長安城臘月里的雪，紛紛揚揚，把天地織成一片混沌的素白。風(fēng)像刀子，
刮過朱雀大街兩側(cè)的屋脊，嗚嗚咽咽，如同鬼哭。更鼓敲過三響，寒夜深沉，
偌大的長安城仿佛一頭凍僵的巨獸，蜷伏在冰天雪地之中。唯有城西偏僻處，
“醉仙居”那兩盞孤零零的破舊燈籠，在風(fēng)雪里頑強地?fù)u曳著昏黃的光暈，
給這死寂的冬夜撕開一道微小的口子。虬髯客張仲堅蜷在酒肆最角落的炭火盆旁，
身上那件磨得發(fā)亮的舊皮袍沾滿了雪泥和酒漬。他身形魁偉，坐在尋常胡凳上，
竟也顯出幾分局促。濃密的虬髯幾乎遮住了大半張臉，
只露出一雙精光四射、卻隱含著無邊落寞的眸子，映著盆中跳躍不定的炭火，
像兩簇深埋在灰燼下的暗火。他腳邊胡亂堆著幾個空酒壇，
粗糲的大手摩挲著腰間那柄鯊魚皮鞘的古樸長劍，劍柄已被摩挲得油光水亮?！暗昙?，
再燙兩角燒刀子！”他聲音沙啞低沉，如同悶雷滾過。話音未落，
酒肆那扇被寒風(fēng)撞得哐當(dāng)作響的木門猛地被推開，一股更猛烈的寒氣裹著雪花倒灌進(jìn)來。
一個年輕書生模樣的男子閃身而入，反手迅速將門掩上。他頭戴儒巾，
身披一件半舊的青布棉袍，雖滿面風(fēng)霜，眉宇間卻自有一股沉穩(wěn)堅毅之氣，眼神清澈明亮，
如同寒星，在這污濁昏暗的酒肆里，顯得格格不入。他撣了撣肩頭的積雪，
目光掃過店內(nèi)寥寥幾個醉眼朦朧的客人，最后落在角落那堆空酒壇和那魁梧的身影上。
“好烈的寒氣！”青年書生搓著手，徑直走到虬髯客旁邊的桌子坐下，聲音清朗，“店家，
也給我一碗熱酒驅(qū)驅(qū)寒?！彬镑卓吞鹧燮ぃ瑴啙岬哪抗庠谀菚樕贤ｑv片刻。
這書生看似文弱，指節(jié)卻粗大有力，尤其虎口處一層厚繭，分明是常年握持兵刃留下的印記。
更難得的是，在這般酷寒狼狽之下，他眉宇間那份鎮(zhèn)定自若的氣度，絕非尋常腐儒所有。
“小兄弟，”虬髯客沙啞開口，推過自己面前一壇未開封的酒，“風(fēng)雪夜歸人，獨飲無趣。
若不怕某家粗鄙，何妨共飲？”青年書生微微一怔，旋即坦然一笑，
毫無推拒之意：“長者賜，不敢辭。在下李靖，字藥師，謝過兄臺美酒?！彼舆^酒壇，
拍開泥封，為自己和虬髯客各倒了一碗。酒液滾燙，辛辣的氣息在冰冷的空氣中彌漫開。
“張仲堅?！彬镑卓蛨笊厦?，端起碗與李靖一碰，“李藥師？可是曾著《六軍鏡》？
”他眼中精光一閃。李靖眼中閃過一絲訝異：“張兄竟知拙作？”“何止知道！
”虬髯客哈哈一笑，聲震屋瓦，引得幾個醉漢側(cè)目，“縱橫捭闔，洞悉兵機，
某家讀罷只恨不能早識君！天下洶洶，大丈夫正該持三尺劍，立不世功業(yè)！
”“立不世功業(yè)…”李靖重復(fù)著，眼中驟然亮起銳利的光芒，如同匣中寶劍乍然出鞘半寸，
“隋失其鹿，天下共逐之。然逐鹿者眾，能安天下者幾何？
無非據(jù)關(guān)隴、扼中原、控江淮、撫河朔，根基厚實，方有席卷之力?！彼种刚褐郎蠚埦疲?/p>
寥寥數(shù)筆，竟將天下山川形勝、勢力割據(jù)之勢勾勒得清晰無比。虬髯客看得心頭劇震，
這青年胸中丘壑，分明是吞吐天地的帥才！“好！好一個‘根基厚實’！”虬髯客拍案而起，
