小寶的驚險一夜，如同在平靜的家屬院湖面投下巨石。林晚那起死回生般的“神針”之名，如同長了翅膀，迅速在左鄰右舍間傳開。趙大娘更是逢人便夸，把林晚奉若神明。一時間，林晚這間破敗的小土屋，竟成了家屬院里一個帶著神秘色彩的所在。
顧淮安依舊早出晚歸，但林晚敏銳地察覺到，他留在炕席下的津貼數(shù)額又悄然增加了一些，甚至還多了幾張稀罕的工業(yè)券。無聲的支持，比任何言語都更有分量。兩人之間維持著一種奇異的默契，互不打擾，卻又彼此心照不宣。
林晚沒有沉溺在這短暫的安寧里。備考的壓力、尋找“歸元引”藥材的渺茫希望、以及蘇雪柔那雙隱藏在暗處、時刻窺伺的眼睛，都讓她不敢有絲毫松懈。
這天，她揣著積攢的糧票、錢和工業(yè)券，準備去縣里供銷社買點必需的生活用品——主要是燈油、火柴和最重要的，紙張。草稿紙快用完了，顧淮安給的那支黑色鋼筆雖然好用，但也需要墨水。另外，她還想碰碰運氣，看看能不能淘換到一點基礎的化學實驗用具，哪怕是個破燒杯、一根玻璃管也好，對理解那些抽象公式大有幫助。
深秋的縣城街道，行人裹著厚衣，行色匆匆。供銷社里人不少，玻璃柜臺后，售貨員們穿著統(tǒng)一的藍色工裝，或懶散，或倨傲地應對著顧客。
林晚目標明確，先買了燈油和火柴，又去文具柜臺買了兩沓粗糙的草稿紙和一瓶藍黑墨水。就在她付完錢，準備去雜貨區(qū)看看時，一個帶著笑意的、熟悉的聲音在身后響起：
“晚妹子？真是你??！好巧！”
林晚腳步一頓，心中警鈴大作。她緩緩轉(zhuǎn)過身。
蘇雪柔正笑盈盈地站在幾步開外，穿著一身嶄新的、剪裁合體的深藍色列寧裝，襯得她身姿挺拔，氣質(zhì)出眾。她胸前別著供銷社的工作牌，手里還拿著一個登記本，儼然一副主人的姿態(tài)。她身邊還跟著兩個同樣穿著工裝、看起來年紀稍小的售貨員，正用好奇的目光打量著林晚。
“雪柔姐。”林晚臉上瞬間掛上那種怯懦中帶著點驚喜的表情，“你在上班??？真厲害?！?/p>
“嗐，混口飯吃罷了?！碧K雪柔擺擺手，笑容親切，目光卻像探照燈一樣掃過林晚手里簡陋的草稿紙和墨水，“晚妹子這是來買學習用的東西？聽說你在家自學醫(yī)術？真是有上進心呢！” 她語氣帶著贊賞，眼神卻透著一絲不易察覺的嘲諷。
“瞎看看，打發(fā)時間?！绷滞砗溃氡M快離開。
“別急著走?。 碧K雪柔卻上前一步，親熱地挽住了林晚的胳膊，力道不大，卻帶著不容拒絕的意味?！罢梦矣悬c事想請你幫忙呢！跟我來一下庫房這邊，很快就好！” 她不由分說，半拉半拽地將林晚往柜臺后面、通往庫房的小門引去。
林晚眼神一冷，但面上不顯，順從地跟著。她倒要看看，蘇雪柔葫蘆里賣的什么藥。
庫房光線昏暗，堆滿了各種貨箱，彌漫著一股混合著灰塵、紙張和油墨的奇怪氣味。蘇雪柔將林晚帶到一個相對僻靜的角落，松開手，臉上的笑容淡了幾分，帶著點為難：“晚妹子，是這樣，有件事……姐實在不好意思開口，但又不得不找你?！?/p>
“雪柔姐你說。”林晚抱著紙和墨水，警惕地看著她。
“唉，”蘇雪柔嘆了口氣，壓低聲音，“你也知道，我家那口子在運輸隊，前幾天不小心……弄丟了幾張很重要的運輸單據(jù)，這要是查起來，可是要受處分的！姐這幾天愁得睡不著覺……” 她觀察著林晚的表情，見她只是茫然，便繼續(xù)道：“我聽說……顧營長最近在協(xié)助調(diào)查一個什么……物資倒賣案？好像還跟運輸隊有點關系？晚妹子，你看……你能不能幫姐跟顧營長遞個話？讓他看在咱們都是家屬院鄰居的份上，幫忙把那幾張單據(jù)……‘找’回來？或者……就當沒看見？” 她湊得更近，聲音壓得極低，帶著赤裸裸的暗示和請求。
