夕陽(yáng)將兩人的影子拉得老長(zhǎng)，蘇硯按住心口青印，那里傳來(lái)陣陣灼熱。古葬丘塌陷的轟鳴仍在耳畔回蕩，而前方青石鎮(zhèn)方向升起的黑煙讓他的腳步越來(lái)越快。
"慢點(diǎn)！你傷口還在滲血！"石猛扛著斧頭追趕，后背新生的皮肉泛著淡粉色。
蘇硯沒(méi)有回答。他的視野里，空氣中飄蕩的黑絲越來(lái)越密集，像無(wú)數(shù)細(xì)小的毒蛇朝著青石鎮(zhèn)方向游動(dòng)。那是常人看不見的濁煞具現(xiàn)化——青銅碎片賦予他的新能力。
轉(zhuǎn)過(guò)最后一道山梁，兩人同時(shí)僵在原地。
青石鎮(zhèn)的西墻已經(jīng)坍塌，焦黑的木梁斜插在廢墟中。十幾只骨狼正在撕咬一具殘缺的尸體，更遠(yuǎn)處，鎮(zhèn)中央升起的綠霧里隱約有巨大的黑影蠕動(dòng)。
"爹...小妹..."石猛喉嚨里滾出野獸般的低吼，斧柄在他掌中咔咔作響。
蘇硯抓住他手腕："別沖動(dòng)！那些霧氣會(huì)讓人異化。"他指向綠霧，"我能看到濁煞流動(dòng)的軌跡，必須找到源頭。"
石猛雙眼赤紅："等找到源頭，鎮(zhèn)子早沒(méi)了！"
"相信我。"蘇硯扯開染血的衣襟，露出心口青印，"林伯用命換來(lái)的機(jī)會(huì)，我不會(huì)浪費(fèi)。"
青印突然劇烈發(fā)燙。蘇硯悶哼一聲跪倒，眼前閃過(guò)破碎畫面：井口、扭曲的符文、蛛網(wǎng)狀的黑氣脈絡(luò)...這是碎片的指引。
"西南角的老井！"他咬牙站起，"濁煞從那里噴出來(lái)的。"
兩人沿著山坳潛行。接近鎮(zhèn)子時(shí)，蘇硯突然拽住石猛蹲下。前方枯樹上倒吊著三具尸體，皮膚上爬滿蛛網(wǎng)狀黑紋——是最早異化的鎮(zhèn)民。
"王屠戶一家。"石猛聲音發(fā)顫，"那天晚上..."
蘇硯摸到王屠戶腰間掛著的銅鑰匙："藥鋪地窖的鑰匙，林伯的'清心散'都在那。"他取下鑰匙時(shí)，尸體突然睜開通紅的眼睛，腐爛的手爪猛地抓來(lái)！
石猛一斧劈下，頭顱滾落時(shí)還在齜牙。黑血濺在蘇硯臉上，竟被青印吸收，轉(zhuǎn)化為一絲清涼能量。
"你的印記..."石猛瞪大眼睛。
蘇硯擦掉血跡："它在學(xué)習(xí)利用濁煞。"這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓他既興奮又恐懼。
繞過(guò)主街，他們來(lái)到廢棄的釀酒坊。后院那口老井正在噴吐綠霧，井沿的石磚爬滿黑色血管狀的紋路。更可怕的是井邊跪著十幾個(gè)鎮(zhèn)民，正機(jī)械地將手臂伸入井中，皮膚以肉眼可見的速度灰敗下去。
"他們?cè)讷I(xiàn)祭自己？"石猛握緊斧頭。
蘇硯瞳孔中青金符文流轉(zhuǎn)："不對(duì)...是被什么東西拽著！"
話音未落，井中突然射出數(shù)十條黏液觸手，纏住鎮(zhèn)民就往里拖！一個(gè)婦人被卷住腰部，發(fā)出非人的尖嘯。蘇硯沖出去時(shí)，觸手已經(jīng)撕開她的腹腔，露出里面蠕動(dòng)的黑色蟲卵。
"閉氣！"蘇硯割破手掌，將血甩向井口。血珠在空中化作青芒，觸手遇光即燃，發(fā)出嬰兒啼哭般的慘叫。被救下的鎮(zhèn)民癱倒在地，胸口卻突然爆開，鉆出長(zhǎng)滿復(fù)眼的百足蟲！
石猛怒吼著踩碎蟲卵，斧風(fēng)掃滅撲來(lái)的怪蟲。蘇硯趁機(jī)沖到井邊，發(fā)現(xiàn)井水早已變成粘稠的黑漿，表面浮著張扭曲的人臉。
"井下有東西在孕育..."他探身剎那，黑漿突然暴起，化作血盆大口咬來(lái)！
千鈞一發(fā)之際，青印爆發(fā)出刺目光芒。蘇硯的右手不受控制地插入黑漿，凈靈之力順著臂膀傾瀉而下。井水沸騰翻滾，黑氣被硬生生逼回深處，那張人臉發(fā)出不甘的嘶吼后消散。
但危機(jī)并未解除。凈化的波動(dòng)似乎驚動(dòng)了鎮(zhèn)中央的存在，綠霧劇烈翻涌，傳來(lái)令人牙酸的甲殼摩擦聲。
"它來(lái)了！"石猛拽起蘇硯就跑。身后井臺(tái)轟然炸裂，一條堪比水缸粗的蜈蚣狀怪物破土而出，節(jié)肢上掛滿鎮(zhèn)民的殘肢。
兩人鉆入釀酒坊地窖。黑暗中，蘇硯發(fā)現(xiàn)自己的右手皮膚變成了半透明的青灰色，能看見里面流動(dòng)的光脈。
"你在發(fā)光..."石猛的聲音帶著恐懼。
蘇硯苦笑："每次使用凈靈之力，身體就會(huì)異變一些。"他摸到鬢角——那里又多了幾根白發(fā)。
地窖深處堆著酒壇，蘇硯砸開三個(gè)，用血在壇底畫上符文："把這些扔到怪物身上，能暫時(shí)麻痹它。"
石猛剛抱起酒壇，頭頂突然傳來(lái)梁柱斷裂的巨響。蜈蚣怪的復(fù)眼透過(guò)地板縫隙閃爍，酸性唾液滴落處青煙直冒。
"從排水溝走！"蘇硯踢開角落的柵欄。爬出百米后，他們終于回到藥鋪后院。
回春堂奇跡般完好無(wú)損，但門板上滿是抓痕。蘇硯剛打開地窖，一道黑影就撲了出來(lái)——
"小硯哥！"滿臉煙灰的藥童阿泉死死抱住他，"林爺爺留下的藥...藥都用完了...張嬸她們變成怪物了..."
