山風穿過幽谷，卷起彌漫不散的灰白石粉，如同送葬的紙錢鋪滿整個礦口平地。血腥氣已經(jīng)淡薄，卻被一種更加粘稠、腥甜得令人作嘔的氣味死死壓住——那源頭，正是礦洞口那灘依舊在緩慢蠕動、冒著細微氣泡的漆黑油狀物，宛如活物。趙莽最后殘留的半片被腐蝕得不成樣子的破舊皮甲衣料，正在這黑油里緩緩下沉。
柳玄的腳步在山口邊緣頓住。深灰色的長老袍紋絲不動，冷硬的臉上沒有絲毫表情變化，只有那雙深潭般的眸子，如同兩泓寒泉，倒映著下方這片地獄般的景象——灰白色的“人”形粉末堆、凝固的血泊、以及那灘詭異蠕動的黑油。
“嘔……” 柳三娘下意識地捂住口鼻，胖臉上瞬間褪去所有血色，胃里翻江倒海。她扶著張阿毛的手都不由自主地抖了抖，另一只手下意識地握緊了懷里那根禿頭掃帚的光滑木柄，指節(jié)因為用力而微微泛白。這不是裝的。那味道直沖神魂。
溫如故的反應(yīng)卻截然不同。他也停下了腳步，黑漆漆的臉上看不出表情，但那雙平日里總透著幾分市儈和算計的眼睛，此刻卻死死釘在了礦洞口那灘黑油之上！尤其是當那混雜著七彩磷光的細微氣泡“?！钡卣ㄩ_時，他黑臉上的肌肉幾乎微不可查地抽搐了一下，眼神深處閃過一絲極其隱蔽的、混合著驚異、了然和……深深肉痛的冰寒！
“造孽??！這……這些灰是……” 柳三娘緩過點勁，聲音帶著真實的顫抖，指著那些隨風飛舞的粉末堆，那粉末堆里依稀還能看見幾塊碎布片，正是黑虎幫幫眾的衣服樣式！“還有洞口的……那……那灘東西……”
她沒說完，但意思明顯。
溫如故猛地收回視線，劇烈地咳嗽起來，聲音嘶啞，仿佛剛從火場逃生就被毒煙嗆了肺：“咳！咳咳咳咳！”他一邊咳，一邊動作略顯慌亂地在身上那個沾滿藥漬的破布袋里翻找，掏出一個灰撲撲的小玉瓶，拔開塞子就往自己嘴里倒，“咳咳…沒…沒事！老毛??！被這礦塵嗆…嗆著了！死不了！咳……”
倒出來的東西，灰撲撲的，像極了草木灰，被他胡亂吞下。柳玄的目光在他倒藥的指尖極其短暫地停駐了一瞬，隨即挪開。溫如故吃的根本不是什么治咳丹藥，而是他丹爐里某種具有強烈鎮(zhèn)壓屬性的“爐底灰”。
“管事的！是管事的！” 張阿毛突然發(fā)出一聲變了調(diào)的驚呼，手指顫抖地指向不遠處一塊大石后面。
眾人目光隨之望去。只見一片狼藉中，白家那個被打碎胸骨、渾身浴血的管事，正艱難地用手撐著一塊巖石，一點點把自己的身體往上拱！他臉上沾滿泥灰血污，眼神渙散，胸口塌陷處那染血的破洞觸目驚心。他似乎想說話，嘴唇劇烈翕動著，卻發(fā)不出清晰的音節(jié)，只有“嗬嗬”的氣流聲。
柳三娘“哎喲”一聲，立刻就要上前攙扶。
“慢！” 柳玄低沉的聲音響起，帶著一股不容抗拒的力量，將所有人釘在原地。他沒有看那重傷瀕死的管事，反而抬步，走向那片飄著人形灰燼的區(qū)域。
他的腳踩在厚厚的灰色粉末上，發(fā)出極其輕微、如同碾雪的聲音。他微微俯身，目光在地面上那些夾雜在灰燼中的碎布片和極其微小的、幾乎難以察覺的金屬碎渣上掠過。最終，他的手指拈起了一小塊東西。
那是一塊只有小指甲蓋十分之一大小的、殘破黝黑的金屬片。邊緣呈現(xiàn)出一種極其古怪的溶解痕，像是被強酸腐蝕過，又像是在瞬間被無以倫比的高溫強行熔斷了結(jié)構(gòu)！金屬片本身極其暗淡，沒有一絲靈氣波動，就像最普通的黑鐵，但握在柳玄指間時，他指腹似乎能感覺到某種極其內(nèi)斂、卻在瞬間湮滅殆盡的怨念殘余。
溫如故的目光立刻被吸引了過來，呼吸似乎粗重了一絲。柳三娘則茫然地看著柳玄手中那小得幾乎看不見的黑點。張阿毛靠在柳三娘身上，抱著腿，垂著頭，眼神卻死死鎖著那塊碎片，又極其快速地瞥了一眼礦洞口的黑油，眼底深處如同淬了毒的冰。
柳玄面無表情，將那小塊金屬碎片隨手丟開。它落入厚厚的灰燼堆里，無聲無息。
他轉(zhuǎn)身，走向礦洞口，走向那灘蠕動的、散發(fā)著濃烈甜膩腥氣的黑油。
那股味道撲面而來，帶著一種能滲透血肉骨髓的黏膩感。黑油表面翻涌著七彩和暗綠混雜的粘稠氣泡，不斷破裂，釋放出絲絲縷縷肉眼可見的詭異煙瘴。煙瘴飄向洞口旁邊那塊巨大的、布滿苔蘚泥土的殘存基石。
