安頓兩日,西屋的糧食囤了三年,燈油、鹽巴、大缸小罐、大鎖、柴火木炭七七八八的東西,耗盡最后一文錢。
三戶競(jìng)相建房,院子里每日忙的熱火朝天。
半夏和花氏則拼了命的打絡(luò)子。
整個(gè)七月的絡(luò)子錢交了各種賦稅還剩下一貫錢。
日子多少有了點(diǎn)底氣。
一進(jìn)八月,柳月和顧云也去繡坊取了絲線做散工。
鄭家繡坊的生意紅紅火火,已經(jīng)在京城占了一席之地。
如今各府幫工的活計(jì)反倒無人去做,工錢少,名聲也不好聽。
大勇大柱靠繡坊編大花絡(luò)子每人一個(gè)月能掙三貫,張寡婦一個(gè)月也能掙一貫,三口人一個(gè)月七貫錢,日子有了盼頭。
九月中旬,剛吃過中飯,白楓笑著進(jìn)了廳堂,花氏和半夏忙起身招呼:“道長(zhǎng)來了,您快坐”。
白楓笑著點(diǎn)頭,坐下來打量了一下廳堂改成的臥房,又看了一眼半夏:“半夏,如今你是一家之主,我也不瞞你,顧姨娘有了身子,已經(jīng)快五個(gè)月了……你祖父的種,他用一個(gè)甘露碗哄騙顧云給他生兒子,我不能生養(yǎng),小時(shí)候做下的毛病,哪個(gè)郎中都可證明,只除了不能生養(yǎng)別的問題沒有。知道消息突然你們不信,我也不信,昨晚被我逼問出來的。如今叔也走了,這個(gè)遺腹子我當(dāng)兒子養(yǎng)吧,左右也餓不死他,今日我也看看那個(gè)甘露碗”。
花氏臉色慘白轉(zhuǎn)身進(jìn)了東屋嚎啕大哭。
半夏關(guān)了東屋的門,倒了兩杯水坐下來:“我也確實(shí)是讓您把我給打懵了,可您不知道,祖父走后衣被全讓祖母燒了,那只碗我見過,祖母睹物思人把它賣了三百貫,二百七十貫在慈恩寺給祖父贖了罪,點(diǎn)了長(zhǎng)明燈……人家也就是哄騙她個(gè)婦人,如今當(dāng)鋪的手續(xù)還存著呢,寺院的也在,我去給您拿來”,起身回東屋,工夫不大拿出兩份文書走出來交給了白楓。
白楓面色陰沉,仔仔細(xì)細(xì)打量著兩份文書,好一會(huì)兒點(diǎn)了點(diǎn)頭:“我信大侄女,這件事你想怎么了斷?”
“我聽您的”,半夏嘆了口氣:“您不要就抱回來我養(yǎng)他”。
白楓意味深長(zhǎng)的看了一眼半夏:“大侄女,我不能生養(yǎng),這孩子我當(dāng)兒子養(yǎng),不隔心……你有二十五畝良田……于情于理若你祖父活著,萬般家產(chǎn)都是他兒子的,如今你占了這三間房不許賣,土地你放手吧,我也不誆你,土地給我,這孩子生死日后與花家沒有半點(diǎn)關(guān)系,咱們縣衙立文書,立下文書后我也沒臉在這青臺(tái)縣居住,以后我賣了房舍土地帶她們兩個(gè)遠(yuǎn)走高飛”。
半夏低頭喝了口水:“我聽您的,我去拿戶籍地契咱們直接找?guī)煚攲懳臅沂稚线€有一貫錢送他”,說完又回了東屋。
工夫不大,二人匆匆出了院子。
第二天中午,白楓領(lǐng)著顧云柳月離開了長(zhǎng)山胡同,沒人知道他們?nèi)チ四睦铩?/p>
傍晚時(shí)分張寡婦進(jìn)了廳堂,半夏忙起身:“嬸子坐吧,祖母去送絡(luò)子了”。
張寡婦嘆了口氣:“他今日賣宅院我才知道,你這丫頭……也好,舍了良田了斷后亂,可萬一以后再有人上門認(rèn)親你怎么辦?”
