醉仙居二樓，雅間之內(nèi)，憑欄而設(shè)的席位上，正坐著幾位衣著華貴的年輕公子，其中便有晉國(guó)公府的小公爺趙文靖。
他們這里視野極佳，可以將樓下大堂的情形盡收眼底，自然也看到了方才崔寶珠與楊妙蓮一同進(jìn)門(mén)的那一幕。
“嘖嘖，還真是稀奇，這位崔大姑娘今日竟是這般打扮，倒是比從前順眼多了?！币粋€(gè)穿著寶藍(lán)色錦袍的公子搖著折扇，目光饒有興味地追隨著樓下那道月白身影。
旁邊另一人端著酒杯，輕笑一聲：“順眼？何止是順眼。方才她在樓下，我差點(diǎn)沒(méi)認(rèn)出來(lái)。病了一個(gè)多月竟像是換了個(gè)人?！?/p>
“病了一個(gè)月？”先前說(shuō)話那人挑眉，轉(zhuǎn)頭看向一直沉默不語(yǔ)、面色沉靜的趙文靖，語(yǔ)氣里帶上了幾分恭維和戲謔，“那還不是聽(tīng)說(shuō)了咱們小公爺要給崔二姑娘大辦生辰，就巴巴地趕回來(lái)了？可見(jiàn)小公爺魅力非凡??！”
“可不是嘛！”另一人也湊趣道，“這崔家姐妹，一個(gè)清冷，一個(gè)明艷，如今都圍著小公爺轉(zhuǎn)，真是羨煞旁人！”
這話一出，席間頓時(shí)響起一陣心照不宣的哄笑聲。
都說(shuō)晉國(guó)公小公爺風(fēng)姿無(wú)雙，引得崔家姐妹暗自較勁，今日看來(lái)，果然不假。
周圍的起哄聲還在繼續(xù)，什么“清冷明艷，盡入囊中”，什么“小公爺艷福不淺”。
聽(tīng)著這幫狐朋狗友你一言我一語(yǔ)的哄笑，句句不離崔家姐妹如何為他爭(zhēng)風(fēng)吃醋，趙文靖端著酒杯的手指微微動(dòng)了動(dòng)。
他靠著身后的雕花欄桿，目光沉沉地落在樓下那個(gè)剛剛進(jìn)門(mén)的月白身影上，方才看著她利落地下馬，看著她仰頭對(duì)楊妙蓮露出那樣一個(gè)明晃晃的笑容，像一簇?zé)谒鄣椎幕鹈纭?/p>
那股子從早上起就籠罩在他眉宇間的沉郁，才散開(kāi)了些許。
“但愿她今日安分些，別又像從前那般，不知輕重，攪了雪兒的生辰宴才好?！?/p>
楊妙蓮拉著崔寶珠，靈巧地穿過(guò)觥籌交錯(cuò)的人群，尋了個(gè)稍微清靜些的角落坐下。
這里靠近一扇雕花木窗，能看到外頭一點(diǎn)夜色，也避開(kāi)了大堂中央最喧鬧的地方。
小丫鬟送上茶點(diǎn)。
楊妙蓮拿起一塊桃花酥，剛要說(shuō)話，崔寶珠卻先開(kāi)了口：“妙蓮，問(wèn)你個(gè)事兒… 你家是不是有個(gè)表兄，叫… 李玄之的？”
“李玄之？”楊妙蓮眨了眨眼，努力回想，“姓李的表兄？哎呀，我家親戚可多了，都是從鄉(xiāng)下那邊過(guò)來(lái)投奔的窮親戚，我爹爹心善，總說(shuō)都是親戚，能幫就幫一把。你問(wèn)的是哪個(gè)呀？長(zhǎng)什么樣子的？”
原來(lái)李玄之需要仰仗楊家接濟(jì)。
她想起李玄之那身月白長(zhǎng)袍上不顯眼的污漬和磨損的衣邊，雖然人看著清貴挺拔，氣質(zhì)出塵，但細(xì)節(jié)處卻透著窘迫。
“沒(méi)什么，”她垂下眼簾，“就是前些日子偶然遇到過(guò)?！?/p>
寄人籬下？她自己又何嘗不是在崔府看人臉色過(guò)活？
只是… 李玄之那樣的人，那樣皎皎如月一般的人物，竟也要為了俗世的柴米油鹽而奔波勞碌嗎？
楊妙蓮還在嘰嘰喳喳地說(shuō)著京中最近的趣聞，崔寶珠卻有些心不在焉。
“對(duì)了，”崔寶珠打斷了楊妙蓮興致勃勃的八卦，“妙蓮，你嫡親的兄長(zhǎng)，楊顯忠楊公子，可在家中？”
“在的呀，我大哥最近回來(lái)了，今日休沐，并未出門(mén)。寶珠姐姐問(wèn)我大哥做什么？”
崔寶珠沒(méi)直接回答，只是從袖中摸出一個(gè)小巧的錦袋，從里面抽出幾張疊得整整齊齊的紙片，小心地展開(kāi)，是五張一百兩面額的銀票。她將銀票推到楊妙蓮面前。
