鴻臚寺官員高聲道：“恭迎嘉鈺公主駕到！”
眾人俯身行禮。
只見(jiàn)一位身著云錦華裳的少女款款而來(lái)。
纏枝蓮紋的裙擺隨著步伐輕輕擺動(dòng)，明媚的臉上掛著笑容：“都起來(lái)吧，樂(lè)師奏得正好，大家接著飲宴才是！”
“多謝公主殿下”
“請(qǐng)公主殿下入座。”鴻臚寺卿垂手在前，以廣袖虛引方向。
她走到宗政楚文面前突然停下，歪著頭用團(tuán)扇半遮著臉，一雙杏眼含著笑意：“這位就是大名鼎鼎的'鐵面判官'宗政大人吧？”
“臣參見(jiàn)公主?！?/p>
宗政楚文保持著行禮的姿勢(shì)沒(méi)動(dòng)，官帽下的耳尖微紅。
“免禮吧?！?/p>
她忽然湊近半步，發(fā)間步搖叮咚作響。
“父皇總說(shuō)大理寺的折子字字見(jiàn)血，本宮還以為大人定是副兇神惡煞的模樣?！?/p>
眾人皆笑。
宗政楚文正欲解釋?zhuān)∏纱藭r(shí)傳來(lái)一陣清越的琴聲。
余光卻瞥見(jiàn)樂(lè)師席位那個(gè)熟悉的白衣身影，他低垂著頭，青竹簪在滿(mǎn)殿珠翠中素凈得刺眼。
“大人？”公主順著他的目光望去。
宗政楚文收回視線：“臣失禮了?！?/p>
“無(wú)妨，原來(lái)大人也懂音律。”公主驚喜道，兩人望向樂(lè)師席。
琴音如水，在庭院中緩緩流淌。
章程修長(zhǎng)的手指在弦上翻飛，正彈奏著一支新譜的曲子。
中原古調(diào)融合了西域風(fēng)格的古曲，既不喧賓奪主，又自有一番風(fēng)骨。
西域使者鼓掌稱(chēng)贊：“這位琴師真是厲害，能把西域和中原音樂(lè)融合得這么好！”
“這是什么曲子？”公主明媚的臉上充滿(mǎn)著好奇。
站在旁邊鴻臚寺卿思考片刻答道：“回公主，這是教坊新譜曲子，應(yīng)該是《邊塞吟》......”
宗政楚文突然開(kāi)口：“不對(duì)，這是《塞上曲》融合了龜茲樂(lè)調(diào)，第三段還化用了《梨花醉》的指法?！?/p>
章程顯然是聽(tīng)到了宗政楚文那番話。
剛剛在偏院時(shí)只當(dāng)他是隨口一問(wèn)，沒(méi)想到這人竟真能道破音律變化。
他抬眼望去，恰撞上宗政楚文含笑的眸子。
那人見(jiàn)他望來(lái)，便頷首致意，衣袂被風(fēng)吹得微微揚(yáng)起。
此時(shí)琴音戛然而止，一陣刺耳的琵琶聲橫插進(jìn)來(lái)。
眾人轉(zhuǎn)頭，只見(jiàn)來(lái)人一襲月白廣袖錦袍臨風(fēng)而立，指尖還故意在琵琶上刮出刺耳的和弦。
“錦王殿下！”
鴻臚寺卿慌忙迎上去。
來(lái)人正是三皇子李乘，雖已封了親王，卻還是一副玩世不恭的模樣?！?/p>
錦王把琵琶隨手拋給侍從，金線繡的花紋袖口在陽(yáng)光下晃得人眼花。
他徑直走向樂(lè)師席，眉眼含笑：
“章琴師這曲彈得真好，倒讓本王想起少時(shí)你答應(yīng)要給我譜首戰(zhàn)曲來(lái)著？”
章程不動(dòng)聲色抽回手，琴音依舊平穩(wěn)：“殿下記錯(cuò)了，那戰(zhàn)曲之前就給您了?！?/p>
他視線僅停在錦王腰間玉佩之處：“只是您當(dāng)日嫌調(diào)子太肅殺，拿去當(dāng)了投壺的彩頭。”
錦王臉上卻綻開(kāi)更燦爛的笑容：“章琴師還是這般不解風(fēng)情。”
他轉(zhuǎn)身時(shí)寬袖掃過(guò)琴案，三根琴弦竟同時(shí)發(fā)出清越的泛音：“不過(guò)這首曲改得妙極，難怪西域貴客都聽(tīng)癡了?！?/p>
西域正使隨之贊嘆：“中原竟有能將龜茲樂(lè)與漢樂(lè)融會(huì)貫通的大家！”
他琥珀色的眼珠盯著章程：“不知可否請(qǐng)這位琴師，為我們?cè)僮嘁磺洞竽L(fēng)煙》？”
滿(mǎn)堂氣氛驟然一松。
鴻臚寺卿剛要應(yīng)允，錦王卻搶先道：“正使有所不知，章琴師最擅《梨花醉》?！?/p>
他忽然貼近章程耳語(yǔ)，聲音卻故意讓周遭人都聽(tīng)得清楚：“不過(guò)本王現(xiàn)在想聽(tīng)《春悅鶯》。”
滿(mǎn)堂霎時(shí)又是一靜。
