貢院內(nèi)的肅殺氣氛，幾乎凝成了實(shí)質(zhì)。丙字七號號舍被府兵嚴(yán)密把守，如同風(fēng)暴的中心。提督學(xué)政周鴻儒端坐于臨時(shí)搬來的太師椅上，面色鐵青，幾位考官分坐兩旁，神情凝重。吳書吏被兩名衙役死死按在地上，面如死灰，瑟瑟發(fā)抖。那幾張“鐵證”被小心地封存在一個(gè)木盒內(nèi)，置于案上。
王寧站在堂下，衣衫雖因剛才的推搡略顯凌亂，但身姿挺拔，目光清澈而銳利，如同被風(fēng)暴打磨過的青竹。
“王寧，將你方才所言，再詳細(xì)稟來！” 周鴻儒的聲音帶著久居高位的威嚴(yán)，目光如電射向王寧。他必須盡快厘清真相，否則府試中斷、泄題疑云，足以讓他這位學(xué)政官帽落地！
“是，大人?！?王寧深吸一口氣，條理清晰地陳述：
“學(xué)生王寧，清源縣童生，縣試案首，蒙知府沈大人信重，暫領(lǐng)良港村河道治理協(xié)理之職。今日入考，一切如常。學(xué)生入丙字七號號舍后，便靜坐答題。墨義、詩題皆已答畢，正欲構(gòu)思策論之時(shí)，吳書吏便帶人闖入，聲稱有人舉報(bào)學(xué)生夾帶舞弊?！?/p>
他頓了頓，目光掃過抖如篩糠的吳書吏，聲音轉(zhuǎn)冷：
“吳書吏不由分說，命衙役傾倒學(xué)生考籃，當(dāng)眾翻出學(xué)生為防身所攜之《格斗術(shù)圖解》（此書非禁書，內(nèi)容為強(qiáng)身健體之常識），以此污蔑學(xué)生心懷不軌。隨后，更在學(xué)生座位下青磚縫隙中，搜出此油紙包裹之物，并當(dāng)場宣稱其為泄題與按察司機(jī)密抄件！”
王寧指向案上的木盒，語氣陡然拔高，帶著一股凜然正氣：
“學(xué)生當(dāng)時(shí)驚怒交加！然，學(xué)生深知，若此物果真是泄題與機(jī)密，吳書吏身為查獲者，按律當(dāng)立即封存，密報(bào)學(xué)政大人與按察使大人共勘！豈能當(dāng)眾宣讀內(nèi)容，廣而告之？此舉，無異于將泄題與機(jī)密二次擴(kuò)散，罪加一等！此為其疑點(diǎn)一！”
“其二！” 王寧目光如炬，逼視吳書吏，“學(xué)生請吳書吏當(dāng)眾宣讀‘罪證’內(nèi)容以證其言，吳書吏卻百般推諉，神色慌張，不敢宣讀！此非心虛，更待何時(shí)？！學(xué)生由此斷定，此‘物證’必為偽造！其目的，便是構(gòu)陷學(xué)生于死地，并借機(jī)擾亂府試，污損學(xué)政大人清譽(yù)！”
“其三！” 王寧環(huán)視在場考官，聲音沉穩(wěn)有力，“學(xué)生雖位卑，亦知科舉乃國家掄才大典，神圣不可侵犯！更知按察司機(jī)密，關(guān)乎朝廷法度！學(xué)生若有此通天手段竊取泄題與機(jī)密，何須冒險(xiǎn)帶入考場？置于號舍之下，豈非授人以柄？此等拙劣栽贓，不合常理，漏洞百出！懇請大人明察！”
王寧的陳述，邏輯嚴(yán)密，條理清晰，直指吳書吏行為的三大致命破綻！每一個(gè)疑點(diǎn)都如同重錘，狠狠砸在眾人心上。孫書吏等幾位正直考官眼中已露出激賞和了然之色。周鴻儒的臉色也緩和了幾分，看向吳書吏的眼神充滿了冰冷的審視。
“吳書吏！王寧所言，你有何辯解？！” 周鴻儒厲聲喝問。