震得碗碟亂跳，“某家浪蕩半生，只道天下英雄不過爾爾，今日方知井底之蛙！李兄弟，
此等見識，當(dāng)浮一大白！”他仰頭將碗中烈酒一飲而盡，火辣的酒線直燒入腹，
胸中那沉寂已久的豪情，被眼前這書生模樣的青年徹底點燃。兩人越談越是投機，
從天下大勢到兵法韜略，再到江湖軼聞，只覺相見恨晚。虬髯客豪氣干云，李靖見解精辟，
酒意與談興交融，小小的酒肆角落，竟似有風(fēng)云激蕩。正當(dāng)此時，外面風(fēng)雪呼號聲中，
突然夾雜起一陣急促雜亂的馬蹄聲和兇狠的吆喝，由遠(yuǎn)及近，直撲“醉仙居”而來！“搜！
那妖女定是逃進(jìn)這一帶了！挨家挨戶給我仔細(xì)搜！相爺有令，活要見人，死要見尸！
”一個尖利的聲音穿透風(fēng)雪。店內(nèi)僅有的幾個酒客頓時嚇得面無人色，酒也醒了大半，
紛紛縮向角落。店老板更是抖如篩糠，面無人色。虬髯客濃眉一擰，手已按在腰間劍柄之上。
李靖臉色也瞬間凝重，側(cè)耳細(xì)聽外面動靜，低聲道：“是楊素府中的鷹犬！”話音未落，
酒肆屋頂?shù)耐咂偷匕l(fā)出一聲脆響！一道纖細(xì)的紅影如同被狂風(fēng)吹落的楓葉，
輕盈卻迅捷無比地自梁上翻落，悄無聲息地落在虬髯客與李靖之間的空地上。竟是一個女子！
她一身火紅的勁裝已被劃破多處，肩頭、手臂滲出斑斑血跡，在紅裳上洇開更深的暗色。
長發(fā)如墨，散亂地貼在蒼白卻依舊驚心動魄的臉頰上，嘴角帶著一絲倔強的血跡。
饒是如此狼狽，那眉眼間的明艷與颯爽英氣卻絲毫未減，尤其一雙眸子，亮得驚人，
如同淬了寒星，冷冷地掃過虬髯客和李靖，帶著野獸般的警惕與不屈?！芭?！
”酒肆大門被粗暴地踹開。七八個身著玄色勁裝、手持鋼刀的彪形大漢涌了進(jìn)來，
個個目露兇光。為首一人三角眼，臉上一條猙獰刀疤，目光如毒蛇般掃過店內(nèi)，
最后死死釘在那紅衣女子身上，獰笑道：“紅拂！看你這回還能逃到哪里去！
乖乖跟我們回去，免得皮肉受苦！”那被喚作紅拂的女子柳眉倒豎，
手中不知何時已多了一柄寒光閃閃的短匕，橫在胸前，聲音清冷如冰：“楊素老賊的走狗！
今日便是死，也休想辱我！”“找死！”刀疤臉怒喝一聲，“給我拿下！
”眾打手如狼似虎撲上。就在這電光火石之間，兩道身影比他們更快！
虬髯客如一頭暴怒的巨熊，低吼一聲，并未拔劍，蒲扇般的大手猛地一拍身前的酒桌！
那沉重的實木桌子竟被他單掌拍得離地飛起，挾著呼嘯風(fēng)聲，直撞向沖在最前面的兩名打手。
兩人猝不及防，被沉重的木桌撞得胸骨碎裂，慘叫著倒飛出去，砸倒后面一片。與此同時，
李靖身形如鬼魅般滑出，手中不知何時已多了一根用來撥火的烏黑鐵釬。那鐵釬在他手中，
竟似有了生命，化作點點烏光，精準(zhǔn)無比地點向另外幾人的手腕、膝彎。
只聽一片“哎喲”“叮當(dāng)”之聲，鋼刀紛紛脫手落地，打手們抱著手臂或腿腳，
滾倒在地哀嚎不止。那刀疤臉頭目臉色大變，萬沒料到這小小酒肆里竟藏著如此高手。
他反應(yīng)極快，猛地從腰間摸出一個竹哨，湊到嘴邊就要吹響求援！
一直冷眼旁觀、蓄勢待發(fā)的紅拂，眸中寒光一閃！她足尖在地面一點，紅影如箭離弦，
