魚缸壁冰涼光滑，蘇曼如的手指第五次拂過(guò)那層看不見的塵埃。窗外，
陸家嘴的玻璃幕墻切割著灰藍(lán)的天際，冷硬、精確，如同她剛剛逃離的華爾街交易大廳。
只有魚缸里這抹游動(dòng)的橘紅，是這間昂貴公寓里唯一不按程式運(yùn)行的光源。珍珠。
她給這條金魚起的名字。五年前，她提著傷痕累累的行李箱走出浦東機(jī)場(chǎng)，
在街角花鳥店的水盆里一眼看見了它。那時(shí)它只有指節(jié)長(zhǎng)，橘紅的鱗片暗淡無(wú)光，
卻倔強(qiáng)地在一群同類里頂開水面呼吸。
像極了彼時(shí)被并購(gòu)案碾得粉碎、卻執(zhí)拗著不肯倒下的她自己。五年，
珍珠從羸弱的小不點(diǎn)長(zhǎng)成如今巴掌大的豐潤(rùn)模樣，
鱗片在恒溫的燈光下流轉(zhuǎn)著華貴的金屬光澤。它認(rèn)得她。每次蘇曼如靠近魚缸，
它總會(huì)擺動(dòng)著寬大的尾鰭，像一團(tuán)柔軟的火焰，貼向玻璃壁，小小的黑眼睛追隨著她的手指。
"吃吧，珍珠。"她低聲說(shuō)，指尖捻起幾粒昂貴的進(jìn)口魚食撒入水中。水波漾開，
珍珠輕靈地穿梭其間，一口吞下。身后傳來(lái)一聲極輕微的瓷器磕碰聲。蘇曼如沒有回頭。
她知道是周玉芬，那個(gè)去年從安徽山里來(lái)的保姆，
正在擦拭餐廳那套價(jià)值不菲的英國(guó)骨瓷餐具。周玉芬干活細(xì)致、沉默，如同一道影子。
蘇曼如只在她偶爾對(duì)著陽(yáng)臺(tái)那幾盆半死不活的花草發(fā)呆時(shí)，
才瞥見她臉上掠過(guò)一絲與年齡不符的茫然。她五十多歲，頭發(fā)花白，
粗糙的指關(guān)節(jié)總是泛著紅，身上常年帶著一股淡淡的、洗不掉的蔥蒜和廉價(jià)皂粉混合的氣息。
蘇曼如皺了皺眉，起身走向書房。珍珠在身后攪動(dòng)水流的聲音，
是她在這個(gè)巨大城市里唯一能握住的、活生生的錨點(diǎn)。死亡來(lái)得毫無(wú)征兆。前一天晚上，
珍珠還在燈光下優(yōu)雅地巡游。第二天清晨，當(dāng)蘇曼如端著咖啡習(xí)慣性地走向魚缸，
迎接她的只有一片死寂的澄澈。那抹熟悉的橘紅沉在鋪滿雨花石的缸底，側(cè)躺著，尾鰭散開，
凝固成一個(gè)失去所有生命的姿態(tài)。陽(yáng)光穿過(guò)巨大的落地窗，冰冷地打在它翻出肚白的鱗片上，
刺得蘇曼如眼睛生疼。五年。
一千八百多個(gè)日夜的喂食、換水、深夜加班時(shí)對(duì)著它喃喃自語(yǔ)……所有的重量瞬間壓垮了她。
她扶著冰冷的魚缸壁，指尖用力到泛白，才勉強(qiáng)站穩(wěn)?？蛷d里，周玉芬正半跪著擦拭地板，
抹布摩擦地板的沙沙聲是此刻唯一的背景音。蘇曼如張了張嘴，
喉嚨里像堵著一團(tuán)浸透水的棉花，發(fā)不出任何指令。"蘇小姐？"周玉芬的聲音帶著小心，
在身后響起。她不知何時(shí)已停下擦拭，站在幾步開外，目光落在魚缸底部，
隨即又飛快地垂下，盯著自己沾了水漬的鞋尖。蘇曼如深深吸了一口氣，
那口氣帶著魚缸里特有的、微腥的水汽。她強(qiáng)迫自己轉(zhuǎn)身，
聲音干澀得像砂紙摩擦："撈出來(lái)吧。扔了……怪可惜的。"最后幾個(gè)字輕得幾乎聽不見。
她不敢再看魚缸，逃也似的快步走向臥室，把門在身后緊緊關(guān)上。門外，
一片令人窒息的寂靜。廚房里很快響起了細(xì)碎的聲音。水聲，鍋具碰撞的輕響。
蘇曼如蜷在臥室寬大的沙發(fā)里，窗外陸家嘴的燈火開始次第點(diǎn)亮，
匯成一片冷漠而璀璨的光海。她想起珍珠剛來(lái)時(shí)，魚缸放在租住的狹小公寓窗臺(tái)上，
外面是雜亂喧囂的老城廂。后來(lái)她搬到這里，魚缸也越換越大，位置越來(lái)越顯赫，
可它似乎還是更喜歡貼著玻璃，望向窗外的方向。它認(rèn)得她嗎？網(wǎng)上都說(shuō)金魚只有七秒記憶。
