晨光微熹時(shí)，顧傾雪已經(jīng)收拾好簡(jiǎn)單的行囊。那張警告紙條的灰燼還留在燭臺(tái)下，她盯著看了許久，最終決定還是赴約——但要多加小心。
"嬤嬤，今日我可能晚些回來。"她低聲囑咐，"若我戌時(shí)未歸，你就帶著密函去找趙二叔。"
林嬤嬤拉住她的手："小姐，老奴總覺得這事蹊蹺..."
"我知道。"顧傾雪拍拍老嬤嬤布滿皺紋的手，"但這是我們唯一的機(jī)會(huì)。"
出門前，她取出蕭衍給的藥粉，小心地抹在臉上和手上。藥粉遇膚即化，原本白皙的肌膚頓時(shí)變得蠟黃粗糙，連那雙標(biāo)志性的杏眼也因眼周的暗沉而顯得平庸了許多。
城南老槐樹下，蕭衍早已等候多時(shí)。他一身粗布衣裳，看起來像個(gè)尋常商販，唯有那雙銳利的眼睛泄露了身份?？吹筋檭A雪，他明顯松了口氣。
"你來了。"他壓低聲音，"我擔(dān)心..."
"擔(dān)心我不來？"顧傾雪直視他的眼睛，"還是擔(dān)心我收到那張紙條？"
蕭衍眉頭一皺："什么紙條？"
顧傾雪將警告的事簡(jiǎn)單說了。蕭衍臉色驟變："不是我派人送的。秦風(fēng)這兩日都在軍營(yíng)，根本不可能..."
兩人對(duì)視一眼，同時(shí)意識(shí)到事情的嚴(yán)重性——除了他們，還有第三方知道今晚的計(jì)劃。
"還去嗎？"顧傾雪問。
蕭衍沉思片刻："去，但計(jì)劃要變。"他從懷中取出一張簡(jiǎn)易地圖，"西角樓在這里，原本我想從后墻翻入，但現(xiàn)在..."
他指向地圖另一側(cè)："我們從水渠進(jìn)去。那里守衛(wèi)較少，但路線復(fù)雜，一旦被發(fā)現(xiàn)很難脫身。"
顧傾雪仔細(xì)記下路線："你覺得送紙條的人是誰？"
"不確定。"蕭衍神色凝重，"可能是天機(jī)閣的人，也可能是..."他頓了頓，"蕭澈。"
"陛下？"顧傾雪心頭一跳，"他為何..."
"他在試探你。"蕭衍沉聲道，"昨日在簪花大會(huì)上，他分明認(rèn)出了你。"
顧傾雪想起蕭澈那句"雪落無聲"，不禁打了個(gè)寒戰(zhàn)。若真如蕭衍所說，那她現(xiàn)在的處境比想象中更危險(xiǎn)。
"無論如何，先解決今晚的事。"蕭衍遞給她一把小巧的匕首，"藏好，以防萬一。"
夜幕降臨，兩人借著夜色的掩護(hù)，悄悄靠近攝政王府。府邸燈火通明，巡邏的侍衛(wèi)比平日多了近一倍。
"不對(duì)勁。"蕭衍拉著顧傾雪躲在一處墻角，"平日沒這么多守衛(wèi)。"
顧傾雪心跳加速："有人走漏了風(fēng)聲？"
"很可能。"蕭衍眉頭緊鎖，"我們得放棄..."
話音未落，遠(yuǎn)處突然傳來一陣騷動(dòng)。只見一隊(duì)侍衛(wèi)押著幾個(gè)黑衣人從西角樓方向走來，為首的正是慕容玥。
"果然有埋伏。"蕭衍一把拉住顧傾雪，"走！"
兩人剛轉(zhuǎn)身，身后就傳來一聲厲喝："什么人！"
蕭衍反應(yīng)極快，一把抱起顧傾雪躍上墻頭。箭矢破空而來，擦著他的肩膀劃過，帶出一道血痕。顧傾雪還未來得及驚呼，蕭衍已經(jīng)帶著她翻過幾重院落，甩開了追兵。
"你受傷了！"顧傾雪看著他肩頭的血跡。
"小傷。"蕭衍撕下衣角簡(jiǎn)單包扎，"看來我們的行蹤早就暴露了。"
兩人躲在一處廢棄的民宅內(nèi)，聽著外面搜捕的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。顧傾雪突然想到什么："等等...如果今晚是陷阱，那密會(huì)..."
