餓死，大概是世上最憋屈的死法。尤其對(duì)我這個(gè)生前享譽(yù)全球的頂級(jí)大廚來(lái)說(shuō)。
感受著胃里灼燒的痛楚，聽(tīng)著遠(yuǎn)處飄來(lái)的、僅屬于貴人們的肉香，我舔了舔干裂的嘴唇，
目光落在了墻角那幾棵無(wú)人問(wèn)津的野蔥上。1 野菜湯的香氣我叫江嬿，前世。上一秒，
我還在法國(guó)里昂，站在世界烹飪大賽的最高領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)上，
手捧著那座象征著廚師界終身成就的金獎(jiǎng)杯。鎂光燈下，我的人生光鮮亮麗，活色生香。
下一秒，再睜眼，我就成了一個(gè)被扔進(jìn)冷宮、叫不出名字、即將餓死的棄妃。
來(lái)到這個(gè)鬼地方已經(jīng)三天了。除了第一天有個(gè)小太監(jiān)扔進(jìn)來(lái)兩個(gè)餿掉的饅頭，
我就再?zèng)]見(jiàn)過(guò)任何食物。胃里空得像個(gè)無(wú)底洞，灼燒的饑餓感幾乎要吞噬我最后一點(diǎn)理智。
這就是冷宮，一個(gè)被遺忘、被拋棄、靜候死亡的角落。院子里雜草叢生，殿宇破敗，
連風(fēng)聲都帶著一股腐朽的悲鳴。“咕?！倍亲硬缓蠒r(shí)宜地叫了起來(lái)。我扶著斑駁的墻壁，
艱難地站起身。不行，我不能就這么餓死。我江嬿，嘗遍天下美味，創(chuàng)出無(wú)數(shù)佳肴，
要是最后落得個(gè)餓死的下場(chǎng)，傳出去簡(jiǎn)直是廚師界的千古笑柄。
我的目光開(kāi)始在這片荒蕪的院子里巡視，像一頭尋找獵物的餓狼。很快，
我的專(zhuān)業(yè)雷達(dá)就有了發(fā)現(xiàn)。墻角下，幾棵灰撲撲的馬齒莧正頑強(qiáng)地生長(zhǎng)著。不遠(yuǎn)處，
還有一片蒲公英。窗臺(tái)的石縫里，幾根野蔥探出了綠油油的腦袋。在別人眼里，
這些是不能入口的雜草。但在我眼里，這簡(jiǎn)直是一場(chǎng)盛宴！馬齒莧，清熱解毒，
口感爽滑；蒲公英，敗火明目，微苦回甘；野蔥，更是天然的提味神器！我的眼睛亮了。
求人不如求己。沒(méi)有食材，我就自己創(chuàng)造食材！我?guī)缀跏菗淞诉^(guò)去，
小心翼翼地將這些“寶貝”采摘下來(lái)。殿里沒(méi)有水，
我就用破碗接了些屋檐下水缸里積攢的雨水，反復(fù)清洗。接下來(lái)是生火。這里沒(méi)有火折子，
但我記得探索頻道里看過(guò)鉆木取火。我找來(lái)干透的木頭和枯草，用盡了全身力氣，
在手指磨破、滿(mǎn)頭大汗之后，第一縷青煙終于裊裊升起！最后是鍋。
我把殿里唯一一個(gè)缺了口的陶罐洗刷干凈，用幾塊石頭架起來(lái)，
一個(gè)簡(jiǎn)陋到心酸的“廚房”就算建成了。野菜下鍋，清水慢燉。
我甚至奢侈地從墻角刮了些青苔下來(lái)，雖然沒(méi)什么味道，但好歹能增加一點(diǎn)湯的稠度。很快，
一股難以言喻的清香，開(kāi)始在破敗的庭院里彌漫開(kāi)來(lái)。那不是御膳房那種雍容華貴的肉香，
而是一種屬于山野的、清新的、帶著生命力的味道。野菜的清甜，野蔥的辛香，