“這個(gè)，你幫我?guī)Щ厝?，轉(zhuǎn)交給那位李玄之李公子。”崔寶珠解釋道，“就說(shuō)……是我付給他的潤(rùn)筆費(fèi)，多謝他那日為我重繪母親畫(huà)像?！?/p>
五百兩銀子！楊妙蓮看著那幾張輕飄飄卻分量十足的銀票，眼睛都瞪圓了，連忙擺手：“這、這怎么使得？寶珠姐姐，不過(guò)是舉手之勞，哪里就要這么多……”她又有些犯難地皺起小巧的眉頭，“而且，姐姐你也知道，我家親戚那么多，姓李的表兄也不止一個(gè)，我……我也不知道你說(shuō)的到底是哪一位呀？”
崔寶珠將銀票又往她那邊推了推，示意她收下：“無(wú)妨。你既然不知道是哪位，那便將這銀票交給你兄長(zhǎng)楊顯忠便是。他總歸是知道的?！?/p>
這時(shí)，大堂中央舞臺(tái)上的絲竹管弦之聲驟然停歇，原本喧鬧的人聲也隨之漸漸安靜下來(lái)，所有人的目光都不約而同地投向了舞臺(tái)上方。
只見(jiàn)半空中，一個(gè)身著大紅色舞衣的身影，竟被幾根繩索吊著，緩緩從高處降落下來(lái)。
那紅衣女子，正是今日的壽星，崔雪賦。
她身上穿著一件極為繁復(fù)華麗的紅色舞裙，裙擺寬大，上面繡滿了金線，在燭火下閃閃發(fā)光。
她被繩索固定著腰身，雙臂展開(kāi)，試圖做出曼妙的舞蹈姿態(tài)，隨著繩索的下降而旋轉(zhuǎn)扭動(dòng)。
只是，這般從天而降的方式實(shí)在太過(guò)新奇，也太過(guò)……怪異。
她動(dòng)作間帶著幾分僵硬和不穩(wěn)，為了維持平衡，表情也有些緊繃。
楊妙蓮看著眼前這匪夷所思的一幕，驚得嘴巴都張成了小小的圓形，半晌才回過(guò)神來(lái)，湊到崔寶珠耳邊，壓低了聲音：“我的天爺！寶珠姐姐，你瞧瞧你這個(gè)妹妹，她這是在搞什么名堂？平日里就愛(ài)出風(fēng)頭也就罷了，今日可是她自己的生辰宴，怎么搞得跟個(gè)……跟個(gè)粉頭似的？”
“京里有些家道中落的破落戶，為了節(jié)省開(kāi)支，府里頭逢年過(guò)節(jié)請(qǐng)不起戲班子，就讓自家養(yǎng)的那些小妾婢女上臺(tái)表演歌舞，給主子和賓客們助興。她這般做法，豈不是自降身份，把自己當(dāng)成取悅客人的玩意兒了？真是……”
楊妙蓮搖了搖頭，后面的話沒(méi)說(shuō)出口，但臉上的嫌棄之色已經(jīng)說(shuō)明了一切。
崔寶珠端起茶杯，吹了吹浮沫，“妙蓮。別這么說(shuō)?！?/p>
楊妙蓮一愣：“寶珠姐姐？”
崔寶珠不覺(jué)得鄙夷或可笑，心中反而涌起一股復(fù)雜難言的情緒，像是同病相憐，又像是看到了過(guò)去的自己。
她想起自己那三年，為了迎合趙文靖的喜好，笨拙地模仿著崔雪賦的清冷寡淡，學(xué)著寫(xiě)那些自己根本不感興趣的詩(shī)詞，每一次努力，每一次嘗試，不也是像今日的崔雪賦一樣，費(fèi)盡了心思，只為了能讓那個(gè)人多看自己一眼，能得到他一絲半點(diǎn)的認(rèn)可和歡心嗎？
看著崔雪賦此刻僵硬卻又拼命想要展現(xiàn)美好的模樣，崔寶珠仿佛看到了當(dāng)年那個(gè)同樣傻氣的自己。
往日，她學(xué)那些四不像的東西去討好趙文靖，和今日崔雪賦又有什么本質(zhì)的區(qū)別呢？
都是為了心上人，把自己弄成了旁人眼中或許可笑、或許不合時(shí)宜的樣子。
“其實(shí)……”崔寶珠轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著一臉不解的楊妙蓮，感慨地說(shuō)道，“她這樣費(fèi)盡心思，也挺不容易的。說(shuō)到底，她也沒(méi)做錯(cuò)什么，不過(guò)是為了討自己心上人的喜歡罷了?！?/p>