赤風(fēng)嗚咽，卷起金屬粉塵，刮在臉上如同無數(shù)細(xì)小的刀片。林默深一腳淺一腳地跋涉在“金屬墳場(chǎng)”的腹地。目光所及，盡是扭曲的遺骸——曾經(jīng)或許挺拔的青鋼木，如今只剩下虬結(jié)斷裂、覆蓋著厚厚鉛灰色金屬涂層的枝干，像大地被強(qiáng)行釘入的丑陋鐵釘。低矮的鐵線草蜷縮著，葉片蜷曲發(fā)黑，邊緣閃爍著冰冷的金屬光澤，如同風(fēng)干的鐵蒺藜。空氣中彌漫著濃得化不開的硫磺與鐵銹混合的腥氣，每一次呼吸都拉扯著干裂的喉嚨，肺葉火辣辣地疼。
隊(duì)伍沉默得如同送葬。幸存的散修們佝僂著背，每一步都伴隨著粗重的喘息和壓抑不住的痛哼。他們脊柱的位置，破爛的衣衫下透出程度不一的赤紅光芒，像皮肉下埋著一塊塊燒紅的炭，那是白日強(qiáng)行壓制地脈反噬留下的烙印，灼痛如跗骨之蛆。林默下意識(shí)地摸了摸自己后心，那里的烙印比旁人更燙，每一次心跳都帶來脊柱深處尖銳的抽痛，如同燒紅的鐵釬在骨髓里攪動(dòng)?？诖锬鞘墩粗蚧桥c血腥氣的靈石，棱角硌著大腿，是他此刻唯一的錨點(diǎn)。小雨蒼白的小臉在腦海中閃過，像黑暗里微弱搖曳的燭火。
“媽的…這鬼地方！”旁邊一個(gè)斷了半截手臂的散修啐了一口帶血的唾沫，聲音嘶啞，“老子寧愿被赤風(fēng)刮成骨頭架子，也不想被這鬼東西一點(diǎn)點(diǎn)烤熟…”他指了指自己后心透出的紅光。
沒人應(yīng)聲?？謶趾推v像沉重的鉛塊，壓在每個(gè)人的心頭。腳下的大地，龜裂的縫隙深處，隱約能看到細(xì)微的、如同活物般緩緩蠕動(dòng)的猩紅絲線，像沉睡巨獸皮膚下的血管，每一次微弱的搏動(dòng)都帶來一種源自地底深處的沉悶悸動(dòng)。
林默右眼深處，那點(diǎn)不受控制的金芒再次微微灼熱。視野似乎剝?nèi)チ艘粚愉P蝕的薄紗。他看到那些金屬化的植物殘骸內(nèi)部，并非徹底死寂。細(xì)密的猩紅紋路如同霉菌的菌絲，正沿著植物內(nèi)部早已枯竭的脈絡(luò)網(wǎng)絡(luò)緩慢侵蝕、滲透，將最后一點(diǎn)殘存的植物生機(jī)強(qiáng)行轉(zhuǎn)化為冰冷、僵硬的金屬惰性。這不是枯萎，更像是某種冰冷的“呼吸”在強(qiáng)行改造、同化著一切。赤瘟在呼吸。
就在這時(shí)——
咔嚓…咔嚓嚓…
一陣極其輕微、卻令人牙酸心悸的骨骼摩擦聲，如同毒蛇吐信，陡然從隊(duì)伍右側(cè)一片堆積如小山的焦黑遺骸處傳來！聲音在死寂的墳場(chǎng)里被無限放大，瞬間攫住了所有人的心臟！
林默猛地轉(zhuǎn)頭，瞳孔驟然收縮！
只見一具半埋在灰燼和金屬碎屑中的焦黑骸骨，其脊柱位置幾根殘留的、尚未完全冷卻的赤紅晶刺，正詭異地自行扭動(dòng)著！伴隨著令人頭皮發(fā)麻的“咔嚓”聲，晶刺如同活過來的根須，瘋狂地向四周滋生出更多細(xì)密的、如同血管般的赤紅色藤蔓狀物！這些藤蔓迅速纏繞上焦黑的骨骼，貪婪地扎入其中，如同汲取養(yǎng)分的寄生植物。藤蔓本身流淌著熔巖般的暗紅光澤，使得整具骸骨仿佛被一層活體荊棘鎧甲所覆蓋！
