明朝永樂年間，北直隸保定府轄下，有座名喚曲陽的小城。此地非通衢大邑，亦非魚米之鄉(xiāng)，
卻因蘊(yùn)藏豐富且質(zhì)地極佳的石料，孕育了傳承數(shù)百年的石雕技藝。曲陽石匠，名動(dòng)天下。
無論是京城宮殿的蟠龍柱礎(chǔ)，還是王侯將相陵墓前的翁仲神獸，乃至尋常富戶門前的抱鼓石，
多有曲陽匠人的心血烙印。在曲陽石匠行當(dāng)里，提起“鬼斧張”張老石匠，
無人不豎起大拇指。張師傅年逾花甲，一生與石為伴，一雙布滿老繭和石屑的手，
仿佛天生就是為雕刻而生。他雕的龍，鱗爪飛揚(yáng)，似要破石騰空；他刻的鳳，儀態(tài)萬方，
仿佛下一刻便要引頸清鳴。尤其是一手雕獅的絕活，更是冠絕曲陽。他雕的石獅子，
非但威猛雄壯，更有一股凜然不可侵犯的“神氣”和難以言喻的“活”勁兒，鎮(zhèn)宅辟邪，
最受推崇。張師傅晚年，收了兩個(gè)徒弟。大徒弟王聰，二十七八歲年紀(jì)，生得一副好皮囊，
口齒伶俐，眼珠一轉(zhuǎn)就是一個(gè)主意。他學(xué)藝七八年，基本功也算扎實(shí)，
尤其善于揣摩主家心思，能把主家想要的“富貴”、“威嚴(yán)”、“祥瑞”之意，
用討巧的技法表現(xiàn)出來，很得一些講究排場(chǎng)、實(shí)則不懂行的富戶歡心。日子過得頗為滋潤，
衣著光鮮，常在酒肆茶樓間周旋。二徒弟李實(shí)，則與師兄截然相反。他比王聰小幾歲，
身材敦實(shí)，沉默寡言，一張方正的臉上總帶著幾分憨厚的迷茫，
仿佛心思全被那些冰冷的石頭吸了去。人送外號(hào)“石癡李實(shí)”或干脆叫“實(shí)心眼兒”。
他學(xué)藝十年，比王聰入門還晚些，但心無旁騖，只知埋頭苦干。張師傅常說：“實(shí)兒的手，
是長在石頭上的?！彼麑?duì)石料有著近乎苛刻的挑剔，稍有瑕疵的邊角料，哪怕主家看不出，
他也堅(jiān)決不用。雕琢起來更是慢工出細(xì)活，一根鬃毛，一片鱗甲，都要反復(fù)琢磨，
力求盡善盡美。他雕出的東西，初看或許不如王聰?shù)摹盎ㄉ凇?，但?jīng)得起細(xì)看，
更經(jīng)得起歲月，那份厚重、精準(zhǔn)與內(nèi)蘊(yùn)的神韻，常讓懂行的老師傅們暗自點(diǎn)頭?？上?，
這世道，懂行的主家不多，李實(shí)的手藝雖好，接的活兒卻少，日子過得清貧，
常年穿著一身洗得發(fā)白的粗布短打，住在城外自己搭的簡陋石棚里，與石粉、刻刀為伴。
王聰常以“師兄”身份“點(diǎn)撥”李實(shí)：“師弟啊，你這實(shí)心眼兒也該活絡(luò)活絡(luò)了！
師傅那套‘石有靈性，匠有良心’的老話，聽聽就得了。這年頭，會(huì)干的比不上會(huì)說的！
你看那些主家，懂什么好壞？你省點(diǎn)好料，工上馬虎點(diǎn)，省下的銀子，夠咱哥倆喝多少頓酒？
你也能置辦身像樣的行頭，討房媳婦不是？”李實(shí)總是悶頭打磨著手中的石頭，
甕聲甕氣地回一句：“石頭…騙不得人。師傅教的，對(duì)得起手藝，對(duì)得起主家給的料錢。