手中匕首劃出一道凄厲的銀弧，直刺刀疤臉咽喉！快！準(zhǔn)！狠！刀疤臉魂飛魄散，
再顧不得吹哨，狼狽后仰躲避。匕首擦著他咽喉掠過，帶起一溜血珠。他驚魂未定，
卻見紅拂手腕一翻，匕首竟如毒蛇般回旋削向他持哨的手腕！眼看那刀疤臉的手腕就要不保，
斜刺里一道更快的烏光后發(fā)先至！“叮！”一聲清脆的撞擊。
李靖手中的鐵釬及時點在紅拂匕首的側(cè)面，將其蕩開寸許。
匕首鋒刃幾乎是貼著刀疤臉的手腕皮膚劃過，割破了他的袖子，險之又險。紅拂一擊不中，
借力一個輕盈后翻，穩(wěn)穩(wěn)落地，怒視李靖：“你做什么？！”李靖神色不變，
沉聲道：“姑娘，殺了他，楊素府中高手頃刻便至，我等皆成困獸。不如留其傳話。
”他轉(zhuǎn)向面無人色的刀疤臉，聲音冷冽如刀，“滾回去告訴楊素，江湖兒女，
非他相府可隨意追捕之獵物。若再糾纏，休怪我等踏平他府門！”刀疤臉捂著滲血的脖子，
哪里還敢有半分兇焰，眼中只剩下無邊的恐懼，如同看著從地獄里爬出來的煞神。
他再不敢看紅拂那殺意凜然的眼睛，更不敢看虬髯客那山岳般的身軀和李靖深不可測的目光，
連滾帶爬地嘶喊著“快走！快走！”，帶著一群殘兵敗將，跌跌撞撞沖出酒肆，
瞬間消失在茫茫風(fēng)雪之中。店內(nèi)一片狼藉，只剩下炭火盆噼啪的燃燒聲。
風(fēng)雪從洞開的大門灌入，卷起地上的殘酒和血沫。紅拂緊繃的身體這才微微放松，
但依舊緊握著匕首，警惕地看著眼前這兩個救了她卻又阻止她殺人的男子。
她目光在虬髯客那粗豪不羈的臉上和李靖沉穩(wěn)清朗的眉宇間流轉(zhuǎn)，最終，
那眼中的冰霜緩緩融化了一絲，對著兩人，尤其是李靖，抱拳一禮，聲音依舊清冷，
卻少了敵意：“多謝二位壯士援手。紅拂張出塵，感激不盡?！薄肮⊥纯?！
”虬髯客看著滿地狼藉和逃竄的敵人，胸中塊壘盡消，豪氣頓生。他大步上前，
一把拍在李靖肩上，震得李靖一個趔趄，又對紅拂朗聲道，“某家張仲堅！這是李靖李藥師！
路見不平，拔刀相助，江湖兒女，何須言謝！我看姑娘也是性情中人，
不如……”他目光炯炯地在李靖和紅拂之間掃視，一個念頭如電光石火般在胸中升起，
熊熊燃燒起來，“不如我們?nèi)?，就在此地，結(jié)為異姓兄妹！從今往后，生死與共，
禍福同當(dāng)！一同去闖一闖這亂世，攪他個天翻地覆！如何？”風(fēng)雪夜，破酒肆，強敵剛退，
豪情正熾。此情此景，此言此語，仿佛帶著一種不容抗拒的魔力。李靖眼中先是愕然，
隨即涌起一股激賞與熱血。他看向虬髯客，又看向那明艷如火焰、眼神倔強的紅拂，
胸中那股沉寂已久的壯志也被徹底點燃。他朗聲應(yīng)道：“張兄豪氣干云，靖心向往之！
能與張兄、張姑娘結(jié)義，是靖之幸！”紅拂微微一怔。她自小在權(quán)貴府邸中掙扎求生，
見慣爾虞我詐，從未想過會在這風(fēng)雪陋室，與兩個萍水相逢、卻武藝膽識皆超凡的男子結(jié)義。
然而，方才生死一線間，虬髯客的如山氣魄，李靖的沉穩(wěn)機變，
都給她一種前所未有的奇異感覺。尤其是李靖那雙清澈堅定、仿佛能洞察一切的眼睛，
讓她冰封的心湖，似乎投入了一顆石子，漾開陌生的漣漪。她凝視李靖片刻，
又看向虬髯客那充滿坦蕩期待的虬髯大臉，終于，
