“我被打入冷宮的那天，新皇后捧著我的舊釵子笑出淚來(lái)?！薄敖憬憧蛇€記得這步搖？
當(dāng)年您用它劃破臣妾的臉，說(shuō)‘賤婢也配戴東珠’?！蔽叶自谔颗枨皳芘鹦?，
看她涂著丹蔻的手指捏著金釵發(fā)顫。這釵子是先皇賜的，簪頭東珠足有鴿卵大，
當(dāng)年我故意往她臉上劃，其實(shí)連油皮都沒(méi)蹭破——她怕是至今不知，我袖口藏著塊軟綢，
劃過(guò)時(shí)早把尖刺裹住了。“妹妹喜歡，便拿去吧。”我往炭盆里添塊凍硬的窩頭，
火星子濺在粗布裙上，燙出幾個(gè)焦洞。新皇后跺腳離去時(shí)，
我聽(tīng)見(jiàn)她裙擺掃過(guò)青石板的沙沙聲，像極了十二年前，我初入東宮那日，
太子妃碾碎我繡花鞋時(shí)的響動(dòng)。1冷宮的磚縫里結(jié)著薄冰，我數(shù)著房梁上的裂紋，
聽(tīng)著遠(yuǎn)處傳來(lái)的鞭炮聲。今天是新帝登基三月整，聽(tīng)說(shuō)新皇后有喜，滿宮都在大赦?！改锬?，
您少吃些涼的?！箤m女小桃把粗瓷碗往我跟前推，碗里是摻了麥麩的粥，
浮著幾片凍爛的白菜葉。她是我從掖庭撿來(lái)的罪臣之女，進(jìn)宮時(shí)才十三歲，
總把「娘娘從前手可巧了，能把碎銀子打成蝴蝶」掛在嘴邊。我舀了口粥，
冰碴子硌得牙酸：「小桃，去把西墻根的積雪掃掃，說(shuō)不定能挖到去年埋下的蜜餞?！?/p>
她剛起身，冷宮木門(mén)「吱呀」一聲被踹開(kāi)。穿湖藍(lán)宮裝的女子踏雪而入，
耳垂上的珍珠墜子晃得人眼花——是新晉的淑妃，從前在我宮里當(dāng)灑掃丫鬟時(shí)，
總被掌事姑姑罵「笨手笨腳」。「喲，這不是廢后娘娘嗎？」她捏著帕子掩嘴笑，
身后跟著兩個(gè)抬食盒的小太監(jiān)，「皇上念舊情，讓我給您送點(diǎn)吃的?！故澈写蜷_(kāi)時(shí)，
小桃猛地捂住嘴——里面是半只烤乳豬，皮色金黃油亮，油汁還在順著盒底往下淌。
我聞著那香味直犯惡心，想起三個(gè)月前，也是這樣的乳豬，被新皇后摔在我腳下，
說(shuō)我「克死太子」「妖言惑眾」。「替我謝皇上?！刮易テ鹑樨i丟進(jìn)炭盆，油脂遇火「騰」
地竄起半人高的火苗，淑妃的笑臉在火光中扭曲。小桃嚇得往后縮，我卻覺(jué)得暖和起來(lái)，
慢悠悠擦著手說(shuō)：「勞煩淑妃娘娘回稟皇上，這豬烤得太老，皮不夠脆?！?淑妃摔門(mén)走后，
小桃蹲在炭盆前扒拉乳豬殘?。骸改锬?，這肉還能吃……」「吃不得?！刮覔芘淇谘a(bǔ)丁，
想起十二年前初入東宮那日。太子穿著月白錦袍，倚在廊下看我被太子妃的轎攆濺了一身泥，
卻笑著遞來(lái)一方帕子：「徐將軍家的千金，倒像從泥里撈出來(lái)的小叫花子?！?/p>
那時(shí)我不懂他眼里的戲謔，只覺(jué)得他指尖擦過(guò)我手背時(shí)，比春末的柳絮還軟。后來(lái)才知道，
他早與太子妃定了親，娶我不過(guò)是為了拉攏我爹的十萬(wàn)鐵騎。「娘娘在想太子？」
小桃忽然開(kāi)口，手里還攥著半塊焦黑的乳豬肉。我笑出聲，指甲掐進(jìn)掌心：「我在想，
當(dāng)年太子妃罰我跪碎玉階，他抱著琴坐在廊上彈《鳳求凰》，琴弦斷了三根，
血珠滴在我裙角——原來(lái)不是為我心疼，是怕太子妃生氣?！剐√覝喩戆l(fā)抖，乳豬肉「啪嗒」