可每一次，只要她靠近，它總會(huì)游過(guò)來(lái)。這五年，它究竟記住了什么？門被輕輕敲響。
周玉芬的聲音隔著門板傳來(lái)，帶著一絲不易察覺的緊繃："蘇小姐，魚……弄好了。
"餐廳的燈光柔和得有些過(guò)分。蘇曼如走出來(lái)，目光瞬間被餐桌中央那個(gè)白瓷湯盆攫住。
琥珀色的湯汁在燈下微微蕩漾，清澈見底。那抹曾經(jīng)鮮活的橘紅蜷縮在湯底，
被燉煮得邊緣微微散開，泛白的鱗片在熱氣里反射著脆弱的光。
它被擺成了一個(gè)怪異的、仿佛還在游動(dòng)的姿態(tài)，小小的黑眼睛凝固地望著上方，
像兩顆沉入水底的絕望黑豆。"我……"周玉芬站在餐桌旁，雙手不安地絞著圍裙邊緣，
"老家有說(shuō)法，養(yǎng)過(guò)的魚死了，吃了它，下輩子還能遇見。"她的聲音越來(lái)越小，
最后幾乎成了自言自語(yǔ)，"我看它挺肥的……"蘇曼如沒有回應(yīng)。她機(jī)械地拉開椅子坐下，
目光無(wú)法從湯盆移開。珍珠的尾鰭在熱湯中輕輕顫動(dòng)，仿佛還在游動(dòng)。
一股奇異的香氣從湯面升起，帶著某種她熟悉卻又想不起的香料味道。"放了什么？
"她聽見自己?jiǎn)?。周玉芬的手指絞得更緊了："陳皮，一點(diǎn)姜片，還有……"陳皮。
這個(gè)詞像一把鑰匙，突然打開了記憶深處某扇塵封已久的門。二十年前，
上海老城廂一家不起眼的小飯館里，父親將一塊金黃的魚肉夾到她碗里。"嘗嘗，曼如，
這是周師傅的拿手菜，陳皮燉魚。"那時(shí)的父親還很年輕，鬢角沒有一絲白發(fā)。
他穿著筆挺的西裝，卻毫不在意地坐在油膩的塑料凳上，
用筷子指著墻上發(fā)黃的菜單："周師傅，再來(lái)一份你家的招牌魚湯！
"廚房里傳來(lái)爽朗的應(yīng)答聲，一個(gè)系著白圍裙的中年男人探出頭來(lái)，
朝她眨了眨眼："小姑娘，多吃點(diǎn)，長(zhǎng)身體呢！"那碗魚湯的味道，她記了二十年。
后來(lái)父親生意失敗，跳樓自殺；后來(lái)她遠(yuǎn)赴美國(guó)，拼命工作，
試圖用華爾街的冰冷數(shù)字填滿內(nèi)心的空洞；后來(lái)她回到上海，成了人人羨慕的"富婆"，
卻再也沒找到過(guò)那個(gè)味道。而現(xiàn)在，這股香氣正從她的珍珠身上飄散出來(lái)，
殘忍地喚醒所有記憶。"你認(rèn)識(shí)周福生嗎？"蘇曼如聽見自己的聲音在顫抖，
手指無(wú)意識(shí)地抓緊了餐巾。周玉芬的身體明顯僵住了。她的圍裙被絞成一團(tuán)，
指節(jié)因用力而發(fā)白。"他是我父親，"她終于開口，聲音輕得像一片落葉，
"那家店…早被公私合營(yíng)拆了。"湯匙碰觸瓷碗的聲音在寂靜的餐廳里格外清脆。
蘇曼如舀起一勺湯，珍珠的一片鱗隨著湯匙浮起，在燈光下閃著微光。她將湯匙送到唇邊，
閉上眼睛。第一口湯滑入喉嚨的瞬間，二十年的時(shí)光轟然倒塌。
就是這個(gè)味道——陳皮恰到好處的苦澀，魚肉燉煮到極致的鮮甜，
還有那若有若無(wú)的、說(shuō)不清道不明的香料氣息。父親的笑臉，老飯店油膩的塑料桌布，
周師傅從廚房探出的腦袋，所有記憶如潮水般涌來(lái)，咸澀得讓她眼眶發(fā)熱。
"我父親……"蘇曼如放下湯匙，聲音哽咽，"他常帶我去你父親的店里。
"周玉芬的眼睛亮了一下，又迅速暗下去。"那時(shí)候我才十幾歲，在后廚幫忙。"她輕聲說(shuō)，
"后來(lái)政策變了，店面收歸公有，父親被調(diào)去國(guó)營(yíng)飯店當(dāng)幫工。他的手藝……沒人欣賞了。
"蘇曼如看著面前這個(gè)頭發(fā)花白的女人，
突然意識(shí)到她們之間奇妙的聯(lián)系——她的父親吃過(guò)周玉芬父親做的魚；而現(xiàn)在，
周玉芬用同樣的方法處理了她的珍珠。時(shí)代的巨輪碾過(guò)兩代人，