”王聰便嗤笑一聲，搖搖頭，覺得這師弟真是榆木疙瘩，不可救藥。1 皇陵召匠，
風(fēng)云際會(huì)永樂皇帝雄才大略，登基后勵(lì)精圖治，遷都北京，營造紫禁城，
同時(shí)也在京畿之地大興土木，為自己修建宏偉的帝陵。這年秋天，
一道來自工部的檄文貼遍了北直隸各府縣，
尤其送到了曲陽縣衙和石匠行會(huì)：為新建的皇陵遴選頂尖石匠，
雕刻鎮(zhèn)守地宮門戶的一對(duì)三尺高漢白玉坐姿石獅！要求形制威嚴(yán)，神韻非凡，
能彰顯皇家氣度，震懾邪祟。消息如同投入滾油的水滴，瞬間在曲陽的石匠圈子里炸開了鍋！
入選者，不僅酬金是天文數(shù)字，更意味著“御用匠人”的金字招牌，從此身價(jià)百倍，
名垂青史！這是曲陽石匠幾輩子都未必能碰上的天大機(jī)遇！一時(shí)間，
曲陽城內(nèi)稍有名氣的石匠都沸騰了，摩拳擦掌，躍躍欲試。行會(huì)里擠滿了報(bào)名的人。
考核方式簡單直接：一個(gè)月內(nèi)，憑工部發(fā)放的、蓋著官印的上好漢白玉料（每人兩塊），
雕出一對(duì)符合規(guī)格的石獅初坯。屆時(shí)，將由工部派來的大匠作曹大人親自評(píng)判，
擇最優(yōu)者承擔(dān)皇陵重任。王聰和李實(shí)自然也報(bào)了名。領(lǐng)料那天，
工部的小吏在縣衙門口發(fā)放石料。那漢白玉果然非同凡響，通體瑩白無瑕，質(zhì)地細(xì)膩溫潤，
在陽光下仿佛流淌著淡淡的光澤，觸手生涼，是頂級(jí)的雕刻材料。
李實(shí)小心翼翼地接過屬于自己的兩塊石料，如同捧著稀世珍寶，
粗糙的手指輕輕拂過冰涼的玉面，感受著那內(nèi)蘊(yùn)的靈性，眼中閃爍著純粹而熾熱的光芒。
王聰也領(lǐng)了料，手指在光滑的石面上劃過，眼中精光閃爍，心中已有了計(jì)較。
李實(shí)回到他那四面透風(fēng)的石棚，將石料安置在最干燥穩(wěn)妥的角落。他洗凈雙手，
對(duì)著石料恭恭敬敬地拜了三拜，口中默念：“石兄石兄，今借你身軀，塑天地之靈獸，
佑我皇陵安寧，萬望成全?！边@是師傅“鬼斧張”傳下的規(guī)矩，石匠開大料前，需敬石如神。
他鋪開早已構(gòu)思好的獅形圖樣，那是他觀摩了無數(shù)古獅、活獅，
又在心中醞釀了無數(shù)日夜的結(jié)晶。他沒有急于動(dòng)刀，而是圍著石料轉(zhuǎn)了一天一夜，
手指不斷在空氣中比劃，眼神銳利如鷹，仿佛要透過石皮，看到內(nèi)里最適合獅子形態(tài)的脈絡(luò)。
王聰則抱著石料，徑直去了相熟的“聚石軒”采石場(chǎng)管事趙德貴的家里。幾杯黃湯下肚，
王聰壓低聲音：“趙老哥，兄弟這次是豁出去了，皇陵的活兒，勢(shì)在必得！
您看…能不能幫個(gè)小忙？”說著，袖中滑出一錠不小的銀子，推了過去。趙德貴捻著胡須，
嘿嘿一笑：“王老弟客氣了，咱哥倆誰跟誰？說吧，想要哥哥怎么幫？”“您場(chǎng)子里，
有沒有…看著跟這官料差不多白，差不多大，但里面…嗯，有點(diǎn)‘小毛病’的料？