掉在地上。遠(yuǎn)處傳來(lái)鐘鼓聲，許是新帝帶著皇后在祭天。我摸出藏在枕頭下的碎鏡子，
照見(jiàn)鬢角新添的白發(fā)——二十八歲的廢后，眼角細(xì)紋能夾死蚊子，哪像新皇后，
十七歲就有了龍種。3戌時(shí)三刻，冷宮房頂傳來(lái)瓦片輕響。我吹滅油燈，
攥緊藏在枕頭下的金簪——這是我娘的陪嫁，簪頭雕著并蒂蓮，蓮心能擰開(kāi)，
里面藏著半粒毒藥?！感旖憬銊e來(lái)無(wú)恙？」黑衣男子翻墻而入，月光照亮他棱角分明的下頜。
是九王，當(dāng)今皇帝的異母弟，曾被太子（如今的皇帝）誣陷謀反，圈禁在王府整整五年。
「九王深夜闖冷宮，不怕被人說(shuō)成與廢后私通？」我往后退半步，金簪尖抵住掌心。
他抬手摘下面罩，露出左眼尾的朱砂痣——十二年前，我在御花園見(jiàn)過(guò)這顆痣，
那時(shí)他還是個(gè)總跟在太子身后的少年，偷摘石榴被我撞見(jiàn)，往我手里塞了顆糖就跑。
「姐姐可知，皇上為何突然立新后？」他逼近兩步，身上帶著雪水寒氣，
「三個(gè)月前太子墜馬，太醫(yī)說(shuō)他……不能人道。新皇后的肚子，不過(guò)是借種的戲碼?！?/p>
我指尖一顫，金簪「當(dāng)啷」落地。九王彎腰撿起簪子，在月光下轉(zhuǎn)動(dòng)：「這并蒂蓮，
是先太子妃的陪嫁吧？當(dāng)年她總說(shuō)，要與太子『生同衾死同穴』，
如今卻抱著別的男人的孩子母儀天下?！埂改憔烤瓜敫墒裁矗俊刮野醋】裉男乜?，
想起太子墜馬那日，我跪在坤寧宮求皇后娘娘準(zhǔn)我去探望，卻被她的貼身宮女?dāng)r在宮門(mén)外，
說(shuō)「不祥人怎可靠近龍?bào)w」。九王忽然輕笑，從懷里掏出一封密信：「姐姐且看，
這是邊疆二十萬(wàn)守軍的調(diào)令。只要你點(diǎn)點(diǎn)頭，三日后的祭天大典……」「不可能！」
我后退兩步撞上桌角，疼得眼眶發(fā)酸，「我爹鎮(zhèn)守邊疆十年，從無(wú)反心！」
「徐將軍自然無(wú)反心，」他將密信塞進(jìn)我手里，信紙還帶著體溫，「但皇上有誅心之意。
半月前，他已將徐家軍的糧草押運(yùn)權(quán)交給了新皇后的兄長(zhǎng)?！勾巴獗憋L(fēng)呼嘯，
吹得窗紙嘩嘩作響。我摸著密信上的火漆印，那是我爹的私章，邊緣刻著我小名「阿寧」。
十二年前，我出嫁時(shí)爹紅著眼圈說(shuō)：「阿寧若受了委屈，爹的刀就替你砍遍紫禁城。」
九王忽然握住我手腕，掌心滾燙：「當(dāng)年太子娶你，是為了兵權(quán)；如今皇上囚你，
是為了安撫新后背后的勢(shì)力。你以為冷宮的炭火為何比往年少三成？
他們想讓你悄無(wú)聲息地凍死在這個(gè)冬天?！顾砷_(kāi)手，退后三步拱手：「三日后祭天，
我在玄武門(mén)等姐姐。若姐姐想做個(gè)安分的冷宮怨婦，就當(dāng)我從未來(lái)過(guò)?！?/p>
腳步聲消失在房頂時(shí)，我才發(fā)現(xiàn)自己攥著密信的手在滴血。小桃不知何時(shí)醒了，
縮在墻角發(fā)抖：「娘娘，九王說(shuō)的是真的嗎？皇上他……」「去把炭盆添滿。」
我將密信塞進(jìn)炭灰里，看火星子一點(diǎn)點(diǎn)吞噬字跡，「明天起，
你每天去御膳房要些剩飯——記住，要帶油水的。」「娘娘想吃好的？」
小桃抹著眼淚爬起來(lái)。我望著窗外漆黑的夜空，想起太子登基那日，
