晨霧籠罩著京城的小巷，葉聽霜和秦老匆匆穿行其間，盡量避開早起的小販和巡邏的警察。從古宅逃出來后，他們不敢回秦老的研究室，而是選擇了一處秦老早年購置的隱蔽小屋暫避。
小屋位于城南貧民區(qū)的一處院落內(nèi)，外表破舊不堪，與周圍的棚戶沒什么兩樣。但推開門，里面卻收拾得干凈整潔，書架上擺滿了古籍，桌上還攤著幾幅未完成的地圖。
"這里安全，"秦老閂好門，拉上窗簾，"我年輕時做田野調(diào)查用的落腳點，連學校都不知道。"
葉聽霜癱坐在一張?zhí)僖紊?，渾身脫力?！渡胶＝?jīng)》被她緊緊抱在胸前，書頁已經(jīng)恢復了平靜，但那種微妙的震顫感仍通過指尖傳來，提醒著她古宅中發(fā)生的一切不是幻覺。
秦老從柜子里取出一個小藥箱，拿出幾片阿司匹林遞給葉聽霜："吃了它，能緩解天賦使用過度的癥狀。"
葉聽霜感激地接過藥片，和水吞下。藥效還沒發(fā)作，她就迫不及待地開口："那些人...那些被抓的人..."
"我明白，"秦老面色凝重地在她對面坐下，"但我們必須先弄清楚那個組織的底細，才能救出他們。"
葉聽霜咬著下唇點點頭，從懷中取出《山海經(jīng)》放在桌上。書頁自動翻到某一頁，上面的符號比平時更加清晰，甚至隱約形成了一幅圖案——正是古宅中那面黑色銅鏡的輪廓。
"這書在記錄它看到的東西，"秦老驚訝地湊近觀察，"就像...一面鏡子。"
"不止如此，"葉聽霜指著圖案邊緣的一串符號，"這些是新的，之前沒有出現(xiàn)過。"
秦老戴上老花鏡，仔細研究那些符號："這是...某種警告？"他的手指沿著符號的走向描摹，"'當鏡面完整時，沉睡者將蘇醒'...這什么意思？"
葉聽霜突然想起什么，從椅子上彈起來："等等，那銅鏡！它邊緣缺了一角，像是被打碎后又重新拼合的。"
秦老的臉色瞬間變得慘白："天啊...如果那是傳說中的'太陰玄鏡'...古籍記載它曾被周武王摔碎，就是為了防止..."
他的話沒能說完，桌上的《山海經(jīng)》突然劇烈震動起來，書頁嘩啦啦翻動，最后停在中間一頁。那些符號如同活物般蠕動重組，最終形成一個新的圖案——一個跪著的人形，胸口插著一把匕首，鮮血流入一個碗中，碗下是那面銅鏡的輪廓。
"獻祭..."葉聽霜的聲音顫抖著，"他們今晚就要殺人！"
秦老猛地站起身，打翻了茶杯："我們必須阻止他們！那面鏡子一旦完整，天知道會放出什么怪物！"
"但怎么阻止？"葉聽霜焦急地問，"我們連那是什么組織都不知道，更別說他們的實力了。"
秦老在狹小的房間里來回踱步，突然停下："陸沉淵。"
"什么？"
"陸沉淵，"秦老重復道，眼睛亮了起來，"那個年輕的古董商，在琉璃廠有一家店。他背景復雜，黑白兩道都有人脈，或許能幫上忙。"
葉聽霜皺眉："您認識他？"
"算不上認識，"秦老搖頭，"但他曾來學校請教過幾次關于古文字的問題。我看得出他不是普通的商人——那雙眼睛太銳利了。"
葉聽霜思索片刻，點點頭："值得一試。但我們得抓緊，天黑前必須找到他。"
秦老從書桌抽屜里取出一把老式左輪手槍，檢查了彈藥："以防萬一。"
葉聽霜驚訝地看著他："您會用手槍？"
"年輕時在西洋留學學的，"秦老苦笑，"沒想到這把年紀還要用上。"
他們簡單收拾了一下，葉聽霜將《山海經(jīng)》貼身藏好。正要出門時，書突然又震動了一下，一頁紙自動脫落，飄到地上。葉聽霜撿起來，發(fā)現(xiàn)上面畫著一個奇怪的符號，像是某種標記。
"這是..."秦老湊過來看，"某個家族的徽記？"
葉聽霜將紙片收好："也許是線索。走吧，時間不多了。"
他們離開小屋，混入街上逐漸增多的人流。葉聽霜的"聆音"天賦仍在恢復中，但她能感覺到《山海經(jīng)》持續(xù)傳來的微弱脈動，像是在倒計時。
琉璃廠位于城西，距離貧民區(qū)有相當一段路程。他們雇了輛人力車，秦老特意選了條繞遠的路線，以防被跟蹤。途中經(jīng)過一家報社，門口的公告板上貼著最新的新聞：又有三人昨夜失蹤，疑似綁架案。
葉聽霜和秦老交換了一個憂慮的眼神。失蹤人數(shù)與他們在古宅看到的一致，這意味著那些人很可能就是被抓走的祭品。
