脊背的鞭傷在銀霜炭烘出的暖意里蘇醒，像無(wú)數(shù)細(xì)小的毒蛇，啃噬著新結(jié)的痂殼。每一次細(xì)微的挪動(dòng)，都牽扯起一片尖銳的刺痛，提醒著林驚鴻梅閣那場(chǎng)生死一線的硝煙。攬?jiān)萝幍目諝鈳е卵?、略顯廉價(jià)的瑞腦香，混雜著新漆和織物的味道，陌生得令人心悸。這里不再是寒鴉院透風(fēng)的破屋，雕花窗欞糊著嶄新的明紙，隔絕了永巷的嗚咽寒風(fēng)，卻也隔絕了最后一絲真實(shí)的氣息。精致的牢籠，這是林驚鴻對(duì)攬?jiān)萝幍牡谝挥∠蟆?/p>
小喜小心翼翼地捧著一碗溫?zé)岬拿字啵p手輕腳地放在紅木小幾上，臉上是掩不住的歡喜與忐忑?！百F人，您多少用些吧，身子要緊。內(nèi)務(wù)府送來(lái)的東西可齊全了，連熏籠都是新的呢！”她環(huán)視著這間雖不算奢華但窗明幾凈的偏殿，仿佛身處夢(mèng)境。
林驚鴻的目光掠過(guò)桌上細(xì)白瓷碗里裊裊的熱氣，卻落在窗外。攬?jiān)萝幬恢梦⒚?，靠近西苑邊緣，離那片埋葬了“牡丹劫”的荒僻園圃不遠(yuǎn)。幾株枯死的牡丹虬枝在鉛灰色的天空下伸展，如同凝固的絕望。太后的“恩賞”與皇帝的“有趣”，如同懸在頭頂?shù)碾p刃劍，沉甸甸地壓在心頭。德妃——慕蓉貴人的恨意不會(huì)消散，只會(huì)因禁足而發(fā)酵得更加陰毒。這攬?jiān)萝幍钠届o，脆弱得像一層薄冰。
“貴人，李總管來(lái)了?！币粋€(gè)剛撥來(lái)、名叫秋月的小宮女在門(mén)外怯生生地通報(bào)。
李福全。太后宮中的掌事太監(jiān)之一，也是慎刑司實(shí)際的主事人，王德全的得力臂膀。梅閣那場(chǎng)鬧劇后，翠縷和陳嬤嬤正是被他的人拖走的。林驚鴻心頭微凜，面上卻不動(dòng)聲色：“請(qǐng)?！?/p>
門(mén)簾掀動(dòng)，李福全矮胖的身影出現(xiàn)在門(mén)口。他臉上堆著慣常的、如同面具般無(wú)可挑剔的恭敬笑意，細(xì)長(zhǎng)的眼睛彎著，卻透不進(jìn)一絲光亮。他身后跟著兩個(gè)低眉順眼的小太監(jiān)。
“奴才給林貴人請(qǐng)安?！崩罡Ｈ穆曇粲旨庥只?，像涂了油的絲綢，“貴人初遷新居，太后娘娘特意吩咐奴才，將華陽(yáng)宮那位……慕蓉貴人份例里新裁的幾匹上好云錦送來(lái)，給貴人壓壓驚，添些喜氣?！彼麄?cè)身示意，一個(gè)小太監(jiān)立刻捧上幾匹流光溢彩的錦緞，顏色艷麗得刺眼。
壓驚？添喜？林驚鴻心中冷笑。這分明是太后的敲打，更是慕蓉貴人（德妃）隔著宮墻甩過(guò)來(lái)的淬毒耳光——看，你搶走的東西，我隨時(shí)能“賞”給你，也能隨時(shí)收回去。
“太后娘娘慈恩，臣妾惶恐，感激不盡?！绷煮@鴻微微頷首，語(yǔ)氣平淡無(wú)波，目光卻銳利地掃過(guò)李福全看似恭敬低垂的眼簾，“李總管辛苦。不知翠縷與那陳氏……”
