我曾以為，我的未婚夫顧辭是京城最耀眼的才子，是與我青梅竹馬的良人。
可他卻在太后壽宴前夜，逼我將繡了三個(gè)月的賀禮讓給他那嬌滴滴的表妹。
“鶯鶯的繡品不慎被燭火燎了，將你的《百鳥朝鳳圖》讓給她吧。
”他以為我會(huì)為了“主母”之位委曲求全？呵，既然如此，這所謂良人與婚約，我不要也罷！
01“阿凝，將你的《百鳥朝鳳圖》讓給鶯鶯吧?！蔽姨痤^，
透過(guò)朦朧的燭火看著我那名滿京華的未婚夫。他依舊是那副芝蘭玉樹的模樣，一身月白長(zhǎng)衫，
眉目清朗。只是那張?jiān)钗倚膭?dòng)不已的俊朗面容，此刻卻覆著一層我從未見過(guò)的涼薄。
他口中的“鶯鶯”，是他的表妹，也是我名義上的未來(lái)表姑。我垂眸，
看著攤在檀木桌上的繡品。那是我耗費(fèi)了三個(gè)月心血，熬了無(wú)數(shù)個(gè)通宵，
才趕在太后壽宴前完成的賀禮?！澳阏f(shuō)什么？”“鶯鶯的繡品不慎被燭火燎了，
太后壽宴在即，她不能沒有賀禮。你是我的未婚妻，未來(lái)的顧家主母，當(dāng)以大局為重，
幫她一次。”顧辭的語(yǔ)氣理所當(dāng)然，仿佛在說(shuō)一件再尋常不過(guò)的小事。只是因?yàn)榱L鶯需要，
我就該拱手相讓。我曾以為顧辭是我的良人。他才華橫溢，是京城第一才子。
我與他青梅竹馬，有過(guò)無(wú)數(shù)風(fēng)花雪月的曾經(jīng)?？蛇@一切，似乎都在柳鶯鶯從江南養(yǎng)病歸來(lái)后，
變了味道。他會(huì)為了陪柳鶯鶯放風(fēng)箏，推掉與我品茗的約定。他會(huì)為了給柳鶯鶯尋一本孤本，
忘了答應(yīng)我去看新戲。我曾以為是自己多心，他們是兄妹情深。直到此刻，
他為了柳鶯鶯的前程，要我犧牲掉自己的心血與名譽(yù)。太后曾言，此次壽宴，
哪家貴女的賀禮最得她心意，便可破格冊(cè)封為郡主。柳鶯鶯一個(gè)孤女，若能得此封號(hào)，
未來(lái)便是一片坦途。我心底那點(diǎn)殘存的溫情，終于被這盆冷雨徹底澆滅?！皫停咳绾螏?？
這《百鳥朝鳳圖》是我一針一線，耗費(fèi)無(wú)數(shù)個(gè)日夜繡出來(lái)的，如何能變成她的東西？
”他皺起了眉，那雙曾盛滿星光的眼眸里，此刻只剩下不耐與失望?！鞍⒛?，
我以為你一向是最明事理，最溫柔大度的。這不過(guò)是一幅繡品，于你只是錦上添花，
于鶯鶯卻是雪中送炭。她自小體弱，為了這次獻(xiàn)禮已是嘔心瀝血，如今意外發(fā)生，
難道你忍心看她多年的夙愿落空？”“她嘔心瀝血，難道我就輕松得來(lái)？顧辭，我只問你，
若今日燒了繡品的是我，你是否會(huì)去求柳鶯鶯，讓她把她的作品讓給我？
”顧辭被我問得一噎，隨即臉色更加冰冷?！澳氵@又是何苦？非要如此咄咄逼人，斤斤計(jì)較？
”“斤斤計(jì)較？”我重復(fù)著這四個(gè)字，只覺得荒唐又可笑?！凹疾蝗缛?，便是過(guò)，與人無(wú)尤。
這是你親口對(duì)我說(shuō)的。怎么，這句話用在柳鶯鶯身上，就不作數(shù)了？