"我們得再快些。"葉聽霜催促車夫。
車夫加快腳步，車輪碾過青石板路，發(fā)出急促的噠噠聲。葉聽霜望向遠處逐漸升高的太陽，心中祈禱能在天黑前找到那個叫陸沉淵的人。
琉璃廠的牌坊出現(xiàn)在視野中時，已是午后。街道兩旁的古玩店陸續(xù)開張，伙計們忙著擦拭櫥窗和整理貨品。秦老指引車夫在一家名為"博古軒"的店鋪前停下。
這是一棟兩層小樓，黑底金字的招牌已經(jīng)有些褪色，但店鋪櫥窗里陳列的古董卻件件精品。葉聽霜注意到其中幾件青銅器的紋飾風格與古宅中看到的頗為相似。
"就是這里，"秦老付了車錢，"希望他今天在店里。"
他們推門而入，門上的銅鈴發(fā)出清脆的聲響。店內(nèi)光線昏暗，空氣中彌漫著檀香和陳年紙張的氣味。柜臺后站著一位穿長衫的年輕男子，正用絨布擦拭一只青花瓷瓶。
男子抬頭，銳利的目光在兩人身上一掃而過。葉聽霜瞬間明白了秦老的意思——這人絕不是普通商人。他約莫二十五六歲，面容俊朗但線條冷硬，眼神中透著一種獵豹般的警覺和力量。
"秦教授，"男子放下瓷瓶，聲音低沉而平穩(wěn)，"什么風把您吹來了？"
秦老微微頷首："陸先生，冒昧打擾。有件急事想請您幫忙。"
陸沉淵的目光移向葉聽霜，在她臉上停留了幾秒，然后做了個"請進"的手勢："里面談。"
他領著他們穿過店鋪后堂，來到一間布置簡潔的會客室。窗戶上掛著厚重的窗簾，墻上掛著幾幅古地圖，一張紅木書桌上攤開著幾本賬冊。
陸沉淵關好門，轉(zhuǎn)身直視他們："說吧，什么事這么急？"
葉聽霜和秦老對視一眼，后者點點頭。葉聽霜深吸一口氣，從懷中取出那張從《山海經(jīng)》上掉落的紙頁，遞給陸沉淵："您認識這個標記嗎？"
陸沉淵接過紙頁，只看了一眼，瞳孔就驟然收縮。他的手指無意識地收緊，差點將紙頁捏皺。
"你們從哪里得到這個的？"他的聲音突然變得危險起來。
葉聽霜沒有直接回答："先告訴我們它代表什么。"
陸沉淵沉默了幾秒，似乎在權衡利弊，最后開口道："'玄陰宗'，一個古老的異教組織，據(jù)說從漢代就存在，崇拜某種'月之暗面'的力量。這個標記是他們高階祭司的徽記。"
秦老倒吸一口冷氣："果然是他們..."
"現(xiàn)在，"陸沉淵將紙頁放在桌上，手指輕輕敲擊，"該你們告訴我，為什么會對這個感興趣？"
葉聽霜咬了咬嘴唇，決定賭一把："因為他們抓了三個人，今晚要在西郊一座古宅里獻祭，為了修復一面叫'太陰玄鏡'的銅鏡。"
陸沉淵的表情瞬間凝固。他猛地站起身，幾步走到墻邊，拉開一幅地圖的簾子——那是一張詳細的京城及周邊地形圖，上面用紅筆標記著十幾個點。
"古宅在哪里？"他急促地問。
葉聽霜上前，指向西郊某處："這里，圍墻很高，里面有個荒廢的小院..."
陸沉淵的手指沿著她指的位置移動，最后停在一個畫著紅圈的地方："果然...他們啟用了這個據(jù)點。"他轉(zhuǎn)向葉聽霜和秦老，眼神銳利如刀，"你們怎么知道獻祭的事？"
葉聽霜猶豫了一下，但秦老已經(jīng)開口："我們昨晚潛入了那里，看到了儀式準備。"
"胡鬧！"陸沉淵罕見地提高了聲音，"你們知道那有多危險嗎？"他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，"聽著，這件事比你們想象的要嚴重得多。那面鏡子一旦完整，后果不堪設想。"
"所以我們才來找你，"葉聽霜直視他的眼睛，"我們需要幫助，去救那些人。"
陸沉淵盯著她看了幾秒，突然問："你姓什么？"
"葉，"葉聽霜有些困惑，"葉聽霜。"
陸沉淵的眼中閃過一絲難以捉摸的光芒："江南葉家？"
葉聽霜驚訝地點頭："你怎么知道？"
陸沉淵沒有回答，而是轉(zhuǎn)身走向書桌，從抽屜里取出一把精致的匕首和一把手槍，別在腰間："沒時間解釋了。我的人半小時內(nèi)能集結(jié)完畢。你們在這里等著——"
"不行！"葉聽霜打斷他，"我們必須一起去。那面鏡子...它和我的書有聯(lián)系。"她拍了拍懷中的《山海經(jīng)》。
陸沉淵的目光在書的位置停留了一瞬，似乎想說什么，但最終只是點了點頭："那就抓緊時間。天黑前我們必須趕到那里。"