林汐昭跟著顧晨光拐進(jìn)巷口時(shí)，后頸的鱗片又癢又燙，像有小蛇在皮膚下拱動(dòng)。
她摸了摸外套口袋里的壓縮餅干，那是顧晨光塞給她的——這個(gè)總板著臉的男人，連遞吃的都像在完成戰(zhàn)術(shù)任務(wù)，直接往她兜里一塞就轉(zhuǎn)身，倒讓她想起三年前母親最后一次給她煮的紅糖姜茶，燙得舌尖發(fā)疼，卻暖到骨頭里。
"到了。"顧晨光停在廢棄醫(yī)院的后巷，月光照得鐵門(mén)銹跡斑斑。
他伸手推門(mén)，金屬摩擦聲驚飛了幾只夜鴉，撲棱棱的翅膀聲里，林汐昭聽(tīng)見(jiàn)系統(tǒng)提示音突然炸響："?！}共鳴完成，解鎖'異獸召喚'功能。
當(dāng)前可召喚低階異獸，宿主需在安全環(huán)境下進(jìn)行首次測(cè)試。"
她腳步頓住，顧晨光回頭看她："怎么？"
"沒(méi)事。"林汐昭扯了扯他的外套，布料帶著體溫裹住她肩膀，"先進(jìn)去。"
地下訓(xùn)練室的燈是蘇琳接的太陽(yáng)能板，昏黃的光映著墻上的戰(zhàn)術(shù)地圖。
林汐昭盯著自己的手掌，系統(tǒng)面板在視網(wǎng)膜上跳動(dòng)，"異獸召喚"四個(gè)字泛著幽藍(lán)的光。
蘇琳端著醫(yī)療箱進(jìn)來(lái)時(shí)，正看見(jiàn)她對(duì)著空氣比畫(huà)，指尖微微發(fā)顫。
"又在搗鼓新能力？"蘇琳把箱子放在長(zhǎng)桌上，金屬扣"咔嗒"一聲，"昨天老張還說(shuō)你訓(xùn)練到凌晨，今天眼底下都青了。"
林汐昭沒(méi)接話。
她能感覺(jué)到后頸的鼎紋在發(fā)燙，像塊燒紅的炭。
三天前清理尸潮時(shí)，她吞掉那只王級(jí)喪尸的核心，系統(tǒng)說(shuō)她有了"異獸化"的可能，但當(dāng)時(shí)她只覺(jué)得是個(gè)噱頭——直到剛才和顧晨光的匕首產(chǎn)生共鳴，直到系統(tǒng)提示音像重錘敲在腦仁上。
"我要試試召喚異獸。"她突然開(kāi)口，聲音比自己想象中更輕。
蘇琳的手頓在醫(yī)療箱上，消毒棉掉在桌上："昭昭，上次你吞變異喪尸的晶核差點(diǎn)燒穿胃黏膜，現(xiàn)在又要碰異獸？"她湊近，指腹按在林汐昭后頸，"這里的皮膚都腫了，你知不知道上次老周說(shuō)過(guò)什么？
吞噬者的身體是容器，裝太滿會(huì)炸的。"
林汐昭抓住她的手腕，掌心有薄繭，是常年握手術(shù)刀留下的："蘇姐，你記得上個(gè)月那波尸潮嗎？"她想起那些喪尸眼里的綠芒，想起有個(gè)小女孩拽著她衣角喊"姐姐救我"，最后被潮水般的喪尸淹沒(méi)，"暗網(wǎng)的人在控制喪尸，他們有九嬰鼎的碎片，我們的避難所..."她喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，"撐不過(guò)三個(gè)月。"
蘇琳的手指慢慢松了。
訓(xùn)練室的通風(fēng)口漏進(jìn)風(fēng)，吹得戰(zhàn)術(shù)地圖嘩嘩響，上面用紅筆圈著三個(gè)據(jù)點(diǎn)，都是最近被喪尸血洗的避難所。
她低頭翻出酒精棉，聲音放軟："我守著你，要是不對(duì)勁立刻停。"
林汐昭深吸一口氣。
按照系統(tǒng)提示，她咬破指尖，血珠滴在地上，默念"召喚"。
空氣突然凝結(jié)。