比如帶點(diǎn)‘筋絡(luò)’、‘水線’或者‘石膽’的？”王聰指了指那兩塊上好的漢白玉。
趙德貴是行家，一聽就明白了。所謂“筋絡(luò)”、“水線”，是石料內(nèi)部的天然裂紋或雜質(zhì)帶，
外觀看不出端倪，但雕刻時(shí)極易崩裂，或者時(shí)間久了，受風(fēng)雨侵蝕，
會(huì)沿著這些薄弱處風(fēng)化開裂，甚至整塊剝落。“石膽”則是更隱蔽的硬質(zhì)結(jié)核，雕刻時(shí)碰到，
輕則崩刀，重則毀壞整個(gè)作品。這些都是石料的大忌，尤其是用于皇家陵寢的鎮(zhèn)墓獸，
更是容不得半點(diǎn)瑕疵?！坝械故怯袔讐K…可那是糊弄外行的玩意兒，
老弟你用來雕皇陵的獅子？這風(fēng)險(xiǎn)…”趙德貴有些遲疑?！班?！那曹大匠作日理萬機(jī)，
能細(xì)看到骨頭縫里去？只要外表光鮮亮麗，氣勢(shì)唬人，過關(guān)就行！
省下的這兩塊真正的上品料，”王聰拍了拍那兩塊官料，“轉(zhuǎn)手就是天價(jià)！到時(shí)候，
少不了老哥你這份！”王聰眼中閃爍著貪婪的光芒。巨大的利益誘惑下，趙德貴心動(dòng)了。
他悄悄從庫房里挑了兩塊外觀與官料極其相似，但內(nèi)里隱有瑕疵的次品漢白玉，
與王聰做了調(diào)換。王聰抱著換來的次料，志得意滿地回了家，
仿佛那御用匠人的名號(hào)和金山銀山已在向他招手。2 嘔心瀝血與投機(jī)取巧李實(shí)的石棚，
成了他一個(gè)人的戰(zhàn)場(chǎng)。天不亮，第一縷晨曦剛?cè)景讝|方的魚肚，
叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)蔫徥暰鸵秧懫穑辉律现刑?，萬籟俱寂，棚內(nèi)油燈昏黃的光暈下，
那個(gè)佝僂著背、全神貫注的身影仍在石屑紛飛中忙碌。他吃得極其簡單粗糙，
常常是冷饃就著涼水，胡亂塞幾口了事。汗水浸透了他單薄的衣衫，混合著白色的石粉，
結(jié)成了硬殼。虎口被沉重的錘子和鋒利的刻刀震裂、磨破，滲出血絲，
他也只是用布條胡亂纏上，繼續(xù)揮舞著手臂。他的全部心神都沉浸在那兩塊漢白玉中。
選料時(shí)，他極其謹(jǐn)慎，反復(fù)敲擊聽音，尋找最純凈、最堅(jiān)實(shí)的部分作為獅子的主體，
稍有疑慮的邊角，哪怕只有一絲隱紋，也果斷舍棄。雕刻時(shí)，他摒棄了一切花哨取巧的技法，
用的是最扎實(shí)的“減法”。一錘一鏨，沉穩(wěn)有力，石屑如雪片般簌簌落下。
他雕的是獅子最經(jīng)典的坐姿，前肢撐地，后肢盤踞，獅首高昂，鬃毛怒張。
他尤其注重“骨”與“肉”的關(guān)系，每一塊肌肉的隆起，每一根筋腱的走向，
都力求符合猛獸的解剖，充滿了力量感。獅眼是重中之重，他反復(fù)修改，
務(wù)求那眼神既要威嚴(yán)睥睨，震懾邪魔，又要隱含一絲守護(hù)的忠勇，而非單純的兇煞。
獅口微張，利齒森然，仿佛能聽到那低沉的咆哮。纏繞在獅爪下的繡球，紋路繁復(fù)而清晰，
象征著力量與祥瑞的完美統(tǒng)一。這是一場(chǎng)體力、心力與技藝的極限考驗(yàn)。短短二十多天，