“吼——！?。 ?/p>
一聲充滿無盡痛苦與暴虐的非人嘶吼，猛地從那具被赤紅藤蔓包裹的骸骨胸腔中爆發(fā)出來！骸骨空洞的眼眶里，兩點(diǎn)猩紅如血的鬼火驟然點(diǎn)燃，帶著純粹的毀滅欲望，瞬間鎖定了近在咫尺、驚恐萬狀的散修人群！
“尸…尸傀！赤瘟尸傀活了！”有人發(fā)出撕心裂肺的尖叫。
恐懼瞬間炸開！如同投入滾油的水滴！疲憊的隊(duì)伍瞬間崩潰！
“跑啊——！”
“救命！仙長(zhǎng)！執(zhí)事大人！”
凄厲的慘嚎劃破死寂。距離那具最先異變的“赤藤尸傀”最近的一個(gè)年輕散修，嚇得魂飛魄散，轉(zhuǎn)身就跑，卻被腳下扭曲的金屬樹根絆倒！
“噗嗤！”
一條碗口粗細(xì)、布滿猙獰倒刺的赤紅藤蔓如同毒龍出洞，瞬間從尸傀身上激射而至，狠狠纏住了年輕散修的小腿！倒刺深深扎入皮肉！
“啊——?。。 蹦贻p散修發(fā)出不似人聲的慘嚎。肉眼可見的、如同熔巖般的猩紅光芒順著被刺破的血管，瘋狂地向上蔓延！他裸露的皮膚下，瞬間鼓起無數(shù)游走的赤紅凸起，仿佛有無數(shù)蟲子在里面鉆行！他只掙扎了不到兩息，身體便如同充氣般劇烈膨脹，皮膚被撐得近乎透明——
噗！噗！噗！噗！
無數(shù)尖銳的赤紅晶刺從他全身各處——眼窩、口腔、胸膛、四肢——爆裂而出！鮮血和破碎的內(nèi)臟碎片混合著晶屑四濺！他甚至連第二聲慘叫都未能發(fā)出，整個(gè)人就在原地炸裂、碳化，化作一堆冒著青煙的焦黑碎塊！而纏繞他的那條藤蔓，則貪婪地卷起幾塊較大的焦骨，縮回尸傀身邊，如同進(jìn)食般將其碾碎、吸收！
更多的焦黑遺骸在堆積處發(fā)出“咔嚓”異響，一具具被赤紅藤蔓包裹的尸傀掙扎著“站”了起來，眼眶中跳動(dòng)著猩紅鬼火，發(fā)出震耳欲聾的咆哮，揮舞著藤蔓構(gòu)成的骨爪和鞭索，撲向四散奔逃的活人！它們所過之處，殘存的金屬化靈植被輕易碾碎、吞噬，本就脆弱的大地被藤蔓和利爪撕扯出更多冒著青煙的坑洞，空氣中甜腥的腐蝕氣味濃得化不開。
林默心臟狂跳，幾乎要從嗓子眼蹦出來！脊柱烙印的灼痛在危險(xiǎn)刺激下變得如同燒紅的烙鐵！他強(qiáng)忍著靈力枯竭帶來的眩暈和身體的極度疲憊，憑借著本能和對(duì)危險(xiǎn)的直覺，猛地?fù)湎虿贿h(yuǎn)處一塊巨大的、被侵蝕得如同蜂巢般坑洼的金屬化巖石后面。冰冷的、帶著鐵銹味的泥漿瞬間沒過他的腳踝。
混亂如同爆發(fā)的山洪?？藓?、慘叫、骨骼碎裂聲、藤蔓破空聲交織成地獄的樂章。一個(gè)壯碩的散修試圖反抗，揮舞著一柄沉重的鐵錘砸向撲來的尸傀。
“鐺！”
鐵錘砸在尸傀藤蔓纏繞的手臂上，發(fā)出金鐵交鳴之聲，火星四濺！然而，那藤蔓只是微微一滯，隨即如同毒蛇般反卷而上，瞬間纏住了鐵錘和散修的手臂！藤蔓上流淌的赤紅光芒瞬間暴漲！
“呃?。 眽汛T散修發(fā)出痛苦的悶哼，手臂皮膚以肉眼可見的速度變得灰白、僵硬！眼看就要步上爆體而亡的后塵！
就在這千鈞一發(fā)之際——
“蠢貨！撒手！”一聲如同炸雷般的怒吼在林默附近響起！