李福全臉上的笑容紋絲不動(dòng)，像刻上去的一般：“貴人放心，慎刑司自有規(guī)矩。這等背主欺上、構(gòu)陷貴人的刁奴，自當(dāng)嚴(yán)懲不貸，以儆效尤。只是……”他拖長(zhǎng)了調(diào)子，細(xì)眼里的精光一閃而過(guò)，“有些事兒，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，查起來(lái)頗費(fèi)些功夫。奴才定當(dāng)盡心竭力，給太后、皇上，也給貴人您，一個(gè)明白的交代?！?/p>
盤(pán)根錯(cuò)節(jié)？林驚鴻捕捉到了這個(gè)詞。他在暗示什么？慕蓉貴人的背景？還是太后不想深究？或者，是這潭水下，還有更深的淤泥？
“李總管辦事，本宮自然放心。”林驚鴻端起溫涼的米粥，指尖感受著瓷壁的溫度，仿佛在汲取某種力量，“只是這宮里的‘根’與‘節(jié)’，有時(shí)埋得太深，反易絆倒自己。你說(shuō)，是么？”
李福全臉上的笑容終于僵了一瞬，隨即恢復(fù)如初，更深地躬下身：“貴人教誨的是，奴才謹(jǐn)記。奴才告退，不擾貴人清凈了?！彼麕е√O(jiān)，如來(lái)時(shí)一般悄無(wú)聲息地退了出去，留下那幾匹艷麗如血的錦緞，散發(fā)著無(wú)聲的挑釁。
“貴人，這料子……”小喜看著那錦緞，有些不知所措。
“收起來(lái)吧，鎖進(jìn)最底下的箱籠?！绷煮@鴻放下粥碗，毫無(wú)食欲。李福全的出現(xiàn)和話語(yǔ)，像一根冰冷的針，刺破了攬?jiān)萝幈砻娴钠届o。慕蓉貴人的反撲或許會(huì)遲，但絕不會(huì)缺席。而太后和皇帝，更像是在隔岸觀火，等著看她這枚棋子如何在漩渦中掙扎。她需要信息，需要看清這潭渾水下的暗流。
“小喜，更衣。”林驚鴻站起身，背上的傷被牽動(dòng)，她微微吸了口氣，“我們?nèi)ネ饷嫱竿笟?，看看這攬?jiān)萝幩闹艿木爸?。”被?dòng)等待，從來(lái)不是她的風(fēng)格。
攬?jiān)萝幫?，積雪被宮人清掃過(guò)，堆在墻角?？諝馇遒?，帶著雪后特有的干凈氣息。林驚鴻裹著一件內(nèi)務(wù)府新送來(lái)的素絨斗篷，緩步而行。小喜亦步亦趨地跟著，警惕地留意著四周。她們沿著清掃出的小徑，不知不覺(jué)又靠近了那片荒廢的園圃?？菟赖哪档ぶΩ梢琅f刺目，那日翻開(kāi)的泥土已被重新覆蓋，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。
一陣壓抑的騷動(dòng)聲從不遠(yuǎn)處傳來(lái)，伴隨著刻意壓低的議論。幾個(gè)穿著灰褐色舊棉襖的粗使太監(jiān)和嬤嬤，正圍在園圃邊緣一口廢棄的枯井旁，探頭探腦，臉上帶著驚懼和不安。
“天爺……真是她……”
“怎么掉下去的？”
“噓！別亂說(shuō)！晦氣死了……”
“看那手……攥得死緊……”林驚鴻腳步一頓，心頭警兆陡生。小喜也緊張地抓住了她的斗篷下擺。林驚鴻示意她噤聲，緩步走近。
“怎么回事？”她的聲音不高，卻帶著一種天然的威儀，讓圍觀的宮人一驚，紛紛回頭，看清是她，慌忙行禮。