我穿著皇后朝服站在他身側(cè)，他卻看都不看我一眼。殿外雪落無(wú)聲，
像極了此刻我心里的冰涼?！覆?，」我摸了摸小腹，那里平平坦坦，
不像新皇后已有三個(gè)月的身孕，「我要養(yǎng)胖點(diǎn)，凍死太難看了。」4五更天的冷宮格外寂靜，
小桃裹著破棉絮縮在墻角打盹。我摸著藏在磚塊下的金釵，冰涼的金屬觸感讓指尖發(fā)顫。
九王留下的密信雖已燒毀，但火漆印上的「阿寧」二字像刻在視網(wǎng)膜上，每次閉眼都能看見(jiàn)。
「娘娘，御膳房的李公公來(lái)了。」小桃揉著眼睛掀開(kāi)破棉門(mén)簾，冷風(fēng)卷著雪花灌進(jìn)來(lái)，
刮得人臉生疼。穿灰布袍子的老太監(jiān)哈著白氣，身后跟著兩個(gè)抬食盒的小太監(jiān)，
食盒縫隙里飄出的肉香讓小桃肚子「咕?！鬼憽！富屎竽锬矬w恤您，賞些剩飯。」
李公公堆著笑，掀開(kāi)食盒——上層是半盤(pán)油光水滑的糖醋排骨，
下層竟有一碗熱氣騰騰的燕窩粥。我盯著那碗粥，想起三個(gè)月前皇后用同樣的碗砸我，
粥里的金絲燕粘在我臉上，她卻說(shuō)「給你補(bǔ)補(bǔ)腦子，省得亂嚼舌根」?！竸跓┕芤惶??！?/p>
我扯出袖口半舊的蜀錦，這是當(dāng)年太子賞賜的，上面繡著并蒂蓮，「天寒地凍的，
這點(diǎn)心意請(qǐng)公公買(mǎi)酒暖身子?！估罟左E縮，
指尖撫過(guò)蜀錦上的金線：「這是……前太子妃的陪嫁？」「公公好眼力?！刮覊旱吐曇簦?/p>
「當(dāng)年太子妃賞給我的，如今我這副模樣，哪配穿這么金貴的料子？」老太監(jiān)喉結(jié)滾動(dòng)，
迅速將蜀錦塞進(jìn)袖中。我瞥見(jiàn)他腰間掛著的銅鑰匙，那是開(kāi)冷宮后巷小門(mén)的憑證——三年前，
我曾見(jiàn)過(guò)太子的貼身侍衛(wèi)用這鑰匙偷運(yùn)宮外的蜜餞進(jìn)來(lái)?！改锬锓判?，」
李公公示意小太監(jiān)放下食盒，「往后每日卯時(shí)三刻，老奴親自給您送膳食?！顾D(zhuǎn)身離去時(shí)，
我看見(jiàn)他袖口露出一角明黃色布料——那是只有皇上近身奴才才能用的貢緞。果然，
連御膳房的公公都是皇上的眼線?！改锬?，這排骨……」小桃盯著食盒咽口水?！傅沟??！?/p>
我將燕窩粥推到她面前，「只喝這個(gè)。」「為什么？」她瞪大眼，「這可是燕窩！」
「因?yàn)榛屎笙胱屛遗值米卟粍?dòng)道，好方便她動(dòng)手?！刮矣勉y簪挑起一塊排骨，
簪尖瞬間變黑——果然有毒。小桃臉色煞白，手一抖，碗差點(diǎn)摔在地上。子時(shí)三刻，
冷宮后巷傳來(lái)規(guī)律的梆子聲。我揣著金釵摸到后墻根，月光下，
李公公的銅鑰匙正在磚縫里閃著光。拾起鑰匙時(shí)，掌心沾了層細(xì)灰——有人試過(guò)鑰匙，
卻沒(méi)打開(kāi)鎖?！刚l(shuí)？」我轉(zhuǎn)身時(shí)，金釵已抵住來(lái)人咽喉。黑衣男子抬手撥開(kāi)我手腕，
動(dòng)作輕得像在拂開(kāi)一片羽毛?！甘俏??！咕磐跽旅嬲郑笱劢堑闹焐梆朐谠鹿庀路褐t，
「今日御膳房報(bào)，你要了燕窩粥和糖醋排骨?！埂妇磐跸㈧`通?！刮液笸税氩?，
金釵尖仍對(duì)著他心口，「是來(lái)看我有沒(méi)有被毒死，還是來(lái)催我做決定？」他忽然輕笑，