“大人！冤枉??！大人！” 吳書吏涕淚橫流，磕頭如搗蒜，“小人…小人只是一時(shí)情急，想…想盡快坐實(shí)罪證…絕無他意?。∧恰菛|西確實(shí)是從他座位下搜出…千真萬確啊大人！”
“哼！一時(shí)情急？” 周鴻儒冷笑，“本官看你是有恃無恐！來人！將這‘物證’立刻送往按察使衙門！請按察使陳大人親自勘驗(yàn)！再查！這油紙包裹之物，是何人，于何時(shí)，如何放入丙字七號號舍之下！給本官掘地三尺，也要查個(gè)水落石出！”
“是！” 立刻有親信衙役領(lǐng)命，捧起木盒匆匆而去。
“至于你，吳書吏，” 周鴻儒冰冷的目光如同在看一個(gè)死人，“身為考場書吏，不思盡職，反行構(gòu)陷之事，擾亂考場，罪無可赦！革去書吏之職，押入府衙大牢，嚴(yán)加看管！待查明真相，一并論處！”
“大人！饒命啊大人！我是冤枉的！是…是…” 吳書吏還想攀咬，卻被衙役捂住嘴，如同死狗般拖了下去。他眼中充滿了絕望和怨毒，死死盯著王寧。
考場內(nèi)的風(fēng)波暫時(shí)平息，但陰云并未散去。王寧知道，真正的較量才剛剛開始。按察司內(nèi)部必然有人參與其中，趙文博也必定還有后手。他必須利用這短暫的時(shí)間窗口，完成那篇至關(guān)重要的策論！
“王寧?！?周鴻儒的聲音傳來，帶著一絲復(fù)雜的意味，“構(gòu)陷之事，本官自會查明，還你清白。然，府試尚未結(jié)束。你…可還能繼續(xù)答卷？”
“回大人！” 王寧毫不猶豫，躬身答道，“學(xué)生清白已自證，心無旁騖。懇請大人允學(xué)生返回號舍，完成策論！”
周鴻儒看著王寧清澈而堅(jiān)定的眼神，微微頷首：“準(zhǔn)！丙字七號號舍已封鎖，你移步至甲字一號號舍（通常是留給特殊考生或備用），本官親自監(jiān)考！筆墨紙硯，本官命人取你原物！”
“謝大人！” 王寧再次行禮。他明白，這是學(xué)政大人對他的信任和一種變相的保護(hù)。
移步至寬敞明亮的甲字一號號舍，新的筆墨紙硯（包括他那幾刀良港村竹紙）已備好。周鴻儒果然坐在不遠(yuǎn)處，親自監(jiān)看。
經(jīng)歷了剛才的生死風(fēng)波，王寧的心境反而更加澄澈空明。所有的憤怒、恐懼、雜念都被摒除，只剩下對鹽政難題的專注思考。系統(tǒng)提供的海量信息在腦海中再次梳理、整合、升華。
他鋪開竹紙，提筆蘸墨。筆尖懸于紙上，仿佛凝聚了千鈞之力。片刻后，筆走龍蛇！
標(biāo)題力透紙背：《鹽政積弊疏——以疏通為要，漸進(jìn)求變》
開篇，王寧并未直接抨擊制度，而是以悲憫的筆觸，描繪了底層百姓“淡食”的慘狀，鹽商巨賈奢靡無度與官府鹽倉滯銷并存的荒誕圖景，點(diǎn)明鹽政之弊已至“膏肓”，非疏通不可！
緊接著，他條分縷析，直指積弊核心：
引岸之錮：鹽引為權(quán)貴豪商壟斷，中小商販無路可通，百姓別無選擇。
浮費(fèi)之重：層層盤剝，鹽價(jià)虛高如天，官鹽滯銷如土。
官商之蠹：勾結(jié)舞弊，夾帶私鹽，侵吞國稅，荼毒地方。
私鹽之患：非民愿為，實(shí)乃官逼！緝私愈嚴(yán)，民怨愈深！
分析透徹，字字如刀，卻又立足于詳實(shí)的“常識”（實(shí)則系統(tǒng)提供的深層數(shù)據(jù)支撐），令人無法反駁。
然后，他提出了那四條“疏通”之策：
開“票引”以活商路：于私鹽泛濫、官鹽難至之邊遠(yuǎn)府縣，試行小額“鹽票”。許地方殷實(shí)戶或小商販憑票至就近官倉支鹽，劃定區(qū)域零售。破大商壟斷，引活水入渠，降鹽價(jià)于民。
