老舊居民樓，墻皮剝落，露出內(nèi)里暗沉磚色，一座被時(shí)光遺棄的孤島。 顧言依循圖書館意志的隱約指引，加上搜集到的零星線索，停在一扇遍布斑駁的木門前。門上無(wú)牌，僅一道深刻入骨的劃痕，執(zhí)拗而不容錯(cuò)認(rèn)的記號(hào)?？諝庵校枪纱硎澜纭巴噬钡乃兰艢庀⒁琅f，卻多了一縷松節(jié)油與舊畫布的味道，若有若無(wú)。 這里，應(yīng)是傳說(shuō)中的畫家——墨痕的畫室。顧言按捺住心頭的忐忑——即將面見(jiàn)一位“同類”，這感覺(jué)異樣。他抬手，叩響木門。
“篤篤篤?！鼻瞄T聲在寂靜樓道里回蕩，分外刺耳。 門內(nèi)毫無(wú)回應(yīng)。顧言耐著性子再等片刻，復(fù)又叩門，力道稍重。
“誰(shuí)？”一個(gè)蒼老沙啞，夾雜著不耐的聲音，從門后傳出。
“墨痕老先生嗎？”顧言盡量讓聲音恭敬誠(chéng)懇，“我是顧言，有事請(qǐng)教。”
門內(nèi)沉默。隨即，鎖舌轉(zhuǎn)動(dòng)，“咔噠”。
木門“吱呀”一聲，向內(nèi)拉開(kāi)窄縫?；璋倒饩€下，一張布滿深刻皺紋、眼神卻異常銳利的老人臉龐，出現(xiàn)在門縫后。 他審視著顧言，目光滿是警惕。
“我不認(rèn)識(shí)你?！蹦鄣穆曇舾蓾?，拒人千里。
“我……”顧言正欲解釋。
老人毫不客氣地打斷：“約稿的，沒(méi)空?！?/p>
“推銷亂七八糟東西的，我什么都不需要。”說(shuō)完，他便要關(guān)門。
“老先生！”顧言心頭一緊，急忙道：“我能看見(jiàn)！”
“我能看見(jiàn)您畫中老街巷的記憶，它……它正在飛快消逝！”
墨痕關(guān)門的手猛地一頓。 深陷眼窩的雙眼，驟然迸射出兩道精光，死死鎖定了顧言。
門，被他緩緩拉開(kāi)些許。
顧言這才得以窺見(jiàn)畫室部分景象。光線比樓道更暗。窗戶被厚重窗簾遮蔽大半。一個(gè)孤零零的畫架立在不遠(yuǎn)處，上面靜置一幅未完成的油畫。畫的，正是一條沐浴在夕陽(yáng)余暉下的老舊街巷。青石板路，斑駁墻體，屋檐下懸掛著早已褪色燈籠。
然而，在顧言此刻的特殊感知中，這幅畫承載的“黃昏余暉下的老街巷記憶”概念，正若風(fēng)中殘燭般搖曳。 其光芒黯淡，仿佛下一秒便會(huì)徹底熄滅。
墨痕老人身著沾滿各色顏料的陳舊罩衫，頭發(fā)花白凌亂。氣質(zhì)沉靜，卻透著一股鋒銳。他未立刻請(qǐng)顧言進(jìn)門，用那砂紙摩擦般的沙啞聲音，緩緩問(wèn)道：“年輕人，你告訴我，什么是真實(shí)？”
顧言微怔，未料對(duì)方一開(kāi)口竟是如此直指本質(zhì)的哲學(xué)問(wèn)題。他思索片刻，謹(jǐn)慎回答：“我們所能感知，所能記憶，便是真實(shí)。”
墨痕喉嚨里發(fā)出一聲意味不明的輕哼。
“那么，天空，是灰色，還是本該有藍(lán)色？”他目光灼灼盯著顧言，那眼神仿佛要穿透他的皮囊，窺探靈魂最深處的秘密。
這個(gè)問(wèn)題，如尖針，精準(zhǔn)刺中顧言內(nèi)心最深處的震動(dòng)與恐懼。
“天空，本該是藍(lán)色的?！鳖櫻曰卮饠蒯斀罔F，沒(méi)有猶豫與彷徨。腦海中，不受控制地再現(xiàn)吞噬“蔚藍(lán)”概念時(shí)，那剎那感受到的無(wú)垠遼闊與深邃浩瀚。