“回……回林貴人，”一個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)的嬤嬤戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地開(kāi)口，指著那黑洞洞的井口，“是……是春桃……浣衣局那個(gè)小丫頭……不知怎么的，掉……掉進(jìn)這枯井里了……剛……剛撈上來(lái)……”
春桃？林驚鴻對(duì)這個(gè)名字毫無(wú)印象。她走到井邊，一股混雜著淤泥和某種難以言喻的腥氣的寒意撲面而來(lái)。
井口不寬，井壁長(zhǎng)滿滑膩的青苔。一個(gè)渾身濕透、沾滿黑泥的瘦小身體被放在冰冷的雪地上，顯然剛被撈上來(lái)不久。那是個(gè)十三四歲的小宮女，面龐稚嫩，此刻卻毫無(wú)生氣，青白浮腫，嘴唇泛著駭人的紫紺。她雙目圓睜，瞳孔已經(jīng)散大，凝固著死前最后一刻的驚恐。最令人心悸的是她緊握的右手——五指死死地攥在一起，指節(jié)因?yàn)橛昧Χでl(fā)白，仿佛要將什么東西捏碎在掌心。而從那緊握的指縫間，赫然露出一角被血浸透、邊緣已經(jīng)發(fā)黑發(fā)硬的布料！
林驚鴻的目光銳利如刀，瞬間鎖定那角布料上模糊卻刺目的紋樣——一個(gè)用深褐色（很可能是干涸的血跡）歪歪扭扭繡成的字：
“東”
這個(gè)字像一道冰冷的閃電，瞬間劈開(kāi)了林驚鴻腦海中的迷霧！倭寇！
她蹲下身，不顧地上冰冷的雪水，仔細(xì)查看。春桃的脖頸處有深紫色的瘀痕，指印清晰，顯然是被大力扼頸窒息而死，而非失足墜井！她的左手手指指甲縫里，塞滿了井底的黑色淤泥，但右手指甲縫，尤其是食指和中指，卻異常“干凈”，只有一點(diǎn)極其細(xì)微的、幾乎難以察覺(jué)的藍(lán)綠色粉末殘留！
林驚鴻的心跳驟然加速。謀殺！滅口！這絕不是意外！這宮女春桃，很可能掌握著什么要命的秘密，而這個(gè)秘密，與那個(gè)“東”字，與那點(diǎn)藍(lán)綠色粉末有關(guān)！倭寇的陰影，竟如此之快地籠罩而來(lái)？
“她手里攥著什么？”林驚鴻沉聲問(wèn)，指向春桃緊握的右手。
旁邊的太監(jiān)哆嗦著回答：“回貴人，撈上來(lái)就這樣，攥得死緊……掰……掰不開(kāi)……”
“拿刀來(lái)?！绷煮@鴻的聲音冷得沒(méi)有一絲溫度。
周圍的宮人倒吸一口涼氣。一個(gè)太監(jiān)遲疑了一下，還是解下腰間掛著的、用來(lái)清理枯枝的粗糙短刀遞了過(guò)去。林驚鴻接過(guò)刀，毫不猶豫地用刀尖極其小心地撬開(kāi)春桃冰冷僵硬的手指。
那緊握的拳頭終于松開(kāi)，一塊被血和污泥浸透、皺巴巴的手帕掉落出來(lái)。林驚鴻用刀尖挑起一角展開(kāi)。手帕是普通的粗麻布，已經(jīng)看不出原色，唯有中間，那個(gè)用深褐色（血跡）繡成的“東”字，猙獰刺目！而在手帕的一角，似乎還用更淡的、幾乎被污跡掩蓋的墨跡，潦草地畫(huà)著幾個(gè)扭曲的符號(hào)，不似漢字，倒像是……某種標(biāo)記？