“給師爺一貫錢,他寫上了除我一人外花家再無后人,任何人上門認(rèn)親皆認(rèn)定訛詐之罪,縣衙拘人,罰五貫錢外加流放,已經(jīng)在縣衙備錄”,半夏苦笑:“不給他我能怎么辦,他有備而來,東廂房您知他賣給誰了?”
“八十貫賣的,聽說是戶有錢的主,專門給各府做銀飾銀器,一家七口兩個(gè)銀匠,白老道也就仗著接了兩間房多賣三十貫,他工料都半文沒花,給個(gè)員外看祖宅風(fēng)水,人家給他建的,那可不是耳房,整是兩大間偏房。那兩間你沒看,我進(jìn)去過,都比你這廳堂還大不少,他占的最多,誰知他竟安了這個(gè)心”,張寡婦咬了咬牙:“不是個(gè)好東西”。
半夏眉頭緊鎖:“就算是五間也終歸是廂房,哪及獨(dú)門獨(dú)戶?”
“有好鄰居自然不怕,可無好鄰誰不怕,這鄰里連坐坑人不淺”,張寡婦苦笑:“否則嬸子瘋了搬回來……若你祖父不死,你們自己占這四合院便無連坐之災(zāi),像那些二進(jìn),三進(jìn)四進(jìn)的連坐只是族人,與旁人無關(guān)。只有百姓才十戶五戶的連坐。進(jìn)四合院連坐的也就四戶,哪來那么多好鄰,以前你不當(dāng)家自然不知道這些”,張寡婦提醒道:“你是戶主,手上沒地自然判定你是小工者,士農(nóng)工商,商人地位最低,小工者也低,擠進(jìn)農(nóng)者你手上最少也要有一二畝地,有銀子趕緊買地,否則下個(gè)月你就降等級(jí)了”。
半夏腦袋嗡嗡作響,這些東西書上一帶而過,如今當(dāng)家才知這么多門道。
花氏回來的時(shí)候又拿回不少絲線,祖孫兩個(gè)整理好絲線已經(jīng)是夜半時(shí)分。
半夏看著數(shù)銅板的祖母頭上多出許多的白發(fā)心頭一陣酸楚:“祖母,明日我想把大床賣了,嬸子說至少賣八貫,雖然賠了七貫可不賣怕要掉等級(jí)。湊十貫添五畝土地也就保住平民之位……我體輕,嬸子說她們還剩下些半截磚頭,讓大勇哥給我砌個(gè)四框,上面搭些木板”。
花氏停下來嘆了口氣:“那個(gè)死老鬼把你坑個(gè)不淺,賣吧,不賣你也無地……你祖父定了個(gè)小商戶,什么也不許他干,也確實(shí)是低人一等,你也就是個(gè)女孩子,否則也不許讀書考舉。不砌磚,這長(zhǎng)桌正好夠用也就是高,明日讓大勇鋸下一段做床,結(jié)實(shí)也好看。吃飯就咱倆,地租一貫錢花個(gè)二三百文弄個(gè)小桌子就挺好的”。
“桌子不用買,咱們兩個(gè)在書案吃倒方便”,半夏點(diǎn)了點(diǎn)頭:“如此最好……那一貫地租我給您添個(gè)銀鐲子,咱們別讓人抽了脊梁骨,您也有點(diǎn)底氣多件傍身的私房首飾”。
一張床加上一個(gè)半月的工錢換了五畝良田,半夏保住了自己的農(nóng)戶之位,一年多了春秋兩稅,交了稅金,手上剩下一貫十文。
給花氏一貫錢買了只銀鐲,還剩下十文錢。
三日后,東廂房住進(jìn)一戶姓董的人家。