"很可能改期了，或者換了地點(diǎn)。"蕭衍苦笑，"我們被人耍了。"
顧傾雪攥緊拳頭。是誰在幕后操縱這一切？慕容玥？攝政王？還是...蕭澈？
"先離開這里。"蕭衍警惕地觀察窗外，"我送你回去。"
回程路上，兩人都沉默不語。直到接近城西的住處，蕭衍才開口："接下來你有什么打算？"
顧傾雪搖頭："我需要重新梳理線索。"她頓了頓，"蕭將軍，你覺得朝中誰最可能反對(duì)攝政王？"
蕭衍思索片刻："文官中以禮部尚書楊大人為首，武官則是我父親...不過自從顧家出事后，他們都變得謹(jǐn)慎了許多。"
"楊大人..."顧傾雪想起父親生前與楊尚書的交情，"他可信嗎？"
"難說。"蕭衍苦笑，"這年頭，連親父子都可能互相出賣。"
分別前，蕭衍突然握住顧傾雪的手："小心蕭澈。他比表面看起來危險(xiǎn)得多。"
回到住處，林嬤嬤見她安然歸來，喜極而泣。顧傾雪簡(jiǎn)單解釋了今晚的變故，老婦人聽得心驚肉跳。
"小姐，咱們還是離開京城吧..."
"不。"顧傾雪眼中燃起堅(jiān)定的火焰，"我要留下來，查個(gè)水落石出。"
她取出一張紙，開始梳理已知的線索：
1. 攝政王與北境密會(huì)，意圖不明
2. 慕容玥對(duì)她身份起疑
3. 蕭澈似乎認(rèn)出她，卻又沒有揭穿
4. 有人提前知道他們的計(jì)劃并發(fā)出警告
5. 朝中可能存在反對(duì)攝政王的勢(shì)力
"嬤嬤，我記得父親生前與楊尚書交好？"
林嬤嬤點(diǎn)頭："楊大人與老爺是同科進(jìn)士，常有往來。不過..."她猶豫了一下，"顧家出事后，楊大人從未出面..."
"要么是明哲保身，要么..."顧傾雪若有所思，"他也參與其中。"
她需要更多信息。次日清晨，顧傾雪再次來到書肆。掌柜見她來了，神色有些異樣："姑娘今日來得正好，有位客人點(diǎn)名要你抄的書。"
顧傾雪心頭警鈴大作："什么客人？"
"說是楊府的管家。"掌柜壓低聲音，"姑娘何時(shí)結(jié)識(shí)了這等人物？"
楊府？禮部尚書楊大人？顧傾雪強(qiáng)作鎮(zhèn)定："可能是看我字好。人在哪？"
"二樓雅間等著呢。"
雅間內(nèi)，一個(gè)須發(fā)花白的老者正在品茶。見顧傾雪進(jìn)來，他放下茶盞，目光如炬："顧小姐，別來無恙。"
顧傾雪渾身緊繃，手已經(jīng)摸向袖中的匕首："閣下認(rèn)錯(cuò)人了。"
老者輕笑："'雪落無聲，自有天聽'。這句話，是老爺讓我?guī)Ыo小姐的。"
又是顧家祖訓(xùn)！顧傾雪心跳如鼓："楊大人有何指教？"
"老爺說，小姐若想查清顧家冤案，明日午時(shí)可到城南的慈恩寺一敘。"老者起身，留下一錠銀子，"這是抄書的定金。"
顧傾雪沒有碰那錠銀子："楊大人為何現(xiàn)在才出面？"
老者嘆息："樹大招風(fēng)。老爺也是近日才確定小姐的身份。"他頓了頓，"小姐昨日在攝政王府外的表現(xiàn)，很令人...印象深刻。"
顧傾雪瞳孔微縮。昨日之事，楊尚書竟然知道？
"誰告訴楊大人的？"她直截了當(dāng)?shù)貑枴?/p>
老者笑而不答，只是留下一句話："明日午時(shí)，慈恩寺后殿。老爺說，小姐若想知道'西風(fēng)'是誰，務(wù)必前來。"
西風(fēng)？顧傾雪猛然想起那張警告紙條上的落款——"風(fēng)"。難道...
老者離開后，顧傾雪立刻告假回家，將此事告訴林嬤嬤。老婦人憂心忡忡："小姐，這會(huì)不會(huì)又是陷阱？"
"有可能。"顧傾雪沉思，"但若真能弄清'西風(fēng)'的身份..."
