警報(bào)的尖嘯如同地獄的BGM，追兵的腳步聲是催命的鼓點(diǎn)。凱被鮑勃部長(zhǎng)（潛力股）拽著，推著那輛一路火花帶噪音的清潔車，在D區(qū)迷宮般的冰冷通道里亡命狂奔。
“左轉(zhuǎn)！鉆那個(gè)‘高壓危險(xiǎn)’的牌子下面！對(duì)！那里有個(gè)維修井蓋！快！”鮑勃一邊跑一邊指揮，頭上的“生物危害”桶蓋在高速移動(dòng)中終于不堪重負(fù)，被一股氣流掀飛，旋轉(zhuǎn)著消失在身后的黑暗里。
“我的桶蓋！”鮑勃發(fā)出一聲痛心疾首的哀嚎，仿佛失去了半條命。
“命重要還是桶蓋重要！”凱吼回去，順手把鮑勃往旁邊一扯，躲過(guò)一道從頭頂掃過(guò)的紅色激光警戒線。“鮑勃部長(zhǎng)！帶路??！主實(shí)驗(yàn)室下層！Delta-9-Sector7！”
“知道知道！為了澡堂子的檸檬香氛！”鮑勃看著激光線在地上燒出的焦痕，瞬間清醒，求生欲壓倒一切，“跟我來(lái)！抄近道！走‘員工福利’通道！” 他猛地推開(kāi)一扇標(biāo)著“**高壓蒸汽管道維護(hù) - 非授權(quán)勿入（燙熟不賠）**”的厚重金屬門。
門后是真正的“地獄”景象。巨大的、包裹著厚厚隔熱層的管道如同虬結(jié)的鋼鐵巨蟒，在狹窄的空間里縱橫交錯(cuò)。高溫蒸汽從一些老舊的閥門縫隙中嘶嘶噴出，發(fā)出刺耳的尖叫。空氣灼熱得如同烤爐，混合著鐵銹和臭氧的濃烈氣味，每一次呼吸都像在吞刀子。腳下的金屬格柵滾燙，隔著快磨穿的膠鞋都能感受到熱度。
“這……這叫‘員工福利’？”凱感覺(jué)自己快被蒸熟了，汗水混合著污泥和檸檬香精，在臉上沖出幾道溝壑。
“高溫消毒！強(qiáng)身健體！還不收費(fèi)！福利中的戰(zhàn)斗機(jī)！”鮑勃抹了把汗，臉被蒸得通紅，但眼神異常堅(jiān)定（主要是對(duì)能量凝膠管的渴望），“快！踩著那根粗管子過(guò)去！小心別掉下去！下面是冷凝水收集池，據(jù)說(shuō)泡過(guò)實(shí)驗(yàn)失敗的……呃……不可描述物！”
凱看著腳下深不見(jiàn)底、泛著詭異綠光的“收集池”，胃里又是一陣翻騰。他只能硬著頭皮，像走鋼絲一樣在滾燙的管道上挪動(dòng)。鮑勃?jiǎng)t充分發(fā)揮了他“資深環(huán)境維護(hù)工程師”的身手（主要是常年鉆管道練出來(lái)的），如同靈活的耗子，在前面引路，還不忘用馬桶搋子戳開(kāi)擋路的蒸汽噴口（“噗嗤”一聲，帶起更大一片白霧）。
頸側(cè)艾娃貼上的信號(hào)干擾貼傳來(lái)持續(xù)的冰涼麻癢感，讓凱在燥熱中保持著一絲清醒。艾娃最后的話語(yǔ)在腦中回響：“鑰匙……就在你身上！相信你的‘直覺(jué)’！” 還有她轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí)，金色發(fā)梢揚(yáng)起的那一抹決絕背影，以及鼻尖似乎還殘留的那一絲清冷的消毒水味……
“兄弟！發(fā)什么呆！春心蕩漾也得分場(chǎng)合?。 滨U勃的吼聲把凱拉回現(xiàn)實(shí)。一支能量光束擦著凱的肩膀射在后面的管道上，濺起一片火星！追兵竟然從另一個(gè)方向包抄過(guò)來(lái)了！幾個(gè)穿著黑色作戰(zhàn)服、戴著呼吸面罩的“清除小隊(duì)”成員，如同冰冷的殺人機(jī)器，從管道的陰影中現(xiàn)身，手中的脈沖步槍閃爍著危險(xiǎn)的光芒。
