木葉二十六年的冬天，寒風(fēng)裹挾著枯葉掠過訓(xùn)練場。木夏陽站在封印班門前呵出白氣，一個月的休整期結(jié)束，這是他回歸小隊(duì)的第一天。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽見北島健太的招呼聲，藤原千雪抱著一摞卷軸，正和加藤凜說著什么。木夏陽快走幾步，對著加藤凜微微鞠躬：“加藤老師，我回來了?！?/p>
“傷養(yǎng)得不錯，沒落下訓(xùn)練吧？”加藤凜掃他一眼。
“每天都在研究查克拉控制。”
得到肯定答復(fù)后，加藤凜推開封印班大門宣布：“從今天起，你們?nèi)齻€正式接手結(jié)界維護(hù)任務(wù)?！?/p>
原來封印班平日大多不用出村，主要工作就是守護(hù)那張籠罩木葉的無形結(jié)界網(wǎng)。任何未經(jīng)登記的查克拉波動都會被感知班察覺，而他們的任務(wù)，就是定期檢查結(jié)界符文是否完好，及時修補(bǔ)破損之處。
當(dāng)天的任務(wù)分配中，加藤凜讓千雪負(fù)責(zé)感知結(jié)界薄弱點(diǎn)，健太修復(fù)符文，又掏出個破損卷軸遞給木夏陽：“跟我學(xué)物品封印術(shù)，解析這個?！?/p>
“這種卷軸很貴吧？”木夏陽摸著冰涼堅(jiān)韌的獸皮符文問道。
“一張空白卷軸的錢，夠普通忍者吃半個月，所以只用來存重要東西?！奔犹賱C的話讓他陷入思考。
當(dāng)晚在自家院子里，木夏陽把玩著卷軸和惠子聊起這事：“成本太高了，有沒有便宜材料能替代？”看著手中的木雕，他突然靈光乍現(xiàn)：“木頭行不行？結(jié)界符文不也刻在建筑和樹上嗎？”
惠子眼睛一亮：“醫(yī)療班有記錄！靈杉木是神樹低級衍生種，查克拉傳導(dǎo)性特別好，常用來做醫(yī)療器具手柄。
木葉二十六年的冬夜，朔風(fēng)裹挾著細(xì)雪拍打在窗欞上。木夏陽蜷縮在堆滿木屑的工作臺前，指節(jié)因過度用力攥著刻刀而泛白。桌上散落著八十七個開裂的靈杉木殘片，每一道裂痕都像在無聲嘲笑他的徒勞。自從在結(jié)界維護(hù)中接觸到天價封印卷軸，這個倔強(qiáng)的少年就暗自發(fā)誓，要用木頭開辟出一條屬于自己的封印術(shù)道路。
惠子送來的靈杉木邊角料在月光下泛著溫潤的光澤，卻難以撫平木夏陽緊皺的眉頭。他嘗試過將查克拉以不同頻率注入，模仿醫(yī)療班八段錦的呼吸節(jié)奏，甚至用結(jié)界符文的排列規(guī)律雕刻木牌，但每次都是在符文即將亮起的瞬間，木材承受不住查克拉的沖擊而爆裂。有一次，飛濺的木屑險些劃傷他的眼睛，而掌心早已布滿了被樹脂灼傷的水泡。
轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在一次意外。當(dāng)他第92次失敗后，隨手將破損的木牌拋向墻角，木牌撞擊石壁后裂成兩半，露出內(nèi)部交錯的纖維結(jié)構(gòu)。木夏陽突然意識到，結(jié)界符文之所以能穩(wěn)定存在于樹木中，是因?yàn)榉呐c木材的天然紋理融為一體。他立刻抄起刻刀，不再執(zhí)著于平面雕刻，而是順著靈杉木的年輪走向，鑿出螺旋狀的凹槽，將封印符文嵌進(jìn)木材的生命脈絡(luò)里。