“都別動(dòng)現(xiàn)場(chǎng)！”林驚鴻站起身，目光如電掃過(guò)周圍驚惶的宮人，“小喜，立刻去稟告王總管，就說(shuō)攬?jiān)萝幫饪菥l(fā)現(xiàn)宮女尸體，疑為他殺！請(qǐng)慎刑司速來(lái)勘驗(yàn)！” 她必須把事態(tài)擴(kuò)大，引入官方力量，才能暫時(shí)保護(hù)現(xiàn)場(chǎng)和自己。
“是！貴人！”小喜臉色發(fā)白，但被林驚鴻的鎮(zhèn)定感染，轉(zhuǎn)身就跑。
林驚鴻的目光再次落回春桃的尸體，尤其是她右手指甲縫里那點(diǎn)藍(lán)綠色的粉末。她不動(dòng)聲色地從袖中取出之前用來(lái)包金瘡藥的一小塊干凈布片，蹲下身，裝作查看春桃頸間傷痕，用布片極其迅速地、輕輕在春桃的右手指甲縫上蹭了一下，將那點(diǎn)粉末沾取下來(lái)，迅速包好藏入袖中。動(dòng)作快如閃電，無(wú)人察覺(jué)。
就在她剛做完這一切，準(zhǔn)備再仔細(xì)查看那方血帕?xí)r，異變陡生！
“嗖——！”
一聲尖銳的破空厲嘯，撕裂了攬?jiān)萝幫馑兰诺目諝?！一道烏黑的流光，如同毒蛇出洞，帶著致命的寒意，從園圃旁一叢茂密卻早已枯死的灌木叢后激射而出，目標(biāo)直指蹲在尸體旁的林驚鴻后心！
快！太快了！
林驚鴻全身的汗毛瞬間炸起！死亡的陰影如同冰冷的巨手，扼住了她的咽喉！她甚至來(lái)不及思考，身體在本能的驅(qū)使下猛地向旁邊一撲！動(dòng)作牽動(dòng)了背上的鞭傷，劇痛讓她眼前一黑，動(dòng)作不可避免地慢了半拍！
她能感覺(jué)到那冰冷的箭簇撕裂空氣，帶起的勁風(fēng)已經(jīng)掃到了她的鬢角！死亡的腥氣撲面而來(lái)！
完了！躲不開(kāi)了！
千鈞一發(fā)之際！
一道玄青色的身影如同撕裂空間的閃電，帶著一股凜冽的、混合著鐵銹與風(fēng)霜?dú)庀⒌膭棚L(fēng)，以不可思議的速度從側(cè)后方猛撲而至！那身影高大、迅捷、帶著一種戰(zhàn)場(chǎng)上磨礪出的決絕殺氣！
“嗤啦——！”
鋒利的箭簇撕裂皮肉的聲音清晰入耳！
預(yù)想中的劇痛并未降臨。林驚鴻只覺(jué)一股巨大的力量狠狠撞在自己身上，將她撲倒在地，滾燙的液體瞬間濺了她半張臉！濃重的血腥味沖入鼻腔！
她驚魂未定地抬眼，撞入一雙近在咫尺的眼睛。
那是一雙極其深邃的眼眸，如同蘊(yùn)藏著邊關(guān)冷月下無(wú)垠的戈壁，此刻卻因劇痛而微微收縮，瞳孔深處翻涌著駭人的戾氣和一種……堅(jiān)如磐石的守護(hù)意志。他的臉離她很近，輪廓?jiǎng)傆踩绲断鞲?，皮膚是久經(jīng)風(fēng)沙的粗糙麥色。一道猙獰的、蜈蚣般的暗紅色刀疤，從左邊額角斜劈至耳根下方，此刻正因主人緊咬牙關(guān)而微微扭曲，平添了幾分野性的兇悍。而就在這道舊疤的下方，一道新鮮的血痕正迅速洇開(kāi)——一支漆黑的弩箭，深深地釘入了他左肩靠近脖頸的位置！箭頭幾乎完全沒(méi)入，鮮血正從箭桿與皮肉的交界處汩汩涌出，瞬間染紅了他玄青色的侍衛(wèi)勁裝肩頭！