孩子胳膊上的灰斑已經(jīng)蔓延到脖頸。蘇硯毫不猶豫割腕，將血滴在灰斑上。黑氣翻涌著被逼出，在空氣中凝結(jié)成針尖大的黑蟲，被石猛一斧拍散。
"其他人呢？"蘇硯翻找著藥柜。
阿泉抽泣著指向天花板："閣樓...但李叔不讓開門，說(shuō)他老婆..."
三樓傳來(lái)撞門聲和含糊的嘶吼。蘇硯透過(guò)門縫看到，曾經(jīng)溫婉的繡娘王姨正用頭瘋狂撞門，脖子上長(zhǎng)出第二張扭曲的嘴。
"沒(méi)救了。"石猛按住斧柄，"整個(gè)鎮(zhèn)子..."
蘇硯卻盯著藥柜最下層那個(gè)鐵盒——林伯的"禁藥"，標(biāo)簽上潦草地寫著"蝕心草提取液"。一個(gè)瘋狂的想法在他腦海成形。
"幫我爭(zhēng)取時(shí)間。"他將所有清心散倒入陶缽，加入自己的血和那瓶紫色毒液，"我要做個(gè)能大范圍凈化的炸彈。"
石猛堵住樓梯口時(shí)，蘇硯的右手已經(jīng)完全晶體化。他忍著劇痛將凈靈之力注入混合藥劑，液體逐漸變成璀璨的金色。
窗外，蜈蚣怪撞塌了隔壁布莊。它的甲殼上粘著十幾個(gè)半融合的鎮(zhèn)民，像某種惡心的共生體。
"帶阿泉躲進(jìn)地窖。"蘇硯將金液灌入最后一個(gè)酒壇，"我去解決它。"
石猛奪過(guò)酒壇："你指路，我扔！"
兩人沖上街的瞬間，怪物百足齊動(dòng)，掀起的腥風(fēng)刮倒殘墻。蘇硯瞳孔中符文狂閃，突然發(fā)現(xiàn)怪物胸口有團(tuán)人形黑影——是尚未被完全吞噬的鎮(zhèn)長(zhǎng)！
"瞄準(zhǔn)胸口！"他嘶吼著割開雙手，血霧在身前形成光幕擋住酸液。石猛全力擲出酒壇，金色液體在鎮(zhèn)長(zhǎng)黑影處炸開。
凈靈光爆中，怪物發(fā)出震天慘叫。鎮(zhèn)長(zhǎng)殘存的面容在甲殼上浮現(xiàn)，竟恢復(fù)片刻清明："小硯...井底...鏡..."
話未說(shuō)完，整條蜈蚣從內(nèi)部爆開，黑血如雨灑落。蘇硯急忙展開凈靈光罩，但仍有幾滴黑血穿透屏障，在他左肩蝕出見骨的血洞。
更糟的是，鎮(zhèn)中央的綠霧開始收縮，凝聚成巨大的蛛網(wǎng)形態(tài)。青印傳來(lái)強(qiáng)烈預(yù)警——真正的濁煞源點(diǎn)正在蘇醒。
石猛背起昏迷的阿泉："必須走了！"
蘇硯卻望向藥鋪閣樓。撞門聲已經(jīng)停止，取而代之的是嬰兒啼哭——王姨上個(gè)月剛生的孩子還在上面。
"再給我十分鐘。"他撕下衣襟裹住傷口，晶體化的右手按在染血的斧面上，"幫我開條路。"
石猛看著斧刃上流轉(zhuǎn)的青光，突然咧嘴笑了："媽的，早知道跟你混這么刺激，當(dāng)初就該多幫你搗藥。"
兩人沖向藥鋪時(shí)，遠(yuǎn)處的蛛網(wǎng)綠霧中，八只猩紅的眼睛同時(shí)睜開。