寒川在硬板床榻上輾轉(zhuǎn)蘇醒，掌心觸到粗糙的木板紋理，仿佛摸到了時光的褶皺。
鼻尖縈繞著陳年木屑與艾草的混合氣息，混著窗外泥土的腥甜，將昨夜的暴雨記憶重新勾連。
葉爻爻腦中突然傳來精靈裊裊急切的靈絲傳音：“姐姐！他醒了！血晶的感應波動變強了！”
葉爻爻指尖微不可察地頓了頓，繼續(xù)把玩著手中的 “刺客”，刀刃在晨光中劃出細碎的銀芒，驚起幾只迷途的螞蟻。
“你醒了？” 葉爻爻抬頭，唇角還沾著蘋果的汁液，笑容清澈如溪，仿佛昨夜在松林里的生死追逐只是孩童的捉迷藏。
他指尖輕旋刀柄，刀鋒精準地將蘋果切成均勻的骰子塊，動作優(yōu)雅如撫弄琴弦，驚起的螞蟻在木桌上慌亂逃竄。
寒川喉頭滾動，喉間泛起酸澀。
他強迫自己擺出迷茫神色，啞聲道：“我... 怎會在此處？” 聲音像被露水打濕的琴弦，帶著恰到好處的顫抖。
葉爻爻將蘋果塊推給爬滿桌面的蟻群，指尖輕點桌面，木紋間滲出淡淡藥香，同時通過靈絲對裊裊下令：“準備‘觀心符’，探探他此刻的真實想法?！?/p>
口中則說道：“含幽草的毒。”
少年的眼睛在晨光中亮如琥珀，映著窗外新葉的光影，“空靈子留在馬鞍下的毒針，被我轉(zhuǎn)送給你的墨玉驄了。”
寒川瞳孔驟縮，昨夜落馬前那股突如其來的乏力感再次涌來。他盯著葉爻爻指尖的果粉，忽然發(fā)現(xiàn)少年指甲縫里嵌著半片銀針 —— 正是他在馬鞍上發(fā)現(xiàn)的那枚。
“為何要這樣做？” 他的聲音混著不甘，像被揉碎的月光灑在青石板上。
裊裊的靈絲突然劇烈震顫：“姐姐！他起殺心了！后腰肌肉繃緊，準備奪刀！”
葉爻爻卻突然放下刀，指尖戳向自己鼻尖，神情認真如講經(jīng)的老學究：“江湖有云：遇生客如遇虎，觀其行更要察其器。”
語氣陡然轉(zhuǎn)冷，如夜風吹過幽潭，“何況你腰間鹿皮袋里的十二枚血晶，可是暗刃門血刃使的標記？”
寒川渾身肌肉繃緊，手本能按向腰間，卻觸到一片空蕩。
葉爻爻從袖中抖出鹿皮袋，十二枚血晶在掌心叮咚作響，映著他眼底跳動的狡黠，同時對裊裊說：“啟動‘鎖靈陣’，防止他強行運功逃走?！?/p>
嘴上接著道：“別緊張，我對血晶沒興趣，只是想確認你是不是那個讓江湖人聞風喪膽的‘要命的寒川’?！?/p>
冷汗浸透中衣，寒川后頸發(fā)麻。
他這才驚覺，從昨夜在酒館相遇，到偷換毒針、引他落馬，全在這少年算計之中。
那些削蘋果的專注、觀察螞蟻的天真，不過是精心設計的幌子。這個看似十五歲的少年，竟能識破暗刃門秘辛，甚至看透他的殺手身份。
“你究竟是誰？” 寒川的聲音第一次裂開縫隙，像冰面下涌動的春水。
葉爻爻忽然斂去笑意，指尖撫過 “刺客” 的刀柄，晨光在他褪去黝黑偽裝的臉上鍍上銀邊，眉間一點朱砂痣亮如星火：“我真的是葉爻爻，你受雇刺殺的目標啊。”
他望向窗外初綻的野花，語氣平靜如潭，“也是天璣山莊的葉爻爻，少林悟心大師的侄親，唐門千機閣的座上賓?！?/p>
裊裊突然傳來興奮的靈絲波動：“姐姐！他玉牌上的靈氣和你手中那半塊共鳴了！”
寒川感到一陣眩暈，江湖傳言在腦海中轟然炸開：葉爻爻善破天下機關，熟知各派秘辛，就連暗刃門的血晶契約也未能逃過他的眼睛。
此刻少年眼中的光芒，哪里是孩童的清澈，分明是歷經(jīng)百戰(zhàn)的謀士才有的銳利，像一把能剖開所有秘密的刀。
“你早知我會動手?！?/p>