林晚心中冷笑。原來在這里等著她！蘇雪柔的男人王建國在運輸隊手腳不干凈是公開的秘密，這次怕是真的捅了大簍子，居然想讓她去腐蝕顧淮安？這女人膽子也太大了！而且，這分明是把她往火坑里推！一旦她答應或者稍有牽扯，顧淮安第一個饒不了她！
“雪柔姐，”林晚臉上露出為難和驚恐，“顧營長工作上的事……他從來不跟我說的！我連他具體在哪兒都不知道！遞話？這……這我哪敢啊！而且，公家的事……我們怎么能……” 她搖著頭，抱著東西下意識地后退一步，一副被嚇到的樣子。
蘇雪柔臉上的笑容徹底消失了，眼神變得銳利而冰冷：“晚妹子，你這是不肯幫姐這個忙了？咱們姐妹一場，這點小事……”
“雪柔姐，這不是小事！”林晚打斷她，聲音雖然還帶著點顫，卻異常清晰，“這是公家的事！是紀律！我……我?guī)筒涣四?！?她說完，抱著東西轉(zhuǎn)身就想走。
“站??！”蘇雪柔的聲音陡然拔高，帶著一絲氣急敗壞的尖利。她快走兩步，擋在林晚面前，臉上偽裝的溫柔徹底撕碎，只剩下怨毒和不甘：“林晚！你別給臉不要臉！你以為攀上顧淮安就高枕無憂了？我告訴你，你不過是他為了應付家里隨便撿回來的破爛！他早晚會把你一腳踢開！你現(xiàn)在不幫我，以后有你后悔的時候！”
撕破臉了！
昏暗的庫房里，兩個女人無聲地對峙著。林晚抱著粗糙的草稿紙和墨水，眼神卻平靜無波，像一汪深不見底的寒潭。蘇雪柔則因為計劃落空和被“忤逆”的憤怒，胸口劇烈起伏，眼神像淬了毒的刀子。
“破爛？”林晚忽然輕輕笑了一聲，那笑聲在寂靜的庫房里格外清晰，帶著一絲嘲諷，“雪柔姐，你費盡心機想攀上顧營長這棵‘高枝’，連我這個‘破爛’都容不下，到底是誰……更可憐？”
“你！”蘇雪柔被戳中心事，氣得渾身發(fā)抖，揚手就想給林晚一巴掌！
林晚眼神一厲，正準備側(cè)身躲開并反擊——
“雪柔！你在里面嗎？主任找你！” 庫房門口突然傳來另一個售貨員的喊聲。
蘇雪柔揚起的手僵在半空，臉上的猙獰瞬間被強行壓下，扭曲成一個極其難看的笑容。她狠狠地瞪了林晚一眼，壓低聲音，咬牙切齒道：“林晚，你給我等著！咱們走著瞧！” 說完，她猛地推開林晚，快步向門口走去，仿佛多待一秒都會沾染上晦氣。
林晚被推得一個趔趄，懷里的草稿紙散落了一地。她穩(wěn)住身形，看著蘇雪柔消失在門口的背影，眼神冰冷如霜。
剛才那一瞬間，蘇雪柔身上散發(fā)出的惡意，濃烈得幾乎化為實質(zhì)。她知道，這個女人絕不會善罷甘休。
她蹲下身，默默撿拾散落的草稿紙。就在她撿起最后一沓紙時，手指無意間碰到了旁邊一個敞開的、裝著新到貨的鋼筆的紙箱邊緣。
一股極其細微、若有似無的甜腥氣，夾雜在庫房渾濁的空氣里，被她敏銳地捕捉到！
林晚的動作猛地一頓！她對藥材氣味的敏感度遠超常人！這氣味……很淡，很奇特，帶著一絲甜膩的腥氣，像是……某種經(jīng)過特殊處理、能麻痹神經(jīng)的毒草汁液？而且，這氣味似乎附著在……
她不動聲色地拿起一支嶄新的、筆帽鍍著廉價金色、看起來很普通的鋼筆。湊近鼻端，那股甜腥氣果然更加清晰了一些！雖然被新鋼筆的油墨味掩蓋了大半，但瞞不過她的鼻子！
林晚的心猛地一沉！她迅速掃視紙箱里其他的鋼筆。只有最上面幾支靠近箱口邊緣的，隱約帶著這種氣味！顯然是有人故意涂抹上去的！時間應該不長！
是誰？蘇雪柔？還是別人？
目標是誰？顧淮安？還是……她林晚？
聯(lián)想到剛才蘇雪柔氣急敗壞的樣子和她男人牽扯的案子……林晚的脊背竄上一股寒意。這女人，難道已經(jīng)瘋狂到要用這種下三濫的手段了？！
她不動聲色地將那支沾染了可疑氣味的鋼筆放回原位，又拿起旁邊一支沒有異味的鋼筆看了看，然后迅速撿起自己的東西，快步離開了這個充滿陰謀氣息的庫房。
走出供銷社大門，深秋的冷風吹在臉上，林晚才感覺那股壓抑的窒息感稍減。她低頭看著懷里的草稿紙和墨水，眼神凝重。
蘇雪柔的報復，比她想象的來得更快，也更陰毒。