暴風(fēng)雪肆虐了整整三天三夜才漸漸平息。凹穴入口被坍塌的雪泥和碎石堵塞了大半，洞頂也布滿(mǎn)了蛛網(wǎng)般的裂痕，搖搖欲墜，顯然已不再安全。
雷電國(guó)崩抱著宿儺，站在一片狼藉的凹穴內(nèi)。宿儺已經(jīng)醒了，精神萎靡，似乎那天的力量爆發(fā)消耗巨大，小手依舊緊緊抓著國(guó)崩的衣襟，四只眼睛警惕地看著破損的洞頂和堵塞的入口。
“這里不能待了?！?國(guó)崩的聲音平靜，帶著決斷。他必須盡快找到新的、更安全的庇護(hù)所。
他清理開(kāi)部分堵塞物，抱著宿儺走出凹穴。外面是一個(gè)被暴風(fēng)雪徹底重塑的世界。積雪更深，許多樹(shù)木被壓斷，地形也因雪崩和落石發(fā)生了改變。陽(yáng)光慘白地照在無(wú)邊無(wú)際的銀白上，刺得人睜不開(kāi)眼。
國(guó)崩抱著宿儺，在深雪中跋涉。這一次，宿儺異常安靜，不再像以前那樣好奇地東張西望，只是把小臉埋在國(guó)崩肩頭，偶爾偷偷看一眼外面陌生的雪原。那場(chǎng)生死危機(jī)和力量的爆發(fā)，似乎抽走了他一部分孩童的天真，留下的是更深的警惕和一絲不易察覺(jué)的疲憊。
國(guó)崩的感知提升到極致，風(fēng)元素力如同無(wú)形的觸手掃過(guò)山林。他需要一個(gè)堅(jiān)固、隱蔽、易守難攻的地方。終于，在深入一片更加陡峭、怪石嶙峋的山嶺后，他的風(fēng)感捕捉到了一處異常。
那是一座背靠巨大懸崖的廢棄神社。規(guī)模很小，只有一間主殿，早已破敗不堪，鳥(niǎo)居倒塌了一半，覆蓋著厚厚的積雪。但重要的是，主殿的主體結(jié)構(gòu)是由堅(jiān)固的石塊砌成，背靠懸崖，三面被突出的巨大巖石天然拱衛(wèi)著，只留下一條狹窄的通道可以進(jìn)入，形成了一個(gè)易守難攻的半封閉空間。主殿雖然殘破，屋頂塌了小半，但剩下的部分和堅(jiān)固的石墻，足以抵御風(fēng)雪。
“找到了?！?國(guó)崩抱著宿儺，穿過(guò)狹窄的通道，踏入這片被遺忘的神域。
神社內(nèi)一片狼藉。腐朽的木梁，破碎的瓦片，倒塌的神龕，積滿(mǎn)了灰塵和鳥(niǎo)獸的糞便。空氣中彌漫著陳舊和荒涼的氣息。但整體結(jié)構(gòu)還算完整，尤其是那厚厚的石墻，給人十足的安全感。
國(guó)崩將宿儺放在一處相對(duì)干凈、避風(fēng)的角落。“待著別動(dòng)。” 他簡(jiǎn)單吩咐了一句，便開(kāi)始著手清理。風(fēng)元素力成了最好的幫手，卷走地面的浮塵和碎屑；雷光閃爍，清除角落的蛛網(wǎng)和一些弱小的穢物。他用找到的、相對(duì)完好的木板和倒塌的梁木，在主殿內(nèi)隔出一個(gè)更小的、更避風(fēng)的空間，鋪上厚厚一層在附近搜集的干燥松針和苔蘚——這是新的草窩。
他又在角落清理出一塊地方，用石頭壘砌了一個(gè)簡(jiǎn)易的火塘。當(dāng)?shù)谝豢|火苗在火塘中躥起，橘紅色的光芒驅(qū)散了神社內(nèi)的陰冷和荒涼時(shí)，宿儺一直緊繃的小臉終于放松了一些。他看著跳躍的火焰，又看看在火光映照下忙碌的國(guó)崩的身影，四只眼睛里重新燃起了一絲微弱的光彩。
“家？” 他小聲地、帶著不確定地問(wèn)。
國(guó)崩正用風(fēng)刃削平一塊充當(dāng)?shù)首拥氖^，聞言動(dòng)作頓了頓。家？這個(gè)廢棄的、充滿(mǎn)塵埃和未知過(guò)往的神社？他扯了扯嘴角，想習(xí)慣性地諷刺一句“破廟而已”，但看到宿儺眼中那小心翼翼的期待，話(huà)到嘴邊又咽了回去。