在火焰的催化下，完美地融合在一起，化作最原始、也最誘人的香氣。我深深地吸了一口氣，
眼眶竟有些濕潤(rùn)。這是我江嬿，有史以來(lái)做過(guò)的最寒酸的一道菜。但也是此刻，
全世界最美味的救命湯。就在我準(zhǔn)備享用這道“絕世美味”時(shí)，院門(mén)外，
傳來(lái)了一個(gè)遲疑的腳步聲。一個(gè)穿著灰撲撲太監(jiān)服的小太監(jiān)，正探頭探腦地往里瞧。
他叫小栗子，就是三天前給我扔餿饅頭的那位。此刻，他正使勁地抽動(dòng)著鼻子，
臉上寫(xiě)滿(mǎn)了困惑和不可思議。他大概是在想，這冷宮里都快餓死人了，
怎么會(huì)飄出這么勾人的香味？2 一碗粥的征服小栗子站在門(mén)口，使勁地嗅著，
那張沒(méi)什么血色的臉上，充滿(mǎn)了與這冷宮格格不入的生動(dòng)表情——那是極致的好奇。
我端著那碗熱氣騰騰的野菜湯，心里已經(jīng)有了盤(pán)算。在這皇宮里，信息和資源就是生命。
而眼前這個(gè)小太監(jiān)，就是我通往外面世界的第一座橋。我沖他招了招手，
臉上露出一個(gè)無(wú)害的、甚至有些討好的笑容。他愣了一下，
大概是沒(méi)想到一個(gè)被打入冷宮的棄妃，還有膽子主動(dòng)與人搭話(huà)。他猶豫了片刻，
最終還是沒(méi)能抵擋住那股奇異香氣的誘惑，推開(kāi)破舊的院門(mén)走了進(jìn)來(lái)?！澳恪阒蟮氖裁?？
”他警惕地看著我手里的陶罐，“哪來(lái)的東西？”“回小栗子公公的話(huà)，是些院子里的野菜。
”我柔聲回答，將碗遞到他面前，“公公每日辛苦，若不嫌棄，嘗一嘗暖暖身子？
”小栗子嚇得后退了一步。冷宮是什么地方？是禁地，是晦氣。這里的東西，誰(shuí)敢沾？
吃了怕不是要倒大霉。可那股香味，就像一只無(wú)形的手，撓著他的心，勾著他的魂。
他在這宮里當(dāng)差，吃的是大廚房里最差的伙食，不是剩飯就是冷菜，
何曾聞過(guò)這樣勾人食欲的味道。他的喉結(jié)上下滾動(dòng)了一下，
眼神在我手里的碗和我臉上來(lái)回游移。我臉上的表情，是恰到好處的真誠(chéng)與期待。我知道，
對(duì)于一個(gè)在底層掙扎的人來(lái)說(shuō)，一份突如其來(lái)的、不帶任何鄙夷的善意，是很難拒絕的。
終于，他一咬牙，仿佛下了天大的決心，接過(guò)碗，只打算嘗一小口。然而，
當(dāng)那口清澈的湯汁滑入喉嚨，他整個(gè)人都僵住了。沒(méi)有想象中的土腥味，也沒(méi)有野菜的苦澀。
那是一種極其清新、鮮美的味道，順滑的口感帶著一絲野菜特有的清甜，最后，
舌尖上泛起野蔥那恰到好處的辛香。簡(jiǎn)單，純粹，卻又回味無(wú)窮。小栗子瞪大了眼睛，
仿佛不敢相信自己所嘗到的味道。他三下五除二，將一整碗湯喝得干干凈凈，
甚至還意猶未盡地舔了舔碗邊?！斑@……這是怎么做的？”他結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)，看我的眼神，
已經(jīng)從看一個(gè)晦氣的棄妃，變成了看一個(gè)怪物。我笑了。我知道，魚(yú)兒上鉤了?！肮?，