厘“浮費(fèi)”以定鹽價(jià)：請朝廷（或省府）明令，徹查鹽價(jià)構(gòu)成，剔除無名規(guī)費(fèi)，核定合理鹽價(jià)（含稅、運(yùn)、利），張榜公示，嚴(yán)懲違價(jià)者。使鹽價(jià)透明，民知所出。
設(shè)“常平”以穩(wěn)市價(jià)：擇要地設(shè)官營常平鹽倉。谷賤（鹽豐）時(shí)糴入，谷貴（鹽荒）時(shí)糶出。平抑市價(jià)，打擊囤積，保障民需。
改“灶制”以清源頭：于官營鹽場，試推“火灶承包”。以有經(jīng)驗(yàn)灶頭承管，按產(chǎn)計(jì)酬，減冗員盤剝，增鹽產(chǎn)質(zhì)效。
每一條策略，王寧都輔以具體的操作設(shè)想、預(yù)期效果（如“鹽票”可吸納部分私鹽販為合法商人，“常平倉”可穩(wěn)定災(zāi)年鹽價(jià)），并反復(fù)強(qiáng)調(diào)：
“鹽政積弊，根深蒂固，牽一發(fā)而動全身！冒然劇變，恐生大亂！故上述諸策，宜擇一二私鹽為禍尤烈、民怨沸騰之府縣先行試點(diǎn)，觀其成效，補(bǔ)其不足，待善法成熟，再徐徐圖之！此乃‘疏通’之本，漸進(jìn)之道！”
最后，他筆鋒飽蘸憂國憂民之情：
“鹽者，民生日用不可須臾離也！鹽政之弊，非止稅賦流失，更在民心離散！疏通鹽政，非僅為充盈府庫，實(shí)為紓解民困，固結(jié)民心！民安則國本固，本固則邦寧！此學(xué)生區(qū)區(qū)之見，伏惟大人明鑒！”
洋洋灑灑數(shù)千言，一氣呵成！字跡剛勁有力，文風(fēng)務(wù)實(shí)犀利，既有高屋建瓴的格局，又有細(xì)致入微的操作。更難得的是，通篇立足于“疏通”與“漸進(jìn)”，既點(diǎn)明了問題要害，提出了可行方案，又巧妙地避開了徹底改革鹽引制度這個(gè)最敏感的雷區(qū)，將政治風(fēng)險(xiǎn)降到了最低！
當(dāng)王寧落下最后一筆，擱下墨跡未干的毛筆時(shí)，窗外已是日影西斜。他長長舒了一口氣，仿佛卸下了千斤重?fù)?dān)。這篇《鹽政疏》，凝聚了他穿越以來的見識、系統(tǒng)的智慧、以及方才生死關(guān)頭的頓悟！無論結(jié)果如何，他無愧于心！
【源能：285/300！】
【來源：完成驚世策論《鹽政疏》，融合古今智慧（+25）】、【在高壓下保持極致專注（+10）】、【文氣貫通，心念通達(dá)（+5）】！】
周鴻儒一直在不遠(yuǎn)處默默觀看。當(dāng)王寧開始書寫時(shí)，他起初還帶著審視。但隨著那力透紙背的文字一行行呈現(xiàn)，他的眼神從平靜轉(zhuǎn)為驚訝，從驚訝轉(zhuǎn)為凝重，最后化為難以掩飾的震撼與激賞！
他作為一省學(xué)政，宦海沉浮多年，見過無數(shù)錦繡文章，但從未見過如此…“有用”的策論！這不是空談道德文章，不是堆砌華麗辭藻，而是真正切中時(shí)弊、有破有立、有章有法、極具操作性的治國良策！尤其是那“票引”、“厘浮費(fèi)”、“設(shè)常平”之策，簡直是神來之筆！而“漸進(jìn)試點(diǎn)”的思路，更是老成謀國之言！