卻在這個(gè)詭異的時(shí)刻讓兩條平行線相交。"珍珠……"蘇曼如看著湯中的魚，突然笑了，
笑容里帶著苦澀，"它陪了我五年。比任何人都久。"周玉芬猶豫了一下，
慢慢坐到餐桌對(duì)面。"我父親常說(shuō)，魚是最知恩的。"她輕聲說(shuō)，"你養(yǎng)它，它記得你。
""不是說(shuō)金魚只有七秒記憶嗎？""那是城里人的說(shuō)法。"周玉芬搖搖頭，
臉上第一次露出近似微笑的表情，"在我們鄉(xiāng)下，魚記得喂它的人。死了的魚回到水里，
會(huì)告訴別的魚，這人好不好。"蘇曼如又舀了一勺湯。這次，她小心地避開了珍珠的身體，
只舀了清湯。味道依然完美，每一口都像一把鑰匙，打開更多記憶的鎖。
"你父親……還健在嗎？"她問(wèn)。周玉芬搖搖頭："十年前就走了。肺病。
在國(guó)營(yíng)飯店吸了太多油煙。"她頓了頓，"他臨走前還在念叨，說(shuō)對(duì)不起那些老主顧，
沒保住店。"蘇曼如想起父親跳樓前那個(gè)晚上，也曾提起過(guò)周師傅的魚湯。"曼如，
哪天我們?cè)偃コ砸淮沃軒煾档聂~吧，"父親醉醺醺地說(shuō)，"那才是真正的味道……"第二天，
他永遠(yuǎn)地離開了她。"我父親也是。"蘇曼如輕聲說(shuō)，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著湯碗邊緣，
"他們那個(gè)時(shí)代的人，好像都特別容易……消失。"兩個(gè)女人沉默地坐在餐桌兩端，
中間是一碗漸漸冷卻的魚湯。窗外，陸家嘴的燈光依舊璀璨，車流在高架橋上川流不息。
這個(gè)城市變化得太快，快到?jīng)]有人記得二十年前的一家小飯館，
快到?jīng)]有人關(guān)心兩條生命的逝去，快到連悲傷都顯得奢侈。蘇曼如突然伸手，
握住了周玉芬粗糙的手。那只手溫暖、干燥，帶著常年勞作的繭子。"謝謝你，
"她真誠(chéng)地說(shuō)，"謝謝你讓我又嘗到這個(gè)味道。"周玉芬愣了一下，隨即輕輕回握。
"魚湯要趁熱喝，"她小聲提醒，"涼了就不鮮了。"蘇曼如點(diǎn)點(diǎn)頭，重新拿起湯匙。
這一次，她小心地舀起一小塊珍珠的魚肉，送入口中。魚肉入口即化，
鮮甜中帶著陳皮特有的清香。她閉上眼睛，任由味道在舌尖綻放。在這個(gè)瞬間，
珍珠、父親、周師傅、周玉芬，所有失去的人和物都通過(guò)這口魚湯短暫地回到了她身邊。
時(shí)代的車輪無(wú)情地碾過(guò)，卻碾不碎味蕾上的記憶，碾不碎那些被小心保存的情感。"明天，
"蘇曼如突然說(shuō)，"你能教我怎么做這道湯嗎？"周玉芬驚訝地抬頭，
看見對(duì)面女人眼中的淚光和決心。她慢慢點(diǎn)頭："好。需要上好的陳皮，
還有新鮮的姜……"窗外，夜色漸深。但在這個(gè)昂貴的公寓里，兩個(gè)被時(shí)代改變命運(yùn)的女人，
因?yàn)橐粭l金魚和一鍋魚湯，找到了某種超越階層的連接。
珍珠完成了它最后的使命——它用死亡，讓兩個(gè)孤獨(dú)的靈魂找到了彼此。
1 陳皮之味蘇曼如從未想過(guò)，自己會(huì)站在廚房里，跟著一個(gè)保姆學(xué)做魚湯。
她的廚房寬敞明亮，
進(jìn)口的嵌入式烤箱、意大利手工打造的櫥柜、日本頂級(jí)的不銹鋼刀具——每一樣都價(jià)值不菲，
卻幾乎從未被真正使用過(guò)。她習(xí)慣了外賣、高級(jí)餐廳和私人廚師的服務(wù)，廚房對(duì)她而言，
更像是一個(gè)裝飾品，而非生活的一部分。而現(xiàn)在，周玉芬站在料理臺(tái)前，
粗糙的手指捏著一塊干癟的陳皮，輕輕掰開，褐色的表皮裂開，露出里面深褐色的內(nèi)瓤。
"陳皮要選十年以上的，越陳越香。"周玉芬的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的篤定，