1 金籠囚凰朔風(fēng)卷著細(xì)沙，抽打在糊了厚厚明紙的雕花窗欞上，發(fā)出沉悶又惱人的沙沙聲。
偌大的公主府寢殿內(nèi)，暖爐燒得正旺，熏籠里逸出沉水香清冽又略帶苦澀的甜味，
幾乎要蓋過殿外那若有似無的、屬于初冬的凜冽氣息。趙昭陽端坐在紫檀木嵌螺鈿的妝臺前，
指尖無意識地劃過一支赤金點(diǎn)翠鳳頭步搖冰涼堅(jiān)硬的尾羽。銅鏡里映出的容顏，
依舊如三年前大婚時那般，是精心描畫過的精致，遠(yuǎn)山黛眉，胭脂暈頰，
唇上點(diǎn)著最時興的“石榴嬌”口脂。只是那雙本該顧盼生輝的杏眸深處，
卻沉淀著一絲難以驅(qū)散的倦怠，像蒙了塵的上等明珠，再怎么擦拭，
也透不出昔日純粹的光彩。三年了。她指尖的動作停住，
目光落在鏡中自己鬢邊那支孤零零的步搖上。赤金的鳳凰昂首向天，翠羽點(diǎn)染，華貴逼人，
卻壓得她頸項(xiàng)有些發(fā)酸。這滿室的暖香、錦繡、金玉，堆砌出一個世人艷羨的尊貴牢籠。
而籠子的另一頭，是萬里之外黃沙漫天、寒鐵冰霜的玉門關(guān)。她的夫君，
大周朝的驃騎將軍沈硯，此刻正戍守在那里。新婚的紅燭似乎還在眼前跳躍，燭淚堆疊，
映著他一身玄色暗紋的婚服，襯得那張棱角分明的臉在暖光下也帶著幾分揮之不去的冷硬。
他甚至沒等到紅燭燃盡，更漏未殘，宮中的加急軍報(bào)便如一道催命符，撕裂了滿室旖旎。
他沉默地起身，卸下婚服上象征喜慶的佩玉，換上冰冷的甲胄。
金屬部件碰撞的聲音在死寂的新房里格外刺耳。他離開時，甚至沒有回頭看她一眼，
只留下一個被跳躍燭光拉長的、沉默如鐵的背影，
以及一句干澀的、不帶任何溫度的囑托：“府中諸事，有勞公主。”這一走，便是整整三年。
一千多個日夜，
除了按時按制送入府中的俸祿和幾封例行公事般、措辭刻板到極致的報(bào)平安奏疏抄件，
再無其他音訊。她守著這偌大、冰冷又華麗的公主府，
上京城貴婦圈子里最尊貴、也最隱秘的笑柄——一個被新婚丈夫遺忘在錦繡堆里的金枝玉葉。
鏡中的美人微微蹙起了眉尖。指尖下的金鳳觸感冰冷堅(jiān)硬，一如她此刻的心緒?！暗钕?，
”貼身侍女云袖的聲音在屏風(fēng)后響起，帶著一絲不易察覺的緊繃，“鳳儀宮的李公公來了，
說是奉皇后娘娘口諭，請殿下即刻移步正殿聽旨?！兵P儀宮？皇后？趙昭陽的心猛地一沉，
像被一只無形的手攥緊。一種強(qiáng)烈的不安感瞬間攫住了她?；屎?，她的嫡母，
素來對她這個非親生又深得圣寵的公主，態(tài)度微妙，既保持著表面的慈和，
眼底深處卻總藏著幾分不易察覺的審視與疏離。這三年來，皇后從未主動召見過她，
更遑論在這種天寒地凍的時辰派人來傳口諭。她深吸一口氣，壓下心頭的悸動，
指尖離開那冰冷的金鳳，緩緩站起身。厚重的織金錦緞宮裝裙擺拂過光滑如鏡的金磚地面，
發(fā)出細(xì)微的簌簌聲響?！案?，接旨?！闭顑?nèi)，暖爐燒得比寢殿更旺，
空氣里浮動著濃郁的龍涎香氣。鳳儀宮首領(lǐng)太監(jiān)李德全垂手侍立，
臉上堆著慣常的、滴水不漏的恭謹(jǐn)笑容，眼底卻沒什么溫度?！盎屎竽锬锟谥I，