地磚縫里滲出黑霧，像有活物在蠕動(dòng)。
林汐昭的太陽(yáng)穴突突跳，后頸的鱗片"刺啦"一聲裂開(kāi)，疼得她踉蹌半步。
蘇琳撲過(guò)來(lái)要扶，卻見(jiàn)黑霧里伸出一只爪子——青灰色，覆蓋著鱗片，指甲尖滴著黏液。
"成功了？"林汐昭剛說(shuō)完，那爪子突然暴長(zhǎng)，"咔嚓"一聲抓碎了旁邊的鐵架。
她這才看清黑霧里的輪廓：是只半人高的怪物，眼睛是兩個(gè)黑洞，嘴里長(zhǎng)滿倒刺。
系統(tǒng)提示音再次炸響："警告！
宿主精神力不足，異獸失控！"
"昭昭！"蘇琳抄起桌上的止血鉗砸過(guò)去，卻被怪物一爪子拍飛。
林汐昭后背抵在墻上，能感覺(jué)到鱗片正順著手臂往上爬，皮膚下的血管像著了火。
她本能地抬手，指甲突然刺痛——竟在瞬間長(zhǎng)出三寸長(zhǎng)的利爪，泛著冷冽的銀光。
"抓住它！"蘇琳喊。
林汐昭的手不受控制地?fù)]出，利爪劃開(kāi)怪物的喉嚨。
黑霧"轟"地散開(kāi)，怪物化作碎片消失，可她的手臂卻止不住地顫抖。
鱗片從指尖蔓延到小臂，青灰色的紋路像蛇一樣游走，皮膚下傳來(lái)"咔吧咔吧"的骨裂聲。
"蘇姐..."她聲音發(fā)顫，"疼。"
蘇琳的呼吸都亂了。
她扯下自己的白大褂，用剪刀剪開(kāi)，裹住林汐昭的手臂。
酒精棉按上去時(shí)，林汐昭倒吸冷氣——鱗片邊緣滲著血，摸起來(lái)像砂紙，"別太急，這種力量不是玩具。"蘇琳的聲音帶著鼻音，"你要是倒下了，小雨誰(shuí)哄睡覺(jué)？
老張的降壓藥誰(shuí)去翻藥店？"
林汐昭盯著手臂上的鱗片，它們正在緩慢消退，留下暗紅的抓痕。
她攥緊拳頭，指甲在掌心掐出月牙?。?我必須掌控它。"
深夜的警報(bào)是被一聲嘶吼撕開(kāi)的。
林汐昭正靠在床板上養(yǎng)神，突然聽(tīng)見(jiàn)外圍傳來(lái)金屬斷裂的巨響。
蘇琳從隔壁沖進(jìn)來(lái)，臉色煞白："守衛(wèi)說(shuō)有東西撞破了東墻，速度快得看不清！"
顧晨光的聲音從走廊傳來(lái)，帶著少見(jiàn)的緊繃："雷子，封鎖一層！
昭昭，跟我來(lái)！"
等林汐昭跑到一樓時(shí)，血腥味已經(jīng)漫了過(guò)來(lái)。
她看見(jiàn)三個(gè)守衛(wèi)倒在墻角，胸口被撕開(kāi)巨大的傷口，腸子流了一地。
而那個(gè)兇手正站在大廳中央，背對(duì)著他們——身高近兩米，皮膚灰黑，布滿黑色條紋，后頸長(zhǎng)著倒刺，最醒目的是那雙眼睛，猩紅如血，像兩盞紅燈籠。
"猩紅眼。"顧晨光的青銅匕首出鞘，寒光映著他緊繃的下頜線，"暗網(wǎng)的實(shí)驗(yàn)體，專(zhuān)門(mén)針對(duì)吞噬者的。"
猩紅眼突然轉(zhuǎn)身。
它咧開(kāi)嘴，露出鋸齒狀的尖牙，喉嚨里發(fā)出類(lèi)似齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音。
林汐昭的系統(tǒng)瘋狂提示："檢測(cè)到高階能量源！
建議立即撤退！"可那怪物的視線卻鎖定了她，前爪在地上一按，瞬間撲來(lái)——比上次的變異喪尸**倍。
"小心！"顧晨光撲過(guò)來(lái)推她，自己卻被爪子劃中肩膀，血濺在墻上。
林汐昭的心跳到了喉嚨口，后頸的鼎紋突然灼燒，鱗片不受控制地覆蓋全身。