緊抿的唇角向上彎起一個極淡卻動人心魄的弧度，點了點頭：“好！紅拂愿隨二位兄長！
”“好！痛快！”虬髯客大喜過望，聲震屋梁。他一把推開旁邊破敗的窗欞，
寒風(fēng)裹著雪花呼嘯而入。他提起一壇烈酒，拍開泥封，又尋來三只粗瓷大碗倒?jié)M，
置于窗下破舊的香案上。窗外，是長安城無盡的黑暗與風(fēng)雪。窗內(nèi)，
炭火映著三張年輕而充滿熱望的臉龐。虬髯客率先割破手指，將血滴入三只酒碗中。
李靖、紅拂亦毫不猶豫，各自滴血入酒。三人并排跪在冰冷的泥地上，對著窗外茫茫風(fēng)雪，
對著心中那份激蕩的豪情與未知的將來?！盎侍旌笸猎谏?！”虬髯客聲如洪鐘，率先開口。
“我，張仲堅！”李靖朗聲接道?！皬埑鰤m！”紅拂的聲音清越堅定。三人齊聲，
誓言在風(fēng)雪中回蕩：“今日結(jié)為異姓兄妹，生死相托，吉兇相救，福禍相依，患難相扶！
不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！天地為證，山河為盟！若有違此誓，天誅地滅！
”誓畢，三人端起那碗混著熱血與烈酒的赤色瓊漿，一飲而盡！
辛辣滾燙的酒液混合著血的微腥，如同火焰滾過喉嚨，點燃了四肢百骸?！按蟾?！
”李靖、紅拂對著虬髯客鄭重抱拳。“二弟！三妹！”虬髯客看著眼前這對璧人，
胸中豪情萬丈，只覺平生快意，莫過于此！他伸出巨大的手掌，緊緊握住李靖和紅拂的手腕。
三只手緊緊交疊在一起，溫?zé)岬牧α吭诒涞目諝庵袀鬟f。
窗外的風(fēng)雪似乎在這一刻停滯了咆哮。然而，就在這熱血沸騰的剎那，
虬髯客的目光無意間掠過紅拂。她因烈酒而微醺，蒼白的臉頰染上動人的紅暈，
那雙明亮的眸子正望著李靖，眼波流轉(zhuǎn)間，映著盆中跳躍的炭火，
竟流露出一種虬髯客從未在她眼中見過的、近乎溫柔的異樣神采。那光彩如此陌生，
卻又如此驚心動魄，像一根無形的細(xì)針，猝不及防地刺入虬髯客豪情萬丈的心底最深處，
帶來一絲細(xì)微卻尖銳的、他完全無法理解的刺痛與悸動。他握著兩人手腕的巨掌，
下意識地微微收緊了一瞬，隨即又立刻松開，仿佛被那無形的針燙了一下。他猛地別開視線，
望向窗外翻卷的黑暗，胸中那剛剛被烈酒點燃的萬丈豪情，
竟無端地蒙上了一層他自己也未曾察覺的、淡淡的陰翳。風(fēng)雪依舊，前路茫茫，兄弟義氣，
兄妹情深……這一絲突如其來的悸動，如同投入平靜湖面的石子，激起的漣漪雖微，
卻預(yù)示著未來難以預(yù)料的波瀾。* * *太原城頭的硝煙尚未散盡，
空氣里彌漫著濃重的血腥與焦糊氣味。唐公李淵的大旗在城樓最高處獵獵作響，
宣告著這座雄城易主。然而勝利的喧囂并未完全覆蓋城內(nèi)的瘡痍與暗流。虬髯客張仲堅，
這位在攻城中立下赫赫戰(zhàn)功的猛將，此刻卻獨自一人，坐在城西一處殘破宅院的石階上。
他身上沉重的玄甲沾滿了黑紅的血污和泥土，幾處刀痕猙獰地撕裂了甲片。
他摘下那頂沾著碎肉和腦漿的鐵盔，隨手丟在腳邊，發(fā)出一聲悶響。汗水混雜著血水，
順著他虬結(jié)的鬢角流下，在那濃密的虬髯里蜿蜒，最后滴落在冰冷的石階上。