她決定冒險(xiǎn)一試，但要做好萬全準(zhǔn)備。次日清晨，她換上一身素凈衣裙，將父親的密函和青銅令牌貼身藏好，又讓林嬤嬤去尋趙二叔，約定暗號(hào)以防不測(cè)。
慈恩寺香火鼎盛，往來香客絡(luò)繹不絕。顧傾雪混在人群中，仔細(xì)觀察四周，確認(rèn)沒有埋伏后才緩步走向后殿。
后殿僻靜，只有一個(gè)小沙彌在掃地。見顧傾雪進(jìn)來，小沙彌合十一禮："女施主可是來尋人的？"
"我..."
"顧小姐。"一個(gè)溫和的聲音從殿內(nèi)傳來，"請(qǐng)進(jìn)。"
顧傾雪深吸一口氣，邁步進(jìn)殿。殿內(nèi)光線昏暗，只見一個(gè)身著便服的中年男子背對(duì)著她，正在上香。聽到腳步聲，他轉(zhuǎn)過身來——正是禮部尚書楊修遠(yuǎn)。
"顧小姐。"楊尚書神色復(fù)雜，"你長(zhǎng)得越來越像你母親了。"
顧傾雪警惕地保持距離："楊大人認(rèn)識(shí)家母？"
"何止認(rèn)識(shí)。"楊尚書苦笑，"當(dāng)年我與你父親同科及第，又同時(shí)愛上你母親...可惜她選擇了你父親。"
這個(gè)突如其來的私密往事讓顧傾雪有些措手不及。她不動(dòng)聲色地問："楊大人今日約我來，不只是為了敘舊吧？"
"自然。"楊尚書神色一肅，"我是來告訴你，顧家案的真相。"
他環(huán)顧四周，確認(rèn)無人后，低聲道："你父親發(fā)現(xiàn)的不是普通的謀反證據(jù)，而是...一份名單。"
"名單？"
"一份記錄著朝中要人與北境往來的密冊(cè)。"楊尚書聲音幾不可聞，"其中不僅有攝政王，還有...蕭遠(yuǎn)山。"
蕭遠(yuǎn)山？蕭衍的父親？顧傾雪心頭一震："楊大人如何得知？"
"你父親遇害前，曾將副本交給我保管。"楊尚書從袖中取出一封信，"這是他留給你的。"
顧傾雪接過信，認(rèn)出是父親的筆跡，信中證實(shí)了楊尚書的話，并提到"西風(fēng)"是他安插在攝政王府的眼線。
"'西風(fēng)'是誰？"她急切地問。
楊尚書剛要開口，殿外突然傳來一陣嘈雜。小沙彌慌慌張張跑進(jìn)來："大人，不好了！錦衣衛(wèi)包圍了寺廟！"
楊尚書臉色大變："快走！他們一定是跟蹤你了！"
顧傾雪還未來得及反應(yīng)，楊尚書已經(jīng)推開一扇暗門："從這里出去，直通后山。記住，名單藏在..."
一聲箭嘯破空而來，正中楊尚書胸口。他悶哼一聲，踉蹌倒地。顧傾雪剛要上前，卻被他厲聲喝止："走！否則我們都得死！"
殿門被撞開，幾個(gè)錦衣衛(wèi)沖了進(jìn)來。顧傾雪咬牙鉆入暗門，最后一眼看到的是楊尚書慘白的臉和決絕的眼神。
暗門后是一條狹窄的密道，顧傾雪跌跌撞撞地奔跑著，耳邊回響著楊尚書未說完的話。名單藏在哪？西風(fēng)到底是誰？
沖出密道，她發(fā)現(xiàn)自己置身于后山的一片竹林中。遠(yuǎn)處傳來搜捕的呼喝聲，顧傾雪不敢停留，借著竹林掩護(hù)，向山下逃去。
她腦海中思緒萬千。今日之事證明了兩點(diǎn)：一是父親確實(shí)留下了重要證據(jù)，二是朝中勢(shì)力遠(yuǎn)比想象中復(fù)雜。楊尚書顯然站在攝政王的對(duì)立面，但他背后是否還有其他人？
更重要的是——誰向錦衣衛(wèi)告的密？是那個(gè)神秘的"西風(fēng)"，還是...蕭澈？