1 槐花樹下的算盤六十年代的北京，初夏的槐花香氣還未散盡，
后海邊上的四合院就已被一股黏稠的暑氣包裹。日頭偏西時，
傻柱何雨柱端著剛出鍋的炒肉絲，哼著不成調(diào)的小曲兒晃進院門。他在紅星食堂當廚師，
手里有油水，這是四合院里人人皆知的事。“喲，傻柱又改善伙食了？
”三大爺閻埠貴從屋里探出頭，小眼睛瞇成一條縫，算盤珠子在他腦子里噼里啪啦地響，
“這肉絲切得，跟你小子的心思一樣細啊。”傻柱咧嘴一笑，露出后槽牙：“三大爺，
您老就別寒磣我了。剛出鍋的，熱乎，要不要來一筷子？”閻埠貴擺擺手，
臉上堆著笑：“不了不了，家里老婆子正熬粥呢，省倆糧票是倆?！彼焐险f著客氣話，
眼睛卻瞟著傻柱手里的搪瓷盆，心里算計著這盆肉絲能值多少工分，
夠不夠給小兒子買本作業(yè)本。正說著，東廂房的門“吱呀”一聲開了，
秦淮茹端著空碗走出來，臉上掛著恰到好處的愁容：“傻柱兄弟，又做啥好吃的呢？
聞著就香?！彼矶务厚?，眉眼彎彎，只是那眼底深處藏著的精明，卻像屋檐下的冰棱，
在陽光下閃著冷光?！扒卮蠼?，剛炒的肉絲，”傻柱連忙遞過搪瓷盆，
“您給棒梗和小當他們嘗嘗?！彼麑η鼗慈阆騺頉]什么抵抗力，這寡婦帶著三個孩子不容易，
他打心眼里想幫襯。秦淮茹接過碗，指尖不經(jīng)意地擦過傻柱的手背，輕聲道：“瞧你這孩子，
總是這么破費。你一個大小伙子，攢錢娶媳婦才是正經(jīng)事。”她說著，
卻熟練地從盆里夾了幾筷子肉絲，動作自然得像是在自家鍋里舀菜。“娶啥媳婦啊，
有秦大姐您照應著，我就啥都不愁了?！鄙抵俸傩χ?，心里暖烘烘的。他沒看見，
秦淮茹轉(zhuǎn)身回屋時，嘴角那抹轉(zhuǎn)瞬即逝的得意。西廂房的門“砰”地一聲被推開，
賈張氏叉著腰走了出來，花白的頭發(fā)亂糟糟的，像個斗架的老母雞：“秦淮茹！
你又去勾搭傻柱了？我跟你說過多少回，寡婦門前是非多，你少給我丟人現(xiàn)眼！
”秦淮茹臉色一沉，低聲道：“媽，您胡說什么呢，傻柱兄弟就是給孩子們送點吃的。
”“送吃的？”賈張氏脖子一梗，聲音拔高八度，“他憑啥給你送吃的？
還不是看你長得有點姿色！我可告訴你，我們賈家的名聲，不能毀在你手里！
”她這話表面是罵秦淮茹，眼睛卻瞟著傻柱，那意思再明顯不過——傻柱，
你要是對我兒媳婦有想法，可得先掂量掂量。傻柱皺了皺眉：“賈大媽，
您這話說的……秦大姐一個人帶孩子不容易，我?guī)鸵r點是應該的?！薄皫鸵r？
”賈張氏冷笑一聲，“我看你是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！秦淮茹，你給我記住了，
就算要改嫁，也得給我們賈家找個能養(yǎng)老送終的，不能便宜了那些沒安好心的！”她說完，
斜了傻柱一眼，扭著腰回了屋。傻柱站在原地，心里堵得慌。他知道賈張氏難纏，
卻沒想到她能把話說得這么難聽。秦淮茹低聲道：“傻柱兄弟，讓你見笑了，
我媽她……就那樣?！薄皼]事，秦大姐，”傻柱勉強笑了笑，“您趕緊回去吧，