”李德全的聲音不高不低，帶著宮中太監(jiān)特有的那種圓滑腔調(diào)，
清晰地回蕩在空曠華麗的正殿里，“昭陽公主與驃騎將軍沈硯，結(jié)縭三載，聚少離多，
不合人倫。邊關(guān)苦寒，將士戍守不易。著昭陽公主即日啟程，前往玉門關(guān)將軍府邸，
夫妻團(tuán)聚，以慰將軍辛勞，亦全皇家體面?！泵恳粋€字都像淬了冰的針，
精準(zhǔn)地刺入趙昭陽的耳膜。夫妻團(tuán)聚？以慰辛勞？全皇家體面？冠冕堂皇的理由之下，
那赤裸裸的、不容置疑的強(qiáng)制意味，幾乎要沖破李德全那虛偽的恭敬面具，直撲到她臉上。
趙昭陽藏在寬大袖袍中的手指猛地蜷緊，指甲深深掐入掌心，帶來一陣尖銳的刺痛。
她挺直了脊背，維持著公主該有的儀態(tài)，臉上看不出絲毫波瀾，
唯有眼睫幾不可察地顫動了一下。心頭那點(diǎn)微弱的、連自己都不敢深想的期盼，
被這道冰冷的口諭徹底碾碎。她不是去團(tuán)聚的，她是被發(fā)配的，是皇后投向邊關(guān)的一顆棋子。
2 懿旨催命“母后……還說了別的嗎？”她的聲音聽起來平靜無波，像結(jié)了冰的湖面。
李德全臉上的笑容加深了幾分，上前一步，聲音壓得更低，
帶著一種令人作嘔的親昵和暗示：“娘娘還說，玉門關(guān)乃國之門戶，沈?qū)④娛治罩乇?/p>
責(zé)任重大。公主身份貴重，此去邊關(guān)，務(wù)必要替娘娘……‘好好看著點(diǎn)’將軍。娘娘在宮中，
時刻惦記著公主與將軍的安危呢。” 那“看著點(diǎn)”三個字，被他咬得格外清晰，尾音拖長，
充滿了危險的暗示。趙昭陽只覺得一股寒氣從腳底直沖頭頂，瞬間凍結(jié)了四肢百骸。
替皇后看著點(diǎn)？看著手握重兵的沈硯？看著他是否忠心？看著他有無異動？
這哪里是夫妻團(tuán)聚的懿旨，分明是一道將她推向風(fēng)口浪尖、置于沈硯對立面的催命符！
她成了皇后安插在沈硯枕邊最名正言順的眼線！巨大的荒謬感和冰冷的恐懼交織在一起，
讓她幾乎站立不穩(wěn)。她甚至能想象到，當(dāng)沈硯得知這道旨意的真正含義時，
那雙總是冷得像寒潭深淵的眼睛里，會迸發(fā)出怎樣噬人的寒光。新婚夜的冷漠猶在眼前，
這三年的形同陌路更是刻骨銘心。如今再加上皇后這明目張膽的“監(jiān)視”……她和沈硯之間，
那本就薄如蟬翼、搖搖欲墜的聯(lián)系，恐怕瞬間就會被碾得粉碎。
“兒臣……”趙昭陽喉頭滾動了一下，咽下那幾乎要沖破喉嚨的腥甜和質(zhì)問，
強(qiáng)迫自己的聲音維持著恭順的平靜，“兒臣謹(jǐn)遵母后懿旨。謝母后……體恤。
” 最后兩個字，她說得異常艱難。李德全滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，
臉上的褶子都舒展開了：“公主深明大義，娘娘知道了定會欣慰。車駕儀仗已在外候著，
娘娘吩咐了，邊關(guān)路遠(yuǎn)，宜早不宜遲，請公主即刻準(zhǔn)備啟程吧。