李實(shí)瘦了一大圈，眼窩深陷，但眼神卻亮得驚人，仿佛燃燒著生命的火焰。
那對(duì)石獅在他手中，已初具驚心動(dòng)魄的雛形，雖尚未打磨拋光，
但那雄渾的氣勢(shì)、精準(zhǔn)的造型、以及呼之欲出的“神”，已足以讓懂行的人屏息。反觀王聰，
則輕松愜意得多。他用次料，省去了選料的繁瑣和謹(jǐn)慎。
雕刻起來更是追求速度和表面的華麗。他雕的獅子，體態(tài)刻意追求夸張的龐大，
鬃毛卷曲繁復(fù)如云團(tuán)，眼睛瞪得溜圓卻空洞無神，仿佛兩個(gè)鑲嵌上去的玻璃球。獅口大張，
獠牙外露，只一味強(qiáng)調(diào)兇惡。爪下的繡球也刻得敷衍了事。他知道內(nèi)在的脆弱，
所以只在外表的光滑和反光上下功夫，用細(xì)砂石一遍遍打磨，讓石獅表面看起來光可鑒人，
在陽光下熠熠生輝，足以唬住外行。省下的時(shí)間，
他要么去聯(lián)絡(luò)潛在的“買家”推銷那兩塊上品官料，
要么就在酒館里吹噓自己即將成為御用匠人。他的獅子，二十天不到就宣告“完工”，
擺在那里，像一個(gè)披著華麗外衣的空殼。3 月夜救犬，石棚溫情考核前夜，月色朦朧，
星子稀疏。李實(shí)石棚里的油燈依舊亮著。
他正在為其中一只雄獅進(jìn)行最后的“點(diǎn)睛”——傳說中賦予石獸靈魂的關(guān)鍵一步。
他屏住呼吸，手中的刻刀穩(wěn)如磐石，在獅眼瞳孔最深處，極其細(xì)微地剔出一點(diǎn)高光。
就在這心神凝聚到極致的時(shí)刻，一陣斷斷續(xù)續(xù)、極其痛苦壓抑的嗚咽聲，
夾雜著鐵器摩擦的輕微“咔噠”聲，從石棚外的石料堆方向傳來，打破了夜的寂靜。
李實(shí)眉頭微蹙，放下刻刀，提起那盞昏黃的油燈，循聲走出石棚。
清冷的月光灑在堆積如山的廢棄石料和半成品上，投下幢幢黑影。在石料堆的陰影里，
他看到了聲音的來源——一只瘦得皮包骨頭、毛色臟污的老黃狗！它的一條后腿，
被一個(gè)銹跡斑斑、布滿污垢的巨大捕獸夾死死咬住！那鐵齒深深嵌入皮肉，幾乎夾斷了腿骨！
鮮血浸透了它稀疏的毛發(fā)，在身下聚成一小灘暗紅，散發(fā)著淡淡的腥氣。傷口周圍皮肉翻卷，
甚至能看到森白的骨頭，一些綠豆蠅正貪婪地圍著傷口打轉(zhuǎn)。老黃狗顯然掙扎了很久，
已經(jīng)筋疲力盡，只能發(fā)出微弱而痛苦的呻吟，一雙濕漉漉的眼睛，
在月光下充滿了絕望、痛苦，以及一絲微弱的、近乎乞求的光芒，直直地望向李實(shí)。
李實(shí)的心猛地一揪。他天性純善，見不得生靈受苦，何況是如此慘狀。他連忙蹲下身，
盡量放柔聲音：“莫怕，莫怕，我來幫你，忍著點(diǎn)啊?！彼拷?，
老黃狗似乎感受到了他的善意，雖然身體因劇痛而顫抖，卻沒有表現(xiàn)出攻擊性，
只是喉嚨里發(fā)出低低的哀鳴。那獸夾銹蝕得厲害，機(jī)關(guān)卡死，異常沉重。
李實(shí)費(fèi)了九牛二虎之力，用撬棍又撬又砸，汗水順著額角流下，混著石粉，
滴落在冰冷的土地上。終于，“哐當(dāng)”一聲悶響，獸夾被撬開了！