是他！那個(gè)在梅閣院外，如同影子般護(hù)衛(wèi)在皇帝身側(cè)的玄衣侍衛(wèi)之一！他竟一直潛伏在附近？是皇帝的眼線？還是……
劇痛讓侍衛(wèi)的額角瞬間布滿了冷汗，但他硬是沒(méi)哼一聲，那雙緊盯著林驚鴻的眼睛，除了因疼痛而生的生理性水光，竟無(wú)半分退縮，反而像鎖定獵物的鷹隼，銳利地掃向她身后箭矢射來(lái)的方向。
林驚鴻的心跳如同擂鼓，幾乎要撞出胸腔。臉上濺到的血溫?zé)嵴吵?，帶著鐵銹般的腥甜。劫后余生的巨大沖擊和被陌生男子護(hù)在身下的窘迫交織在一起，讓她瞬間失語(yǔ)。但更強(qiáng)烈的，是震驚——這侍衛(wèi)左頰那道猙獰的舊疤！原主記憶碎片里某個(gè)模糊的畫(huà)面驟然清晰：多年前一次宮宴，一個(gè)渾身浴血、背負(fù)數(shù)箭、拖著殘破戰(zhàn)旗闖入大殿報(bào)信的年輕校尉……他的臉上，就有這樣一道相似的疤！姓周……周懷瑾？！戍邊將軍？！
“有刺客！護(hù)駕！保護(hù)貴人！” 周圍的太監(jiān)宮女此時(shí)才反應(yīng)過(guò)來(lái)，尖叫著亂作一團(tuán)，卻無(wú)人敢上前。
那枯死的灌木叢后，一道灰影一閃，如同鬼魅般向園圃深處躥去，速度快得驚人！
“追！” 周懷瑾（林驚鴻此刻幾乎能確定是他）從牙縫里擠出一個(gè)字，聲音因劇痛而沙啞低沉，卻帶著不容置疑的殺伐決斷。他并未立刻起身追擊，一手死死按住肩頭噴涌的傷口，另一只手依舊保持著將林驚鴻護(hù)在身下的姿態(tài)，身體緊繃如弓，警惕地掃視著四周，防備著可能存在的第二波襲擊。
兩名聞聲趕來(lái)的其他玄衣侍衛(wèi)如同離弦之箭，朝著灰影消失的方向疾追而去，身影很快消失在嶙峋的假山之后。
林驚鴻掙扎著從他身下挪開(kāi)，顧不上狼狽，目光急切地掃過(guò)現(xiàn)場(chǎng)——春桃的尸體還在原地，那塊染血的“東”字手帕卻不見(jiàn)了！剛才混亂中，被人趁亂拿走了？還是被那灰衣刺客順手牽羊？
“手帕……”林驚鴻的聲音帶著一絲驚魂未定的沙啞。
周懷瑾順著她的目光看去，眉頭緊鎖，肩頭的劇痛讓他的臉色更加蒼白，那道刀疤顯得愈發(fā)猙獰。他搖了搖頭，示意沒(méi)看到。
就在這時(shí)，一陣急促雜亂的腳步聲由遠(yuǎn)及近。王德全帶著一隊(duì)氣息沉凝的慎刑司番役，在小喜的引領(lǐng)下匆匆趕到?？吹浆F(xiàn)場(chǎng)的血跡、尸體以及肩頭插著箭、臉色蒼白的周懷瑾，王德全精亮的眼中閃過(guò)一絲震驚，隨即被凝重取代。
“林貴人！您沒(méi)事吧？”王德全快步上前，目光快速掃過(guò)林驚鴻濺血的臉頰，確認(rèn)她無(wú)大礙，才轉(zhuǎn)向周懷瑾，“周侍衛(wèi)！傷勢(shì)如何？”
“皮肉傷?！敝軕谚穆曇粢琅f沙啞低沉，言簡(jiǎn)意賅，仿佛那支深深嵌入肩胛的弩箭只是被蚊子叮了一口。他嘗試著要站起來(lái)，身體卻因失血和劇痛晃了一下。