“好！好一篇《鹽政疏》！好一個(gè)‘疏通漸進(jìn)’之道！” 周鴻儒忍不住擊節(jié)贊嘆，快步走到王寧案前，拿起那墨跡淋漓的試卷，越看越是心驚，越看越是喜愛！“王寧！此策論，當(dāng)為本次府試魁首之文！不！此等見識，已遠(yuǎn)超生員之限！本官定當(dāng)將此文，連同今日考場之事，一并具折，上達(dá)天聽！”
王寧心中一震！上達(dá)天聽？！這…這影響遠(yuǎn)超他的預(yù)期！但他很快冷靜下來，躬身道：“學(xué)生惶恐，些許淺見，若能對國計(jì)民生有涓埃之益，便是學(xué)生之幸。”
就在這時(shí)，一名衙役匆匆而入，在周鴻儒耳邊低語幾句，并呈上一份公文。
周鴻儒展開一看，臉色瞬間變得極其精彩，有驚愕，有恍然，更有一絲后怕。他看向王寧，眼神復(fù)雜難明：“王寧，按察司陳副使親自勘驗(yàn)結(jié)果已出！你號舍下所藏之物，確系偽造！其筆跡經(jīng)比對，與按察司照磨所李照磨（已被暫時(shí)停職）手下一名文吏相似！而指使其偽造文書、并賄賂吳書吏構(gòu)陷于你的幕后主使…”
他深吸一口氣，聲音帶著冷意：“正是清源縣童生——趙文博！以及其爪牙錢有財(cái)！按察司已簽發(fā)海捕文書，緝拿此二人！”
真相大白！果然是趙文博！
王寧心中一塊巨石落地，但隨即又涌起寒意。趙文博為了報(bào)復(fù)，竟不惜勾結(jié)按察司官吏，偽造機(jī)密文書，行此滅門絕戶之計(jì)！其心之毒，令人發(fā)指！
“多謝大人主持公道！” 王寧鄭重道謝。
“此乃按察司陳大人明察秋毫之功?！?周鴻儒意味深長地看了王寧一眼。他隱隱感覺，按察司這次反應(yīng)如此迅速，處理如此果決（連李照磨都被停職），背后恐怕有一股更強(qiáng)大的力量在推動。而這股力量，似乎與眼前這個(gè)少年有著某種聯(lián)系。
府試風(fēng)波，隨著王寧驚世策論的完成和趙文博罪名的坐實(shí)，終于落下帷幕。王寧的《鹽政疏》被周鴻儒視為瑰寶，連同考場舞弊案的詳細(xì)經(jīng)過，以六百里加急，直送京城！
數(shù)日后，府試放榜。
貢院外，人山人海。
王寧的名字，赫然高懸于榜首——府試案首！王寧，連中兩元（縣案首、府案首）！
消息傳回良港村，全村沸騰！而王寧的名字，連同他那篇注定要掀起軒然大波的《鹽政疏》，已隨著驛馬的疾馳，沖破了臨江府的界限，傳向了帝國那深不可測的權(quán)力中心——京城！
京城，紫禁城，御書房。
少年天子景和帝（約十三四歲）身著明黃常服，略顯稚嫩的臉上卻帶著與年齡不符的沉靜。他面前御案上，攤開的正是臨江府加急送來的奏折：提督學(xué)政周鴻儒詳述考場舞弊案及力薦王寧《鹽政疏》的奏本，以及那篇被謄抄在明黃貢紙上的《鹽政積弊疏——以疏通為要，漸進(jìn)求變》！
景和帝看得極其認(rèn)真，手指無意識地敲擊著桌面。當(dāng)他看到王寧駁斥構(gòu)陷、力證清白時(shí)，眼中閃過一絲少年人的激賞；當(dāng)他看到那四條“疏通”之策時(shí)，眉頭緊鎖，陷入深思；尤其是看到“票引”、“常平倉”、“漸進(jìn)試點(diǎn)”等字眼時(shí)，眼中爆發(fā)出驚人的光芒！
“好！好一個(gè)‘疏通漸進(jìn)’！好一個(gè)王寧！” 景和帝忍不住拍案叫好，小臉因激動而微微泛紅，“此子見識，遠(yuǎn)超朝中袞袞諸公！此疏所述，直指鹽政痼疾，更給出了可行之策！雖未觸及根本，然此等老成謀國之論，出自一寒門少年之手，實(shí)乃天賜我大胤之才！”