是那個(gè)臉上交錯(cuò)著幾道猙獰疤痕的壯漢！他不知何時(shí)已沖到近前，肌肉虬結(jié)的右臂青筋暴起，握著一柄門板似的沉重巨斧！斧刃上殘留著暗紅的污跡和晶屑。
疤臉壯漢沒有絲毫猶豫，巨斧帶著開山裂石般的呼嘯，不是砍向尸傀，而是狠狠劈向那壯碩散修被藤蔓纏住的鐵錘手腕！
咔嚓！
骨裂聲清晰刺耳！壯碩散修的手腕連同鐵錘被巨斧硬生生斬?cái)?！劇痛讓他發(fā)出一聲凄厲的慘叫，卻也擺脫了藤蔓的纏繞和赤瘟的侵蝕！斷腕處鮮血狂噴！
“鐵猙！你！”斷腕散修又驚又怒。
“總比變石頭強(qiáng)！”疤臉壯漢鐵猙看也不看他，巨斧順勢(shì)橫掃，帶著萬鈞之力狠狠劈在尸傀纏繞藤蔓的胸膛！
轟！
巨力爆發(fā)！尸傀被劈得一個(gè)趔趄，覆蓋胸膛的藤蔓鎧甲碎裂了一大片，露出里面焦黑的骨骼。然而，更多的藤蔓如同被激怒的毒蛇，從尸傀身體各處瘋狂涌出，纏繞向鐵猙！
鐵猙怒吼連連，巨斧舞得如同風(fēng)車，斧刃劈砍在藤蔓上，發(fā)出密集的“噗噗”聲，暗紅色的汁液和斷裂的藤蔓四處飛濺。他渾身浴血，有自己的，更多的是尸傀的。他的動(dòng)作大開大合，力量狂暴，但林默右眼金芒微微閃爍，卻“看”到鐵猙每一次揮動(dòng)巨斧，體內(nèi)微薄的靈力都在被那斧柄上鑲嵌的一塊不起眼的暗紅色晶石瘋狂抽取，轉(zhuǎn)化為純粹的蠻力！那晶石的光芒，與尸傀身上的赤紅如出一轍！他在透支自己，用接近尸傀的力量對(duì)抗尸傀！
“別他媽愣著！滾！”鐵猙百忙之中，布滿血絲的獨(dú)眼狠狠瞪向林默藏身的巖石方向，吼聲如同受傷的猛獸，“往高處跑！別用靈力！這些鬼東西嗜靈如血！沾上就完蛋！”
他話音未落，另一具尸傀的藤蔓如同陰毒的鞭子，狠狠抽在他的背上！
“噗！”鐵猙一個(gè)踉蹌，后背皮開肉綻，鮮血瞬間染紅了破舊的衣衫。他反手一斧劈斷藤蔓，動(dòng)作卻明顯慢了一拍，喘息如同破舊的風(fēng)箱。
林默的心臟揪緊了。他看到數(shù)條赤紅的藤蔓如同嗅到血腥的鯊魚，正悄無聲息地從側(cè)后方，貼著地面，急速蜿蜒向鏖戰(zhàn)中的鐵猙！速度太快，鐵猙背對(duì)著，根本無從察覺！
跑？鐵猙剛剛救下了那個(gè)斷腕的散修，此刻正深陷重圍！
一股混雜著恐懼、不甘和某種被壓抑的憤怒的熱流猛地沖上林默頭頂！脊柱烙印灼痛無比，識(shí)海中那道斬命碑文殘留的刺痛感也變得尖銳！他幾乎是憑著本能，猛地從巖石后竄出！他沒有沖向鐵猙，而是撲向旁邊一具剛被尸傀撕碎、還在微微抽搐的散修尸體旁——那里，掉落著一把銹跡斑斑、布滿缺口的厚背砍刀！
就在林默抓起砍刀的瞬間，偷襲鐵猙的藤蔓已如毒蛇般彈起，直刺其后心！
“小心后面！”林默嘶聲大喊，同時(shí)用盡全身力氣，將手中的砍刀狠狠擲向那幾條藤蔓！他不懂什么技法，只是將脊柱烙印傳來的灼痛和心中翻騰的憤怒，全部灌注在這一擲之中！
砍刀旋轉(zhuǎn)著，帶著林默孤注一擲的決絕，破空而去！
嗤啦！
刀鋒險(xiǎn)之又險(xiǎn)地擦過幾條藤蔓，帶起一溜暗紅的汁液，雖未完全斬?cái)?，卻成功讓它們的軌跡偏斜，“噗噗”幾聲深深扎進(jìn)了鐵猙腳邊的泥地里！
