“黑水”溶洞內(nèi)，時(shí)間仿佛凝固在冰冷潮濕的空氣中。廣播里斷斷續(xù)續(xù)的災(zāi)難播報(bào)如同喪鐘，敲打在每個(gè)人的心上。巨大的負(fù)罪感沉甸甸地壓在胸口，幾乎令人窒息。
“趙剛！藥品！快！”林默的嘶吼打破了死寂，他顧不上手臂的劇痛和內(nèi)心的驚濤駭浪，撲到李健身旁。李健的呼吸微弱而急促，臉頰滾燙，傷口處滲出的膿液散發(fā)出不祥的氣味。高燒和感染正在迅速吞噬他最后的生機(jī)。
趙剛從最初的震撼中驚醒，手忙腳亂地在拉希姆博士遺留的簡(jiǎn)陋營(yíng)地里翻找。銹蝕的工具箱、散落的圖紙、積滿(mǎn)灰塵的瓶瓶罐罐…他粗暴地掃開(kāi)雜物，終于在角落里一個(gè)印著紅十字的防水急救箱前停下。
“找到了！”他聲音發(fā)顫地喊道，拎著箱子沖回李健身邊。
箱子里的藥品大多已過(guò)期，但萬(wàn)幸的是，基礎(chǔ)的無(wú)菌紗布、碘伏、注射器和幾支密封完好的廣譜抗生素還在。林默用匕首割開(kāi)李健染血的衣袖，露出猙獰的傷口。在張銳舉著的手電光下，傷口周?chē)募t腫和膿液觸目驚心。
“按住他！”林默的聲音異常冷靜，帶著不容置疑的權(quán)威。他拿起碘伏瓶，用牙咬開(kāi)，毫不猶豫地澆在傷口上。
“呃啊——！”即使在昏迷中，劇烈的疼痛依然讓李健的身體猛烈抽搐，喉嚨里發(fā)出野獸般的低吼。趙剛和張銳死死按住他。
林默的動(dòng)作快而精準(zhǔn)，如同最精密的機(jī)器。他用匕首燒灼過(guò)的刀尖（在便攜爐的火焰上快速過(guò)火）小心地清理掉腐肉和膿液，再用鑷子夾出可能殘留的布屑。汗水混著灰塵從他額頭滑落，滴在李健滾燙的皮膚上。整個(gè)過(guò)程沒(méi)有一絲多余的動(dòng)作，只有純粹的、救命的冷酷。
清創(chuàng)完畢，林默拿起一支抗生素，敲掉玻璃瓶頸，將藥液抽入注射器。他看了一眼模糊的過(guò)期日期，又看了看李健慘白的臉，眼神一凝，果斷地將針頭扎進(jìn)李健完好的左上臂三角肌，緩緩?fù)迫胨幰骸?/p>
“水…干凈的水！”林默命令道。
張銳立刻跑到地下湖邊，用手電仔細(xì)照射水面。湖水幽深墨綠，看起來(lái)死寂，但靠近岸邊的地方，巖石縫隙中似乎有清澈的水流滲出。他小心翼翼地用頭盔舀了一些，遞給林默。
林默先自己嘗了一小口，確認(rèn)沒(méi)有異味和灼燒感，才小心地喂給李健幾口。清涼的滲水似乎暫時(shí)緩解了李健的痛苦，他的呼吸稍微平穩(wěn)了一些，但高燒依舊。
“暫時(shí)穩(wěn)住了，但必須盡快送醫(yī)，不然…”林默沒(méi)有說(shuō)下去，但所有人都明白那未竟之意。在這與世隔絕的地下深處，這幾乎是奢望。
安置好李健，林默才撕開(kāi)自己手臂傷口的臨時(shí)包扎。麥卡錫的匕首極其鋒利，傷口深可見(jiàn)骨，皮肉外翻。他咬著牙，用同樣的方式清創(chuàng)、縫合（急救箱里有簡(jiǎn)單的縫合針線(xiàn)）、包扎。劇痛讓他的臉色比李健好不了多少，但他一聲未吭。
處理完傷口，溶洞內(nèi)再次陷入沉重的寂靜。廣播早已沒(méi)了聲音，只有水滴從鐘乳石上落下的單調(diào)“滴答”聲，以及李健粗重而滾燙的呼吸。趙剛和張銳頹然坐在地上，眼神空洞地望著那片墨綠色的“黑水”湖，廣播里描述的災(zāi)難景象仿佛就在眼前上演。
“頭兒…我們…我們是不是…”張銳的聲音帶著哭腔和絕望，“…是不是成了殺人兇手？外面…死了那么多人…還有廣播里說(shuō)的…”