墨痕眼中的警惕消減幾分。他終于完全側(cè)身，讓開(kāi)門口。
“進(jìn)來(lái)吧?！?/p>
顧言暗松一口氣，邁入畫室。 空間不大，堆滿畫具、書籍及一些顧言看不出具體用途的古怪物件?？諝庵?，松節(jié)油和顏料的氣味更濃。即便如此，也難掩那因概念消逝帶來(lái)的、深入骨髓的死寂感。
墨痕默默走到畫架前，拿起畫筆，卻未立刻蘸取顏料。他凝視畫布上那條加速褪色的老街巷，眼神中充滿難以言喻的復(fù)雜。
“你說(shuō)你能看見(jiàn)它在消逝?！蹦鄣穆曇粢琅f沙啞，聽(tīng)不出喜怒?！澳敲?，你再仔細(xì)看看，這畫中，除了這條街巷，還有什么？”
顧言聞言，立刻集中全部精神，將奇異的感知力緩緩?fù)断蛎媲斑@幅未完成的油畫。
除了那個(gè)相對(duì)宏大、也更易察覺(jué)的“老街巷記憶”概念，他還捕捉到一些更細(xì)微、更隱晦，幾乎難以察覺(jué)的意念。 它們附著在畫面各角落，微不足道的細(xì)小塵埃。
顧言的目光，最終精準(zhǔn)停在畫中街角一處極不起眼的陰影里。
“那里……”他伸手指著那個(gè)被陰影籠罩的位置?！坝幸粋€(gè)孩童，他不小心遺落了一顆彈珠?！?/p>
“很小的一顆?！?/p>
“它……帶著一點(diǎn)點(diǎn)，孩子遺失心愛(ài)之物時(shí)的……失落的情緒。”
墨痕握畫筆的手，微不可察地一顫。 他猛地轉(zhuǎn)頭看向顧言，眼神中充滿難以置信的震驚，以及一絲難以察覺(jué)的、卸下重?fù)?dān)般的動(dòng)容。
“你……你真的能看見(jiàn)?！彼哉Z(yǔ)，聲音中帶著難以掩飾的疲憊，也有一絲如釋重負(fù)的釋然。那顆“孩童遺落的彈珠”，及其附帶的微弱“失落”概念，是他昨天才剛捕捉到的。他耗費(fèi)極大心神，試圖用畫筆將其“錨定”在這畫作之中。過(guò)程卻異常艱難。未料，眼前這素未謀面的年輕人，竟能如此輕易、準(zhǔn)確無(wú)誤地感知到它的存在。
“老先生，您也……”顧言心中猛然一動(dòng)。
“我用這支畫筆，試圖‘錨定’那些即將從這個(gè)世界上徹底消逝的概念，將它們盡可能長(zhǎng)久地留在畫布上?！蹦坶L(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，放下畫筆。“但這效果，終究有限。”
“它們還是會(huì)一點(diǎn)一點(diǎn)地變淡，直至徹底消失，歸于虛無(wú)?！彼D(zhuǎn)過(guò)身，看向顧言，眼神變得前所未有的凝重?！岸愕摹淌伞鼮閺氐?。”
顧言心中驟然一凜。未料對(duì)方竟能如此敏銳，隱約猜到自己能力的部分本質(zhì)。
“世界‘褪色’的速度，正在加快?！蹦鄣穆曇?，透著一股深入骨髓的無(wú)力感?！拔夷芮逦馗杏X(jué)到，那些曾經(jīng)美好的事物，那些承載著我們共同記憶與復(fù)雜情感的概念，正在以前所未有的速度，離我們而去?！?/p>
“而且，”他話鋒陡然一轉(zhuǎn)，眼神也隨之銳利，“據(jù)我所知，并非只有我們?cè)谠噲D‘挽留’這一切?！?/p>
“在這個(gè)世界上，還存在著其他的‘吞噬者’。”