“……暫時(shí)落腳的地方。” 他最終給出了一個(gè)折中的回答，語(yǔ)氣平淡。
宿儺對(duì)這個(gè)答案似乎并不失望。他爬向那個(gè)鋪著松針的新草窩，伸出小手摸了摸，干燥而柔軟。他又爬向火塘，感受著那久違的溫暖。他抬起頭，看向國(guó)崩，臉上露出了暴風(fēng)雪后的第一個(gè)小小的、帶著疲憊的笑容：“……暖和……比洞洞……好……”
國(guó)崩看著宿儺臉上那微弱卻真實(shí)的笑意，再環(huán)顧這雖然破敗但足夠堅(jiān)固的神社，心中那根緊繃的弦終于稍稍松弛。他走到宿儺身邊，檢查了一下他右手拇指上的傷疤。血痂已經(jīng)完全脫落，留下了一道暗紅色的、略顯猙獰的疤痕。邊緣處，那條被他用陶片劃出的細(xì)微新痕也愈合了，只留下幾乎看不見(jiàn)的淡淡印記。
宿儺似乎想起了什么，下意識(shí)地想把手藏到身后，但又停住了，只是有些緊張地看著國(guó)崩。
國(guó)崩沒(méi)有追問(wèn)那道新痕，只是用指腹輕輕摩挲了一下那道暗紅色的主疤痕。動(dòng)作很輕。然后他站起身，走到神社殘破的門(mén)邊，望著外面漸漸被暮色籠罩的雪嶺。
宿儺看著國(guó)崩的背影，又低頭看了看自己手上的疤。他記得那股力量涌出來(lái)的感覺(jué)，冰冷又強(qiáng)大。國(guó)崩沒(méi)有生氣，還說(shuō)他那次“做得對(duì)”。他小心地藏起眼中一閃而過(guò)的、對(duì)力量的渴望和一絲竊喜。他知道了方法，以后可以偷偷地……變得厲害。厲害到可以不再讓國(guó)崩那么辛苦地?fù)躏L(fēng)雪，厲害到可以打跑所有的壞東西！
廢棄神社內(nèi)，火光跳躍，在斑駁的石墻上投下?lián)u曳的影子。宿儺在新草窩里沉沉睡去，呼吸平穩(wěn)。雷電國(guó)崩則站在門(mén)口，如同永恒的哨兵。風(fēng)雪過(guò)后的山林寂靜無(wú)聲，但他知道，暗流從未停止涌動(dòng)。宿儺體內(nèi)沉睡的力量，如同這神社里未曾散盡的塵埃，終有一日會(huì)掀起驚濤駭浪。而他，這個(gè)撿到怪物的異世人偶，將在這座臨時(shí)的“家”中，繼續(xù)他充滿(mǎn)未知與挑戰(zhàn)的育成之路。
他拉低了低頭，遮住了紫眸中深沉的疲憊和更深的決意。
廢棄的神社在風(fēng)雪過(guò)后顯露出一種破敗的寧?kù)o。主殿內(nèi)，跳躍的火光驅(qū)散了經(jīng)年的陰冷和塵埃，將斑駁的石墻映照得光影搖曳。宿儺在新鋪的松針草窩里睡得香甜，呼吸平穩(wěn)，似乎那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的危機(jī)和力量的爆發(fā)已被暫時(shí)封存于夢(mèng)境深處。
雷電國(guó)崩站在殘破的門(mén)廊下，背對(duì)著殿內(nèi)，面朝被積雪覆蓋的荒蕪?fù)ピ汉偷顾镍B(niǎo)居。晨曦的微光給銀白的世界鍍上了一層淡金，但空氣中依舊彌漫著刺骨的寒意。他拉低的斗笠遮住了大半張臉，只露出緊抿的唇線(xiàn)。
“家”？
他咀嚼著宿儺昨晚那個(gè)充滿(mǎn)期待的詞匯。這個(gè)充滿(mǎn)塵埃、腐朽神像和未知過(guò)往的地方？不過(guò)是另一個(gè)更大些的避難所罷了。但看著殿內(nèi)熟睡的宿儺和那堆帶來(lái)溫暖的篝火，他不得不承認(rèn)，這里確實(shí)比那個(gè)差點(diǎn)崩塌的凹穴好得多。至少，堅(jiān)固的石墻能抵御風(fēng)雪和……某些不懷好意的窺伺。