”他被我問的臉上青一陣白一陣，眼中滿是被撕下偽善面具的羞惱與難堪?！昂?，
好一個(gè)與人無(wú)尤！沈凝，你怎么變得如此尖酸刻薄，毫無(wú)容人之量。今日你若不答應(yīng)，
我自有辦法幫她，你莫要后悔?！痹捯粑绰洌闳晦D(zhuǎn)身，拂袖而去。后悔？
我沈凝此生最后悔的，或許就是年少無(wú)知時(shí)，錯(cuò)把一匹中山狼，當(dāng)成了溫潤(rùn)如玉的良人。
02顧辭走后，我一夜無(wú)眠。天剛蒙蒙亮，我喚來(lái)心腹侍女，
將那幅《百鳥朝鳳圖》小心翼翼地用錦盒封存好，送入了庫(kù)房的最深處。我預(yù)感，
這幅繡品很快會(huì)成為風(fēng)暴的中心，我必須保護(hù)好它。果然，不出三日，京中流言四起。
一開始，是茶樓酒肆里的竊竊私語(yǔ)。說(shuō)我沈凝為了在太后壽宴上拔得頭籌，
早已對(duì)我最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手柳鶯鶯心生嫉恨。再后來(lái)，流言愈演愈烈，版本也越來(lái)越詳盡。
說(shuō)我假借與柳鶯鶯探討繡技之名，在獻(xiàn)禮前夜?jié)撊肓?/p>
一把火燒了柳鶯鶯即將完成的《百鳥朝鳳圖》。故事編得有鼻子有眼，
甚至有“目擊者”言之鑿鑿，說(shuō)當(dāng)夜在柳府后墻外，看到了一個(gè)與我身形酷似的黑影。
一時(shí)間，我從備受贊譽(yù)的太傅嫡女，變成了人人不齒的蛇蝎毒婦。
那些曾經(jīng)對(duì)我笑臉相迎的貴女們，如今在各種場(chǎng)合見到我，都避之不及，
眼神里充滿了鄙夷和戒備。最誅心的是流言的源頭并非來(lái)自市井，
而是從京城各大詩(shī)會(huì)文宴上傳出來(lái)的。那是顧辭的地盤，是那些才子名士們追捧他的地方。
而顧辭，我的未婚夫，對(duì)這一切，不置可否。所有人都知道，若此事為假，
以顧辭的才名和我們兩家的婚約，他只需一句話，便能讓所有流言灰飛煙滅。可他沒有。
他任由這盆臟水潑在我的身上。原來(lái)，這就是他幫柳鶯鶯的辦法。用我的清白與名聲，
去墊高她通往青云的路。于是，我“剽竊”“縱火”“心如蛇蝎”的罪名被徹底坐實(shí)了。
母親氣得當(dāng)場(chǎng)就暈了過(guò)去，父親鐵青著臉，氣得胡子都在抖?！柏M有此理！簡(jiǎn)直是豈有此理！
顧家那小子，是瞎了眼不成！我沈家的女兒，金尊玉貴，豈容他如此作踐！”我坐在窗邊，
看著窗外凋零的秋葉，內(nèi)心卻平靜得可怕。我曾愛過(guò)顧辭的才華，愛他白衣勝雪，
在杏花春雨中為我念詩(shī)的模樣。我曾以為，我們會(huì)是《西廂》里的張生與鶯鶯，
是畫本里的才子佳人。可畫本終究是畫本。他為他的“鶯鶯”情深義重，卻忘了，
我才是他明媒正娶的未婚妻。這時(shí)，急促的腳步聲傳來(lái)，一身火紅勁裝的李玥，
像一陣風(fēng)似的沖了進(jìn)來(lái)。她是大將軍府的獨(dú)女，是我最好的朋友?！鞍⒛?！你別這樣，