“閉嘴！”趙剛煩躁地低吼，但聲音里同樣充滿(mǎn)了恐懼和迷茫。
林默沒(méi)有理會(huì)他們。他拖著疲憊傷痛的身體，走到拉希姆博士的工作臺(tái)前。手電光柱掃過(guò)布滿(mǎn)灰塵的儀器、散落的圖紙和那本攤開(kāi)的厚重筆記。他的目光最終停留在那幾卷微縮膠卷和那張折疊的、泛黃的古老羊皮地圖上。
負(fù)罪感如同毒蛇噬咬著他的心臟。是的，他按下了按鈕，引發(fā)了那場(chǎng)毀滅性的共振。那些追兵死了，可能還有更多無(wú)辜的人因?yàn)檫B鎖的地質(zhì)災(zāi)害而失去生命、家園、水源…這是無(wú)法洗刷的罪孽。
但麥卡錫臨死前的瘋狂、“巴別塔”的名字、士兵斷斷續(xù)續(xù)的遺言…這些信息碎片在他腦中瘋狂旋轉(zhuǎn)，逐漸拼湊出一個(gè)更龐大、更黑暗的輪廓。
“巴別塔”…控制資源…水比油貴…戰(zhàn)爭(zhēng)的鑰匙…
林默猛地翻開(kāi)博士的工作筆記，手電光聚焦在那些潦草而充滿(mǎn)警示的字句上：
“…‘黑水’蘊(yùn)含之能量…可控則為甘霖，失控則為天罰…然，人心之貪婪，尤甚于天災(zāi)…吾恐此技術(shù)終將為‘巨塔’（The Tower）所覬覦，成為奴役之鎖鏈…”
“…微縮膠卷中，乃吾畢生心血及…‘巨塔’之蛛絲馬跡…其根系深植，觸角遍布能源、金融、軍火…慎之！慎之！”
“…古地圖所示，非止‘黑水’一處…遠(yuǎn)古含水層之節(jié)點(diǎn)，星羅棋布…若被‘巨塔’掌控其鑰，中東命脈，盡操其手…”
“巨塔”（The Tower）！博士筆記中反復(fù)提及的、與“巴別塔”（Babel）發(fā)音和寓意都極其相似的代號(hào)！這絕非巧合！“巴別塔”就是博士所恐懼的那個(gè)試圖掌控一切資源的“巨塔”組織！而他們，顯然已經(jīng)知道了拉希姆博士的研究，并且不擇手段地想要奪取！
林默豁然開(kāi)朗。為什么會(huì)有裝備北約現(xiàn)役頂級(jí)裝備的“追獵者”小隊(duì)精準(zhǔn)伏擊？為什么麥卡錫如此執(zhí)著于U盤(pán)和箱子？為什么陳志遠(yuǎn)會(huì)突然遇害？這一切的背后，都有一只名為“巴別塔/巨塔”的恐怖黑手在操控！他們制造混亂，引發(fā)沖突，目的就是渾水摸魚(yú)，奪取控制水和石油的終極鑰匙！
他造成的災(zāi)難是可怕的，但這場(chǎng)災(zāi)難本身，很可能正是“巴別塔”計(jì)劃的一部分！或者至少，是他們樂(lè)于見(jiàn)到的局面！混亂是他們的溫床，災(zāi)難是他們攫取權(quán)力的階梯！就像士兵臨死前說(shuō)的——“戰(zhàn)爭(zhēng)…鑰匙”！混亂的戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，才是他們奪取“鑰匙”的最佳時(shí)機(jī)！
一股冰冷的、比溶洞寒氣更刺骨的憤怒取代了林默心中的絕望和負(fù)罪感。他被利用了！他無(wú)意中成了“巴別塔”制造災(zāi)難的工具！而真正的罪魁禍?zhǔn)祝阍诎堤?，舔舐著傷口，冷笑著?zhǔn)備摘取勝利的果實(shí)，將整個(gè)中東拖入更深的水源和石油戰(zhàn)爭(zhēng)！
贖罪？不！是**反擊**！是阻止更大的災(zāi)難！
他造成的傷口，必須由他來(lái)縫合。他釋放的惡魔，必須由他來(lái)重新關(guān)進(jìn)籠子！而拉希姆博士遺留的遺產(chǎn)——這些技術(shù)、這些線(xiàn)索、甚至這片蘊(yùn)含著巨大能量和危險(xiǎn)的“黑水”——既是詛咒，也是反擊的唯一武器！