然而，這僅僅是新挑戰(zhàn)的開始。當(dāng)他嘗試封印物品時，查克拉的流動如同脫韁野馬，要么無法完全包裹物體，要么在封印瞬間引發(fā)木材內(nèi)部的能量暴走。為了馴服這股力量，木夏陽開始研究醫(yī)療班的查克拉疏導(dǎo)理論，將人體經(jīng)絡(luò)的運(yùn)行規(guī)律融入封印術(shù)。他在木牌表面雕刻出如同血管般的導(dǎo)流槽，讓查克拉沿著特定路徑循環(huán)，卻在第107次試驗(yàn)時，因?qū)Я鞑劢嵌绕睿麄€木牌轟然炸裂，飛濺的碎片劃傷了他的臉頰。
那些日子，木夏陽幾乎將自己鎖在工作室內(nèi)。影分身們不知疲倦地重復(fù)著雕刻、注入查克拉、調(diào)整符文的流程，而本體則在一次次失敗中不斷修正思路。他開始記錄每次試驗(yàn)的數(shù)據(jù)：靈杉木的濕度對查克拉傳導(dǎo)的影響、符文間距與木材承受力的關(guān)系、不同注入速度下的能量損耗……密密麻麻的筆記鋪滿了整個桌面，墨水與血漬交織，見證著他的執(zhí)著。
終于，在第134次嘗試時，奇跡出現(xiàn)了。當(dāng)木夏陽將查克拉按照獨(dú)特的螺旋頻率注入精心雕刻的木牌，符文亮起的瞬間，他感受到一股微妙的共鳴?？酂o、手里劍、兵糧丸依次消失在木牌中，而當(dāng)他以特定節(jié)奏運(yùn)轉(zhuǎn)查克拉，這些物品又完好無損地重現(xiàn)。更令他興奮的是，他發(fā)現(xiàn)通過調(diào)整查克拉的波動頻率，可以設(shè)置獨(dú)一無二的解鎖“密碼”，讓這個木刻封印成為只屬于自己的秘密武器。
一周后的清晨，加藤凜在例行檢查中發(fā)現(xiàn)木夏陽總是下意識地摸向衣袋?！安亓耸裁春脰|西？”她挑眉問道。木夏陽猶豫片刻，掏出一個簡陋的木牌——這是他刻意制作的初級版本，只能封印一枚苦無，且符文排列略顯粗糙。
加藤凜接過木牌，指尖剛觸碰到符文就神色微變。她嘗試用傳統(tǒng)解印術(shù)開啟，木牌卻紋絲不動。當(dāng)木夏陽演示自己的專屬解法，苦無“唰”地彈出時，這位一向沉穩(wěn)的導(dǎo)師眼中閃過驚艷：“用木材代替獸皮，還加入查克拉頻率鎖……你小子，膽子比九尾還肥。”
當(dāng)天傍晚，加藤凜帶著木牌走進(jìn)火影辦公室。三代火影猿飛日斬摩挲著木牌上凹凸不平的符文，煙袋鍋?zhàn)釉诎笌咨锨贸鋈涊p響：“讓他繼續(xù)研究，需要什么資源盡管調(diào)配。如果真能量產(chǎn)，木葉的后勤體系怕是要革新?！?/p>
得到肯定的木夏陽并沒有沉浸在喜悅中太久，他開始在訓(xùn)練場反復(fù)演練新封印術(shù)的實(shí)戰(zhàn)應(yīng)用。當(dāng)凜冽的冬風(fēng)再次吹過木葉街道時，他已能在奔跑中完成封印與解封，木牌上的符文也在一次次改進(jìn)中變得更加流暢。
這天，木夏陽正將新改良的木牌系在腰間，加藤凜的腳步聲由遠(yuǎn)及近傳來?！笆帐把b備，火影大人下達(dá)了新任務(wù)?！奔犹賱C神色嚴(yán)肅，“村子外圍出現(xiàn)的夢魘獸殘片正在引發(fā)異常查克拉波動，這次任務(wù)危險等級B+，你的新發(fā)明該接受實(shí)戰(zhàn)考驗(yàn)了?！?/p>
木夏陽伸手按住微微發(fā)燙的木牌，想起那些在失敗中度過的日夜。月光下，他與北島健太、藤原千雪并肩站在結(jié)界門前，呼出的白霧在空中凝成霜花。遠(yuǎn)處的森林深處，未知的危險正在蟄伏，但木夏陽的眼神卻格外明亮——屬于他的忍道，即將在這場挑戰(zhàn)中綻放出真正的光芒。