別讓孩子餓著急了?！笨粗鼗慈阕哌M東廂房，傻柱端著剩下的肉絲往自己屋里走。
路過中院時，一大爺易中海正坐在馬扎上曬太陽，手里拿著個油光锃亮的紫砂壺?！吧抵?/p>
”易中海放下茶壺，語氣帶著幾分長輩的威嚴，“剛才賈張氏那話，你別往心里去。
她一個老婆子，說話沒個分寸?！薄爸懒?，一大爺?！鄙抵c點頭?！澳阋怖洗蟛恍×?，
”易中海呷了口茶，慢悠悠地說，“該考慮考慮個人問題了。秦淮茹這孩子，雖然是寡婦，
但人實在，又會過日子，你要是……”“一大爺，”傻柱打斷他，
“我對秦大姐就是兄妹之情，您別瞎琢磨了?！币字泻Ｑ凵褚婚W，沒再說什么，
只是嘆了口氣：“唉，你這孩子，就是太實誠。行，我知道了，你趕緊回去吧。
”傻柱回到屋里，把搪瓷盆往桌上一放，一屁股坐在板凳上。屋里悶熱，他卻覺得心里發(fā)涼。
剛才院里這一圈走下來，他覺得每個人都像戴著面具，說的話做的事，都隔著一層肚皮。
秦淮茹的溫柔體貼，賈張氏的尖酸刻薄，三大爺?shù)木魉阌嫞?/p>
一大爺?shù)恼Z重心長……這些都像一張無形的網(wǎng)，把他困在中間。他想起自己的父親何大清，
當年也是受不了這院子里的腌臜事，跟著戲班子跑了，把他和妹妹何雨水扔在這里。
妹妹嫁人后，這院子里他連個說知心話的人都沒有。除了……他想起了聾老太太。
老太太住在后院，耳朵背，平時不大說話，但心里透亮。
有一次他被賈張氏冤枉偷了她家的雞蛋，是聾老太太拄著拐杖出來，一句話沒說，
只是用渾濁的眼睛看了賈張氏一眼，那老婆子居然就不敢再嚷嚷了。正想著，
屋外傳來輕輕的敲門聲?！吧抵。笔敲@老太太的聲音，雖然嘶啞，卻透著一股暖意，
“奶奶這兒有點白糖水，你過來喝點解解渴?！鄙抵睦镆慌B忙站起來去開門。
后院的老槐樹濃蔭匝地，聾老太太坐在樹下的藤椅上，面前的小桌上放著一碗白糖水，
水珠順著碗壁往下淌?！澳棠?，您怎么知道我渴了？”傻柱接過碗，咕咚咕咚喝了大半。
聾老太太看著他，臉上露出慈祥的笑容：“傻孩子，奶奶活了這么大把年紀，
還能看不出你那點心思？剛才院里吵吵嚷嚷的，我都聽見了。別往心里去，那些人啊，
各有各的盤算?！薄澳棠蹋揖褪怯X得憋屈，”傻柱放下碗，抹了把嘴，“我對秦大姐好，
是看她不容易，可他們怎么都覺得我有啥企圖呢？”“人心隔肚皮啊，”聾老太太嘆了口氣，
“秦淮茹那孩子，命苦是真苦，但這心里的算計，也不是一天兩天了。她男人死了，
帶著三個孩子，不精打細算怎么活？賈張氏那老婆子，更是眼里只有自己和棒梗，
恨不得把全院子的人都算計了去。還有易中海，看著公道，心里頭想的啥，
你以為奶奶不知道？”傻柱愣了一下：“一大爺他……”“他沒兒子，想讓你給他養(yǎng)老呢，
”聾老太太直截了當，“所以才一個勁兒地撮合你和秦淮茹，想著你們成了家，
就能一起給他養(yǎng)老送終了。這院子里啊，除了我這老婆子和你，還有那個遠嫁的雨水，
誰不是為了自己那點蠅頭小利在打轉(zhuǎn)？”傻柱恍然大悟，心里卻更不是滋味了。
