玄鐵刀鞘的冰冷觸感透過掌心滲入骨髓，仿佛與體內(nèi)那深潭般沉凝卻又暗流洶涌的血雷之力隱隱呼應(yīng)。深玄色的蟒紋飛魚服加身，御賜“驚蟄”懸腰，楊君陌站在北鎮(zhèn)撫司肅殺的正堂中央，如同剛從深淵熔爐中淬煉而出的兇刃，裹挾著洗不凈的血腥與雷霆余威。堂上眾千戶、百戶的目光或明或暗，有審視，有驚疑，更有毫不掩飾的敵意與忌憚。陸炳那句“好自為之”的余音，如同無形的枷鎖，沉重地套在他的脖頸上。
權(quán)力已握，前路卻非坦途，而是更深的血沼。
“楊百戶，” 沈煉冰冷的聲音打破沉寂，他向前一步，目光銳利如鷹隼，穿透那身嶄新的蟒服，釘在楊君陌身上，“新官上任三把火。你的火，該燒起來了?！?他手中遞過一份卷宗，紙質(zhì)粗糙，帶著驛站傳遞特有的塵土氣息。
楊君陌雙手接過，指尖劃過卷宗邊緣，體內(nèi)的血蓮真元與紫霄雷元似乎因這“新血”的到來而微微躁動(dòng)，又被他強(qiáng)行壓下。他展開卷宗，目光迅速掃過：
**案由：** 京畿通州府，三日前押解赴陜甘賑災(zāi)的庫銀三十萬兩，于運(yùn)河畔“黑松林”官道遇劫。押運(yùn)官兵三十七人，連同通州府戶房主事一人，盡數(shù)被殺，庫銀不翼而飛?，F(xiàn)場無激烈打斗痕跡，死者皆面色青黑，七竅有細(xì)微血痕，疑似中毒或邪法所害?，F(xiàn)場遺留少量奇異灰燼，非草木燃燒所成。
**批示（陸炳朱砂）：** 事涉賑災(zāi)，動(dòng)搖國本。限期十日，北鎮(zhèn)撫司試百戶楊君陌，全權(quán)督辦。遇阻，格殺勿論。沈煉協(xié)查。
“黑松林…奇異灰燼…面色青黑…” 楊君陌低聲自語，瞳孔深處，一點(diǎn)血芒與一絲紫電極快地交替閃過。這手法，這痕跡…與記憶中那晚貧民窟廢墟的某些氣息，隱隱重疊！黑龍教？還是…牽扯到“白蓮地宮”的勢力？
“格殺勿論”四個(gè)字，帶著陸炳特有的鐵血味道，也意味著毫無退路。
“何時(shí)出發(fā)？” 楊君陌合上卷宗，聲音平靜無波，唯有握著卷宗的指節(jié)因用力而微微發(fā)白。
“即刻?！?沈煉轉(zhuǎn)身，大步流星向外走去，“你的旗，已在門外?！?/p>
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北鎮(zhèn)撫司外，寒風(fēng)凜冽。二十名身著深藍(lán)勁裝、腰佩制式繡春刀的緹騎，如同二十尊冰冷的鐵像，肅立在灰蒙蒙的天色下。為首一人，身材精悍如獵豹，面容冷峻，眼神銳利，正是楊君陌麾下總旗，趙鐵鷹。他身后，是楊君陌這“試百戶”所轄的一旗精銳。
見楊君陌身著深玄蟒服，腰懸那柄煞氣凜然的玄鐵“驚蟄”刀步出，二十名緹騎齊刷刷單膝跪地，動(dòng)作整齊劃一，甲葉碰撞發(fā)出低沉的金鐵交鳴。
“參見百戶大人！” 聲音洪亮，帶著敬畏與一絲難以言喻的亢奮。這位新晉百戶，從詔獄死囚到御賜蟒服，本身就是一個(gè)充滿血腥與傳奇的故事。能跟隨這樣一位“兇人”，對這些刀頭舔血的緹騎而言，是壓力，更是刺激。
