么東西？”
山鬼深深吸了一口旱煙，吐出的煙霧在昏暗的光線下繚繞，模糊了他臉上的表情?！拔也恢渚唧w名目，只知它被墨家先祖稱為‘鎮(zhèn)魂之契’。據(jù)說，那是墨家與青屏山某個(gè)古老存在立下盟約的信物，也關(guān)系到‘坤輿核心’真正的……‘開啟’方式。”他頓了頓，渾濁的目光掃過碧瑤，“或者說，是‘安撫’方式?！ぽ浐诵摹牧α刻^沉重，若無‘鎮(zhèn)魂之契’的引導(dǎo)，強(qiáng)行觸碰，只會(huì)引來毀滅。”
“古老存在？盟約？”碧瑤敏銳地捕捉到了關(guān)鍵詞。這與林深提及的“鎮(zhèn)壓著某種與地脈相連的古老‘靈體’或‘異獸’”似乎有所關(guān)聯(lián)，但山鬼的說法，卻又多了一層“盟約”的意味，少了幾分純粹的“鎮(zhèn)壓”。
“青屏山有靈，遠(yuǎn)在你我認(rèn)知之上?！鄙焦淼穆曇魩е唤z悠遠(yuǎn)，“墨家先祖當(dāng)年，并非一味索取與鎮(zhèn)壓。他們與山靈有過溝通，也有過……交易?！埫呒缐?，既是封印之地，也是盟誓之所。那‘鎮(zhèn)魂之契’，便是維系這脆弱平衡的關(guān)鍵。但歲月流逝，人心易變，盟約早已被多數(shù)人遺忘，只剩下冰冷的‘鎮(zhèn)壓’之名?！?/p>
他將煙鍋在石灶邊沿磕了磕，煙灰簌簌落下。“你要取的，便是這被遺忘的‘盟約’。但記住，祭壇深處，沉睡著青屏山最原始的憤怒與哀傷。它對(duì)背棄者，從不留情?！?/p>
山鬼從懷中摸索片刻，取出一枚用獸骨打磨而成、形狀不規(guī)則的薄片，上面刻著幾個(gè)細(xì)密的、仿佛蝌蚪般的符文。“這是‘引路骨’，它能讓你在‘龍眠祭壇’外圍的迷陣中，不至于徹底迷失方向。但進(jìn)入祭壇核心，就只能靠你自己了?！彼麑⒐瞧f給碧瑤，“還有，你那柄琉璃刃，不到萬不得已，莫要輕易顯露。那上面的血腥氣，會(huì)驚擾沉睡的‘它’?！?/p>
碧瑤接過“引路骨”，入手微涼，上面的符文似乎蘊(yùn)含著某種奇特的能量波動(dòng)。她點(diǎn)了點(diǎn)頭，將骨片貼身收好。
“去吧。”山鬼擺了擺手，重新轉(zhuǎn)向灶膛，不再多言。仿佛該說的，都已經(jīng)說盡。
碧瑤沒有再問。她知道，剩下的路，只能靠自己去走。她深深看了一眼山鬼佝僂的背影，然后轉(zhuǎn)身，毅然踏出了木屋。
這一次，她沒有絲毫猶豫，徑直朝著青屏山主峰的方向而去。手中那滴“山心淚”被她用一塊干凈的絲絹包裹，貼身存放，絲絲清涼的能量不斷滋養(yǎng)著她的精神，也讓她對(duì)周圍環(huán)境的感知更加敏銳。
越靠近主峰，山勢(shì)越發(fā)險(xiǎn)峻，林木也愈發(fā)原始?？諝庵袕浡环N難以言喻的壓抑感，仿佛有一頭巨獸潛伏在云霧深處，冷冷地注視著每一個(gè)闖入者。那些在“迷龍障”中讓她感到不適的能量場(chǎng)，在這里變得更加濃烈，甚至開始對(duì)她體內(nèi)的“密鑰”能量產(chǎn)生一種隱隱的排斥。
偶爾，她能從林間縫隙中瞥見遠(yuǎn)方主峰的輪廓，它如一柄黑色的利劍，直插云霄，峰頂常年被濃密的、近乎墨色的云霧籠罩，透著一股不祥的氣息。
“引路骨”在她掌心微微發(fā)熱，指引著一個(gè)大致的方向。但即便如此，前路依舊艱險(xiǎn)。這里沒有明顯的路徑，只有陡峭的巖壁、深不見底的溝壑，以及布滿了滑膩苔蘚的亂石。
更讓她警惕的是，隨著深入，她開始察覺到一些不尋常的痕跡。一些被利器斬?cái)嗟臉渲?，一些被踩踏過的草叢，甚至在某處隱蔽的石縫中，她發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)尚未完全干涸的、暗紅色的血跡。