鐵猙猛地回頭，獨(dú)眼中閃過一絲驚愕和了然。他看到了林默，也看到了地上兀自扭動(dòng)的藤蔓。
“好小子！”鐵猙低吼一聲，抓住這瞬息的機(jī)會(huì)，巨斧帶著雷霆之勢(shì)，狠狠劈碎了面前尸傀的頭顱！焦黑的頭骨和猩紅的鬼火瞬間爆開！
然而，更多的尸傀正嘶吼著圍攏過來，赤紅的鬼火在暮色中連成一片死亡的潮汐。鐵猙渾身浴血，獨(dú)眼中燃燒著不屈的兇焰，但林默能看到他握斧的手臂在微微顫抖，斧柄上那暗紅晶石的光芒也黯淡了許多。
“接著！”鐵猙猛地發(fā)出一聲暴喝，在尸傀合圍前的最后一刻，他做出了決斷！他反手一甩，一道烏光撕裂渾濁的空氣，帶著尖銳的破空聲，精準(zhǔn)地射向林默！
林默下意識(shí)地伸手一抓！
入手冰冷、沉重、帶著一種粗糲的質(zhì)感——正是鐵猙白天用過的那柄缺口短刀！刀身布滿裂痕和暗紅的污漬，刀柄上殘留著滾燙的汗?jié)n、尚未干涸的鮮血，還有幾粒細(xì)微的、帶著灼熱感的暗紅晶屑！一股混雜著鐵猙狂暴氣息和尸傀冰冷死氣的混亂力量順著刀柄傳來，激得林默手臂一麻。
“小子！”鐵猙的聲音穿透尸傀的咆哮，帶著一種近乎悲壯的決絕，“晶簇是詛咒……也是刀！記住…以痛為鞘！活下去！”
話音未落，數(shù)條粗壯的藤蔓如同死亡的絞索，猛地纏上了鐵猙的身體、手臂、脖頸！將他魁梧的身軀死死束縛！
“吼——?。?！”
鐵猙發(fā)出驚天動(dòng)地的咆哮，不是恐懼，而是最后的狂怒！他周身赤紅光芒瘋狂暴漲，皮膚下如同有熔巖在奔流！斧柄上那暗紅晶石瞬間亮到極致，然后——
轟！?。?/p>
比之前任何一次爆體都更加猛烈、更加璀璨的赤紅光芒，以鐵猙為中心轟然炸開！狂暴的能量如同失控的熔巖洪流，瞬間將纏繞他的尸傀藤蔓撕成碎片，將附近幾具尸傀狠狠掀飛、重創(chuàng)！無數(shù)尖銳的、燃燒著赤焰的晶刺如同暴雨般向四面八方激射，暫時(shí)清空了一大片區(qū)域！
爆炸的氣浪將林默狠狠掀飛，撞在身后的金屬巖石上，眼前金星亂冒。他死死攥著那柄缺口短刀，刀柄上鐵猙殘留的血和晶屑灼燙著他的掌心。透過彌漫的煙塵和飛濺的晶屑雨，他看到爆炸的中心，鐵猙魁梧的身影已然消失，原地只留下幾根最為粗壯、兀自燃燒著暗紅火焰的巨大晶刺，深深插入焦黑的大地，如同幾座為生者斷后的小小墓碑。
晶刺墓碑燃燒著，暫時(shí)阻隔了尸傀追擊的狂潮。
林默掙扎著爬起，喉嚨里涌上腥甜的鐵銹味。他最后看了一眼那幾座在暮色中燃燒的晶刺墓碑，又低頭看向手中冰冷沉重的缺口短刀。刀身倒映著他沾滿血污泥漿、布滿血絲的臉，以及眼底深處那一閃而逝、不受控制的微弱金芒。
疤臉壯漢最后的吼聲在耳邊回蕩，帶著滾燙的血與晶屑的溫度。
林默猛地轉(zhuǎn)身，不再回頭，拖著灌鉛般的雙腿，在晶刺燃燒的斷后光芒和尸傀憤怒的咆哮聲中，向著金屬墳場(chǎng)更深處，亡命奔去。每一步踏下，都濺起帶著死亡氣息的冰冷泥漿。身后，是燃燒的墓碑；前方，是焚天劍閣巨大的、如同熔爐墓碑般懸于暗紅天際的輪廓。