她聽(tīng)見(jiàn)自己的骨骼在作響，視野變成暗紅，指甲刺破掌心的瞬間，系統(tǒng)提示炸響："異獸化形態(tài)激活！"
當(dāng)她再抬頭時(shí)，猩紅眼已經(jīng)被她按在地上。
她的手變成了利爪，輕易刺穿怪物的胸口，黑血噴在她臉上。
可她的意識(shí)卻在模糊，耳邊的聲音像隔了層毛玻璃，只聽(tīng)見(jiàn)顧晨光喊"昭昭！
是我！"，蘇琳喊"冷靜！"，還有雷子的狙擊槍上膛聲。
有什么東西在她腦子里撕扯。
她想松開(kāi)爪子，可身體卻不受控制地?fù)]向最近的蘇琳。
蘇琳尖叫著躲開(kāi)，撞翻了藥架。
顧晨光撲上來(lái)抱住她的腰，卻被她甩到墻上，匕首"當(dāng)啷"掉在地上。
林汐昭的瞳孔完全紅了。
她聽(tīng)見(jiàn)自己發(fā)出低吼，像野獸，像...異獸。
"雷子！"顧晨光擦了擦嘴角的血，抬頭看向二樓的陰影，"封鎖通道！"
雷子的身影在窗口一閃，狙擊槍的準(zhǔn)星對(duì)準(zhǔn)了天花板。
林汐昭模糊的意識(shí)里，聽(tīng)見(jiàn)頭頂傳來(lái)"轟"的一聲，水泥塊簌簌落下，通道口被封死了一半。
而在她看不見(jiàn)的地方，顧晨光盯著她后頸的鼎紋，眼神暗得像暴雨前的天空。
他撿起地上的匕首，藍(lán)光順著刀刃流轉(zhuǎn)，輕輕抵在自己掌心。
血珠滴在地上的瞬間，林汐昭的嘶吼突然變了調(diào)。
顧晨光的血珠剛觸到地面，林汐昭后頸的鼎紋突然泛起與匕首相同的幽藍(lán)光暈。
她原本瘋狂揮舞的利爪猛地頓在半空，喉嚨里的嘶吼像被掐斷的琴弦，發(fā)出破碎的嗚咽。
"雷子！"顧晨光抹了把臉上的血，聲音里裹著冰碴，"帶老周他們從地下通道撤，三分鐘內(nèi)清完一樓！
蘇琳，守住樓梯口，別讓她沖上去傷了孩子！"他盯著林汐昭泛紅的瞳孔，青銅匕首在掌心壓出深痕——這是他第三次看見(jiàn)她失控，前兩次是吞變異晶核時(shí)燒穿胃黏膜，上回是吞噬王級(jí)喪尸后意識(shí)混亂，但都不如現(xiàn)在危險(xiǎn)。
此刻她的指尖還滴著猩紅眼的黑血，肩背隆起的鱗片在月光下泛著冷光，活脫脫是從地獄里爬出來(lái)的兇獸。
雷子的狙擊槍托在窗框上磕出輕響："收到。"他貓腰沖下樓，拽起最近的守衛(wèi)往安全通道拖，皮靴碾過(guò)地上的碎玻璃，"走！
抱著頭快走！"蘇琳攥著止血鉗擋在樓梯口，白大褂前襟沾著林汐昭剛才甩過(guò)來(lái)的黑血，她望著那個(gè)曾經(jīng)會(huì)偷偷往她藥箱里塞糖的姑娘，此刻卻像頭要擇人而噬的野獸，眼眶猛地一熱："昭昭...你看看我啊。"
林汐昭的指甲深深掐進(jìn)水泥墻，墻皮簌簌往下掉。
她能聽(tīng)見(jiàn)顧晨光的聲音在腦子里炸響，像根細(xì)針戳破混沌的霧。
那些被異獸化支配的畫(huà)面走馬燈似的閃回：她看見(jiàn)自己的爪子撕開(kāi)猩紅眼的胸腔，看見(jiàn)蘇琳躲避時(shí)撞翻的藥瓶滾到腳邊，看見(jiàn)顧晨光被甩到墻上時(shí)，匕首從他掌心飛出去的弧線——原來(lái)他剛才撲過(guò)來(lái)，是想用身體替她擋那致命一擊。
"醒過(guò)來(lái)！"顧晨光一步步逼近，匕首上的藍(lán)光隨著他的動(dòng)作流轉(zhuǎn)，在兩人之間拉出一道光鏈，"你不是怪物！
你是林汐昭，是會(huì)給小雨扎小辮，會(huì)翻三條街給老張找降壓藥的林汐昭！"他的聲音發(fā)顫，尾音帶著連自己都沒(méi)察覺(jué)的哽咽。