侍立在一旁、面容清矍、目光深邃的中年太監(jiān)——司禮監(jiān)掌印太監(jiān)兼東廠提督馮保，微微躬身，聲音平和：“陛下圣明。此子確有不凡。然，鹽政牽涉甚廣，此疏一出，恐觸動無數(shù)人的利益。臨江按察司此次反應(yīng)迅速，背后似有‘玄部’的影子。” 他點(diǎn)到即止。
“玄部？” 景和帝稚嫩的臉上閃過一絲銳利。他知道，這是皇姐慕容雪掌控的、直屬于皇家的隱秘力量?！盎式闼辉诿耖g尋到了寶?！?他嘴角勾起一絲笑意，隨即又嚴(yán)肅起來，“馮大伴，擬旨！”
“著，臨江府提督學(xué)政周鴻儒，妥善保護(hù)生員王寧。其治河協(xié)理之職，用心辦差，秋汛后朕要看成效。”
“著，都察院、戶部，會同臨江按察司，徹查清源趙家及按察司涉案官吏！嚴(yán)懲不貸！”
“王寧所呈《鹽政疏》，謄抄數(shù)份，送內(nèi)閣…及司禮監(jiān)?！?景和帝頓了頓，眼中閃過一絲與年齡不符的深沉，“讓朕看看，這潭死水，能激起多大的浪！”
“老奴遵旨?！?馮保躬身領(lǐng)命，眼中精光一閃而逝。王寧…這個(gè)名字，已進(jìn)入了帝國最高權(quán)力層的視野。是福？是禍？猶未可知。
千里之外，通往西陲的崎嶇小道上。
兩輛不起眼的馬車在夜色中疾馳。車廂內(nèi)，趙文博臉色慘白，眼神怨毒如瘋狗。錢有財(cái)在一旁瑟瑟發(fā)抖。
“少爺…少爺…按察司的海捕文書…我們完了…”
“閉嘴！” 趙文博低吼道，聲音嘶啞，“只要逃到西陲，找到叔公（趙家在西陲軍中任職的族叔）…就還有機(jī)會！王寧！王寧！我趙文博對天發(fā)誓！此生不殺你，誓不為人！”
然而，就在馬車即將駛?cè)胍黄芰謺r(shí)！
數(shù)道如同鬼魅般的黑色身影，毫無征兆地從林間樹梢飄落！
沒有喊殺聲，只有冰冷的刀鋒劃破空氣的輕嘯！
駕車的車夫和護(hù)衛(wèi)連慘叫都未及發(fā)出，便已斃命！
馬車戛然而止！
趙文博和錢有財(cái)驚恐地掀開車簾。
一道清冷如月華的身影，靜靜地站在馬車前。藍(lán)衣，蒙面，只露出一雙冰寒徹骨的眼眸。她手中并未持劍，但那股無形的殺意，已讓趙文博如墜冰窟！
“你…你是那個(gè)藍(lán)衣…” 趙文博聲音顫抖。
“趙文博?！?慕容雪的聲音如同九幽寒風(fēng)，不帶一絲情感，“勾結(jié)胥吏，擾亂科舉，偽造機(jī)密，構(gòu)陷良才…罪不容誅?！?/p>
“不…你不能殺我！我叔公是…” 趙文博還想掙扎。
“西陲？趙德方？” 慕容雪語氣中帶著一絲淡淡的譏諷，“他自身難保了。”
話音未落，慕容雪身后一名黑衣人如同閃電般欺近！
噗嗤！
刀光一閃！
趙文博捂著噴血的脖子，難以置信地瞪大了眼睛，緩緩軟倒。錢有財(cái)嚇得屎尿齊流，也被一刀了結(jié)。
慕容雪看都未看地上的尸體，轉(zhuǎn)身，清冷的聲音飄散在夜風(fēng)中：
“清理干凈。趙家…該徹底清算了。”
“是！” 黑衣人躬身領(lǐng)命，身影迅速融入黑暗。
夜色更深。慕容雪遙望東方，那是良港村的方向，也是京城的方向。
“王寧…你的《鹽政疏》，應(yīng)該已經(jīng)到皇兄案頭了吧？” 她低聲自語，清冷的眼眸中，映著天邊寥落的星辰，“這大胤的天…是該變一變了。只是，這洪流之上，你能否站穩(wěn)…”