我略通庖廚之術(shù)?！蔽覝惤徊?，壓低聲音，“只要你能幫我弄來(lái)些米、鹽、油，
哪怕是最粗糙的，我保證，你每天都能?chē)L到比這更美味的東西。我們……合作如何？
”小栗子的臉色變了又變。與冷宮的妃子私下交易，這是要掉腦袋的大罪?？晌咐锏酿捪x(chóng)，
已經(jīng)被徹底勾了起來(lái)。他回想起剛才那碗湯的滋味，又看了看我那雙清亮而充滿(mǎn)自信的眼睛，
心中的天平開(kāi)始劇烈搖擺。“……你……你想要什么？”許久，他終于下定了決心。
“一把米，一點(diǎn)鹽?！蔽业囊蠛?jiǎn)單得不能再簡(jiǎn)單。第二天，
小栗子果然偷偷給我?guī)?lái)了一小袋糙米和一小撮灰色的粗鹽。他本以為，
我會(huì)繼續(xù)做那野菜湯。但我偏不。我要讓他知道，一個(gè)真正的大廚，哪怕用最簡(jiǎn)單的食材，
也能創(chuàng)造出奇跡。我淘米、燒水，用那只破陶罐，開(kāi)始熬粥。熬粥看似簡(jiǎn)單，
實(shí)則最考驗(yàn)功力?；鸷?、水量、時(shí)間，缺一不可。我用自己二十多年的經(jīng)驗(yàn)，
精準(zhǔn)地控制著每一個(gè)環(huán)節(jié)。米粒在沸水中翻滾，慢慢變得飽滿(mǎn)、開(kāi)花，
最后化作一鍋乳白色的、散發(fā)著濃郁米香的濃稠米粥。出鍋前，我只撒入了一點(diǎn)點(diǎn)粗鹽調(diào)味，
再點(diǎn)綴上幾粒切碎的野蔥。一碗看似平平無(wú)奇的白粥，就這么完成了。小栗子看著這碗白粥，
臉上有些失望。他以為能吃到什么山珍海味，結(jié)果……就這？“公公，嘗嘗。
”我將粥遞給他。他將信將疑地舀起一勺，送入口中。下一秒，他臉上的所有表情都凝固了。
那是一種他從未體驗(yàn)過(guò)的、極致的、溫柔的美味。米粒被熬煮得恰到好處，入口即化，
順滑的粥糜包裹著舌尖，濃郁的米香在口腔中瞬間炸開(kāi)。那一絲若有若無(wú)的咸味，
不僅沒(méi)有破壞粥的本味，反而將米粒深藏的甘甜，徹底激發(fā)了出來(lái)。簡(jiǎn)單，卻醇厚。清淡，
卻雋永。這哪里是一碗粥？這分明是能撫慰人心的瓊漿玉液！
小栗子風(fēng)卷殘?jiān)瓢銓⒁煌胫嗪韧辏~頭上滲出了細(xì)密的汗珠，臉上泛起了滿(mǎn)足的紅暈。
他放下碗，看著我的眼神，已經(jīng)徹底變了。那不再是好奇，而是深深的敬畏，甚至……崇拜。
“主子……”他第一次，用上了敬稱(chēng)，“您……您簡(jiǎn)直是神仙下凡！”我知道，從這一刻起，
這個(gè)小太監(jiān)，已經(jīng)被我徹底征服了。他不僅成了我穩(wěn)定的食材供應(yīng)商，
更成了我了解這座皇宮的耳朵和眼睛。而我，江嬿，靠著一手廚藝，
也終于在這座冰冷的囚籠里，為自己撬開(kāi)了一道求生的裂縫。
3 麻辣香氣有了小栗子這個(gè)“內(nèi)應(yīng)”，我在冷宮的日子，總算有了盼頭。
他每天都會(huì)想方設(shè)法地給我弄來(lái)一些食材。有時(shí)是一袋面粉，有時(shí)是幾塊豆腐，
運(yùn)氣好的時(shí)候，甚至能有些肉末和骨頭。而我，則將這些最平凡的食材，