”即刻啟程……連一絲喘息和準(zhǔn)備的時間都不給?；屎筮@哪里是“體恤”，
分明是迫不及待地要將她這顆棋子投出去，生怕她反悔，生怕她向父皇求情！
趙昭陽閉上了眼睛，長長的睫毛在眼下投出一小片脆弱的陰影。再睜開時，
眸底深處那點(diǎn)殘存的、屬于深宮嬌花的迷茫和軟弱已被徹底壓了下去，
只剩下一種近乎認(rèn)命的、帶著玉石俱焚般決絕的平靜。“云袖，收拾行裝?！彼D(zhuǎn)身，
聲音不高，卻帶著不容置疑的力度，“輕車簡從，只帶必需之物。一個時辰后，啟程。
”寒風(fēng)如同無數(shù)把淬了冰的小刀，嗚咽著，卷起地上的砂礫和枯草，
狠狠抽打在車駕厚重的氈簾上。車轅碾過被凍得堅(jiān)硬無比的土地，發(fā)出單調(diào)而沉悶的吱嘎聲，
每一次顛簸都像是要將人的骨頭搖散。車廂內(nèi)，暖爐燒得通紅，
卻似乎驅(qū)不散那無孔不入的、滲入骨髓的寒意。趙昭陽裹著一件雪狐裘，
整個人蜷縮在厚厚的錦墊上。狐裘領(lǐng)口一圈豐厚的絨毛襯得她臉色愈發(fā)蒼白，
嘴唇也失了血色，只有顴骨上因低燒而泛起兩抹不正常的嫣紅。離開上京的繁華已經(jīng)月余。
越往西北，景致越是荒涼。入眼皆是灰黃焦枯的色調(diào)，連綿起伏的土塬裸露著貧瘠的脊梁，
枯樹虬枝扭曲著伸向鉛灰色的天空，像絕望者伸出的手臂?？諝飧稍锏皿@人，
每一次呼吸都帶著塵土的味道，刮在喉嚨里，火辣辣地疼。
“咳咳……”一陣劇烈的咳嗽猛地襲來，趙昭陽用手帕死死捂住嘴，
纖瘦的肩膀劇烈地抖動著。云袖慌忙遞上溫水和一枚藥丸，臉上滿是憂色：“殿下，
您這風(fēng)寒都拖了快十日了，這樣趕路身子怎么受得??？
要不……我們找個城鎮(zhèn)歇息兩天再走吧？”趙昭陽勉強(qiáng)壓下喉嚨里的癢意，接過水抿了一口，
冰涼的水滑過灼痛的咽喉，帶來一絲短暫的緩解。她搖了搖頭，
聲音帶著濃重的鼻音和疲憊的沙?。骸安荒芡！瓤取屎蟮闹家馐恰慈諉⒊獭?，
若路上耽擱太久，恐生事端?！?她掀起車窗簾一角，
望著外面荒涼死寂、仿佛沒有盡頭的戈壁，眼神空洞?！皼r且……早到，晚到，又有何分別？
” 不過是早一點(diǎn)面對那避無可避的結(jié)局罷了。云袖看著她蒼白憔悴的側(cè)臉，
心疼得說不出話，只能默默地將暖爐挪得更近些。又艱難地行進(jìn)了數(shù)日，
視野盡頭終于出現(xiàn)了不一樣的景象。那不再是單調(diào)的土黃，
而是一片連綿起伏、在冬日稀薄陽光下閃爍著冷硬金屬光澤的巨大陰影。一座雄偉的關(guān)城，
如同蟄伏在天地盡頭的洪荒巨獸，沉默地扼守著通往西域的咽喉要道。城墻上，
玄色的“周”字大纛和無數(shù)面代表不同營屬的戰(zhàn)旗在凜冽的朔風(fēng)中獵獵狂舞，
發(fā)出沉悶如雷的鼓動聲?？諝庵?，
飄來了鐵銹、皮革、馬匹以及一種難以言喻的、屬于無數(shù)男人聚集在一起所散發(fā)的粗糲氣息。
玉門關(guān)，到了。離關(guān)城還有數(shù)里之遙，車駕便被一隊(duì)疾馳而來的騎兵攔下。