“其中，不乏心懷惡意的存在?！?/p>
顧言的心，猛地向下一沉。
“惡意？”
“他們以吞噬概念為樂(lè)，甚至主動(dòng)加速某些概念的消亡。”
“他們……想將整個(gè)世界都拖入一片徹底的、永恒的虛無(wú)之中?！蹦鄣恼Z(yǔ)氣中，帶著毫不掩飾的厭惡與深深的警惕。
“更重要的是，”他緊盯顧言，一字一頓：“你必須萬(wàn)分小心‘概念侵蝕’?！?/p>
“吞噬那些過(guò)于強(qiáng)大，或者與你自身核心認(rèn)知相悖的概念，很可能會(huì)導(dǎo)致你的心智被其污染?！?/p>
“甚至……徹底迷失自我，淪為概念的傀儡?！?/p>
顧言只覺(jué)一股徹骨寒意，從心底深處猛然升起，瞬間傳遍四肢百骸。 他想起吞噬“蔚藍(lán)”概念時(shí)，那瞬間涌入腦海、幾乎要將他撐爆的龐大信息洪流，以及之后腦中盤旋不去的輕微頭痛。現(xiàn)在看來(lái)，那還只是最淺顯、最微不足道的副作用。
墨痕見(jiàn)顧言臉色凝重，眼神透出后怕，知道他已將警告聽(tīng)進(jìn)去了。他走到畫室角落一張破舊沙發(fā)旁，緩緩坐下，示意顧言也坐。
“老先生，那我們……我們?cè)撛趺崔k？”顧言的聲音，因內(nèi)心的震動(dòng)而顯得干澀。
“學(xué)會(huì)篩選你所要吞噬的概念?！?/p>
“更要學(xué)會(huì)如何‘消化’你已經(jīng)吞噬的那些概念?！蹦劬従忛_(kāi)口，聲音不疾不徐?！白铌P(guān)鍵的是，要學(xué)會(huì)如何對(duì)抗‘概念侵蝕’，時(shí)刻守住自己的本心，不被外物所動(dòng)搖。”
“這很難，非常難?！?/p>
“但我可以把我這些年來(lái)積累的一些微末經(jīng)驗(yàn)告訴你。”
顧言眼中，重新燃起希望光芒。
“我們都希望，能夠盡可能地‘記住’這個(gè)曾經(jīng)鮮活的世界，不是嗎？”墨痕的嘴角，罕見(jiàn)地向上牽動(dòng)，露出一絲苦澀與無(wú)奈的笑。
“是的。”顧言重重點(diǎn)頭，語(yǔ)氣無(wú)比堅(jiān)定。
“我時(shí)日無(wú)多了?！蹦弁蝗婚_(kāi)口，語(yǔ)氣平靜得像在談?wù)撘患c己無(wú)關(guān)的事。“這副殘破的軀殼，還能支撐多久，連我自己也不清楚?！?/p>
“希望……你能比我走得更遠(yuǎn)?！彼聪蝾櫻?，眼神中充滿復(fù)雜難明的情緒。有期許，有鼓勵(lì)，也有一絲不易察覺(jué)的、沉甸甸的托付。
顧言的心，在這一刻，微微一震。他隱約明白了什么，卻又不敢深想。
窗外，那片永恒的灰色天空，在不知不覺(jué)間，又濃重了幾分。 無(wú)形的危機(jī)，如正在緩慢收緊的巨網(wǎng)，已然籠罩。
那些其他的“吞噬者”究竟是誰(shuí)？他們又懷著怎樣不可告人的目的？墨痕老人口中提及的，那些致力于將世界拖入虛無(wú)的“惡意存在”，又會(huì)在何時(shí)，以何種方式正式登場(chǎng)？而墨痕自己，這位孤獨(dú)地與整個(gè)世界“褪色”抗?fàn)幍氖刈o(hù)者，他的身上，是否還背負(fù)著什么尚未完成的、沉重的心愿？
一切，都還是籠罩在迷霧中的未知數(shù)。