“快！扶住周侍衛(wèi)！傳太醫(yī)！”王德全立刻吩咐。兩個(gè)番役上前小心地?cái)v扶住周懷瑾。
王德全的目光這才落到春桃的尸體上，眉頭擰成了疙瘩：“這……怎么回事？李福全呢？不是讓他來(lái)給貴人送東西嗎？人呢？”他環(huán)顧四周，李福全和他帶來(lái)的小太監(jiān)早已不見(jiàn)蹤影。
“李總管送完?yáng)|西便告退了?！绷煮@鴻站起身，用袖子抹去臉上的血跡，聲音恢復(fù)了冷靜，“王總管，此宮女名喚春桃，死于扼喉窒息，絕非失足墜井。她手中原攥有一方染血手帕，上繡‘東’字，疑為關(guān)鍵證物，方才混亂中……遺失了?！彼[去了自己取走粉末和發(fā)現(xiàn)詭異符號(hào)的細(xì)節(jié)。
“東字？”王德全眼中精光爆閃，顯然意識(shí)到了這個(gè)字的分量。他蹲下身，親自查看春桃的尸體，尤其是脖頸處的指痕和攤開(kāi)的雙手。當(dāng)他看到春桃右手指甲縫里那點(diǎn)幾乎被淤泥掩蓋殆盡的藍(lán)綠色粉末時(shí)，瞳孔幾不可察地收縮了一下。
“來(lái)人！仔細(xì)搜查這口井和周圍！一絲線索也不能放過(guò)！”王德全站起身，語(yǔ)氣森然，“將春桃的尸身抬回慎刑司，著仵作仔細(xì)勘驗(yàn)！所有在場(chǎng)宮人，全部帶回慎刑司問(wèn)話！”他的目光掃過(guò)驚魂未定的圍觀者，最后落在林驚鴻身上，“林貴人受驚了。此處污穢，還請(qǐng)貴人先回?cái)堅(jiān)萝幮?。此事，奴才定?dāng)稟明陛下與太后，嚴(yán)查到底！”
林驚鴻點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有堅(jiān)持留下。她知道，王德全接手后，現(xiàn)場(chǎng)能發(fā)現(xiàn)的線索恐怕有限了。那個(gè)“東”字手帕的丟失，李福全恰到好處的消失，都透著濃濃的陰謀氣息。她看了一眼被番役攙扶著、因失血而臉色越發(fā)蒼白的周懷瑾，他肩頭那支漆黑的弩箭是如此刺目。他為何會(huì)恰好出現(xiàn)？皇帝派他監(jiān)視自己？還是……
“周侍衛(wèi)救命之恩，林氏銘記?！彼龑?duì)著周懷瑾，鄭重地福了一禮。
周懷瑾抬起眼，那雙戈壁冷月般的眸子看了她一眼，沒(méi)有言語(yǔ)，只是微微頷首。額角的冷汗順著那道猙獰的舊疤滑落，沒(méi)入染血的衣領(lǐng)。那眼神復(fù)雜難辨，有隱忍的痛楚，有未散的戾氣，更深處的某種沉重，卻如同冰封的湖面，難以窺探。
回到攬?jiān)萝?，小喜手忙腳亂地打水為林驚鴻擦拭臉上的血跡，又找出干凈的衣服。林驚鴻卻無(wú)心更衣，背上的鞭傷和方才的驚魂讓她的神經(jīng)依舊緊繃。她獨(dú)自上了攬?jiān)萝幍亩有￠w樓，這里視野開(kāi)闊，能遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)慎刑司的人在那片園圃和枯井周圍忙碌，如同蟻群。
