那聲巖石滾動(dòng)的悶響在古葬丘內(nèi)回蕩許久，蘇硯和石猛屏息等待了半刻鐘，預(yù)想中的危險(xiǎn)卻并未出現(xiàn)。只有風(fēng)穿過(guò)石縫的嗚咽聲，像無(wú)數(shù)亡魂的嘆息。
"可能是落石。"石猛活動(dòng)著受傷的手臂，新生的皮膚還泛著不自然的青灰色，"你的血...連骨傷都能愈合？"
蘇硯沒(méi)有回答，他的注意力被斷碑上的紋路吸引。那些看似隨意的裂痕中，隱藏著人工雕刻的細(xì)線。他用沾血的手指描摹，血跡滲入刻痕后，竟浮現(xiàn)出半幅殘缺的地圖。
"跟我來(lái)。"蘇硯撕下衣袖包扎好手掌，沿著血跡指引的方向前進(jìn)。地面逐漸變得堅(jiān)硬，黑色土壤被灰白色的骨粉替代，踩上去發(fā)出細(xì)碎的咔嚓聲。
石猛突然拉住他："前面不對(duì)勁。"
十步開(kāi)外，地面毫無(wú)征兆地凹陷下去，形成一個(gè)直徑三十余丈的圓形盆地。盆地中央矗立著七根斷裂的石碑，呈北斗七星狀排列。每塊碑上都刻滿蘇硯從未見(jiàn)過(guò)的文字，那些字符在昏暗的光線下仿佛在緩慢蠕動(dòng)。
"是古修士的文字。"蘇硯輕聲道，"林伯的藥書(shū)里提到過(guò)類似的..."
他們小心地沿著盆地邊緣移動(dòng)。在第七塊石碑后方，發(fā)現(xiàn)了一座半埋在地下的祭壇。祭壇表面覆蓋著厚厚的骨灰，中央凹陷處?kù)o靜躺著一塊青銅碎片，約莫巴掌大小，邊緣呈不規(guī)則的鋸齒狀，表面布滿蛛網(wǎng)般的紋路。
石猛剛要伸手，蘇硯猛地拽住他："等等！"
祭壇周圍的骨粉上有幾道新鮮的拖痕，像是某種多足生物爬過(guò)的痕跡。蘇硯撿起一塊碎石扔向祭壇，骨粉下突然刺出十幾根尖銳的骨刺，又迅速縮回。
"地脈蜈蚣的巢穴。"蘇硯額頭滲出冷汗，"它們會(huì)把獵物釘在巢穴上方，讓毒素慢慢溶解..."
話音未落，地面突然震動(dòng)起來(lái)。盆地邊緣的土層簌簌剝落，露出下面密密麻麻的孔洞。石猛抄起斧頭："取東西我來(lái)，你盯著那些洞！"
他大步?jīng)_向祭壇，在距離三步時(shí)猛地躍起。幾乎同時(shí)，數(shù)十根骨刺破土而出，擦著他的靴底刺過(guò)。石猛在空中扭轉(zhuǎn)身體，斧柄重重砸在祭壇邊緣。
"咔嗒"一聲機(jī)括響動(dòng)，祭壇中央升起一根石柱，將青銅碎片托高了三寸。石猛落地翻滾，第二波骨刺貼著他后背掠過(guò)。他趁機(jī)一把抓住碎片——
整個(gè)盆地突然劇烈搖晃！七塊石碑同時(shí)迸發(fā)血光，那些古怪文字漂浮到空中，組成一個(gè)殘缺的圓環(huán)。蘇硯讀懂了其中幾個(gè)字："黯滅...劫...凈世...隕..."
地底傳來(lái)令人牙酸的摩擦聲，仿佛某種巨型生物正在蘇醒。石猛踉蹌著跑回來(lái)，青銅碎片在他手中泛著微弱的青光："快走！這玩意是活的！"
他們剛爬出盆地邊緣，身后的祭壇就轟然塌陷。一個(gè)直徑超過(guò)五丈的漩渦出現(xiàn)在盆地中央，七塊石碑接連墜入其中。漩渦邊緣，隱約可見(jiàn)一節(jié)節(jié)泛著金屬光澤的黑色甲殼正在盤(pán)旋上升。
"跑！"蘇硯拽著石猛沖向一處狹窄的巖縫。身后傳來(lái)土石崩裂的巨響，有什么東西徹底破土而出了。
巖縫盡頭是一處陡坡，兩人收勢(shì)不及滾了下去。蘇硯在翻滾中瞥見(jiàn)那個(gè)追來(lái)的生物——一條足有水缸粗的巨型蜈蚣，每一節(jié)甲殼上都嵌著張扭曲的人臉。它頭頂?shù)膬筛|須頂端，赫然是兩具尚未腐爛完全的尸體。
陡坡盡頭是懸崖。石猛在最后關(guān)頭抓住一根突出的樹(shù)根，另一只手死死攥著青銅碎片。蘇硯抓住他的腰帶，兩人懸在萬(wàn)丈深淵之上。
巨型蜈蚣在懸崖邊緣徘徊，觸須上的尸體發(fā)出詭異的哭笑聲。突然，它像是感應(yīng)到什么，猛地縮回了頭。青銅碎片在石猛手中劇烈震動(dòng)起來(lái)，發(fā)出高頻的嗡鳴。
"它怕這個(gè)！"蘇硯艱難地騰出一只手握住碎片。青光暴漲，映照出懸崖對(duì)面巖壁上的巨大壁畫(huà)——一個(gè)頂天立地的巨人手持青銅鏡，鏡光所過(guò)之處，黑潮退散...
樹(shù)根發(fā)出不堪重負(fù)的斷裂聲。