三年前隊(duì)友在他懷里斷氣時(shí)，他都沒(méi)這么慌過(guò)——那時(shí)他想的是怎么復(fù)仇，現(xiàn)在他滿腦子都是：不能讓她像那些被暗網(wǎng)改造的怪物一樣，永遠(yuǎn)困在獸性里。
林汐昭的瞳孔緩緩收縮。
她后頸的鱗片開(kāi)始剝落，露出下面泛著紅痕的皮膚。
有溫?zé)岬囊后w滴在她手背上，是顧晨光的血——他什么時(shí)候湊過(guò)來(lái)的？
他的手掌覆在她后頸的鼎紋上，體溫透過(guò)鱗片滲進(jìn)來(lái)，像團(tuán)小火苗，燒穿了最后一層混沌。
"我...我是不是傷到人了？"她的聲音啞得像砂紙，膝蓋一軟就要栽倒。
顧晨光眼疾手快撈住她，手臂剛碰到她后背就被劃開(kāi)道血口——是殘留的鱗片。
他卻像沒(méi)感覺(jué)到疼似的，把她往懷里帶了帶："沒(méi)有。
你最后收住了爪子。"
林汐昭貼著他的胸口，能聽(tīng)見(jiàn)他心跳如擂鼓。
這是她第一次離他這么近，能聞到他身上淡淡的硝煙味混著鐵銹味——是剛才被猩紅眼劃傷的血。
她突然想起三天前在巷口，他塞給她壓縮餅干時(shí)，指尖也是這種溫度，隔著外套都能燙到她。
"那只怪物..."她偏頭看向倒在血泊里的猩紅眼，胃里突然翻涌。
蘇琳不知何時(shí)拿了條毯子過(guò)來(lái)，輕輕蓋在她肩上："別回頭。"可林汐昭還是看見(jiàn)了——猩紅眼的尸體正在快速腐化，從傷口處滲出的黑血里，滾出枚指甲蓋大小的金屬片。
顧晨光蹲下身?yè)炱鹉菛|西，指腹擦去上面的血污。
金屬片背面刻著的小字在月光下泛冷："暗網(wǎng)·核心實(shí)驗(yàn)組"。
林汐昭的指甲掐進(jìn)掌心，疼得清醒："他們跟蹤我多久了？"
"從你吞掉第一只王級(jí)喪尸開(kāi)始。"顧晨光把追蹤器收進(jìn)戰(zhàn)術(shù)口袋，指腹摩挲著匕首上的"淵"字，"九嬰鼎的碎片能感應(yīng)到同類(lèi)，他們的實(shí)驗(yàn)組在找吞噬者，想把你們改造成更聽(tīng)話的異獸。"他抬頭看她，眼神像淬了火的刀，"但他們選錯(cuò)了目標(biāo)。"
林汐昭望著他染血的肩袖，突然伸手扯下自己的外套，動(dòng)作生硬地給他披上："...別凍著。"顧晨光愣了愣，低頭時(shí)撞進(jìn)她發(fā)紅的眼眶里——她在強(qiáng)撐著不讓眼淚掉下來(lái)。
后半夜的風(fēng)卷著血腥味灌進(jìn)大廳。
蘇琳抱著醫(yī)療箱過(guò)來(lái)，手電筒的光掃過(guò)滿地狼藉："昭昭，我把監(jiān)控錄像導(dǎo)出來(lái)了。"她頓了頓，沒(méi)說(shuō)后半句"你得看看自己失控時(shí)的樣子"，但林汐昭已經(jīng)懂了。
她攥緊顧晨光遞來(lái)的壓縮餅干，餅干碎渣扎得手心發(fā)癢——這是她今晚第二次收到他的食物，這次，她沒(méi)急著塞進(jìn)嘴里。
"明天早上。"她對(duì)著蘇琳點(diǎn)頭，聲音輕得像嘆息，"我要看錄像。"
顧晨光沒(méi)說(shuō)話，只是把外套往她肩上又?jǐn)n了攏。
月光透過(guò)破窗照進(jìn)來(lái)，在兩人交疊的影子里，那枚刻著"淵"字的匕首正泛著幽藍(lán)的光，像在應(yīng)和她后頸逐漸平復(fù)的鼎紋。