老黃狗發(fā)出一聲解脫般的嗚咽，但隨即是更劇烈的疼痛襲來，它試圖站起，卻重重摔倒在地。
李實(shí)顧不上臟污，連忙查看傷口。情況比想象的更糟，傷口深可見骨，
邊緣的皮肉因缺血和感染已經(jīng)開始發(fā)黑壞死，甚至有蛆蟲在蠕動(dòng)！一股腐臭的氣息撲面而來。
他倒吸一口涼氣，知道若不及時(shí)處理，這狗命休矣。他小心翼翼地將老黃狗抱進(jìn)石棚，
放在自己鋪著干草的簡易床鋪旁。點(diǎn)燃爐火，燒了一大鍋熱水。
他翻找著自己簡陋的“家當(dāng)”，只有一些粗鹽和劣質(zhì)的止血草藥粉，顯然不夠。
他猛然想起師傅“鬼斧張”曾教過，山腳背陰潮濕處，生長著一種叫“地丁草”的野草，
搗爛外敷，有極好的清熱解毒、止血生肌之效。事不宜遲！李實(shí)抓起油燈和藥鋤，
一頭扎進(jìn)沉沉的夜色里。山路崎嶇，荊棘叢生。他深一腳淺一腳地尋找，
手和臉被劃破了好幾道口子。心中只有一個(gè)念頭：救它！不知找了多久，
終于在一條溪流旁的巖石縫隙里，發(fā)現(xiàn)了幾株葉片肥厚、開著淡紫色小花的植物，
正是地丁草！他如獲至寶，小心采下?；氐绞?，他顧不得疲憊，
立刻用熱水小心地為老黃狗清洗傷口。腐肉和蛆蟲被一點(diǎn)點(diǎn)清理掉，露出鮮紅的創(chuàng)面，
老黃狗疼得渾身抽搐，卻只是低低嗚咽，信任地看著李實(shí)。
李實(shí)將地丁草放在石臼里用力搗爛，擠出深綠色的草汁，小心地涂抹在傷口上，
又用自己僅有的、還算干凈的一塊汗巾，撕成布條，仔細(xì)地包扎好?！昂昧耍昧?，忍著點(diǎn)，
會(huì)好起來的?！崩顚?shí)輕輕撫摸著老黃狗瘦骨嶙峋的頭，聲音沙啞卻充滿溫柔。
他拿出自己舍不得吃的、僅有的兩個(gè)粗面窩頭，掰碎了泡在溫水里，一點(diǎn)一點(diǎn)喂給老狗。
老黃狗虛弱地舔食著，眼中似乎有淚光閃動(dòng)。從那天起，
這只老黃狗就在李實(shí)的石棚里住了下來。說來也怪，這狗極通人性。李實(shí)工作時(shí)，
它就安靜地趴在角落的干草堆上，一雙溫順的眼睛默默地注視著他揮舞錘鑿的背影，
不吵不鬧。當(dāng)李實(shí)累得腰酸背痛停下來歇息時(shí)，它會(huì)一瘸一拐地蹭過來，
用頭輕輕頂頂李實(shí)的手，仿佛在給予無聲的安慰。李實(shí)清苦的生活，
因?yàn)檫@一點(diǎn)毛茸茸的溫暖，而多了一絲生氣。他省下本就微薄的口糧分給它，
清水也讓它先喝。一人一狗，在這彌漫著石粉氣息的簡陋棚屋里，
建立起一種奇妙的、相依為命的溫情。
4 絕藝初成與惡念陡生在李實(shí)不眠不休的奮戰(zhàn)和那只通靈老狗的默默陪伴下，終于，
在考核期限的最后一天清晨，第一縷金色的陽光穿透石棚的縫隙時(shí)，
李實(shí)手中的刻刀完成了最后一筆細(xì)微的修飾。他踉蹌著后退兩步，
身體因極度的疲憊和精神的亢奮而微微發(fā)抖。他放下工具，用一塊柔軟的細(xì)布，沾著清水，
極其輕柔地拂去石獅身上最后一層浮塵。一對(duì)三尺高的漢白玉坐姿石獅，