變成了讓他每日都翹首以盼的無(wú)上美味。
蔥油餅、陽(yáng)春面、灌湯包、黃金蛋炒飯……我將在前世浸淫了二十多年的廚藝，
在這小小的冷宮里，發(fā)揮得淋漓盡致。小栗子對(duì)我，也從最初的敬畏，
變成了徹底的死心塌地。他不僅是我的人肉投喂機(jī)，更成了我的“順風(fēng)耳”。從他口中，
我知道了這座宮里最大的八卦——當(dāng)今的天子，年號(hào)為“徹”的皇帝蕭徹，
是個(gè)挑嘴到令人發(fā)指的主。據(jù)說(shuō)，這位年輕的帝王，自登基以來(lái)，
就對(duì)御膳房那些精致繁復(fù)的菜肴提不起半點(diǎn)興趣。無(wú)論御廚們?nèi)绾谓g盡腦汁，端上去的菜肴，
他都只是寥寥動(dòng)幾筷子。久而久之，為皇帝準(zhǔn)備膳食，成了御膳房最頭疼的苦差。
聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí)，我的心中，第一次燃起了一簇名為“野心”的火焰。一個(gè)不愛(ài)吃飯的皇帝？
這簡(jiǎn)直是為我量身定做的舞臺(tái)！但我知道，光靠這些家常小菜，
不足以吸引到九五之尊的注意。
我需要一道能夠穿透宮墻、沖破禁忌、直擊靈魂的“大殺器”。我的腦海里，
浮現(xiàn)出了一道菜——麻辣燙。那是我前世賴(lài)以成名的招牌菜之一，是我用上百種香料和食材，
耗費(fèi)數(shù)年心血才研制出的黃金配方。那霸道的、極具侵略性的麻辣鮮香，
足以征服任何挑剔的味蕾。要做麻辣燙，最重要的就是香料。我列了一張單子，交給小栗子，
上面寫(xiě)著：花椒、干茱萸（這個(gè)時(shí)代的辣椒）、八角、桂皮、香葉……小栗子看著單子，
面露難色。這些東西，可不是廚房的邊角料，
而是要從御藥房和香料庫(kù)里才能弄到的金貴玩意兒。我看著他為難的樣子，二話(huà)不說(shuō)，
走進(jìn)廚房。半個(gè)時(shí)辰后，我端出了一盤(pán)熱氣騰騰、金黃酥脆的“鍋盔”。
那用面粉和肉末做成的小餅，被我用完美的火候煎得外皮焦香，內(nèi)里松軟，
肉餡的鮮美和面餅的麥香完美結(jié)合。小栗子只咬了一口，眼睛都直了。他揣著那盤(pán)鍋盔，
拍著胸脯向我保證，三天之內(nèi)，一定把東西給我弄來(lái)。兩天后，
他果然帶來(lái)了一個(gè)小小的油紙包。打開(kāi)一看，里面裝著我夢(mèng)寐以求的各種香料。我欣喜若狂，
立刻開(kāi)始了我的“偉大創(chuàng)作”。我先用小栗子好不容易弄來(lái)的幾根大骨，
熬制了一鍋濃郁的高湯。然后，便是炒制底料。熱鍋下油，
我將茱萸、花椒等十幾種香料依次下鍋，用文火慢慢焙炒。很快，
一股復(fù)合的、極具層次感的香氣，開(kāi)始在我的小院里升騰、盤(pán)旋。那不是單一的香，
而是麻、辣、鮮、香、醇，多種味道交織在一起的霸道協(xié)奏曲！花椒的麻，
激得人頭皮發(fā)麻；茱萸的辣，辣得人酣暢淋漓；八角的醇，桂皮的厚，混合著牛油的香氣，
形成了一股蠻不講理的、足以瞬間喚醒所有食欲的龍卷風(fēng)！這股前所未有的香氣，第一次，