楊君陌的目光緩緩掃過眾人，那平靜得近乎漠然的眼神，卻讓每個(gè)被他看到的緹騎都感到一股無形的壓力，仿佛被冰冷的刀鋒刮過皮膚。他微微頷首，沒有多余的言語。
“上馬！目標(biāo)，通州黑松林！” 趙鐵鷹低喝一聲，率先翻身上馬。
馬蹄踏碎京城的石板路，二十余騎如同黑色的洪流，裹挾著肅殺之氣，沖出城門，向著通州方向疾馳而去。楊君陌端坐馬背，深玄蟒服的衣袂在寒風(fēng)中獵獵作響，“驚蟄”刀柄冰冷的觸感不斷提醒著他此刻的身份與使命。體內(nèi)的血蓮真元在奔馬顛簸中緩緩流轉(zhuǎn)，帶來一絲灼熱的活力，而丹田深處的紫霄雷元?jiǎng)t如同定海神針，鎮(zhèn)壓著那灼熱中隨時(shí)可能爆發(fā)的嗜血躁動(dòng)。
力量在恢復(fù)，代價(jià)亦如影隨形。每一次呼吸，每一次心跳，都伴隨著骨髓深處那“蝕骨洗髓”后殘留的隱痛，以及燃髓丹對根基的侵蝕感。但這一切，都被他化作了眼底深處更沉的冰寒。
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黑松林，名副其實(shí)。官道兩旁盡是參天古松，枝葉虬結(jié)，遮天蔽日，即便在白日，林中也光線晦暗，透著一股陰森?？諝庵袕浡鴿庵氐难葰夂鸵环N…淡淡的、令人作嘔的甜腥焦糊味。
現(xiàn)場早已被通州府衙的差役和先期抵達(dá)的錦衣衛(wèi)外圍人員封鎖。地面泥土被反復(fù)踩踏，凌亂不堪，但仍能清晰看到數(shù)十處用石灰圈出的人形輪廓，以及大片大片滲透泥土的深褐色血跡。幾輛被劈砍得七零八落的運(yùn)銀車歪倒在路旁。
沈煉負(fù)手站在一處最大的血跡旁，眉頭緊鎖。幾名仵作正小心翼翼地收斂最后幾具尸體。
楊君陌翻身下馬，趙鐵鷹率緹騎迅速散開，接管現(xiàn)場警戒。他走到沈煉身邊，目光銳利地掃視著四周。
“看出來了？” 沈煉聲音低沉，指向地上一個(gè)石灰圈，“通州府戶房主事李有財(cái)，致命傷在咽喉，細(xì)如針孔，一擊斃命。其余兵丁，死狀如卷宗所述，七竅滲血，面色青黑，肢體僵硬，顯然瞬間斃命，連拔刀的機(jī)會(huì)都沒有。”
楊君陌蹲下身，無視那濃烈的血腥和尸臭，伸出兩指，輕輕捻起死者口鼻附近泥土上一點(diǎn)細(xì)微的、近乎透明的青灰色粉末。指尖傳來一絲極其微弱的陰寒麻痹感。
“毒？” 他問道。
“不像尋常毒藥?！?旁邊一個(gè)經(jīng)驗(yàn)老道的仵作接口，聲音帶著恐懼，“更像…某種邪門的玩意兒。我們驗(yàn)過，非是口服，也非傷口涂抹，倒像是…從七竅直接鉆進(jìn)去的！”
“灰燼呢？” 楊君陌起身。
沈煉示意一名緹騎遞上一個(gè)油紙包。打開，里面是少許銀灰色的粉末，顆粒極細(xì)，觸手冰涼，帶著一股難以形容的、混合了硫磺與腐朽血肉的刺鼻氣味。
