清晨的陽光透過紫羅蘭塔的彩繪玻璃窗，在休息室地板上投下斑駁的光影。新生們已經(jīng)集合完畢，等待艾琳導(dǎo)師的到來?？逭驹陉犖橹?，注意到紫羅蘭塔的新生比其他學(xué)院要少得多，只有十幾個人。
"這很正常，"露西悄聲解釋，"復(fù)合元素研究需要極強(qiáng)的天賦和理解力。每年能進(jìn)入紫羅蘭塔的新生都不會超過二十人。"
艾琳準(zhǔn)時出現(xiàn)。她今天換了一件深藍(lán)色的長袍，銀色面具在晨光中閃爍著微光。"歡迎來到紫羅蘭塔，"她的聲音清冷而溫和，"在這里，你們將學(xué)習(xí)馴靈師最基礎(chǔ)，也最重要的知識。"
她揮動法杖，一張復(fù)雜的課程表浮現(xiàn)在空中："每周的課程安排如下：周一到周三是基礎(chǔ)理論課，包括元素學(xué)導(dǎo)論、契約伙伴心理學(xué)和馴靈師歷史；周四和周五是實踐課，重點(diǎn)訓(xùn)練元素控制和契約配合；周末則是自由研究時間，你們可以在導(dǎo)師指導(dǎo)下進(jìn)行個人項目。"
卡洛仔細(xì)記下課程安排，但當(dāng)他看到理論課的具體內(nèi)容時，不禁皺起眉頭?！陡叩仍乩碚摗?、《復(fù)合元素動力學(xué)》、《契約能量場分析》...這些名詞對于一個來自小鎮(zhèn)的少年來說都太陌生了。
第一堂課是元素學(xué)導(dǎo)論，由一位滿頭白發(fā)的老教授講授。他在黑板上畫出一個復(fù)雜的元素循環(huán)圖，開始講解各種元素之間的相互作用。
"基礎(chǔ)元素之間存在著固定的轉(zhuǎn)化規(guī)律，"老教授說，"但當(dāng)多種元素同時作用時，情況就變得復(fù)雜了。比如，當(dāng)火元素和風(fēng)元素以特定比例混合，會產(chǎn)生不穩(wěn)定的等離子態(tài)..."
卡洛努力記筆記，但很快就發(fā)現(xiàn)自己跟不上節(jié)奏。周圍的同學(xué)似乎都很熟悉這些概念，有些人甚至在筆記上畫出更詳細(xì)的反應(yīng)方程式。
"不要緊張，"坐在旁邊的一個女生小聲說，"我叫安娜，也是第一次接觸這些理論。"
中午休息時，卡洛的頭幾乎要炸開。他翻看上午的筆記，發(fā)現(xiàn)大部分內(nèi)容都是零碎的關(guān)鍵詞，完全理不出頭緒。
"還好嗎？"莉亞在食堂找到了他，"看你的表情，是遇到困難了？"
卡洛苦笑："感覺像是在聽天書。你們水系的課程也這么難嗎？"
"每個專精方向都有自己的難點(diǎn)，"莉亞安慰道，"水系要求極強(qiáng)的控制力，我們整個上午都在練習(xí)最基礎(chǔ)的水流引導(dǎo)。"
"至少那是實踐課，"卡洛嘆氣，"下午還有契約心理學(xué)，我連普通心理學(xué)都沒學(xué)過。"
果然，下午的課程更加困難。教授用大量專業(yè)術(shù)語解釋契約伙伴的心理特征，還要求學(xué)生們寫出自己伙伴的詳細(xì)心理分析報告。
卡洛看著空白的羊皮紙，完全不知道從何下手。艾爾的心理？他們確實能互相感知情緒，但要用專業(yè)術(shù)語描述這種聯(lián)系，他卻無從說起。
放學(xué)后，卡洛被艾琳叫到了她的辦公室。這是紫羅蘭塔頂層的一個圓形房間，墻壁上掛滿了元素圖譜和古老的卷軸。一個巨大的元素模型懸浮在房間中央，七種基礎(chǔ)元素在其中不斷流轉(zhuǎn)。
"我看了你今天的表現(xiàn)，"艾琳坐在辦公桌后，"遇到困難了？"
卡洛低頭："對不起，導(dǎo)師。我...我可能不適合這么深奧的理論學(xué)習(xí)。"
"每個人都有自己的學(xué)習(xí)方式，"艾琳的聲音變得柔和，"你的問題不是天賦，而是基礎(chǔ)。來，讓我們換個角度。"
她站起身，走到元素模型前："告訴我，你是怎么和艾爾溝通的？"
"就是...感覺，"卡洛思考著措辭，"有時是畫面，有時是情緒。當(dāng)我需要它配合時，不需要說出具體指令，只要在心里想象想要的效果..."
"這就對了，"艾琳打斷他，"你已經(jīng)掌握了最本質(zhì)的契約心理學(xué)——意念共鳴。那些專業(yè)術(shù)語只是把這種自然現(xiàn)象用學(xué)術(shù)語言描述出來。"
她揮動法杖，元素模型開始變化："理論知識就像這個模型，看似復(fù)雜，實際上都是在描述你已經(jīng)體驗過的現(xiàn)象。比如這個——"她指向一處元素交匯點(diǎn)，"當(dāng)火元素和風(fēng)元素相遇，會產(chǎn)生上升氣流。你在實戰(zhàn)測試中不是已經(jīng)用過類似的技巧了嗎？"
卡洛恍然大悟："所以理論其實是在解釋實踐中的現(xiàn)象？"
"正是如此。"艾琳滿意地點(diǎn)頭，"從明天開始，我會為你安排特殊的輔導(dǎo)課程。在學(xué)習(xí)理論之前，我們先把基礎(chǔ)概念理清楚。"
她從書架上取下幾本書："這些是入門讀物，比課本要淺顯得多。先從這里開始，有不懂的隨時來問我。"
卡洛接過書，發(fā)現(xiàn)它們的標(biāo)題都很直觀：《元素入門：從現(xiàn)象到理論》、《契約伙伴相處指南》、《實用元素控制技巧》。
"還有，"艾琳補(bǔ)充道，"我建議你和其他學(xué)院的朋友多交流。每個專精方向?qū)υ氐睦斫舛疾煌?，這些差異往往能帶來意想不到的啟發(fā)。"
離開辦公室時，卡洛感覺輕松了許多。艾爾也顯得很高興，它在符文中傳遞著愉快的情緒。
"原來這就是所謂的情緒波動共鳴，"卡洛看著課本上的專業(yè)術(shù)語，突然覺得沒那么陌生了，"要不要試試那個'契約強(qiáng)度測試'？"
艾爾歡快地閃爍了一下，顯然同意這個提議。
回到宿舍，卡洛開始重新整理筆記。這一次，他先寫下自己的實際體驗，然后對照書本找出對應(yīng)的專業(yè)概念。漸漸地，那些晦澀的理論開始變得清晰起來。
"原來如此，"他自言自語，"艾爾吸收毒元素時的那種隔離現(xiàn)象，書上稱之為'元素相位分離'...這就解釋了為什么它能保持核心穩(wěn)定。"
窗外，夜色漸深。紫羅蘭塔的其他學(xué)生也都在專注學(xué)習(xí)，偶爾能聽到實驗室傳來元素碰撞的聲音。卡洛看著手中的書，又看看符文中安靜的艾爾，心中涌起一股決心。
也許他現(xiàn)在還很弱，理論知識還很匱乏，但只要有正確的方法和持之以恒的努力，沒有什么是真正不可戰(zhàn)勝的。這是艾琳今天教給他的最重要的一課。