如同從沉睡中蘇醒的洪荒巨獸，赫然呈現(xiàn)在眼前！雄獅居左，獅首高昂，目光如炬，
穿透石棚的昏暗，凜然生威！那眼神并非空洞的兇煞，
而是凝聚著一種睥睨天下的雄渾、守護(hù)疆域的堅(jiān)毅，以及洞察幽冥的智慧。
怒張的鬃毛并非雜亂無章的堆砌，而是根根分明，卷曲奔騰，仿佛在無形的風(fēng)中飛揚(yáng)，
充滿了爆炸性的力量感。強(qiáng)健的四肢穩(wěn)如磐石，肌肉線條賁張隆起，蘊(yùn)含著千鈞之力。
利爪緊扣地面，爪下的繡球紋路清晰繁復(fù)，每一道刻痕都精準(zhǔn)流暢，
象征著力量與祥瑞的完美統(tǒng)一。獅身線條流暢，充滿了猛獸特有的、蓄勢(shì)待發(fā)的動(dòng)態(tài)美感。
整尊石獅，靜如山岳，動(dòng)若雷霆！它不僅僅是一件石雕，
更像是一尊被賦予了不屈戰(zhàn)魂的守護(hù)神！陽光透過縫隙，照射在瑩潤的漢白玉上，
反射出溫潤而內(nèi)斂的光澤，更襯托出那份無與倫比的威嚴(yán)與神性。雌獅居右，姿態(tài)稍斂，
同樣雄健非凡，眼神中則多了一份沉靜與守護(hù)的母性光輝。兩獅相對(duì)，一剛一柔，陰陽相濟(jì)，
氣韻貫通，構(gòu)成一個(gè)完美的整體。石棚內(nèi)彌漫著一種無形的、令人心神震顫的莊嚴(yán)氣息。
李實(shí)望著這對(duì)凝聚了他全部心血、技藝乃至生命能量的杰作，布滿血絲的眼睛里，
滾燙的淚水無聲滑落。這是對(duì)師傅教誨的告慰，是對(duì)石頭的敬畏，
更是對(duì)自己十年如一日、心無旁騖堅(jiān)守的交代。他累得幾乎虛脫，靠著冰冷的石壁緩緩坐下，
臉上卻露出了從未有過的、憨厚而滿足的笑容。
角落里的老黃狗似乎也感受到了這份成功的喜悅，掙扎著站起來，對(duì)著石獅，
發(fā)出了一聲低低的、帶著愉悅的嗚咽。與此同時(shí)，王聰也抱著他那對(duì)“完工”的石獅，
志得意滿地準(zhǔn)備出發(fā)去城中的展示廣場(chǎng)。他的獅子，在陽光下閃閃發(fā)亮，體量顯得格外龐大，
鬃毛卷曲夸張，獅口大張，獠牙畢露，一眼望去，確實(shí)“氣勢(shì)洶洶”，足以唬住不懂行的人。
他特意雇了輛平板車，鋪上紅布，將獅子請(qǐng)上去，自己則換上了一身體面的綢衫，搖著折扇，
一副勝券在握的模樣。路過李實(shí)的石棚時(shí)，
他瞥了一眼里面那個(gè)疲憊不堪的身影和角落里那只臟兮兮的瘸狗，嘴角勾起一絲不屑的冷笑。
然而，當(dāng)王聰?shù)哪抗鉄o意中掃過李實(shí)那對(duì)剛剛拂去浮塵、在晨曦中顯露真容的石獅時(shí)，
他臉上的得意瞬間凝固了！
那驚鴻一瞥所感受到的磅礴氣勢(shì)、精妙絕倫的細(xì)節(jié)、以及那直擊人心的“神韻”，
像一柄無形的重錘，狠狠砸在他的心上！嫉妒，如同最毒的蛇，瞬間噬咬了他的理智。
他原本以為憑借自己討巧的外表和打磨的光鮮，足以蒙混過關(guān)。但李實(shí)的作品，
讓他感到了前所未有的威脅和恐慌！那是一種高山仰止的差距，是螢火與皓月的區(qū)別！