從懷里掏出個(gè)油紙包：「聽(tīng)說(shuō)你愛(ài)吃蜜餞，這是宮外『聚福齋』的玫瑰脯，從前你在東宮時(shí)，
我總偷拿給你?！辜埌蜷_(kāi)時(shí)，甜香混著雪氣撲面而來(lái)。
十二年前的記憶突然清晰：我蹲在東宮假山后哭，九王像只小獸般鉆出來(lái)，
往我手里塞了塊玫瑰脯，自己啃著酸杏子咧嘴笑：「太子哥是笨蛋，他才配不上你。」
「你怎么知道我在哭？」我捏著玫瑰脯，指尖發(fā)顫。「你哭聲像小奶貓，」他往前半步，
我能看見(jiàn)他睫毛上的雪花，「那天你被太子妃罰抄《女戒》，手都寫(xiě)出血了，
我躲在樹(shù)上看了整整三個(gè)時(shí)辰。」我猛地抬頭，撞上他漆黑的眼。金釵「當(dāng)啷」落地，
玫瑰脯掉在雪地上，沾滿冰晶。九王彎腰撿起金釵，卻沒(méi)還給我，
而是別在自己腰間：「明日申時(shí)，玄武門(mén)見(jiàn)。」他躍上墻時(shí)，我忽然開(kāi)口：「當(dāng)年太子墜馬，
是不是你……」「是。」他頓了頓，聲音低得像嘆息，「但韁繩上的刀痕，是太子自己割的。
」墻外人影消失時(shí)，我癱坐在雪地里。原來(lái)從始至終，我都是局中棋子——太子用我換兵權(quán)，
皇上用我穩(wěn)后宮，連九王，都在用我做謀反的引子。小桃的哭聲從冷宮傳來(lái)，
我摸出藏在衣領(lǐng)的兵符——那是用金釵里的毒藥，換得李公公偷來(lái)的邊疆調(diào)令。
雪落在兵符上，映出我爹的筆跡：「寧兒親啟，見(jiàn)符如面?！拱鹱勇暻眠^(guò)四聲時(shí)，
我握緊兵符站起身。遠(yuǎn)處宮墻上火把明滅，
像極了十二年前太子登基那晚的燭火——那時(shí)我以為自己是最幸福的新娘，卻不知紅蓋頭下，
藏著多少人的算計(jì)。5祭天大典當(dāng)日，紫禁城飄起鵝毛大雪。小桃扶著我站在冷宮門(mén)口，
看著一隊(duì)隊(duì)羽林軍護(hù)送祭天儀仗經(jīng)過(guò)。我穿著改小的太子妃舊衣，藏在送菜的隊(duì)伍里，
懷里的兵符硌得胸口發(fā)疼?！改锬?，真要去嗎？」小桃的手抖得厲害，「九王他……」「噓。
」我按住她肩膀，目光落在領(lǐng)頭的羽林將軍身上——那是我爹的副將，袖口露出的紅繩，
正是當(dāng)年我送給他女兒的平安結(jié)。隊(duì)伍行至玄武門(mén)時(shí)，突然響起尖銳的警哨聲。
我被人群擠到墻角，看見(jiàn)九王騎著黑馬沖破警戒線，腰間掛著我的金釵。
皇上的車架在混亂中停下，新皇后掀開(kāi)簾子，露出半張?bào)@慌的臉——她左眼角的朱砂痣，
竟與九王如出一轍?！缸プ》促\！」羽林將軍拔出佩劍，卻在看見(jiàn)九王腰間金釵時(shí)頓住。
我突然想起十二年前的元宵宴，太子妃抱著九王笑：「這孩子跟我小時(shí)候長(zhǎng)得真像，
不如過(guò)繼給我做義子？」雪越下越大，九王的黑馬在冰面上打滑。皇上掀開(kāi)簾子，
手里握著弓箭——當(dāng)年他靠這手百步穿楊的本事，贏得先皇青睞。弓弦拉開(kāi)時(shí)，
我看見(jiàn)他袖口露出的齒痕——那是十二年前我咬的，當(dāng)時(shí)他說(shuō)「阿寧生氣的樣子，像小獸」。
「小心！」我沖出去時(shí)，羽林將軍的刀已砍向九王。皇上的箭破空而來(lái)，