楊君陌瞳孔驟然收縮！這氣味…這形態(tài)…與那夜貧民窟廢墟中，血袍人驅(qū)使的、吞噬了孩童和同袍的詭異“黑霧”殘留物，何其相似！只是顏色不同！
“黑龍教…御魂蟲！” 一個(gè)名字幾乎要脫口而出。但他強(qiáng)行壓下，只是將灰燼湊近鼻端，更仔細(xì)地嗅聞。除了那刺鼻的硫磺腐朽味，似乎還夾雜著一絲極淡的…蓮花的清苦香氣？這細(xì)微的差別，讓他心頭疑云更重。
“大人，發(fā)現(xiàn)這個(gè)！” 趙鐵鷹的聲音從一叢茂密的灌木后傳來。
楊君陌與沈煉快步過去。撥開枯枝，只見松軟的泥土中，半掩著一枚指甲蓋大小、造型奇特的物件。非金非玉，呈青黑色，質(zhì)地像是某種古老的青銅，邊緣有細(xì)微的磨損。它的形狀，赫然是一片…微微卷曲的蓮瓣！
蓮瓣！
楊君陌的心臟猛地一縮！白蓮地宮？九轉(zhuǎn)還魂丹？這小小的青銅蓮瓣，像一把冰冷的鑰匙，瞬間捅開了他記憶深處那扇被血與火封印的大門！難道這劫案，并非單純的黑龍教所為，而是與那神秘的“宮里”線索牽扯的“白蓮”勢力有關(guān)？還是…兩者勾結(jié)？
他小心翼翼地用布包裹起那枚青銅蓮瓣，入手冰涼沉重，上面似乎還殘留著極淡的、與灰燼中那縷蓮花清苦香同源的氣息。
“方圓十里，仔細(xì)搜索！任何異常痕跡，尤其是腳印、車轍，或是類似的物件、灰燼，全部記錄！” 楊君陌沉聲下令，聲音帶著不容置疑的冷厲。他體內(nèi)的血蓮真元因這發(fā)現(xiàn)而隱隱躁動(dòng)，丹田紫雷立刻應(yīng)激般流轉(zhuǎn)，帶來一絲刺痛，卻也強(qiáng)行穩(wěn)住了他的心神。
沈煉的目光落在他緊握著布包的手上，又移到他深潭般的眼眸深處，那里似乎有血火與雷霆在無聲碰撞。他什么都沒問，只是冷冷道：“線索指向運(yùn)河下游三十里的‘野狗渡’。那里魚龍混雜，是通州最大的黑貨銷贓窩點(diǎn)。敢動(dòng)三十萬兩官銀，絕非尋常蟊賊，背后必有強(qiáng)人坐鎮(zhèn)，且急于出手?！?/p>
“野狗渡…” 楊君陌重復(fù)著這個(gè)充滿兇戾氣息的名字，腰間的“驚蟄”刀仿佛感應(yīng)到主人的殺意，刀鞘上那條虬龍浮雕的幽光似乎更盛一分?！澳蔷腿?huì)會(huì)這群‘野狗’?！?/p>
他翻身上馬，深玄蟒服在昏暗的林間投下濃重的陰影。手中緊握著那枚冰冷的青銅蓮瓣，如同握著一塊通往更黑暗深淵的碎片。
“趙鐵鷹！”
“卑職在！”
“目標(biāo)，野狗渡。全速前進(jìn)！遇可疑者，先鎖拿，敢反抗者…” 楊君陌的聲音如同刮過松林的寒風(fēng)，“以謀逆論處，殺無赦！”
“遵命！” 二十名緹騎齊聲應(yīng)諾，聲震林樾，驚起一片寒鴉。鐵蹄再次揚(yáng)起煙塵，如同一支離弦的黑色利箭，帶著北鎮(zhèn)撫司御賜的凜然殺機(jī)，射向那藏污納垢的罪惡渡口。楊君陌一馬當(dāng)先，玄袍如墨，“驚蟄”低鳴，體內(nèi)血雷之力在奔行中暗自咆哮，等待著飲血的時(shí)刻。這第一把火，注定要用鮮血與魂魄來點(diǎn)燃。