他轉(zhuǎn)身回到殿內(nèi)。宿儺還沒(méi)醒，蜷縮在草窩里，像一只找到安全洞穴的幼獸。國(guó)崩開(kāi)始著手“經(jīng)營(yíng)”這個(gè)臨時(shí)的巢穴。風(fēng)元素力成了最好的清潔工具，卷走角落的蛛網(wǎng)和積塵；雷光精準(zhǔn)地劈開(kāi)腐朽的木梁，獲得可用的木材；他用這些木材和石塊，在主殿一角搭起一個(gè)簡(jiǎn)陋的置物架，將僅有的“家當(dāng)”——粗布、麻線(xiàn)、草藥、幾塊肉干、那個(gè)邊緣破損的陶罐——分門(mén)別類(lèi)地放好。
他又清理出一塊相對(duì)平整的地面，用削平的石板和木材，拼湊出一張矮小的“桌子”和兩個(gè)更矮的“凳子”。雖然粗糙，但總算有了點(diǎn)生活的痕跡，而不僅僅是生存。
宿儺被細(xì)微的動(dòng)靜弄醒了。他揉著眼睛，坐起身，好奇地看著煥然一新的主殿內(nèi)部。雖然依舊破敗，但整潔了許多，還有了“家具”！他爬出草窩，湊到新搭的置物架前，伸出小手小心翼翼地摸了摸光滑的木板，又跑到矮桌前，新奇地圍著它轉(zhuǎn)了一圈。
“國(guó)崩……做的？” 他仰起小臉，四只眼睛亮晶晶的，充滿(mǎn)了驚嘆。
“嗯。” 國(guó)崩正用風(fēng)刃削著一根木棍，頭也不抬地應(yīng)了一聲，算是承認(rèn)。
宿儺立刻興奮起來(lái)，繞著矮桌和凳子爬來(lái)爬去，四條手臂揮舞著：“桌子！凳子！坐！” 他嘗試著爬上對(duì)他來(lái)說(shuō)還有些高的凳子，結(jié)果笨拙地摔了下來(lái)，但毫不在意，爬起來(lái)繼續(xù)嘗試，樂(lè)此不疲。
看著宿儺因這點(diǎn)簡(jiǎn)陋的“家具”就如此開(kāi)心，國(guó)崩心中那點(diǎn)微弱的成就感再次浮現(xiàn)。他放下木棍，走到宿儺身邊，拎著他的后衣領(lǐng)，把他穩(wěn)穩(wěn)地放到凳子上。
“坐好?！?他命令道，然后走到火塘邊，將融化的雪水和撕碎的肉干放入陶罐，準(zhǔn)備煮一罐熱湯。
宿儺乖乖坐在凳子上，四條手臂扒著矮桌邊緣，好奇地看著國(guó)崩忙碌。火光跳躍，映照著一大一小兩個(gè)非人之物在這破敗神社中營(yíng)造出的、奇異而脆弱的“生活”氣息。
當(dāng)熱湯的香氣在殿內(nèi)彌漫開(kāi)來(lái)時(shí)，宿儺忍不住咽了咽口水。國(guó)崩盛了一小碗，放在矮桌上，又遞給他一個(gè)用木頭挖成的簡(jiǎn)陋小勺。
宿儺笨拙地用兩只手捧起小碗，另外兩只手則去抓勺子。動(dòng)作依舊不協(xié)調(diào)，熱湯灑出來(lái)一些，燙得他咝咝吸氣。但他毫不在意，吹了吹，小心翼翼地喝了一口，然后滿(mǎn)足地瞇起了四只眼睛：“……好喝……國(guó)崩……厲害！”
國(guó)崩看著宿儺笨拙的吃相和滿(mǎn)足的表情，又看了看這被自己親手整理出的、有了些許“家”的模樣的破敗神殿，一種極其陌生的感覺(jué)悄然滋生。不再是單純的棲身之所，而是一個(gè)需要維護(hù)、可以承載一點(diǎn)“生活”的地方。盡管這生活如此簡(jiǎn)陋，如此非人。
他端起自己的那碗湯，在宿儺對(duì)面的小凳上坐下。殿外寒風(fēng)呼嘯，殿內(nèi)火光融融，湯氣氤氳。宿儺滿(mǎn)足地喝著湯，偶爾因?yàn)闋C而吐吐舌頭。國(guó)崩沉默地進(jìn)食，目光掃過(guò)宿儺放在桌邊的手——那道暗紅色的傷疤依舊刺眼。
力量的種子已經(jīng)發(fā)芽，就在這看似安穩(wěn)的新巢之下。他能暫時(shí)壓下疑慮，享受這片刻的寧?kù)o嗎？宿儺滿(mǎn)足的咂嘴聲和火光噼啪的輕響，似乎給出了一個(gè)暫時(shí)的答案。