第 16 章：萌芽之戰(zhàn)
基地的農(nóng)場(chǎng)里，小雨正踮腳給新移植的向日葵掛警示牌，木板上用彩色粉筆寫著 "小花貓專屬，壞病毒勿近"。她的小熊發(fā)卡上又多了片蝴蝶翅膀 —— 那是從變異蝴蝶身上撿的完整標(biāo)本，翅膀上的熒光粉在陽光下一閃一閃，像極了沒拆封的星星糖。
"蘇博士，麥苗又倒伏了！" 小張抱著筆記本電腦沖進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，屏幕上的監(jiān)測(cè)曲線像坐過山車，"根部的病毒結(jié)晶比昨天多了一倍，簡直比老周的呼嚕聲還頑固。" 他推了推滑到鼻尖的眼鏡，"我黑進(jìn)了霧霾核心區(qū)的殘留數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)病毒正在學(xué)習(xí)咱們的血清配方，跟打游戲開外掛似的。"
蘇晚盯著培養(yǎng)皿里蜷縮的麥苗，葉片上的黑色斑點(diǎn)已經(jīng)連成了網(wǎng)狀，像極了喪尸身上的腐紋。她突然想起趙強(qiáng)日志里的一句話："病毒的終極形態(tài)，是成為希望的影子。" 手里的接種環(huán) "當(dāng)啷" 掉在桌上，驚飛了停在血清瓶上的三花流浪貓 —— 那是小雨新收的 "戰(zhàn)隊(duì)成員"，名字叫 "糖霜"。
"召集所有人。" 蘇晚扯下白大褂，露出里面印著小雨畫作的戰(zhàn)術(shù)背心，畫著戴安全帽的小花貓開著拖拉機(jī)耕地，"病毒在進(jìn)化，這次盯上了咱們的糧食。老周帶人加固農(nóng)場(chǎng)圍欄，小張調(diào)試紫外線燈，林深跟我去市中心找病毒的 ' 糧倉 '。"
市中心的廢棄面粉廠飄著詭異的麥香，比老周煮糊的玉米碴粥還嗆人。林深的戰(zhàn)術(shù)靴踩過結(jié)塊的面粉，發(fā)現(xiàn)地面下埋著無數(shù)病毒結(jié)晶，每個(gè)結(jié)晶里都封存著小麥的嫩芽，像極了游戲里未孵化的蟲卵。"它們?cè)诙诜e健康植物基因。" 蘇晚用血清噴霧噴向結(jié)晶，卻見結(jié)晶表面泛起保護(hù)罩般的藍(lán)光，"趙強(qiáng)的殘留程序，把這里變成了病毒的種子庫。"
面粉廠的除塵系統(tǒng)突然啟動(dòng)，白色粉塵彌漫中，無數(shù)由面粉和病毒組成的 "面團(tuán)怪" 涌了出來。這些怪物沒有固定形態(tài)，卻能吞噬接觸到的一切有機(jī)物，連林深的戰(zhàn)術(shù)刀砍上去都會(huì)被黏住，像極了科幻片里的液態(tài)金屬怪。"用高溫！" 蘇晚想起實(shí)驗(yàn)室的高溫滅菌箱，"小張改良的紫外線燈能行！"
林深扛著紫外線燈沖進(jìn)粉塵區(qū)，強(qiáng)光掃過的瞬間，"面團(tuán)怪" 發(fā)出滋滋的響聲，漸漸縮成了粉末。蘇晚趁機(jī)在墻上畫出巨大的太陽圖案，這是小雨教她的 "糧食保護(hù)咒"。奇跡般的，地面下的病毒結(jié)晶開始破裂，露出里面已經(jīng)發(fā)霉的小麥種子。
"快看！" 蘇晚在種子堆里發(fā)現(xiàn)了完好的麥穗，麥穗根部刻著小吳的名字縮寫，"是植物園的正常小麥！小吳在病毒入侵前藏了種子。" 她突然想起實(shí)驗(yàn)室里的向日葵幼苗，葉片上的小花貓涂鴉正在發(fā)出微光，"病毒怕的不是血清，是我們沒被污染的希望。"
回程的車上，林深抱著裝種子的鐵盒，突然笑出聲："當(dāng)年在部隊(duì)，連長說 ' 糧食是戰(zhàn)士的第二生命 '，現(xiàn)在算明白了，在末日里，糧食是人類的第三生命。" 他摸了摸鐵盒上的小花貓貼紙 —— 那是小雨連夜貼上去的，說這樣種子就不會(huì)做噩夢(mèng)。
基地的歡迎儀式帶著泥土的氣息。老周用變異藤蔓編了個(gè)谷倉模型，非要擺在農(nóng)場(chǎng)門口當(dāng)門神；小張把紫外線燈改造成了風(fēng)車，說這樣既能殺菌又能發(fā)電；小雨則蹲在鐵盒旁，用彩色粉筆給每粒種子畫笑臉，嘴里念叨著："小花貓種子快長大，結(jié)出面包打喪尸。"
深夜，蘇晚站在實(shí)驗(yàn)室窗前，看著小雨和晨曦在操場(chǎng)上用種子擺星星。月光下，新播種的麥田泛著微光，像極了未被污染的星空。林深遞來杯熱可可，杯口飄著小雨撒的燕麥片："老周說明天要搞個(gè) ' 種子守護(hù)隊(duì) '，讓小雨當(dāng)隊(duì)長；小吳在研究用變異蝴蝶傳播花粉，說比無人機(jī)還靠譜。"
"挺好的。" 蘇晚望著麥田里巡邏的幸存者，他們手里的火把上都纏著小花貓布條，像極了移動(dòng)的小太陽，"其實(shí)病毒教會(huì)我們最狠的，是明白希望從來不是天上掉的餡餅，是像小雨這樣的孩子，蹲在泥土里給種子畫笑臉；是老周這樣的老兵，用藤蔓編谷倉；是所有人明知種子可能不發(fā)芽，卻依然要播撒。"
她摸出筆記本，在新的一頁寫下："末日的決戰(zhàn)不在實(shí)驗(yàn)室，在每一寸被播種的土地上。當(dāng)我們學(xué)會(huì)在病毒的陰影里種小麥，在變異的廢墟上畫太陽，就已經(jīng)找到了比血清更強(qiáng)大的武器 —— 那是刻在人類基因里的倔強(qiáng)勁，是哪怕只剩一粒種子，也要讓它開出花來的傻氣。"
窗外，小雨的笑聲混著風(fēng)車的吱呀聲，在基地的圍墻上回蕩。蘇晚知道，屬于他們的戰(zhàn)斗永遠(yuǎn)不會(huì)結(jié)束，新的變異、新的危機(jī)可能隨時(shí)從泥土里冒出來，但只要有這些愿意彎下腰播種的人，末日就永遠(yuǎn)無法真正吞噬人類。畢竟，當(dāng)?shù)谝恢隂]被病毒侵蝕的麥苗破土而出時(shí)，當(dāng)小雨畫的笑臉種子開始灌漿時(shí)，黎明就已經(jīng)在泥土里埋下了伏筆。