陽光透過美術(shù)館的玻璃穹頂，在陸鴻鵬的睫毛上投下細(xì)碎的金斑。
他眨了眨眼，發(fā)現(xiàn)自己的視野里再也沒有浮動(dòng)狀態(tài)欄。
身旁的王浩正用正常的褐色眼睛盯著自己的手掌，林小雨脖頸上的U盤變回了普通飾品。
"我們......"
陸鴻鵬的聲音有些嘶啞，"真的回來了？"
美術(shù)館中央展廳空蕩蕩的，沒有龍腔，沒有數(shù)據(jù)觸須。
只有地板上用粉筆畫著的奇怪陣法——像是某種未完成的電路圖，正在陽光下快速褪色。
林小雨的手機(jī)突然震動(dòng)。
屏幕上顯示收到一封郵件，發(fā)件人是【夢幻西游運(yùn)營團(tuán)隊(duì)】，主題為《內(nèi)測賬號注銷確認(rèn)函》。
郵件正文只有一句話："您于2005年創(chuàng)建的賬號'方寸山小道童'已永久封存。"
王浩的左眼突然刺痛，他捂住眼睛蹲下身。
當(dāng)疼痛消退時(shí)，掌心多出一片金色龍鱗——但轉(zhuǎn)眼就化作細(xì)沙從指縫流走。
"祖龍核心......"
他喃喃自語，"它選擇沉睡......"
三人走出美術(shù)館時(shí)，城市恢復(fù)了正常運(yùn)轉(zhuǎn)。
廣場上的大屏幕正在播放某易公司的新聞發(fā)布會：程無忌校長宣布全面終止神經(jīng)鏈接項(xiàng)目，同時(shí)展示名為"情感守護(hù)"的新型醫(yī)療艙。
當(dāng)鏡頭拉近時(shí)，陸鴻鵬注意到程校長的右手無名指上戴著一枚戒指——戒面是微縮的方寸山造型。
"那不是......"
林小雨的話被突然響起的手機(jī)鈴聲打斷。
來電顯示是串亂碼，接通后傳來熟悉的系統(tǒng)提示音：
【記憶備份完成。存檔點(diǎn)坐標(biāo)：北緯39°54'，東經(jīng)116°23'】
——正是他們此刻站立的位置。
陸鴻鵬望向天空。
在普通人眼中澄澈的藍(lán)天，他仍能看到若有若無的數(shù)據(jù)流痕跡，像一場即將消散的大夢。
當(dāng)一片梧桐葉落在他肩頭時(shí)，葉脈忽然閃現(xiàn)出像素化的方寸山輪廓，轉(zhuǎn)瞬即逝。
"接下來去哪？"
王浩踢著路邊的石子問道。
那顆石子滾出奇怪的軌跡，在地上拼出"江湖"二字，又很快被風(fēng)吹亂。
林小雨的U盤突然自動(dòng)彈出全息投影——是《夢幻西游》最原始的登錄界面，上面用楷體寫著："大夢三千界，何處不江湖"。
投影底部有個(gè)幾乎透明的選項(xiàng)：【重新開始】。
陸鴻鵬摸了摸胸口的疤痕。
那里不再有金光流動(dòng)，但當(dāng)他閉上眼睛，仍能聽見遙遠(yuǎn)的數(shù)據(jù)海中。
傳來菩提祖師的鐘聲。
"先去找程校長吧。"
他看向某易大廈的方向，"有些問題，需要當(dāng)面問清楚。"
三人離開時(shí)，誰都沒注意到美術(shù)館外墻的電子公告牌閃了一下。
本該顯示閉館通知的屏幕，短暫地變成了游戲里的系統(tǒng)公告：
【服務(wù)器維護(hù)完成】
【新資料片"人間世"即將上線】
【感謝所有玩家用十八年青春，為這個(gè)世界補(bǔ)完最后一塊拼圖】
而在城市某個(gè)角落的網(wǎng)吧里，一個(gè)少年正點(diǎn)開《夢幻西游2》的圖標(biāo)。
登錄界面加載時(shí)，他隱約看見三個(gè)模糊的身影在背景里揮手道別。