沖破了冷宮那高高的圍墻，向著紫禁城的四面八方，飄散而去?！c此同時(shí)，養(yǎng)心殿內(nèi)。
年輕的帝王蕭徹，正不耐煩地聽(tīng)著戶(hù)部尚書(shū)的冗長(zhǎng)奏報(bào)。國(guó)庫(kù)空虛，江南水患，
這些陳詞濫調(diào)讓他感到一陣煩躁。他揮手讓大臣退下，揉了揉發(fā)脹的眉心。
太監(jiān)總管王德全立刻端上了御膳房精心準(zhǔn)備的午膳，幾十道菜肴擺滿(mǎn)了桌子，
精致得像一件件藝術(shù)品。蕭徹只看了一眼，便徹底失了胃口。又是這些東西。
燕窩、魚(yú)翅、鮑魚(yú)……用最名貴的食材，遵循著最古板的菜譜，做出最無(wú)趣的味道。
他已經(jīng)吃了二十多年?！俺妨恕！彼淅涞胤愿馈！氨菹拢么跤靡恍薄半拚f(shuō)，
撤了！”王德全不敢再勸，只得躬身退下。蕭徹心煩意亂，起身走出養(yǎng)心殿，
打算去御花園里走走。就在他走到一處偏僻的宮道時(shí)，他的鼻子，
忽然捕捉到了一絲奇異的香氣。那味道……他從未聞過(guò)。它不像御膳房那種內(nèi)斂的鮮香，
而是充滿(mǎn)了野性與活力，霸道地、不講道理地鉆進(jìn)他的鼻腔，勾引著他早已沉睡的味蕾。
麻、辣、滾燙！蕭徹的腳步，不由自主地停了下來(lái)。他那死水一潭的食欲，
竟在瞬間被徹底點(diǎn)燃！“什么味道？”他沉聲問(wèn)。王德全也聞到了，他使勁地嗅了嗅，
臉上充滿(mǎn)了困惑：“回陛下，這……這味道，奴才也說(shuō)不好，似乎……是從北邊傳來(lái)的。
”北邊？蕭徹眉頭一皺?；蕦m北面，除了些庫(kù)房和廢棄的宮殿，就只剩下……冷宮。
一個(gè)被所有人遺忘的地方，怎么會(huì)傳出如此驚心動(dòng)魄的香氣？強(qiáng)烈的好奇心，驅(qū)使著他，
讓他鬼使神差地，邁開(kāi)了腳步。他循著那股越來(lái)越濃郁的香氣，穿過(guò)荒蕪的宮道，
繞過(guò)雜草叢生的花園，最終，停在了一扇破敗的、朱漆剝落的院門(mén)前。門(mén)上，甚至沒(méi)有牌匾。
但那股讓他口舌生津、腹中轟鳴的霸道香氣，正是從這扇門(mén)的后面，洶涌而出。蕭徹的臉上，
露出了極度困惑又無(wú)比著迷的神情。他倒要看看，這冷宮深處，到底藏著何方神圣。
4 神秘的食客蕭徹站在那扇破敗的院門(mén)外，示意貼身太監(jiān)王德全留在原地，不許出聲。
他理了理衣袍，斂去一身的帝王之氣，推開(kāi)了那扇吱呀作響的木門(mén)。眼前的景象，
讓他微微一怔。院子確實(shí)是冷宮的院子，荒涼、破敗。可就在這片荒蕪之中，
一個(gè)身穿粗布宮裝的女子，正蹲在一個(gè)簡(jiǎn)陋的陶罐前，神情專(zhuān)注地?cái)噭?dòng)著什么。
那股讓他神魂顛倒的香氣，正是從那只陶罐里散發(fā)出來(lái)的。環(huán)境與美味，
形成了強(qiáng)烈的、不可思議的對(duì)比。我的心，在聽(tīng)到門(mén)響的那一刻，猛地提到了嗓子眼。
回頭望去，只見(jiàn)一個(gè)身形高大、相貌俊朗的男人站在門(mén)口。他穿著一身暗青色的長(zhǎng)袍，
料子是上好的云錦，雖然沒(méi)有龍紋，但也絕非普通侍衛(wèi)能穿得起的。