春桃……“東”字……藍(lán)綠色粉末……滅口……冷箭……周懷瑾臉上的疤……李福全的消失……這些碎片在她腦中瘋狂旋轉(zhuǎn)。倭寇的陰影已經(jīng)如此明目張膽地滲透進(jìn)深宮了嗎？他們的目標(biāo)是什么？春桃知道了什么？那方帶“東”字的手帕，是聯(lián)絡(luò)信物？還是死亡警告？李福全在其中扮演了什么角色？太后的漕運(yùn)……皇帝的多疑……這一切是否早有勾連？
她下意識(shí)地摸向袖中，那塊包裹著藍(lán)綠色粉末的布片還在。這是她目前唯一的、可能指向兇手的實(shí)物線索。這粉末是什么？礦物？染料？還是……某種毒物？
窗外的天色愈發(fā)陰沉，鉛云低垂，仿佛醞釀著一場(chǎng)更大的風(fēng)雪。慎刑司的人似乎有所發(fā)現(xiàn)，圍在枯井旁的一處墻角低聲議論著什么。林驚鴻瞇起眼，努力望去。只見(jiàn)一個(gè)番役正小心地從墻角一處松動(dòng)的磚縫里，摳出幾片尚未燃盡的、邊緣焦黑的紙片！
那是……被焚燒過(guò)的紙？賬冊(cè)？密信？
就在她凝神細(xì)看時(shí)，閣樓下方，攬?jiān)萝幍脑洪T(mén)處，傳來(lái)一陣刻意壓低的爭(zhēng)執(zhí)聲。
“……必須立刻處理掉！夜長(zhǎng)夢(mèng)多！”一個(gè)尖細(xì)而急促的聲音，帶著掩飾不住的惶恐，是李福全！
“李總管，現(xiàn)在慎刑司的人還在那邊，王公公親自盯著，怎么處理？你這不是讓咱家去送死嗎？”另一個(gè)聲音畏畏縮縮，是個(gè)小太監(jiān)。
“蠢貨！等他們走了就晚了！那東西萬(wàn)一……”李福全的聲音透著狠厲，“聽(tīng)著，等天黑透了，你找機(jī)會(huì)溜進(jìn)去，就說(shuō)……就說(shuō)奉王公公之命復(fù)查現(xiàn)場(chǎng)，把墻縫里那點(diǎn)灰燼全給老子清理干凈！一點(diǎn)渣都不能留！聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？否則……”后面的話變成了威脅的低語(yǔ)。
林驚鴻的心猛地一沉！墻縫里的灰燼！李福全果然在毀滅證據(jù)！他怕的是什么？那焚燒的殘頁(yè)上，究竟記錄了什么？漕運(yùn)？還是……那個(gè)“東”字背后的秘密？
她屏住呼吸，指尖冰涼。慎刑司的搜索還在繼續(xù)，王德全是否能趕在李福全毀滅證據(jù)之前，找到那關(guān)鍵的殘頁(yè)？春桃用命守護(hù)的“東”字秘密，是否會(huì)就此石沉大海？而那個(gè)為她擋下致命一箭、臉上刻著邊關(guān)風(fēng)霜與刀疤的沉默侍衛(wèi)周懷瑾……他究竟是誰(shuí)？是皇帝冰冷的耳目，還是……這深宮血雨里，一道意外的守護(hù)之光？
閣樓下，李福全的腳步聲帶著焦躁匆匆遠(yuǎn)去。小閣樓里，林驚鴻獨(dú)立窗邊，望著慎刑司燈火初上的方向，袖中緊握著那包藏著致命粉末的布片。攬?jiān)萝幍脑鹿馍形瓷?，深宮的血色謎局，卻已在她腳下鋪開(kāi)，如同那口吞噬了春桃性命的枯井，幽暗無(wú)底。風(fēng)雪欲來(lái)。