寒川頹然靠向床頭，望著梁木間晃動的蛛絲，仿佛看見自己的命運也如這蛛網(wǎng)般脆弱，“從酒館相遇，到偷換毒針，你一直在引我入局?！?/p>
葉爻爻將 “刺客” 拋接在掌心，刀刃險險擦過指縫，卻穩(wěn)如蝶翼停駐，同時對裊裊傳音：“準備‘解語丹’，接下來要透露關鍵信息了?！?/p>
嘴上說道：“不然你以為，為何我敢獨自闖鬼哭峽？”
他忽然湊近，鼻尖幾乎碰到寒川僵硬的肩膀，“我想看看，暗刃門最頂尖的血刃使，是否真如傳說中那樣，殺人時眼睛都不會眨一下?！?/p>
寒川聞到少年身上淡淡的艾草香，混著昨夜雨水的潮氣，忽然想起十七歲那年，在亂葬崗被暗刃門救起時，師父身上也是這樣的味道 —— 混雜著死亡的腐朽與新生的希望。
“你不怕我殺你？” 他聽見自己的聲音輕得像蛛絲飄落。
葉爻爻退回桌前，用刀刃挑起一塊蘋果，任螞蟻在刀身上攀爬：“你不會?！?/p>
他指尖劃過刀鋒，螞蟻們驚慌逃竄，“血刃使接單必成，但你在出刀瞬間收力了。 以‘刺客’的鋒利，我此刻本該喉管破裂，可你連我的油皮都沒劃破?！?/p>
“叮 ——” 此時精靈裊裊的聲音機械的響起，完成隱藏任務：【化解血刃使殺意，功德值 + 50】
葉爻爻表面不動聲色，繼續(xù)說道：“你輸在好奇?！?/p>
葉爻爻忽然將 “刺客” 擲向寒川，刀柄精準撞入他掌心，“暗刃門血刃使從不調(diào)查目標，可你卻花了三個月研究我。
你想知道，為何有人愿花十萬靈石，殺一個連二流高手都打不過的少年。”
寒川握緊刀柄，金屬的涼意滲入手心，卻抵不過少年話語的灼熱。
他忽然笑了，笑聲里帶著釋然與苦澀：“你贏了，葉爻爻。我確實想知道，你背后的三派護持，究竟藏著怎樣的秘密?！?/p>
葉爻爻從懷中掏出半塊青玉，正是寒川貼身收藏多年的 “寒” 字玉牌。
少年指尖撫過牌面紋路，朱砂痣在晨光中亮起，同時對裊裊說：“準備‘溯源術’，等下激活玉牌陣法。”
嘴上則道：“你左腕的玉牌，與我天璣山莊的寒氏徽記同源。暗刃門為何總把天璣相關的任務派給你？你真當是巧合？”
寒川只覺天旋地轉(zhuǎn)，終于想起每次刺殺天璣勢力人物時，鹿皮袋里的血晶總會異常發(fā)燙。
此刻葉爻爻手中的玉牌，與他的半塊嚴絲合縫，拼成完整的天璣寒氏圖騰，那是他在少林藏經(jīng)閣見過的古老徽記。
“你該去問問暗刃門主，為何你的血晶里，刻著我天璣山莊的禁術紋路?！?/p>
葉爻爻忽然轉(zhuǎn)身，推開吱呀作響的木門，晨光中露出他單薄卻挺直的背影，衣擺上的云紋刺繡隨風翻飛，像極了他在夢中見過的天璣圖騰。
“江湖很大，寒川。比起十萬靈石，你難道不好奇，自己究竟是誰？”
寒川望著少年走入晨光，鹿皮袋里的血晶突然震顫，第十二枚表面的金砂，在陽光下顯露出細小的 “寒” 字紋路。
他想起莊先生的卦辭：“劍斷可重鑄，命數(shù)不可違?！?/p>
掌心的 “刺客” 不再冰冷，反而帶著葉爻爻指尖的溫度，仿佛這柄殺過人無數(shù)的刀，此刻也沾上了人間的煙火氣。
寒川將玉牌收入懷中，望向葉爻爻消失的方向 ——
那里有比十萬靈石更誘人的謎題：他為何會有天璣寒氏的玉牌？暗刃門為何一直將他推向天璣的任務？
當?shù)谝豢|完整的陽光掠過屋梁，寒川忽然輕笑。他知道，自己的殺手生涯，將在這個晨光初綻的時刻，迎來最危險的轉(zhuǎn)折。