他一直以為一大爺是個公道人，沒想到背后還有這樣的盤算?！澳棠?，那您說，我該咋辦？
”聾老太太拍了拍他的手：“咋辦？該幫襯的幫襯，但心里得有個數(shù)。
別傻乎乎地被人當槍使，更別指望在這院子里能找到啥真心換真心的人。你啊，趕緊攢錢，
找個好姑娘娶了，搬出這是非窩，才是正經(jīng)事?！鄙抵c點頭，心里卻沉甸甸的。
搬出四合院？談何容易。這里是他從小長大的地方，就算人心叵測，
也有奶奶這樣的人讓他留戀。2 棒梗的“出息”與許大茂的算計日子一天天過去，
四合院的暑氣漸漸被秋風吹散，轉(zhuǎn)眼就到了七十年代。傻柱依舊在食堂上班，
手里的油水沒少，但臉上的笑容卻少了。秦淮茹依舊對他噓寒問暖，賈張氏依舊尖酸刻薄，
只是棒梗已經(jīng)長成了半大小子，開始跟著院里的孩子一起胡鬧。這天傍晚，傻柱下班回來，
剛進院門就聽見東廂房傳來賈張氏的哭天搶地聲：“我的命怎么這么苦?。○B(yǎng)了個白眼狼??！
棒梗啊，你可把奶奶氣死了！”傻柱皺了皺眉，放下自行車走過去。只見賈張氏坐在炕沿上，
拍著大腿哭嚎，秦淮茹站在一旁，臉色鐵青，棒梗則低著頭，站在墻角，
一副滿不在乎的樣子?！霸趺戳诉@是？”傻柱問。秦淮茹看見傻柱，眼圈一紅，
聲音帶著哭腔：“傻柱兄弟，你可來了。這棒梗，今天去偷人家工地的鐵釘，被人抓住了，
人家讓賠五塊錢，不然就送派出所！”“啥？”傻柱吃了一驚，看向棒梗，“棒梗，
你怎么能干這事？”棒梗抬起頭，梗著脖子說：“我怎么了？他們工地那么多鐵釘，
拿幾個怎么了？再說了，我也是為了……”“你還嘴硬！”賈張氏猛地站起來，
指著棒梗的鼻子罵道，“你還有理了？那五塊錢哪來的？你想讓你媽去賣血嗎？
”“我……”棒梗被罵得說不出話，又看了看傻柱，眼神里閃過一絲狡黠。
傻柱心里嘆了口氣，他知道秦淮茹不容易，棒梗這孩子沒人管教，學壞也是難免。
他摸了摸口袋，掏出五塊錢遞過去：“秦大姐，您先把這錢給人家送去，
別讓孩子真進了派出所，那以后可就毀了?！鼻鼗慈憬舆^錢，眼淚掉了下來：“傻柱兄弟，
這錢……我什么時候能還你啊?！薄斑€啥啊，”傻柱擺擺手，“趕緊去處理吧。
”賈張氏一看錢到手了，立刻止住了哭聲，臉上也有了笑模樣：“還是傻柱懂事，
不像我們家這混小子，一點出息都沒有。”她說著，還不忘瞪了棒梗一眼。棒梗低著頭，
嘴角卻勾起一抹不易察覺的笑。他知道，只要惹了禍，總有傻柱來兜底。這事剛過去沒幾天，
院里又出了新動靜。許大茂回來了。許大茂是院里的放映員，平時跟傻柱不對付，
兩人一見面就掐。前幾年他被下放到農(nóng)村，現(xiàn)在政策松動，又回來了。許大茂回來那天，
穿得油光水滑，手里提著兩瓶二鍋頭，挨家挨戶地串門。到了傻柱家門口，他停下了腳步，
臉上掛著虛偽的笑容：“傻柱，我回來了?！鄙抵谖堇锊磷孕熊?，
頭也不抬：“回來就回來唄，跟我說干啥?！痹S大茂也不生氣，走進來，
把二鍋頭放在桌上：“咋了，還記著以前的仇呢？過去的事，就讓它過去吧。