“臥槽！陰魂不散！”鮑勃怪叫一聲，抓起清潔車上一個(gè)裝著不明渾濁液體的水桶，朝著追兵的方向就潑了過(guò)去！“請(qǐng)你們喝‘鮑勃特調(diào)’！提神醒腦！”
渾濁的液體（成分包括但不限于：過(guò)期消毒水、油泥、冷凝水、鮑勃的汗水）潑了當(dāng)先一個(gè)追兵滿頭滿臉！那家伙的呼吸面罩瞬間糊滿了粘稠物，發(fā)出一陣窒息的悶哼，動(dòng)作也僵住了。
“好機(jī)會(huì)！”凱眼神一凜，抄起鮑勃遞過(guò)來(lái)的馬桶搋子——圣劍在手！“掩護(hù)我！”
他像一頭矯健的豹子（如果忽略他身上的味道），利用管道的掩護(hù)，幾個(gè)起落就逼近了那個(gè)被“特調(diào)”糊臉的追兵。在對(duì)方手忙腳亂清理面罩的瞬間，凱手中的馬桶搋子帶著破空（和破味）之聲，精準(zhǔn)而兇狠地——
噗嘰！
強(qiáng)大的真空吸盤狠狠印在了追兵面罩的正中央！橡膠吸盤與光滑的面罩瞬間形成完美密封！
“唔？！唔唔唔——！”追兵猝不及防，只覺(jué)得一股強(qiáng)大的吸力死死箍住了他的腦袋，眼前一片黑暗！他驚恐地?fù)]舞著手臂，試圖扯開(kāi)這該死的“吸盤頭盔”，但馬桶搋子的真空吸附力在鮑勃的百年功力加持下，豈是那么容易掙脫的？他像個(gè)無(wú)頭蒼蠅一樣在原地打轉(zhuǎn)，手中的脈沖步槍胡亂掃射，反而阻礙了后面的同伴！
“干得漂亮兄弟！”鮑勃在遠(yuǎn)處興奮地?fù)]舞拳頭，“圣劍顯靈了！法則第一百條：‘馬桶搋子糊臉，神仙也得懵圈！’”
趁著追兵陷入短暫混亂，凱和鮑勃再次發(fā)力狂奔，終于沖出了高溫蒸汽地獄，來(lái)到一條相對(duì)“涼爽”（只是相對(duì)）的向下傾斜的維修坡道。坡道盡頭，是一扇巨大的、泛著幽冷金屬光澤的圓形氣密門。門上沒(méi)有任何標(biāo)識(shí)，只有一個(gè)黯淡的、刻在金屬上的符號(hào)：**Δ-9**。
“就是這！”鮑勃喘著粗氣，指著門，“Delta-9核心區(qū)！Sector7肯定在里面！但這門……看著比鐵錘隊(duì)長(zhǎng)的腦門還硬！咋開(kāi)？用馬桶搋子吸開(kāi)？”
凱走到門前，門上沒(méi)有任何可見(jiàn)的控制面板或把手，只有中心位置有一個(gè)小小的、微微凹陷的圓形區(qū)域，材質(zhì)似乎與周圍不同，帶著一種生物質(zhì)感的溫潤(rùn)。
“生物識(shí)別接口？”凱皺眉。他哪來(lái)的權(quán)限？
就在這時(shí)！
嗡——！
懷里的艾拉芯片，毫無(wú)征兆地爆發(fā)出一陣前所未有的、強(qiáng)烈到幾乎灼熱的震動(dòng)！仿佛有什么東西在里面瘋狂撞擊！同時(shí)，頸側(cè)的信號(hào)干擾貼也傳來(lái)一陣高頻的、刺痛般的麻癢感！兩股力量在他體內(nèi)激烈碰撞！
“呃啊！”凱悶哼一聲，痛苦地捂住胸口和脖子。眼前瞬間閃過(guò)無(wú)數(shù)混亂的碎片：艾拉陽(yáng)光下抱著泰迪熊的笑臉……Ω-7在藍(lán)色液體中空洞的眼神……艾娃湛藍(lán)色瞳孔中的決絕……還有……一個(gè)冰冷的、不斷旋轉(zhuǎn)的、由無(wú)數(shù)細(xì)小雪花噪點(diǎn)組成的漩渦！