當(dāng)他揉揉眼睛再看時(shí)，畫面上只剩下飄落的桃花，和一行漸漸淡去的小字：
"存檔點(diǎn)已更新至您此刻的微笑。"
某易大廈的旋轉(zhuǎn)門前，陸鴻鵬停住了腳步。玻璃倒影里，他看見自己肩膀上還殘留著幾片像素化的梧桐葉，但伸手去拂時(shí)卻什么也沒碰到。
"你們有沒有覺得......"王浩揉著左眼，"程校長可能根本不記得我們了？"
林小雨的U盤突然發(fā)出微弱的藍(lán)光，投射出一段他們從未見過的錄像：程校長獨(dú)自在空蕩蕩的服務(wù)器機(jī)房，將一枚芯片插入主控臺。畫面里的他對著空氣說："如果你們看到這個(gè)，說明備用方案生效了......"錄像突然扭曲，變成雪花噪點(diǎn)。
前臺接待員微笑著攔住他們："請問有預(yù)約嗎？"陸鴻鵬注意到她胸牌上的名字和三天前那個(gè)系統(tǒng)守衛(wèi)一模一樣，但這次沒有任何異常。
"我們找程校長。"林小雨亮出手機(jī)里《方寸之間》的文件夾，盡管里面已經(jīng)空空如也，"關(guān)于神經(jīng)鏈接項(xiàng)目的......"
接待員的表情突然凝固。她的瞳孔閃過一絲藍(lán)光，聲音變成機(jī)械音："認(rèn)證通過。請前往99層特別會客室。"電梯按鈕自動(dòng)亮起，樓層顯示屏跳出他們熟悉的游戲圖標(biāo)——方寸山的山門剪影。
電梯上升時(shí)，王浩的左眼又開始刺痛。透過玻璃幕墻，他看見城市上空漂浮著無數(shù)透明的數(shù)據(jù)流，像一場永不停息的雪。"它們還在......"他捂住眼睛，"只是普通人看不見......"
99層會客室的門自動(dòng)開啟。程校長站在落地窗前，背對著他們。陽光穿過他的身體，在地板上投下淡淡的虛影——那不是正常的人影，而是由0和1組成的數(shù)字投影。
"坐吧。"程校長轉(zhuǎn)過身，他的面容比新聞里蒼老了十歲，右手無名指上的方寸山戒指微微發(fā)亮，"我知道你們有很多問題。"
陸鴻鵬發(fā)現(xiàn)茶幾上擺著三件物品：一片龍鱗形狀的芯片，一朵玉雕蓮花，還有柄迷你木劍——正是他們在游戲里的標(biāo)志性裝備。
"系統(tǒng)沒有消失。"
程校長的手指在虛空中輕點(diǎn)，喚出只有他們能看見的全息界面，"它只是換了一種存在形式。"
界面上顯示著城市平面圖，無數(shù)光點(diǎn)在其中流動(dòng)——每個(gè)光點(diǎn)都對應(yīng)著一個(gè)《夢幻西游》玩家。
林小雨突然明白了："情感守護(hù)系統(tǒng)......就是新載體？"
窗外飄過一片云，陰影掠過城市時(shí)，整座北京城瞬間變成了游戲里的長安城模樣，又立刻恢復(fù)原狀。
程校長的虛影微微晃動(dòng)："現(xiàn)實(shí)和游戲的邊界已經(jīng)模糊。三千蘇醒的玩家，他們的情感能量正在維持這個(gè)平衡。"
王浩拿起那片龍鱗芯片，它立刻融化滲入他的皮膚。
他的左眼短暫地變回龍瞳，看到程校長身后站著三個(gè)虛影——正是他們游戲角色的數(shù)據(jù)形態(tài)。
"所以我們......"
"既是玩家，也是NPC。"
程校長微笑起來，這個(gè)笑容讓陸鴻鵬想起機(jī)房里的最后時(shí)刻，"系統(tǒng)需要人類的情感作為錨點(diǎn)，而人類......"
他指向窗外某個(gè)正在玩手機(jī)游戲的上班族，"也需要一點(diǎn)奇跡來相信這個(gè)世界還有更多可能。"