他粗重地喘息著，每一次吸氣都牽動著甲胄下新添的傷口，帶來陣陣刺痛。
手中緊握著一柄闊刃重劍，劍身崩了數(shù)處缺口，暗紅的血槽里凝著發(fā)黑的血塊。
院門“吱呀”一聲被推開。李靖走了進(jìn)來，他身上的明光鎧也沾染了征塵，
但比虬髯客整潔許多，臉上帶著大戰(zhàn)初歇的疲憊，但眼神依舊清亮銳利，
指揮若定的沉穩(wěn)氣度已初具大將之風(fēng)?！按蟾?！”李靖快步上前，
看到虬髯客身上的血跡和那柄傷痕累累的重劍，眉頭微蹙，“傷勢如何？軍醫(yī)馬上就到。
”“皮肉傷，死不了！”虬髯客抬起頭，咧開嘴笑了笑，露出一口白牙，
試圖驅(qū)散眉宇間的陰郁。他目光掃過李靖身后，“三妹呢？她沒傷著吧？”他記得亂軍之中，
曾瞥見那抹熟悉的紅影在敵陣中穿梭，心一直懸著?！叭脽o恙?！崩罹复鸬?，
臉上露出一絲溫和的笑意，“只是剛才在亂軍中護著幾個被沖散的百姓，
手臂被流矢擦破點皮，這會兒正在那邊幫傷兵包扎，死活不肯先去醫(yī)治自己。
”“這丫頭……”虬髯客低聲嘟囔了一句，語氣里是掩飾不住的關(guān)切，
還有一絲連他自己都未曾深究的復(fù)雜意味。他撐著劍柄，想要站起來，肋下一陣劇痛，
讓他悶哼一聲又坐了回去?！按蟾鐒e動！”李靖連忙按住他，“待軍醫(yī)看過再說。
”他順勢在虬髯客旁邊的石階坐下，看著這位結(jié)義兄長疲憊而染血的面容，
想起他在攻城時如同瘋虎般第一個登上云梯、為大軍撕開缺口的悍勇，
由衷嘆道：“今日若非大哥身先士卒，率先破開西門，我軍傷亡必重數(shù)倍！
唐公方才還特意問起大哥，言道待戰(zhàn)事稍定，必當(dāng)重賞！”“重賞？”虬髯客嗤笑一聲，
拿起腳邊一個不知從哪摸來的酒囊，仰頭灌了一大口劣質(zhì)的燒刀子，
辛辣的液體灼燒著喉嚨和傷口，帶來一種近乎自虐的痛感，“老子稀罕他那點賞賜？
若非為了這滿城百姓少受些刀兵之苦，為了……”他頓了頓，后面的話咽了回去，
又猛灌了一口酒。李靖聽出他話中有話，也知這位義兄向來豪放不羈，不喜羈縻，
便不再多言賞賜之事，轉(zhuǎn)而道：“大哥，唐公得太原，根基已固。下一步，必是西圖關(guān)中，
東拒王世充、竇建德。正是用人之際，大哥一身本領(lǐng)……”“二弟，”虬髯客打斷他，
布滿血絲的雙眼盯著李靖，聲音低沉而認(rèn)真，“你是帥才，
天生就該在這逐鹿的棋盤上運籌帷幄。大哥我嘛……”他自嘲地拍了拍腰間的重劍，
“就是個沖鋒陷陣的莽夫。這廟堂太高，規(guī)矩太多，不適合我張仲堅。看著你施展抱負(fù)，
大哥心里高興?！彼@話半是真心，半是某種難以言喻的疏離。他敬重李靖的才華，
卻也隱隱感到，隨著李靖在唐軍中的地位日益重要，他們兄弟間那種風(fēng)雪夜酒肆里的純粹，
似乎正在被無形的力量拉扯著。兩人正說話間，一陣熟悉的腳步聲傳來，
輕盈而帶著一絲急切?！按蟾?！二哥！”紅拂的身影出現(xiàn)在門口。
她身上的紅衣沾染了塵土和暗色的血漬，左邊衣袖被撕開一道口子，
露出里面簡單包扎過的白色布條，隱隱透出一點殷紅。她發(fā)髻有些散亂，
幾縷發(fā)絲貼在汗?jié)竦念~角，臉上帶著奔波后的紅暈，氣息微促。然而那雙眼睛，