“兄弟！你咋了？臉白得跟過(guò)期凝膠管似的！”鮑勃嚇了一跳。
“芯片……鑰匙……”凱咬著牙，汗水大顆大顆地滴落。艾娃的話再次響起：“鑰匙……就在你身上！相信你的‘直覺(jué)’！”
直覺(jué)？混亂中，一個(gè)近乎本能的念頭擊中了他！他猛地伸出手，不是去按那生物接口，而是將手掌——那只緊緊攥著艾拉芯片的手——狠狠地、用力地按在了那扇冰冷的Delta-9大門上！
就在他掌心接觸到大門的瞬間！
嗡————?。?！
一聲低沉而宏大的共鳴聲響起！仿佛整個(gè)地下空間都在震顫！艾拉芯片的灼熱感瞬間爆發(fā)到極致！凱感覺(jué)自己的手掌像是被燒紅的烙鐵燙穿！但他死死忍??！
Delta-9大門上那個(gè)黯淡的Δ符號(hào)，驟然亮起！散發(fā)出刺眼的幽藍(lán)色光芒！光芒如同活物般流淌，迅速覆蓋了整個(gè)門體！那扇堅(jiān)不可摧的大門，竟然無(wú)聲無(wú)息地、如同花瓣般向四周**旋轉(zhuǎn)收縮**，露出了后面深不見(jiàn)底的黑暗！
一股比之前任何地方都要冰冷、純粹、帶著強(qiáng)烈金屬和臭氧氣息的寒風(fēng)，如同來(lái)自深淵的嘆息，撲面而來(lái)！
門……開(kāi)了！
“臥……槽……”鮑勃張大了嘴，下巴差點(diǎn)掉地上，“兄弟……你這‘人體鑰匙’……比馬桶搋子還猛?。?！”
凱大口喘著氣，收回劇痛的手掌。艾拉芯片的灼熱感如潮水般退去，只留下一種深深的疲憊。他看著眼前敞開(kāi)的、通往未知深淵的入口，以及身后再次逼近的追兵腳步聲和能量武器充能的嗡鳴，眼神變得無(wú)比堅(jiān)定。
“走！”他低吼一聲，率先沖進(jìn)了那片純粹的、仿佛能吞噬一切的黑暗之中。鮑勃咽了口唾沫，握緊了他的馬桶搋子圣劍，也緊隨其后，身影瞬間被黑暗吞沒(méi)。
在他們身后，巨大的Delta-9氣密門，如同擁有生命般，悄無(wú)聲息地、嚴(yán)絲合縫地重新閉合。幽藍(lán)色的Δ符號(hào)閃爍了幾下，徹底熄滅。將追兵的怒吼和能量光束的轟擊，死死擋在了門外。仿佛剛才的一切，只是一場(chǎng)光怪陸離的幻覺(jué)。
門內(nèi)，是絕對(duì)的黑暗和死寂。只有凱和鮑勃粗重的呼吸聲，以及……凱懷中，艾拉芯片那微弱得幾乎無(wú)法察覺(jué)、卻帶著某種悲傷頻率的……余溫震動(dòng)。
艾娃引開(kāi)了大部分追兵，現(xiàn)在生死未卜。他們闖入了“方舟”最黑暗的核心。而艾拉……她的意識(shí)碎片似乎成了開(kāi)啟這扇門的“鑰匙”，也付出了某種代價(jià)。
這趟“升職加薪”的旅程，代價(jià)越來(lái)越沉重了。但開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭。Delta-9-Sector7，那個(gè)被物理隔離的記憶節(jié)點(diǎn)，就在這片黑暗的盡頭。摧毀它，是拯救Ω-7（或許還有艾拉的碎片）、揭露真相、甚至……找回艾娃的唯一希望。
凱摸索著冰冷的墻壁，一步一步，堅(jiān)定地踏入更深的黑暗。鮑勃緊跟在后面，嘴里無(wú)聲地祈禱：“老祖宗保佑……檸檬香精保佑……這趟‘部門考察’……千萬(wàn)別成了‘臨終關(guān)懷’啊……”