”傻柱冷笑一聲：“許大茂，你啥人我還不知道？無事獻殷勤，非奸即盜。說吧，又想干啥？
”許大茂嘿嘿一笑，坐在板凳上：“瞧你這話說的，我就是想跟你緩和緩和關(guān)系。你看，
我現(xiàn)在回來了，以后抬頭不見低頭見的，總不能跟仇人似的吧？”傻柱沒理他，繼續(xù)擦車。
許大茂看他不說話，又說：“再說了，我這次回來，可是給你帶了個好消息。”“啥好消息？
”傻柱忍不住問?！拔衣犝f，廠里要提干了，”許大茂壓低聲音，“你手藝好，又是老員工，
肯定有機會。到時候，你可別忘了兄弟我啊?！鄙抵睦镆粍?，提干確實是他夢寐以求的事。
但他很快就冷靜下來，許大茂這人性子陰，指不定憋著什么壞水呢?！疤岣傻氖?，
輪不到我操心，”傻柱淡淡地說，“你還是操心操心自己吧，別回來沒幾天，
又讓人給轟走了?！痹S大茂臉色變了變，但很快又恢復了笑容：“瞧你說的，
我現(xiàn)在可是根正苗紅。行了，不打擾你了，我先去看看一大爺?！闭f完，
他拿起桌上的二鍋頭，轉(zhuǎn)身走了。許大茂走后，傻柱皺著眉頭，心里犯起了嘀咕。
許大茂突然對他這么好，肯定沒安好心。他想起許大茂剛才提到提干的事，
心里不由得警惕起來。果然，沒過幾天，廠里就傳出了風聲，說傻柱生活作風有問題，
跟秦淮茹不清不楚，還經(jīng)常利用職務之便給秦淮茹家送東西。這話一出，
傻柱提干的事自然就黃了。傻柱氣得肺都炸了，他不用想也知道，這肯定是許大茂干的好事。
他沖到許大茂家門口，拍著門大喊：“許大茂！你給我出來！”許大茂慢悠悠地打開門，
裝出一副無辜的樣子：“傻柱，你這是干啥？有事好好說嘛。”“好好說？
”傻柱一把抓住他的衣領(lǐng)，“是不是你在背后使壞，說我壞話？
”許大茂使勁掙扎：“你胡說什么！我可沒說過！”“你沒說？”傻柱眼睛瞪得像銅鈴，
“除了你，誰還會干這種下三濫的事！”兩人在院里扭打起來，引來不少街坊圍觀。
一大爺、二大爺、三大爺都跑了出來。“住手！都住手！”一大爺易中海喊道，
“像什么樣子！有事不能好好說嗎？”傻柱松開手，指著許大茂說：“一大爺，您問問他，
是不是他在廠里說我壞話，壞我提干的事！”許大茂整理了一下衣服，大聲說：“我沒有！
我只是實話實說，傻柱跟秦淮茹走得近，這是全院都知道的事，怎么就成了說壞話了？
”“你……”傻柱氣得說不出話。二大爺劉海中咳嗽了一聲，擺出一副官腔：“好了好了，
都少說兩句。提干的事，要看表現(xiàn)，也要看群眾影響。傻柱，你平時跟秦淮茹走得近，
是該注意點影響。許大茂，你呢，也不該到處亂說話。
”三大爺閻埠貴則在一旁煽風點火：“就是，傻柱，不是三大爺說你，你一個大小伙子，
總往寡婦家跑，是該注意點。這唾沫星子能淹死人啊?！鼻鼗慈懵牭絼屿o，
也從屋里走了出來，看到傻柱被眾人指責，她眼圈一紅，輕聲說：“傻柱兄弟，都怪我，
給你惹麻煩了?！鄙抵粗鼗慈隳歉蔽臉幼?，心里的火消了一半，但更多的是憋屈。
他明明是好心幫襯，怎么就成了生活作風有問題了？聾老太太拄著拐杖從后院走了出來，