此曲是坊間艷曲，讓朝廷樂(lè)師在國(guó)宴上演奏，簡(jiǎn)直有傷大雅。
“皇兄！”公主突然起身：“西域貴客在座，聽(tīng)什么《春悅鶯》？”
屏風(fēng)后傳來(lái)一聲溫潤(rùn)如玉的輕笑。
太子緩步而出，朱紅蟒袍上銀線暗繡云紋，腰間一枚青玉螭龍佩隨著步伐輕輕搖晃。
眾人起身：“太子千歲?！?/p>
“皇弟，西域使節(jié)面前，莫失了體統(tǒng)。”太子聲音帶笑卻不容置疑。
錦王撇了撇嘴：“臣弟知道了?！闭f(shuō)罷悻悻入席。宴會(huì)又恢復(fù)了喧鬧。
宗政楚文收回視線，端起酒盞輕抿一口。
公主見(jiàn)氣氛緩和，輕移蓮步來(lái)到宗政楚文案前，裙裾掃過(guò)青玉酒盞：“宗政大人，本宮新得了一卷琴譜，既然大人也通音律，不知可否探討一二??？”
剛才聽(tīng)崔琰說(shuō)皇上有賜婚之意不知真假，可他至今全無(wú)成家打算。
為避嫌，宗政楚文只能尋個(gè)由頭婉拒。
他拱手一禮，言辭懇切：“臣平日里略懂些音律，只是近來(lái)公務(wù)堆積如山，實(shí)在抽不出空余。還望公主體諒臣的難處?！?/p>
說(shuō)罷又是一揖，言語(yǔ)間不失禮數(shù)。
“無(wú)妨，待你得閑，再作探討也不遲?！?/p>
公主話音清婉，那抹笑意始終掛在唇邊，似全然未將推辭放在心上。
宴上笑語(yǔ)喧天，群臣交盞言歡，宗政楚文借口更衣離席。
走到回廊轉(zhuǎn)角處，忽聞?dòng)袪?zhēng)執(zhí)聲。
他本欲繞道而行，卻在抬眸間看到了章程。
錦王正攔住他的去路：“阿程，你就因?yàn)槲椰F(xiàn)在是親王，就要和我生分嗎？”
錦王的聲音里帶著少見(jiàn)的懇切。
章程后退一步：“殿下，禮數(shù)不可廢。”
“去他的禮數(shù)！”
錦王抓住章程的手腕：“走，我現(xiàn)在帶你出去看宮燈，可好看了。”
章程想要掙脫，錦王死死拽著章程的手腕不松手。
章程無(wú)奈道：“殿下，我現(xiàn)在是戴罪之身，怎么能跟著你胡鬧?！?/p>
“這有什么大不了的！你父親犯的錯(cuò)又不是你！”
他一把抓住章程肩膀，晃得人差點(diǎn)站不穩(wěn)：“只要你點(diǎn)頭，我明天就去求父皇，把你接到我王府里住著！真的，只要你愿意！”
最后幾個(gè)字被他咬得極重，尾音里裹著十年相識(shí)的情誼與隱忍。
自章家獲罪那日起，金枝玉葉的小王爺與教坊司賤籍樂(lè)師之間，便橫亙著天塹般的尊卑鴻溝。
可他看著以前愛(ài)笑的章程臉上總有抹不去的哀傷，胸腔里翻涌的不甘幾乎要沖破禮教束縛。
他知道按律樂(lè)師能入貴府，卻始終尊重著章程的倔強(qiáng)。
每次見(jiàn)到章程宴會(huì)彈奏只為供人取樂(lè)，心里就跟針扎似的。
今天實(shí)在忍不住，把憋了好久的話一股腦全倒了出來(lái)。
章程自然明白他的用意，但如今自己已是戴罪之身，實(shí)在不該再與皇子有所牽連。
他垂下眼簾，聲音淡淡的：“殿下請(qǐng)回吧?！?/p>
錦王站在原地未動(dòng)，只是望著那道身影離開(kāi)。
“宗政大人去哪里了。”宴會(huì)廳里嘉鈺公主正在尋找宗政楚文身影。
“想必是大人已回，公主殿下，時(shí)候不早了，您該回宮了。”婢女云兒說(shuō)道。
回廊陰影處宗政楚文還站在那里，待錦王離開(kāi)，他才慢慢往外走去。
回想剛才章程離去時(shí)的背影，像極了卷宗上那些被朱筆勾訣的名字。
“宗政大人！”
看來(lái)宴會(huì)已經(jīng)結(jié)束，崔琰提著燈籠匆匆尋來(lái)。
暖黃的光暈映亮他額角的薄汗：“您怎么又躲清靜？方才公主還問(wèn)起你呢……”
宗政楚文轉(zhuǎn)身往大門(mén)外走去，靴底碾過(guò)一地零落的梨花。
崔琰小跑著跟上，絮絮叨叨的聲音漸漸消融在夜色中。
大理寺的夜值衙役見(jiàn)到兩位大人這個(gè)時(shí)辰回來(lái)，連忙挑亮燈燭。
宗政楚文徑直走向案牘庫(kù)，卻在拐角處突然停下腳步。
“崔琰。去幫我把章淮州的卷宗取來(lái)?！?/p>
“?。窟@案子不是已經(jīng)結(jié)案了嗎？”崔琰舉著燈籠的手一頓，大大的疑惑寫(xiě)在臉上。