我知道不是你！顧辭那個(gè)混蛋，我現(xiàn)在就去撕了他的嘴！”最近外面紛紛擾擾，
可她依舊愿意信我。我反手握住她，將她按在椅子上，給她倒了杯茶。“玥兒，
為這種人生氣，不值得?！薄霸趺床恢档?！他都快把你踩進(jìn)泥里了！還有那個(gè)柳鶯鶯，
我看她就是個(gè)白蓮花！什么繡品被燒了，我看就是她自己燒的！”“我知道。”李玥一愣，
“你知道？”“柳鶯鶯的繡工我見過(guò)，她擅長(zhǎng)的是淡雅清新的花鳥，
根本駕馭不了《百鳥朝鳳圖》那般繁復(fù)華麗的針法。她若真繡了，也只會(huì)是一幅平庸之作，
絕無(wú)可能在壽宴上出彩。與其獻(xiàn)丑，不如毀掉，還能博一個(gè)‘天妒英才’的同情，
順便把我拉下水。”這一招，不可謂不毒。“那我們?cè)趺崔k？現(xiàn)在所有人都信了他們！
連宮里都傳遍了，我聽說(shuō)太后對(duì)你印象都差了許多！”我抬起頭，
目光落在妝臺(tái)上那只裝著《百鳥朝鳳圖》的紫檀木盒上?！八?，我不能只是否認(rèn)。
”否認(rèn)是蒼白的，在顧辭的沉默和柳鶯鶯的眼淚面前，
我的任何辯解都會(huì)被當(dāng)成是心虛和狡辯。既然他們敢向我潑臟水，那我就要讓他們知道，
真正的才華，是任何陰謀詭計(jì)都無(wú)法掩蓋的。我湊到她耳邊，低聲說(shuō)了幾句?！鞍⒛?/p>
你……你簡(jiǎn)直是個(gè)瘋子！不過(guò)，我喜歡！太夠勁了！”送走李玥，我站起身，
走到那只紫檀木盒前，輕輕打開了它。金鳳展翅，流光溢彩，栩栩如生，
仿佛下一刻就要沖破布帛，翱翔九天。我曾想，待我嫁與顧辭，便將這世間最好的一切，
都繡給他。為他繡四季衣衫，為他繡書房掛畫，為他繡一個(gè)錦繡安寧的家。可如今，夢(mèng)醒了。
03父親最終還是沒能忍住，親自去了顧府退婚。然而，顧府大門緊閉，只讓管家傳話，
說(shuō)顧辭病了，一切待太后壽宴之后再議。這是何等的傲慢與羞辱。我知道，他們這是在等，
等壽宴那日，柳鶯鶯捧著一方燒焦的布帛，在太后面前哭訴自己的“不幸”。而我，
則成為那個(gè)被千夫所指的罪人。屆時(shí)，他們顧家再順理成章地提出退婚，
便能將自己摘得干干凈凈，甚至還能博一個(gè)“仁至義盡”的好名聲。好一招以退為進(jìn)。
我走進(jìn)書房，為父親續(xù)上一杯熱茶?！案赣H，不必為他們動(dòng)氣。女兒的事，女兒想自己解決。
我只求父親一件事?！薄澳阏f(shuō)?！薄芭畠合肭蟾赣H，替我向太后求一個(gè)面圣的機(jī)會(huì)。
”父親一怔：“你要去向太后申辯？現(xiàn)在去，只會(huì)讓太后覺得你是在狡辯，反而落了下乘。
”“不，我不為申辯，只為求一個(gè)公道?！备赣H深深地看著我，良久，他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，
你放手去做，天塌下來(lái)，有為父給你頂著?！庇辛烁赣H的支持，我便再無(wú)后顧之憂。
接下來(lái)的兩日，我閉門謝客，將自己關(guān)在繡房里。母親以為我是傷心過(guò)度，日日守在門口，