“都給我起來(lái)！”林默的聲音不大，卻像驚雷一樣在寂靜的溶洞中炸響，帶著一種浴火重生般的冰冷與決絕。
趙剛和張銳被嚇了一跳，茫然地看向他。
林默舉起手中博士的筆記本，手電光照亮他臉上那道猙獰的傷疤和眼中燃燒的火焰：“聽(tīng)著！外面發(fā)生的一切，是災(zāi)難，是罪孽！但這筆賬，不該只算在我們頭上！有一個(gè)叫‘巴別塔’（或者說(shuō)‘巨塔’）的組織，他們才是這一切的幕后黑手！他們的目標(biāo)，是控制中東所有的石油和水源！陳老板的死，我們的被追殺，外面的地質(zhì)災(zāi)難…很可能都是他們計(jì)劃中的一環(huán)！”
他指著工作臺(tái)上的微縮膠卷和古地圖：“博士留下的這些，不僅僅是技術(shù)，更是對(duì)抗他們的武器和線(xiàn)索！自責(zé)和等死解決不了任何問(wèn)題！李健需要醫(yī)生，外面的災(zāi)民需要幫助，而‘巴別塔’的陰謀必須被阻止！我們能在這里自怨自艾，眼睜睜看著他們得逞，讓更多人陷入水深火熱嗎？！”
趙剛和張銳的眼神從絕望迷茫，漸漸燃起一絲微弱的光。林默的話(huà)像強(qiáng)心針，刺破了籠罩他們的負(fù)罪陰云。是啊，真正的敵人還在暗處！
“頭兒，你說(shuō)怎么辦？”趙剛猛地站起來(lái)，拳頭緊握，“老子跟他們拼了！”
“對(duì)！拼了！不能讓他們逍遙法外！”張銳也紅著眼睛吼道。
“拼命是最蠢的！”林默冷靜地打斷他們，“我們需要的是腦子，是信息，是計(jì)劃！”他走到工作臺(tái)前，拿起那幾卷微縮膠卷和一個(gè)看起來(lái)還能工作的老式閱讀器（幸運(yùn)地在角落的防潮箱里找到）?！摆w剛，你負(fù)責(zé)檢查這里的設(shè)備，看看有沒(méi)有還能用的通訊工具，尤其是短波電臺(tái)，嘗試聯(lián)系外界，但必須加密！注意監(jiān)聽(tīng)是否有‘巴別塔’的通訊信號(hào)！”
“張銳！”林默轉(zhuǎn)向他，“你負(fù)責(zé)照顧李健，定時(shí)檢查體溫和傷口，喂水喂藥。同時(shí)，仔細(xì)搜查這個(gè)營(yíng)地每一個(gè)角落！博士在這里工作多年，一定有更多隱藏的筆記、數(shù)據(jù)或者…武器！”
“那你呢？”兩人同時(shí)問(wèn)。
林默的目光落在微縮膠卷閱讀器和那張泛黃的古老羊皮地圖上，眼神銳利如鷹：“我，要讀懂博士留下的密碼！找出‘巴別塔’的根，找到其他‘黑水’節(jié)點(diǎn)，弄明白他們到底想干什么，以及…我們?cè)撊绾卫貌┦康倪z產(chǎn)，反過(guò)來(lái)掐住他們的喉嚨！”
他小心翼翼地將第一卷微縮膠卷裝入閱讀器，調(diào)整焦距。幽暗的光線(xiàn)下，屏幕上出現(xiàn)密密麻麻的數(shù)據(jù)、圖表、分子式和…夾雜其間的一些看似無(wú)關(guān)的商業(yè)文件、新聞報(bào)道剪影、模糊的人物照片！
林默的心跳加速。這不是單純的技術(shù)資料！這是拉希姆博士暗中收集的、關(guān)于那個(gè)龐大陰影“巨塔/巴別塔”的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)！蛛絲馬跡，就隱藏在這些海量的信息之中！