馬蹄踏起滾滾煙塵，瞬間將車隊(duì)包圍。這些騎兵身著統(tǒng)一的玄色輕甲，
外面罩著防風(fēng)的毛氈斗篷，臉上覆蓋著遮擋風(fēng)沙的布巾，
只露出一雙雙鷹隼般銳利、不帶任何溫度的眼睛。他們身上的甲胄帶著明顯的磨損痕跡，
刀鞘和弓袋上沾滿了洗刷不凈的黃沙印記，
渾身散發(fā)著濃烈的、剛從戰(zhàn)場上帶下來的血腥氣和一種令人心悸的、久經(jīng)沙場的肅殺寒意。
3 邊關(guān)對峙為首一人，身材異常高大魁梧，騎在一匹通體烏黑、神駿非凡的戰(zhàn)馬上。
他并未覆面，一張臉如同刀劈斧鑿般深刻硬朗，皮膚是常年被風(fēng)沙礪出的古銅色。
濃黑的劍眉斜飛入鬢，鼻梁高挺，緊抿的薄唇線條冷硬如鐵。最懾人的是那雙眼睛，
深邃如寒潭，目光掃過公主華麗的車駕和隨行的宮人侍衛(wèi)時，沒有絲毫的敬畏或波動，
只有一片冰封般的審視和一種毫不掩飾的、拒人于千里之外的漠然。
他腰間懸掛著一柄樣式古樸的長刀，刀柄被磨得油亮，透著一股厚重的煞氣。“來者何人？
所為何事？”魁梧騎士的聲音如同金鐵交擊，穿透呼嘯的風(fēng)聲，
帶著不容置疑的威壓和濃重的邊關(guān)口音。侍衛(wèi)首領(lǐng)上前一步，亮出令牌，
強(qiáng)作鎮(zhèn)定地高聲回答：“此乃昭陽公主殿下鑾駕！奉皇后娘娘懿旨，
特來玉門關(guān)與驃騎將軍團(tuán)聚！爾等還不速速讓開，迎駕入關(guān)！”“昭陽公主？
”魁梧騎士的目光驟然變得銳利如刀鋒，像兩道冰冷的實(shí)質(zhì)光線，
猛地刺向那緊閉的馬車車窗。他身后的騎兵隊(duì)伍也瞬間起了一陣細(xì)微的騷動，
空氣中彌漫開一種無聲的緊繃感。那騎士臉上沒有任何“迎駕”的恭敬，
嘴角反而勾起一絲極其冷峭、近乎諷刺的弧度。他并未下馬，甚至沒有行禮，
只是微微抬了抬下巴，聲音比剛才更冷，
帶著一種居高臨下的、毫不掩飾的質(zhì)疑：“將軍軍務(wù)繁忙，無暇分身。
末將乃將軍麾下驍騎尉，周闖。公主殿下身份尊貴，玉門關(guān)乃苦寒兇險之地，刀兵無眼，
恐非殿下久居之所。還請殿下……”他頓了頓，
目光掃過那些面帶懼色、與邊關(guān)氛圍格格不入的宮人侍衛(wèi)，語氣加重，一字一句，
如同冰雹砸落，“原、路、返、回！”“放肆！”侍衛(wèi)首領(lǐng)又驚又怒，臉漲得通紅，
“皇后懿旨在此！爾等安敢阻攔公主鑾駕？速速通報(bào)沈?qū)④娗皝碛薄安槐亓恕?/p>
”一個低沉、冷冽，仿佛裹挾著北地最深寒冰雪的聲音，毫無預(yù)兆地自身后響起。
這聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，瞬間蓋過了風(fēng)聲、馬嘶聲和侍衛(wèi)的呵斥。
它像一道無形的冰墻，猛地撞入每個人的耳膜，讓周遭的空氣都為之凍結(jié)了一瞬。
趙昭陽蜷縮在溫暖的車廂里，正被一陣陣寒意和眩暈折磨得昏昏沉沉。然而，
就在這聲音響起的剎那，她像被一道無形的電流擊中，整個人劇烈地一顫！