有人在她之前來過這里。而且，似乎遭遇了不測(cè)。
會(huì)是夜梟的人嗎？還是其他覬覦“坤輿核心”的勢(shì)力？
碧瑤的眼神變得更加冰冷，行動(dòng)也愈發(fā)謹(jǐn)慎。她如同一道真正的幽靈，在險(xiǎn)惡的山林中無聲穿梭，不留下任何多余的痕跡。
當(dāng)太陽行至中天，她終于抵達(dá)了一處相對(duì)平緩的山坳。山坳中央，矗立著數(shù)根巨大而殘破的石柱，石柱上刻滿了風(fēng)化嚴(yán)重的、無法辨認(rèn)的古老圖騰。這些石柱以一種不規(guī)則的方式排列著，隱隱構(gòu)成一個(gè)巨大的、令人不安的陣法。
而在石柱陣的后方，一片更為濃郁的、幾乎凝成實(shí)質(zhì)的黑色霧氣，如同活物般翻涌不休，將通往更深處的路徑徹底封死。那霧氣中，隱隱傳來令人心悸的低沉咆哮，仿佛有無數(shù)怨靈在其中掙扎。
這里，應(yīng)該就是“龍眠祭壇”的外圍了。
“引路骨”在掌心散發(fā)出越來越強(qiáng)烈的熱度，指引她走向石柱陣的某個(gè)特定方位。
碧瑤深吸一口氣，將“山心淚”取出，含在口中。一股清涼的能量瞬間流遍全身，讓她因壓抑環(huán)境而有些躁動(dòng)的心神，重新恢復(fù)了平靜。
她踏入石柱陣。
就在她踏入的剎那，周圍的景象猛然一變！
原本清晰的石柱變得模糊不清，濃霧從四面八方涌來，將她徹底包裹。耳邊響起了各種詭異的聲音：凄厲的哭喊，惡毒的詛咒，以及……無數(shù)腳步聲，仿佛有千軍萬馬正從黑暗中向她逼近。
幻象！
碧瑤心中一凜。這石柱陣，本身就是一個(gè)強(qiáng)大的迷陣，能勾起人內(nèi)心最深的恐懼。
她緊守心神，口中的“山心淚”散發(fā)出柔和的光暈，抵御著幻象的侵蝕。同時(shí)，她緊握著“引路骨”，憑借著骨片傳來的微弱指引，在濃霧中艱難地辨別方向。
她看到無數(shù)猙獰的鬼影向她撲來，帶著刺骨的寒意。她看到家族覆滅的慘狀，血流成河，親人的哀嚎在耳邊回響。她甚至看到了蒼明海那張得意的臉，以及鷹眼那雙冰冷的眼睛。
復(fù)仇的火焰在她心中熊熊燃燒，幾乎要將她吞噬。
“殺！殺了他們！”一個(gè)充滿誘惑的聲音在她腦海中響起。
碧瑤猛地咬了一下舌尖，劇痛讓她瞬間清醒了幾分。她知道，一旦被這些幻象控制，釋放出殺意，后果不堪設(shè)想。山鬼的警告言猶在耳。
她強(qiáng)迫自己不去理會(huì)那些幻象，只是憑借著“引路骨”的指引，一步步向前。她的步伐很慢，但每一步都異常堅(jiān)定。
不知過了多久，當(dāng)她幾乎要被那些無窮無盡的負(fù)面情緒和幻象壓垮時(shí)，前方的濃霧突然出現(xiàn)了一絲松動(dòng)。
“引路骨”的熱度達(dá)到了頂峰，然后驟然冷卻下來。
碧瑤猛地向前一沖，周圍的幻象如同破碎的鏡子般寸寸碎裂，消失無蹤。
她發(fā)現(xiàn)自己站在一片相對(duì)開闊的圓形空地上?？盏刂醒耄且蛔删薮蠛谏珟r石堆砌而成的、古老而宏偉的祭壇。祭壇高達(dá)數(shù)丈，形狀如同一頭盤踞沉睡的巨龍，散發(fā)著令人窒息的威壓。
祭壇的四周，彌漫著一層淡淡的、近乎透明的能量漣漪，如同水波般蕩漾。而空氣中，那股原始的憤怒與哀傷的氣息，變得更加清晰可聞。
這里，就是“龍眠祭壇”的核心。
碧瑤的目光落在祭壇頂部。在那里，一塊平整的石臺(tái)上，似乎放置著一個(gè)什么東西，被一層淡淡的光暈籠罩，看不真切。
那應(yīng)該就是“鎮(zhèn)魂之契”。
但就在她準(zhǔn)備靠近祭壇時(shí)，一股難以形容的、仿佛來自洪荒時(shí)代的恐怖威壓，驟然從祭壇深處蘇醒！
“吼——！”