依舊明亮如昔，帶著關(guān)切，快步向兩人走來。“三妹！”虬髯客和李靖同時應(yīng)聲。
紅拂的目光首先落在虬髯客身上，看到他鎧甲上的血跡和疲憊的面容，
秀眉立刻蹙起：“大哥，你傷得重嗎？”聲音里帶著毫不掩飾的焦急?！皼]事！皮厚著呢！
”虬髯客哈哈一笑，豪邁地擺手，努力坐直身體，不想在她面前顯出狼狽。
但當(dāng)他的目光觸及紅拂手臂上滲血的布條時，那強裝的笑容瞬間凝固，
眼神驟然變得銳利起來，“你的手！誰傷的？！”一股暴戾的氣息不受控制地自他身上騰起，
仿佛受傷的是他自己。“不妨事，”紅拂不在意地看了一眼手臂，隨即目光便轉(zhuǎn)向了李靖，
那眼神中的關(guān)切瞬間被一種更深沉、更柔和的光彩所取代，聲音也低柔了幾分，“二哥，
你沒事吧？方才在城頭，我看到好幾支冷箭朝你那邊去……”她一邊說著，
一邊很自然地走到李靖身邊，仔細(xì)地上下打量他，仿佛在確認(rèn)他是否完好無損，
那份專注和緊張，遠(yuǎn)勝于對自己傷臂的在意?！拔覜]事，三妹放心?！崩罹笢睾偷匦α诵Γ?/p>
面對紅拂的關(guān)切，他顯得從容而感激，卻也帶著一絲不易察覺的、刻意的距離感。
他注意到了紅拂手臂的傷，溫聲道：“倒是你，快去讓軍醫(yī)重新包扎一下，仔細(xì)感染。
”語氣是兄長式的關(guān)懷，清晰而穩(wěn)定，并無多余波瀾。“嗯，知道了?！奔t拂應(yīng)著，
目光卻依舊停留在李靖臉上，似乎想從他平靜的表情里看出些什么，
那眼神中的光彩微微黯了一下，隨即又強自明亮起來。虬髯客坐在冰冷的石階上，
將這一切盡收眼底。他看著紅拂對李靖那毫不掩飾、幾乎要溢出來的擔(dān)憂與柔情，
看著李靖溫和卻保持分寸的回應(yīng)，
看著紅拂眼中因李靖的平靜而瞬間掠過的失落……方才因她受傷而騰起的怒火，
如同被一盆冰水當(dāng)頭澆下，瞬間熄滅，只剩下刺骨的冰冷和一種沉甸甸的、令人窒息的鈍痛。
他握著酒囊的手無意識地收緊，粗糙的皮囊發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。他猛地低下頭，
避開那讓他心口發(fā)緊的畫面，對著手中染血的劍刃，狠狠地灌了一大口燒刀子。
辛辣的酒液滾過喉嚨，灼燒著胸腔，卻怎么也驅(qū)不散那彌漫開來的無邊苦澀。原來，
那風(fēng)雪夜酒肆中一閃而過的悸動與刺痛，并非錯覺。它早已扎根，在他毫無防備時，
長成了參天巨樹，盤踞在他心頭，遮天蔽日。而此刻，這無聲的一幕，如同最鋒利的刀，
將這隱秘的情愫連同他的自尊，一并剖開，血淋淋地呈現(xiàn)在他自己面前。
* * *洛陽城外的曠野，在暮春時節(jié)本該是草木豐茂、生機勃勃，
此刻卻被濃重的殺伐之氣所籠罩。王世充的鄭軍與李唐大軍對峙已逾旬月，
如同兩頭傷痕累累卻依舊死斗不休的巨獸，在黃河與邙山之間這片廣袤的土地上，反復(fù)撕咬，
留下無數(shù)焦黑的營寨、傾倒的旌旗和來不及掩埋的尸骸。李唐中軍大帳內(nèi)，氣氛凝重如鉛。
巨大的牛皮地圖鋪在長案上，山川城池標(biāo)注分明。李淵高踞主位，秦王李世民侍立其側(cè)，