生怕我做出什么傻事。只有我自己知道，我在做什么。太后壽宴前夕，父親帶回了消息。
太后允了我的請(qǐng)求。她沒有見我，只傳下口諭：“哀家不想聽故事，只想看本事。壽宴之上，
自見分曉?！蔽夜蛳?，朝著皇宮的方向，重重地磕了一個(gè)頭?！岸嘀x太后，成全。
”04壽宴當(dāng)日，天高云闊，惠風(fēng)和暢。我穿著一身素雅的湖藍(lán)色長(zhǎng)裙，未施粉黛，
只在發(fā)間簪了一支白玉簪。宮門前，我看到了顧辭。他清瘦了些，
但依舊是那副清風(fēng)朗月的模樣。他的目光越過(guò)我，落在我身后的某個(gè)地方。
我順著他的視線望去，只見柳鶯鶯在一眾丫鬟的簇?fù)硐拢従徸邅?lái)。
一雙眼睛紅腫得像熟透的桃子，任誰(shuí)看了，都會(huì)心生憐惜。她的目光與我相接，
飛快地低下頭，瑟縮了一下，仿佛我是什么會(huì)吃人的猛獸。顧辭立刻上前一步，
不著痕跡地將她護(hù)在身后，再看向我時(shí)，眼神里充滿了警告和厭惡?！吧蚰?，
今日是太后大壽，你最好安分一些，別再鬧出什么事端，丟了太傅府的臉面?！蔽倚α?。
“顧公子多慮了。我沈凝行事，向來(lái)只為對(duì)得起我自己的心，至于旁人的臉面，與我何干？
”說(shuō)罷，我不再看他那張錯(cuò)愕的臉，提著裙擺，徑直走進(jìn)了金碧輝煌的宮門。
壽宴設(shè)在暢春園的水榭之上，金碧輝煌，仙樂飄飄。太后身著鳳袍，端坐于上首，不怒自威。
皇帝與皇后伴在左右，底下按品階坐滿了皇親國(guó)戚與文武百官。我隨著父親，
坐在了左側(cè)靠前的位置。一落座，我便感受到了來(lái)自四面八方的目光，有同情，有鄙夷，
有幸災(zāi)樂禍。我卻挺直了脊背，坦然地迎向那些視線，甚至還對(duì)幾位相熟的夫人小姐，
報(bào)以微笑。坐在我對(duì)面的，正是吏部侍郎一家。顧辭就坐在那兒，一身月白色的錦袍，
襯得他愈發(fā)清雋出塵。他沒有看我，只是低頭，專注地為身邊的柳鶯鶯布菜，偶爾低聲說(shuō)笑，
神情溫柔得能滴出水來(lái)。柳鶯鶯則是一副受驚小鹿的模樣，怯生生地依偎著他，
享受著他的照顧。好一出情深義重，郎情妾意。05獻(xiàn)禮的環(huán)節(jié)很快就開始了。
各家貴女爭(zhēng)奇斗艷，獻(xiàn)上的賀禮無(wú)不是奇珍異寶。有名貴的字畫，有罕見的珊瑚，
有親手抄寫的佛經(jīng)……太后皆是微笑著點(diǎn)頭，讓身邊的女官一一收下，卻并未有特別的表示。
終于，輪到了柳鶯鶯。她捧著一個(gè)蓋著黃布的托盤，緩緩走到殿中，未語(yǔ)先泣，
撲通一聲跪倒在地。“罪女柳鶯鶯，叩見太后娘娘，皇上，皇后娘娘。罪女無(wú)能，
未能為太后獻(xiàn)上賀禮，請(qǐng)?zhí)蠼底铩！彼贿呎f(shuō)，一邊揭開了黃布。托盤上，
是一塊燒得焦黑卷曲的錦緞，只能依稀辨認(rèn)出幾根金色的絲線，像是鳳凰的尾羽。
“這是怎么回事？”柳鶯鶯的眼淚像斷了線的珠子，滾滾而下?！盎靥螅?/p>