一聲震耳欲聾、卻又仿佛直接在靈魂中響起的咆哮，讓整個(gè)山坳都為之顫抖。祭壇四周的能量漣漪猛地變得狂暴起來，化作無數(shù)道黑色的能量觸手，向著碧瑤席卷而來！
那股威壓，遠(yuǎn)非“迷龍障”中的“無形之衛(wèi)”可比。它帶著一種純粹的、毀滅一切的意志，仿佛要將所有闖入者都碾成齏粉。
碧瑤的臉色瞬間變得蒼白。她能感覺到，這股力量，已經(jīng)超出了她目前所能抗衡的極限。即使是全盛狀態(tài)，手持琉璃刃，她也沒有絲毫勝算。
“它”醒了！青屏山沉睡的憤怒，蘇醒了！
碧瑤的身影如一道離弦之箭，瞬間從祭壇上掠下，悄無聲息地融入石柱陣邊緣的陰影之中。琉璃刃在手，她整個(gè)人的氣質(zhì)再次從方才的平和寧?kù)o切換回了冰冷致命的獵手姿態(tài)?！版?zhèn)魂之契”被她迅速貼身藏好，那股溫潤(rùn)的能量依舊在她體內(nèi)流轉(zhuǎn)，讓她對(duì)周圍環(huán)境的感知更加清晰，也讓她在瞬間的判斷中多了一絲沉穩(wěn)。
石柱陣內(nèi)，迷霧再次翻涌，但比之前碧瑤闖入時(shí)要稀薄了許多，顯然祭壇的平息對(duì)迷陣也產(chǎn)生了一定的影響。兵刃交擊聲和低沉的怒吼聲越來越近，還夾雜著一些碧瑤從未聽過的、仿佛野獸嘶鳴般的怪異叫聲。
“該死！這些鬼東西怎么沒完沒了！”一個(gè)略顯急躁的聲音響起，帶著幾分狼狽。
“閉嘴！節(jié)省體力！它們對(duì)聲音和情緒波動(dòng)很敏感！”另一個(gè)聲音冷靜地呵斥道，但語氣中也透著一絲疲憊。
碧瑤的瞳孔微微收縮。這兩個(gè)聲音，她有些耳熟。
第一個(gè)，似乎是夜梟組織中某個(gè)她曾短暫交手過的成員。第二個(gè)……則帶著一絲林深手下那些“守望者”特有的冷靜腔調(diào)。
夜梟和守望者，他們?cè)趺磿?huì)同時(shí)出現(xiàn)在這里？而且聽起來，他們似乎正在聯(lián)手對(duì)抗某種東西？
碧瑤沒有立刻現(xiàn)身。她如同最耐心的捕食者，潛伏在暗處，仔細(xì)觀察著戰(zhàn)局。
很快，幾道身影從濃霧中踉蹌而出。
為首的兩人，正是夜梟的鷹眼，以及一名碧瑤曾在“東方明珠”事件中見過的、林深手下的“守望者”干員，代號(hào)似乎是“石青”。兩人此刻都顯得有些狼狽，衣衫多處破損，鷹眼那標(biāo)志性的眼鏡也歪斜著，眼神中充滿了警惕與狠戾。在他們身后，還跟著幾名夜梟和守望者的殘余人員，個(gè)個(gè)帶傷，神色緊張。
而攻擊他們的，并非人類。
那是幾只體型約莫獵犬大小、通體覆蓋著暗青色鱗片、長(zhǎng)著鋒利爪牙和一條布滿骨刺的尾巴的怪異生物。它們行動(dòng)迅捷如風(fēng)，口中發(fā)出令人不安的低沉嘶吼，每一次撲擊都帶著一股腥臭的勁風(fēng)。它們的眼睛是渾濁的血紅色，充滿了嗜血的瘋狂。
“山鬼所說的‘守護(hù)機(jī)制’……或者‘東西’？”碧瑤心中暗忖。這些生物，顯然不是普通的野獸，它們身上散發(fā)著一種與“龍眠祭壇”相似的、古老而暴戾的氣息，但又沒有祭壇核心那般純粹和強(qiáng)大。它們更像是……被污染或異化了的守護(hù)者。
“石青！左翼！那只小的交給你！”鷹眼低吼一聲，手中的能量手槍不斷射出紅色的光束，但那些怪物似乎對(duì)能量攻擊有一定的抗性，光束打在它們身上，只能激起一片焦黑，卻無法造成致命傷害。
石青沒有答話，只是手腕一翻，兩柄閃爍著微弱電光的短刃出現(xiàn)在手中，身形一矮，靈活地避開一只怪物的撲擊，反手在怪物相對(duì)柔軟的腹部劃過。怪物發(fā)出一聲凄厲的尖嘯，腹部被劃開一道深可見骨的傷口，墨綠色的血液噴涌而出，但它只是更加瘋狂地反撲過來。