下方站著李靖、房玄齡、杜如晦等文武重臣。連日鏖戰(zhàn)，雖有小勝，
卻未能突破王世充依托金墉城和北邙山構(gòu)筑的堅固防線，大軍銳氣漸挫，
糧草轉(zhuǎn)運也日漸艱難。疲憊和焦慮寫在每個人的臉上?！敖疖歉叱厣?，王賊憑險死守，
我軍強攻數(shù)次，傷亡慘重，難有寸進(jìn)！”一位須發(fā)花白的老將聲音沙啞，
指著地圖上金墉城的位置，語氣沉重?！案]建德在河北蠢蠢欲動，若其引兵南下，
與王世充合流，我軍腹背受敵，危矣！”杜如晦眉頭緊鎖，道出最大的隱憂。帳內(nèi)一片沉寂。
所有人的目光，最終都投向了站在地圖前、凝神細(xì)察的李靖。這位以智謀著稱的年輕將領(lǐng)，
此刻成了破局的關(guān)鍵。李靖的目光在地圖上緩緩移動，從金墉城，移到北邙山，
再移到黃河的幾處重要渡口，最終，
定格在一條蜿蜒于邙山南麓、標(biāo)注著“洛水”的藍(lán)色曲線上。他沉默良久，
手指忽然重重地點在洛水上游一個不起眼的位置——慈澗。“陛下，殿下，諸位大人，
”李靖抬起頭，眼中閃爍著洞悉一切的光芒，聲音沉穩(wěn)有力，“金墉城堅，強攻徒損士卒。
王世充將精銳盡集于此，后方必然空虛！我軍與其在此鈍兵挫銳，不如……明修棧道，
暗度陳倉！”他手指沿著洛水劃下：“遣一支奇兵，多張旗幟，大造聲勢，佯攻金墉，
吸引王賊主力注意。同時，以精騎數(shù)千，偃旗息鼓，自上游慈澗夜渡洛水！急行百里，
直插其腹心之地——偃師！”“偃師？”李世民眼中精光暴射，“扼守洛口倉咽喉！
若得偃師，則洛口巨倉入我手，斷王賊糧道！更可威脅其東都側(cè)翼！”“正是！
”李靖斬釘截鐵，“偃師若失，王賊必驚惶回援，金墉之圍自解！我軍主力可乘勢渡洛水，
與奇兵合擊其于野！此乃‘批亢搗虛’之計！唯此奇兵，須得勇冠三軍、銳不可當(dāng)之將統(tǒng)領(lǐng)，
方能一擊功成！”帳中所有人的目光，不約而同地轉(zhuǎn)向了帳外。帳門處，
一個如山岳般的身影抱臂而立。虬髯客張仲堅并未參與軍議，他靠在一根支撐帳幕的木柱上，
巨大的身影在帳內(nèi)燈火映照下投下濃重的陰影。他依舊穿著那身標(biāo)志性的舊皮袍，
甲胄隨意地披掛在身，重劍斜倚在腿側(cè)。濃密的虬髯遮掩了他的表情，
只有一雙深陷在眉弓下的眼睛，透過帳門的縫隙，
靜靜地、專注地凝視著長案旁那個正揮斥方遒、指點江山的身影——他的二弟，李靖。
李靖方才那番分析謀劃，字字清晰，如同戰(zhàn)鼓擂在虬髯客的心頭。
他聽得懂這計策的兇險與精妙，更明白這“勇冠三軍、銳不可當(dāng)之將”意味著什么。
那是九死一生的絕路！是插入敵人心臟最鋒利也最易折斷的匕首！
一股難以言喻的復(fù)雜情緒在虬髯客胸中翻騰。是欽佩，是對兄弟才智的由衷嘆服；是擔(dān)憂，
是對這兇險重任的沉重壓力；更有一種深沉的、近乎悲壯的決絕。他張仲堅一生快意恩仇，
不懼生死，但此刻，看著李靖在眾將環(huán)繞中那沉穩(wěn)自信、光芒萬丈的模樣，
一個念頭無比清晰地浮現(xiàn)：二弟是天生帥才，是未來安邦定國的砥柱！他張仲堅這條命，