柳玄在距離黑油三步之外停下。目光銳利如刀，掃過黑油表層那些不斷變幻、凝結(jié)出扭曲面孔又瞬間潰散的波紋。他微微蹲下身，目光最終落在那塊基石下方——黑油侵蝕的邊緣處。
那里，厚厚的苔蘚已經(jīng)被部分融化，露出下方潮濕的、呈現(xiàn)出奇異鐵銹紅色的堅硬巖石。石面上，兩道細細的、幾乎被油污和苔蘚碎屑覆蓋的劃痕，在昏暗的光線下若隱若現(xiàn)。
柳玄伸出手，不是去碰黑油，也不是去碰基石，而是緩慢地、極其穩(wěn)定地、握住了腰側(cè)那柄制式佩劍的劍柄末端。
他的動作讓所有人都屏住了呼吸。
溫如故眼中閃過一絲了然。柳三娘抱著掃帚，神情緊張。張阿毛抱著腿的手指，無意識地嵌入泥土里。
就在柳玄的手掌接觸到劍柄那冰涼質(zhì)地的瞬間——
“咳……咳咳……長……長老……” 不遠處巖石后，白家主用盡全身力氣，發(fā)出嘶啞破風箱般的聲音，他死死地盯著柳玄握劍的手，眼神充滿了極度的驚駭和一種瀕死前想要抓住救命稻草般的瘋狂，“您……您的劍鞘……之前……那一下……磕在礦柱……礦柱就……”
他的話斷斷續(xù)續(xù)，氣息微弱，卻在死寂的礦口顯得異常清晰！
溫如故臉色一沉！柳三娘胖臉上的緊張瞬間變成了愕然！而抱腿倚著柳三娘的張阿毛，眼底那冰冷的毒芒驟然化作實質(zhì)性的兇光！他受傷的右腿像是觸電般猛地一蹬！
“哎呀！” 張阿毛驚叫一聲，整個人“失去平衡”，被那斷腿“牽扯”著，重重向前撲倒！他撲倒的方向，正是重傷的白家主！
“阿毛！” 柳三娘驚呼，下意識伸手去抓。
噗通！
張阿毛結(jié)結(jié)實實地摔在白家主身上！本就油盡燈枯的白家主哪里承受得住這一撞？剩下的半句卡在喉嚨里，變成了痛苦的悶哼，整個人被壓得再次噴出一口黑血，頭一歪，徹底昏死過去！
溫如故像是被燙到一樣猛地跳開一步，怒罵：“張阿毛！你個惹禍精！撞病人身上作甚！完了完了！這口氣背過去怕是救不回來了！”他一邊罵，一邊“手忙腳亂”地又去翻他那破布袋，掏出來的卻是幾種氣味極其刺鼻霸道的藥粉，胡亂就往白家主鼻孔下抹，那架勢不像救人，倒像是在搞藥毒實驗。
柳玄緩緩起身。握在劍柄末端的手指，極其平穩(wěn)地松開。他甚至沒有回頭看一眼身后的混亂。
他的目光，平靜無波地穿過礦口的滾滾煙塵，望向了更遠方，那片剛才發(fā)出崩塌巨響的核心深處，山巒遮掩的陰暗礦道。
崩塌的巨石深處，在柳玄目光所及又未及的地方，一雙屬于少年人的、充斥著極度恐慌、卻又摻雜著某種難以言喻震撼與敬畏的眼睛，正透過一道極其狹窄、被落石卡住的縫隙，死死地盯著礦口外柳玄那挺拔而孤高的背影！
柳玄的視線并未穿透層層碎石捕捉到少年白小六的存在，但在白小六此刻混亂無比、充斥著巨大轟鳴（礦崩的巨響、趙莽臨死的無聲咆哮、黑虎幫眾瞬間化為飛塵的視覺沖擊）、極度恐懼和極度震驚的大腦里，清晰地印刻著一個畫面，一個在滅頂之災(zāi)降臨前最后一刻、在他被碎石埋沒前驚鴻一瞥的畫面——
那個剛才還不可一世、兇威滔天、揚言要屠了隱元宗的金丹強者趙莽！在礦柱內(nèi)部剛剛響起那細不可聞的碎裂呻吟之時，柳長老在山門外輕描淡寫收回劍鞘的剎那！趙莽那雙暴戾兇殘的眼睛里，驟然爆發(fā)出一種白小六從未見過的、名為“終極恐懼”的絕望神情！仿佛他看到了地獄真正開啟的大門！緊接著，他的身體……就那樣從內(nèi)部開始了溶解！
與此同時，柳玄平靜、略帶一絲金屬摩擦質(zhì)感的聲音在礦口突兀地響起，打破了溫如故的裝腔作勢和張阿毛的“痛苦”呻吟：
“溫長老，” 柳玄的聲音沒有任何波瀾，仿佛白家主的生死、這恐怖礦崩的原因、黑虎幫眾的詭異消失都只是微不足道的小事，“這礦脈，毀了也好?！?/p>
溫如故正在白家主臉上亂抹藥粉的手頓時僵住。
柳玄的目光依舊盯著礦脈深處那片翻涌著更多塵埃的黑暗區(qū)域。那里，除了崩塌形成的煙塵亂石，此刻，卻仿佛有一道極其隱晦、帶著陰冷窺探的銳利靈識，如同從深淵之底投射出的一縷冰冷目光，死死鎖定了整個礦口！