她雖然耳朵背，但看這架勢也明白了七八分。她走到傻柱身邊，拍了拍他的胳膊，
然后用渾濁的眼睛掃視了一圈眾人，最后落在許大茂身上?！霸S大茂，”老太太的聲音不大，
卻帶著一股威嚴，“你剛從農(nóng)村回來，不好好上班，凈琢磨這些歪門邪道干啥？有那心思，
不如多干點活，攢點錢娶個媳婦?！痹S大茂被老太太看得心里發(fā)毛，訕訕地說：“老太太，
我……我就是實話實說。”“實話？”老太太冷笑一聲，“你的實話就是見不得別人好！
傻柱是個好孩子，幫襯鄰居，天經(jīng)地義。倒是你，一天到晚搬弄是非，跟個長舌婦似的，
像什么樣子！”老太太一番話，說得許大茂啞口無言，臉上紅一陣白一陣。
眾人見老太太發(fā)了話，也不好再說什么，漸漸散了。傻柱扶著老太太回了后院，
心里又是感激又是難過。感激的是老太太總是在他最憋屈的時候站出來幫他，
難過的是這院子里，真正關(guān)心他的，好像只有老太太一個人?！澳棠?，謝謝您。
”傻柱低聲說。聾老太太嘆了口氣：“傻孩子，跟奶奶客氣啥。這院子里的人啊，
心都太活泛了，見不得別人好。你許大茂，心里那點算計，能瞞得過誰？
他就是看你有可能提干，心里嫉妒，才使出這種下作手段?！薄澳俏乙院笤撜k？
”傻柱茫然地問?！罢k？”老太太看著他，眼神堅定，“該干啥干啥。身正不怕影子斜，
他們愛說啥說啥。你只要記住，別被那些人帶歪了，守住自己的良心就行。
”3 三大爺?shù)摹鞍雮€”良心與婁小娥的歸來時間一晃到了八十年代，
改革開放的春風吹進了北京城，四合院的生活也悄然發(fā)生著變化。三大爺閻埠貴退休了，
每天沒事就坐在院里的石凳上，撥弄著他那個油光锃亮的算盤，算計著家里的柴米油鹽。
這天，三大爺?shù)男鹤娱惤夥趴迒手樆貋砹?，手里拿著一張醫(yī)院的繳費單?！鞍郑瑡?，
醫(yī)生說我媳婦難產(chǎn)，需要馬上手術(shù)，押金得交二百塊！”閻埠貴和三大媽一聽就慌了神。
二百塊，在當時可不是小數(shù)目。老兩口一輩子省吃儉用，攢下的錢也不多?！岸賶K？
哪來這么多錢??！”三大媽急得直掉眼淚。閻埠貴皺著眉頭，不停地撥弄著算盤珠子，
心里盤算著去哪兒借錢。他先是想到了傻柱，傻柱在食堂當廚師長，這些年應該攢了不少錢。
但一想到傻柱平時大大咧咧，跟自己也不是特別親近，他又有些猶豫。
“要不……去找傻柱試試？”三大媽試探著說。閻埠貴搖搖頭：“傻柱那孩子，看著傻，
心里可有數(shù)了。再說了，上次棒梗偷東西，還是他給墊的錢，到現(xiàn)在都沒還呢。
”“那咋辦?。靠偛荒芸粗鴥合眿D和孫子不管吧！”三大媽急得直跺腳。閻埠貴嘆了口氣，
咬了咬牙：“我去試試吧。”他來到傻柱家門口，敲了敲門。傻柱正在屋里包餃子，
看見三大爺來了，有些驚訝：“三大爺，您咋來了？”閻埠貴搓了搓手，
臉上堆著不自然的笑容：“傻柱啊，是這樣，解放他媳婦……難產(chǎn)，需要點錢交押金，
你看……能不能先借我二百塊？”傻柱愣了一下，他沒想到三大爺會來找他借錢。