《末日孤壘》第 9 章：重建之路
城北幸存者聯(lián)盟的鐵皮屋頂上，老周正用生銹的鋼筋敲打著自制的警報(bào)鐘，聲音像塊破鑼在晨霧里打轉(zhuǎn)。蘇晚抱著裝滿血清的保溫箱穿過操場，看見小雨正蹲在沙坑里教三個(gè)孩子用鵝卵石擺 "小花貓戰(zhàn)隊(duì)" 的 logo，最小的男孩把石頭砸在自己腳上，疼得直抽氣，卻學(xué)著小雨的樣子把眼淚往回咽："不哭不哭，哭了會(huì)被喪尸笑話！"
"血清產(chǎn)量又跌了。" 實(shí)驗(yàn)室里，小張對(duì)著顯微鏡直皺眉，培養(yǎng)皿里的抗體細(xì)胞像霜打的茄子，"RH 陰性血的幸存者太少，比中彩票頭獎(jiǎng)還難。昨天出去搜集樣本的隊(duì)伍只帶回來兩管，還被變異老鼠咬破了一管。" 他敲了敲鍵盤，屏幕上跳動(dòng)的數(shù)據(jù)流比老周的血壓還不穩(wěn)定，"再這么下去，生產(chǎn)線就得停擺，那些等著注射血清的感染者能把咱們的鐵門敲爛。"
林深用匕首削著變異獸的爪子，刃口發(fā)出刺耳的摩擦聲："我?guī)а策夑?duì)去城南的孤兒院看看，之前路過時(shí)發(fā)現(xiàn)那兒的圍墻上有新畫的卡通圖案，說不定有孩子活著。" 他抬頭看向蘇晚，注意到她白大褂下的肩膀又纏上了紗布 —— 昨晚調(diào)試離心機(jī)時(shí)，她偷偷加大了血清濃度，導(dǎo)致舊傷隱隱作痛。
警報(bào)鐘突然變了調(diào)子，老周的罵聲順著通風(fēng)管道鉆進(jìn)來："西北方向有異動(dòng)！一群跟卡車似的變異牛朝咱們沖過來了，犄角上還掛著喪尸的碎肉！" 小張猛地站起來，眼鏡腿勾住了電源線，差點(diǎn)把顯微鏡拽到地上："我就說趙強(qiáng)那孫子沒把底牌亮完，這些變異獸明顯受過訓(xùn)練，知道往咱們的糧倉沖！"
蘇晚跟著林深跑到瞭望塔，望遠(yuǎn)鏡里的場景讓她心頭一緊：二十多只變異牛組成的獸群正踏過廢棄的汽車，每頭牛的脊背都隆起猙獰的肉瘤，牛角尖端泛著金屬光澤，顯然被人為加固過。更棘手的是，獸群中間混著幾只用鐵鏈拴著的變異人，他們的四肢關(guān)節(jié)反向生長，指甲長達(dá)半尺，像極了實(shí)驗(yàn)室里失控的 2 號(hào)實(shí)驗(yàn)體。
"是趙強(qiáng)的殘余勢力！" 林深啐掉嘴角的草莖，"他臨死前肯定把病毒注射進(jìn)了俘虜體內(nèi)，訓(xùn)練這些怪物當(dāng)敢死隊(duì)。" 他轉(zhuǎn)頭對(duì)老周說，"把咱們囤的辣椒粉全撒在糧倉周圍，變異牛的嗅覺比狗還靈，當(dāng)年在邊疆對(duì)付瘋牛就用這招。"
戰(zhàn)斗在糧倉前的空地上打響。老周帶著二十個(gè)幸存者組成人墻，用消防水帶往變異牛身上噴混合了辣椒粉的污水，白色泡沫裹著紅色粉末，把獸群嗆得連連后退。林深和蘇晚則帶著小張繞到側(cè)翼，利用廢棄的塔吊搭建簡易投石機(jī) —— 說是投石機(jī)，其實(shí)就是用鋼筋和鋼絲繩綁成的架子，吊籃里裝著從化工廠運(yùn)來的生石灰。
"小張，算好拋物線！" 林深拽緊鋼絲繩，看著變異牛群重新集結(jié)，"咱們只有三次機(jī)會(huì)，得把生石灰砸進(jìn)它們的肉瘤里。" 小張推了推眼鏡，手指在手機(jī)上快速計(jì)算："角度 45 度，力度三檔，發(fā)射！" 吊籃松開的瞬間，生石灰罐像顆流星劃過天空，在獸群中央炸開，白色粉末鉆進(jìn)變異牛的傷口，發(fā)出 "滋滋" 的響聲，比烤肉還刺激。
就在這時(shí)，一只變異人突然沖破防線，指甲劃過蘇晚的白大褂，在她手臂上留下三道血痕。林深眼疾手快，消防斧砍斷變異人的手腕，卻發(fā)現(xiàn)斷口處涌出的不是血，而是透明的黏液，里面還漂著細(xì)小的病毒結(jié)晶 —— 趙強(qiáng)居然用血清和病毒制造了半人半獸的 "混種體"。