與此同時(shí)，他展開(kāi)了那張古老的羊皮地圖。地圖繪制得極其粗糙抽象，但上面用特殊的礦物顏料標(biāo)記著數(shù)個(gè)奇特的符號(hào)，與他已知的圓圈三角標(biāo)記類(lèi)似卻又不同，分散在中東廣袤的地域上。其中一個(gè)標(biāo)記的位置，赫然就在這片“黑水”區(qū)域！而另外幾個(gè)標(biāo)記點(diǎn)…林默對(duì)照著腦中現(xiàn)代中東地理知識(shí)，瞳孔驟縮——一個(gè)在沙特魯卜哈利沙漠深處，一個(gè)在埃及西部沙漠，還有一個(gè)…竟然在以色列與黎巴嫩邊境的爭(zhēng)議山區(qū)！
遠(yuǎn)古含水層的節(jié)點(diǎn)！控制它們的“鑰匙”！
“巴別塔”的目標(biāo)，是所有這些節(jié)點(diǎn)！林默感到一股寒氣從脊椎升起。如果他們得逞，將意味著對(duì)整個(gè)中東淡水命脈的絕對(duì)控制！那將比任何石油霸權(quán)都更恐怖！
溶洞外，崩塌的峽谷中，死寂依舊。但溶洞內(nèi)，一場(chǎng)無(wú)聲的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)打響。林默如同最專(zhuān)注的獵手，在微縮膠卷的微觀(guān)世界里，在古老地圖的抽象線(xiàn)條中，搜尋著敵人的蹤跡和反擊的路徑。每一秒，李健的生命都在流逝；每一刻，“巴別塔”的陰影都在蔓延。時(shí)間，成了最奢侈也最殘酷的敵人。
就在林默全神貫注于一張模糊的、似乎拍攝于某個(gè)高級(jí)酒會(huì)的照片（其中一個(gè)人的側(cè)影讓他覺(jué)得莫名熟悉）時(shí)，工作臺(tái)角落那臺(tái)老舊的短波電臺(tái)，突然發(fā)出一陣強(qiáng)烈的電流干擾噪音！
接著，一個(gè)經(jīng)過(guò)明顯變聲處理、冰冷得不帶一絲人類(lèi)情感的電子合成音，斷斷續(xù)續(xù)地強(qiáng)行切入了他之前嘗試聯(lián)系的頻段，在整個(gè)溶洞中清晰地回蕩起來(lái)：
“…林…默…聽(tīng)…著…”
“…交出…‘源點(diǎn)’…坐標(biāo)…和…‘鑰匙’…”
“…李健…活…否則…死…”
“…‘巴別塔’…注視…著你…”
“…倒計(jì)時(shí)…開(kāi)始…”
冰冷的電子音如同死神的低語(yǔ)，帶來(lái)了赤裸裸的威脅和最后通牒！對(duì)方不僅知道他們?cè)凇昂谒比芏矗览罱〉拿趾蜖顩r，甚至知道他們獲得了關(guān)鍵的“源點(diǎn)”（指含水層節(jié)點(diǎn)）坐標(biāo)和啟動(dòng)“鑰匙”（共振技術(shù)）！
林默猛地抬頭，眼中寒光爆射！敵人，比他想象的更近，更無(wú)所不知！“巴別塔”的陰影，已經(jīng)籠罩到了這地下數(shù)百米的深處！
趙剛和張銳臉色煞白，驚恐地看向電臺(tái)，又看向昏迷的李健。
林默緩緩站起身，走到電臺(tái)前，沒(méi)有嘗試回復(fù)。他知道任何通訊都會(huì)暴露更多信息。他直接關(guān)閉了電臺(tái)電源，溶洞內(nèi)重新陷入死寂，只有那冰冷的電子威脅余音似乎還在黑暗中縈繞。
他轉(zhuǎn)身，目光掃過(guò)驚恐的隊(duì)友，掃過(guò)生命垂危的李健，最后定格在工作臺(tái)上那些承載著希望與毀滅的遺產(chǎn)上。嘴角，竟緩緩勾起一抹冰冷到極致的弧度。
“終于…找到你了?！彼吐曌哉Z(yǔ)，聲音里沒(méi)有恐懼，只有一種鎖定獵物般的興奮與決絕。
反擊的號(hào)角，在深淵的最深處，由獵物親手吹響。