"快用酒精燒！" 蘇晚想起實(shí)驗(yàn)室的記錄，"混種體的弱點(diǎn)在神經(jīng)中樞，就是肉瘤上那個(gè)眼球狀的凸起！" 她忍著痛，把隨身攜帶的酒精瓶扔給老周，后者正被兩只變異牛追得滿糧倉跑，接到瓶子后直接潑向牛背的肉瘤，打火機(jī)跟上，"轟" 的一聲，火焰中傳來變異牛的慘叫，比高壓鍋爆炸還刺耳。
獸群在黎明前退去，空地上留下十幾具變異獸的尸體，肉瘤正在晨光中融化，像灘放久了的冰淇淋。蘇晚蹲下來觀察變異人的尸體，發(fā)現(xiàn)他們的頸后都烙著 "黎明庇護(hù)所" 的印記 —— 趙強(qiáng)就算死了，也要用這種方式惡心幸存者。
"蘇博士！" 一個(gè)小女孩的聲音從糧倉頂傳來，正是跟著小雨玩的那個(gè)叫朵朵的孩子，"小雨姐姐讓我告訴你，她在洗衣房發(fā)現(xiàn)了好多彩色粉筆，說要給血清瓶子畫小花貓當(dāng)標(biāo)記！" 蘇晚笑了，肩膀的疼痛似乎減輕了幾分，想起昨天小雨把自己的布娃娃塞進(jìn)培養(yǎng)箱，說這樣 "小花貓就能保護(hù)血清寶寶"。
下午的實(shí)驗(yàn)室里，小張突然發(fā)出一聲歡呼："找到啦！城北圖書館的地下避難所有份舊檔案，記錄著 RH 陰性血的分布數(shù)據(jù)。" 他指著電腦屏幕，泛黃的表格上標(biāo)著二十多個(gè)地址，"尤其是第三人民醫(yī)院的婦產(chǎn)科，當(dāng)年有個(gè) RH 陰性血的產(chǎn)婦集中生產(chǎn)，那些孩子現(xiàn)在大概十歲左右，正是血清的最佳來源。"
林深的手指在地圖上劃過："第三人民醫(yī)院在喪尸核心區(qū)，當(dāng)年病毒爆發(fā)時(shí)是重災(zāi)區(qū)，現(xiàn)在估計(jì)成了變異獸的巢穴。" 他看向蘇晚，后者正在給朵朵處理手臂的擦傷，動(dòng)作輕柔得像在哄自己的孩子，"但值得冒險(xiǎn)，只要能找到哪怕一個(gè)孩子，血清量產(chǎn)就有希望。"
深夜，當(dāng)巡邏隊(duì)帶回一個(gè)渾身是傷的少年時(shí)，蘇晚正在給小雨講睡前故事。少年懷里抱著本殘破的《安徒生童話》，翻開的那頁畫著小美人魚，魚尾上的鱗片被他涂成了彩色 —— 和小雨畫的小花貓一樣，都是末日里難得的亮色。
"我叫阿明......" 少年咳嗽著，露出手腕上的疤痕，"媽媽在醫(yī)院工作，她讓我躲在消毒間，說等 ' 小花貓騎士 ' 來了再出來......" 蘇晚的手突然停住，小雨畫的 "小花貓戰(zhàn)隊(duì)" 標(biāo)志，居然在一個(gè)素不相識(shí)的孩子口中得到了回應(yīng)。
凌晨三點(diǎn)，實(shí)驗(yàn)室的離心機(jī)再次啟動(dòng)，阿明的血液樣本在培養(yǎng)皿里輕輕晃動(dòng)。蘇晚看著監(jiān)測儀上跳動(dòng)的綠色曲線，突然發(fā)現(xiàn)抗體細(xì)胞的活躍度比小雨的樣本還要高，就像干涸的土地終于迎來了雨水。她顫抖著拿起對(duì)講機(jī)："林深，來實(shí)驗(yàn)室，我們可能找到了 ' 超級(jí)血清 ' 的鑰匙。"
窗外，小雨抱著三花流浪貓睡得正香，嘴角還沾著沒擦干凈的草莓果醬 —— 那是老周用變異草莓熬的，甜得發(fā)苦，卻是基地里最珍貴的零食。蘇晚摸了摸孩子的頭發(fā)，想起阿明說的話："媽媽說，只要還有人記得畫星星，黑夜就不算贏。"
重建之路從來不是坦途，蘇晚知道，前面還有數(shù)不清的變異獸巢穴、沒清理完的喪尸群，以及可能再次出現(xiàn)的人性貪婪。但此刻，看著培養(yǎng)皿里茁壯成長的抗體細(xì)胞，看著小雨畫在墻上的彩色星星，她突然覺得，哪怕再建十次、百次，只要有這些愿意在廢墟上種星星的人，人類就永遠(yuǎn)不會(huì)輸?shù)暨@場末日之戰(zhàn)。